My container in the apocalypse RAW novel - chapter 55
“허가되지 않은 인원은 입장할 수 없다는데?”
“입장이 안 되는 건물들이 꽤 있구나.”
“우리야 밥 먹고, 잠만 자면 되니까.”
“다른 곳은 다 전기가 끊겼는데 여기는 가로등이 있으니 좋네.”
“그래. 아직 살아있는 거 같아서 좋다.”
각성자들이 마을 여기저기 둘러보며 돌아다녔다.
“하앗!”
“좋아, 더 빠르게.”
“으앗!”
“느려! 더!”
병영으로 들어가자 기합소리와 함께 한스와 영지민들이 구슬땀을 흘리고 있었다.
“어? 영주님!”
“오셨습니까?”
제스터가 반갑게 인사해주었다.
“훈련 중이신가 봐요?”
“네.”
“다들 실력은 좀 늘었나요?”
“기본적으로 유랑민 출신들은 전투 센스가 있습니다. 아니, 없으면 살아남을 수가 없다는 게 더 정확하겠군요.”
“잠깐 이야기 좀 할 수 있을까요?”
“그러시죠. 거기. 같은 동작을 200번 반복합니다.”
“으악···!”
* * *
병영 한쪽에 마련된 작은 테이블에 앉았다.
“한스가 만들었습니다. 손재주가 좋더군요.”
“그렇죠? 집 지을 때부터 알아봤다니까요.”
“그런데 무슨 일이십니까?”
“아, 몇 가지 물어볼 게 있어요.”
“무엇이든.”
다른 영지민들은 그럭저럭 이해할 수 있다.
영지민 모집 스킬을 사용하자 찾아온 사람들.
정착할 영지를 찾아 헤매다가 우연히 이곳으로 텔레포트 되었다는 그들의 설명까지는 이해할 수 있다.
그러나 빛나던 검과 쿨렌의 반응을 종합하면 제스터는 틀림없는 귀족이거나 기사다.
그렇다면, 제스터는 대체 정체가 무엇이고, 왜 병영의 교관이 되었으며, 어떤 경로를 통해 건물과 함께 이곳에 온 것일까?
의문이 들었다.
“제스터 노먼 경. 당신은 누구죠? 그리고··· 무엇을 알고 있죠?”
캡틴 큐에 담긴 리치
“저는··· 자유 기사입니다. 그렇게만 알아주시면 감사하겠습니다.”
“조금 더 자세히요.”
자세한 이야길 꺼리던 제스터가 입고 있던 갑옷을 풀며 말을 이었다.
“은퇴하고 자유기사 신분으로 조그마한 영지에 정착해 훈련소를 운영했죠.”
그러던 어느 날.
흑마법사와 언데드 무리가 찾아왔다.
영지민들은 속수무책으로 죽어 나갔고, 결국 제스터만 홀로 남아 흑마법사와 맞서 싸웠다.
“제 기억에 저는 분명··· 죽었습니다.”
“네?”
“그다음부터는 기억이 흐릿합니다.”
물감을 덧칠한 듯 뿌연 시야.
잘 기억은 나지 않지만, 위압감이 흘러넘치는 기사와 노년의 마법사가 제스터를 찾았다.
“그런 위압감은··· 제가 모시던 어느 주군도 느껴본 적 없습니다.”
“무슨 말을 했죠?”
[두 번째 기회를 주겠다. 잡겠는가?]그 후, 정신을 차려보니 병영이었다.
어떻게 된 건지 논리적으로 이해할 수는 없어도, 자신이 해야 할 일이 느껴졌다.
사람들을 훈련시키는 것.
“처음부터 말씀하시지···.”
“기억이 정확하다고 보장할 수 없습니다. 꿈을 꾼 것일 수도 있고··· 이런 세상이 있다는 것도 들어본 적 없으니까요. 어쩌면 저는 진짜 죽었고, 지금이 사후 세계가 아닐까요?”
“아뇨. 그렇지 않을 겁니다.”
“곧바로 한스에게 이런저런 설명을 듣다 보니 영주님의 세계가 처한 상황이 이해되더군요. 몬스터들이 나오고, 이번에 본 드레이크와 리치까지···.”
제스터가 바닥에 한쪽 무릎을 꿇었다.
“저는 저 몬스터를 조종하는 무리를 모두 없애고 싶습니다. 인사가 늦었군요. 자유 기사 제스터 노먼. 서진우 영주님을 제 주군으로 모실 것을 맹세합니다.”
“아···.”
뭐라 말해야 할지 모르겠다.
“감사합니다. 많은 지원 부탁합니다. 근데, 다른 영지민들은 제스터와 같은 그런 기억이나 경험이 없나요?”
“저도 가장 궁금하던 게 그거였습니다. 하지만 저 말고 그런 경험을 한 사람은 없더군요. 아, 헤벡은··· 잘 모르겠습니다. 그 드워프 대장장이도 간혹 혼란스러워 하더군요.”
‘음··· 뭔가 조건이 있는 건가?’
“아쉽네요. 아무튼, 고맙습니다. 혹시 다음에 임무를 나가게 되거든 또 부탁합니다.”
“언제든지.”
“아, 혹시 아서스 옆에 있던 쿨렌을 아시나요?”
“네. 쿨렌 도킨. 마스터 급 기사입니다. 저와는 15년 전에 전장에서 적으로 스쳐 지나간 적이 있습니다.”
“스쳐 지나가요?”
“이야기가 깁니다. 서로 간에 소문은 많이 들었지만 직접 마주한 건 그 잠깐이 전부였습니다.”
“알겠습니다. 쉬세요.”
“예.”
나는 밖으로 나와 연구시설로 이동했다.
* * *
“넬다!”
“영주님. 오셨어요?”
넬다의 눈에 다크서클이 턱 끝까지 내려와 있었다.
“굉장히 피곤해 보여요, 넬다.”
“아··· 저는 야간 조라서요. 조금 있다가 또 나가야 합니다.”
“야간 조?”
“한스, 제롬. 그리고 몇 명 더 해서 야간에 치안유지를 해야 하니까요. 일반인들 캠프 쪽 순찰도 하고 각성자들 안내도 하고요.”
“고생이 정말 많으시네요.”
“아닙니다, 영주님. 그리고 수진 씨가 운영을 아주 잘하네요.”
“수진 씨 가요?”
“네. 엄청나게 고생하시거든요. 근데, 어쩐 일이세요?”
“아, 다른 게 아니라··· 이거 좀 봐주실 수 있나 해서요.”
나는 4차원 주머니에서 금이 간 유리병을 꺼냈다.
“··· 영주님?”
“네?”
“내부에 검붉은 기운···? 설마? 라이프포스 베슬 인가요?”
“어? 한 번에 알아보시네요? 본 적 있어요?”
“한창 마법 배울 때 책에서만 봤어요. 대체··· 어디 가서 뭘 하고 다니시는 거죠?”
“으음. 자세한 건 나중에 제스터에게 들으시고. 이거 아직 리치가 들어있는 거 맞죠?”
“네··· 그렇긴 한데···요.”
“잘됐다. 혹시 끄집어낼 수 있을까요?”
넬다의 얼굴이 하얗게 질렸다.
“리, 리치를요? 대체 왜···?”
“뭐 좀 물어볼 게 있어서요.”
‘정보를 뽑아내야지.’
리치면 고위급 마법사가 영생을 위해 어두운 길로 빠진 케이스다.
오래 살기도 했을 테고, 무언가 알고 있는 것도 있겠지.
‘수틀리면 그냥 저격 타워 4개로 한 방에 날려버려도 되고.’
“진심이신가요? 영주님?”
“예. 물론이죠. 아, 그리고 여기 내부에 뭉쳐있는 검은 기운이 생명력이나 그런 능력을 뜻하는 거라면··· 이미 한번 깨지면서 다 빠져나갔어요. 딴짓해도 쉽게 제압 가능할 겁니다.”
“리치는 보통 자신의 마력과 기억을 유지하는 대가로 더 강력한 존재와 계약을 맺어요. 드래곤이 가장 흔하고요.”
“드래곤? 그럼 이 리치도 누군가에게 소속되어 있을 수도 있다는 말이네요.”
“그렇죠. 마나 흔적을 추적할 수 있을 테니, 계약을 강제로 파기하거나 새로 계약을 맺어야 안전한데···.”
‘갑자기 영지에 드래곤이 쳐들어오면 곤란하지. 뭐 좀 없나.’
나는 경매장에 들어갔다.
– 적립금 :44,231,553골드
여전히 적립금은 잘 쌓인다.
의뢰소를 통해 빠져나가는 돈도 상당하기에 이전처럼 무지막지하게 쌓이지는 않았다.
경매장에 ‘계약’을 치고 검색하자 아이템 몇 개가 나왔다.
‘복종의 끈? 부동산 계약서? 별 잡템이 다 있네! 진짜.’
자신의 땅을 매물로 내어놓은 문서도 있었다.
망해버린 세상에 누가 살까 싶다.
그 중, 5,000,000골드짜리 아이템 하나가 눈에 띄었다.
[영혼의 계약서]– 등급 : A
– 소모품
– 사용 효과 : 대상과 영혼을 결속합니다.
– 대상 앞에서 찢으면 효과가 발동합니다.
– 대상이 거부하면 계약은 실패합니다.
– 사용자가 갑, 대상자가 을입니다.
– 을은 갑에게 물리적 피해를 주는 어떤 행동도 할 수 없습니다.
– 갑은 필요한 경우 을에게 물리적 피해를 줄 수 있습니다.
– 을은 갑의 말에 절대복종···.
엄청나게 긴 설명이다.
요약하자면 노예계약이란 소리.
‘대상이라고만 되어 있고 제한은 없으니··· 리치에게도 되겠지?’
영혼의 계약서를 구매하자 낡은 스크롤이 바닥으로 떨어졌다.
이제 대략 3천9백만 골드가 남았다.
“그게 뭐죠?”
“아이템이요. 한번 불러볼까요?”
“여기서요?”
“당연히 아니죠. 잠시 기다리세요. 제가 전투인력 소환할게요.”
나는 상태창 임무 목록을 열었다.
* * *
[임무가 발생했습니다.] [고블린 주술사 처치]‘만만한 게 여기지.’
나는 고브린 숲 임무로 들어가 전투인력을 소환했다.
빛무리와 함께 영지민들이 우르르 튀어나왔다.
“영주님! 무슨 일입니까!”
“적인가?”
“바쁘신데 죄송합니다. 넬다만 남고 모두 돌아가 주세요.”
넬다를 제외한 모두가 영지로 돌아갔다.
“이제 해보세요.”
“잠시만요. 책으로만 배운 거라··· 될지 모르겠네.”
넬다가 유리병을 바닥에 내려놓고 손에 노란 전기구체를 생성했다.
파지지지지직.
파지지지지직.
“그게··· 방법인가요?”
“그럼요! 아주 세심한 작업이랍니다.”
“보기에는 그냥 마법으로 냅다 패는 거 같은데···.”
“아니라고요!”
“넵.”
파지지지지직.
파지지지지직.
쩌적.
어느새 유리병에 금이 갔다.
스르르륵.
허공으로 검붉은 기운이 흘러나오더니 뭉치기 시작했다.
“크으으으으으.”
뭉친 기운 사이로 소름 끼치는 목소리가 흘러나왔다.
“으. 으. 어떻게 하죠? 이제 나오나 본데.”
‘영지화.’
쿵.
‘저격 타워 소환.’
철컥. 철컥.
저격 타워 4개를 소환해 유리병을 겨누었다.
“감히··· 누가 나를 깨우는가! 그 죄는 죽음으로 사죄하라!”
“잉?”
“엥?”
넬다와 나는 동시에 숨을 삼켰다.
검은 로브.
붉은 눈과 온몸에 피어나는 검붉은 기운.
뼈밖에 없는 차가운 손가락.
그리고··· 손바닥만 한 앙증맞은 크기.
“아주 귀여운데?”
“이게 리치라고?”
리치가 무언가 이상함을 느꼈는지 자신의 라이프포스 베슬을 손에 집으려 했다.
아니, 팔에 안으려 했다.
“어딜!”
퍽.
리치를 발로 차버리자 멀리 날아갔다.
숲 속으로 날아간 리치는 그대로 돌아오지 않았다.
“도망간 모양인데요?”
“넬다, 아까 그거 한 번만 더.”
“넵.”
파지지지지지직.
“끄아아아악!”
풀숲 사이로 리치가 다시 모습을 드러냈다.
“이, 이! 간악한 놈들이! 내게 대체 무슨 짓을 한 거냐!”
나는 유리병을 주워들었다.
“이거, 깨져서 그런가?”
“아, 아니!”
리치가 한걸음에 다가와 유리병을 자세히 들여다보았다.
“이, 이럴 수가! 내 베슬이! 대, 대체 어떤 놈이!”
“나야. 내가 그랬어. 이거 그냥 터트려줄까?”
흠칫.
리치의 몸이 움찔거렸다.
“기억 안 나는 척하지 마. 너 저거 알지? 뒤에 타워. 평야에서 저거 맞고 죽었잖아.”
리치가 고개를 숙이고 온몸을 부들부들 떨었다.
“내, 내게. 무엇을 원하는가, 리요네스의 대 마법사여.”
“리요네스··· 대 마법사?”
“모르는 척하지 마라! 리요네스 최상급 소환 타워 아니냐! 감히 새까만 후배 놈이 선배도 몰라보고! 너 마탑 몇 기야?”
“몇 기냐고? 와우··· 굉장하네.”
꼰대리치는 상상도 못 했다.
세상 어디나 사람 사는 건, 아니 리치 사는 건 비슷한가.
나는 저격타워를 수동으로 조준했다.
위이이이잉.
철컥. 철컥.
수정이 돌기 시작하며 빛을 발했다.
“자, 잠깐! 말이 헛나왔다! 무엇을 바라는가!”
“너랑 계약 맺은 존재가 누구지?”
“뭐라고? 그걸 내가 말해줄 것 같은가!”
“그렇다면···.”
다시 저격타워를 조준했다.
“그··· 그··· 나는 말 할 수 없다! 금제가 걸려있다!”
“호오. 그렇게 나오시겠다?”
나는 계약서를 들어 보였다.
그리고 리치에게 계약서의 내용을 읊어주었다.
“이거 진짜 비싼 거거든? 이걸 찢으면 아마 계약 여부가 나올 텐데··· 거부하는 즉시 타워가 저 베슬을 터트리게 될 거야.”
“무, 무슨! 그런 말도 안 되는 조건의 계약이 있나! 리치가 맺는 영속의 계약도 그 정도는 아니다!”
“자, 갑니다!”
찌익.
리치를 노려보며 계약서를 찢었다.
화악!
빛이 터져 나오며 상태창에 메시지가 올라왔다.
[상대방 계약 의사를 확인하는 중.]나는 크로스헤어를 띄워 유리병을 조준했다.
위이이이잉.
철컥. 철컥.
“이, 이. 잔악한!”
“아, 혹시 충성심이 넘치면 그냥 거부해도 된다. 인정하지. 너는 소멸하겠지만.”
리치의 몸이 부들부들 떨렸다.
[상대방이 계약에 동의했습니다.] [계약 기간을 찾을 수 없습니다.] [기본 계약 기간으로 변경합니다.] [계약 기간 : 서명 직후부터 갑이 파기하는 시점까지.] [갑. 서진우. 을. 굴락 코나즈.] [을의 레벨이 높습니다.] [레벨 차이를 보정하기 위해 갑의 최대레벨로 조정합니다.]번쩍!
리치와 나 사이에 황금색 빛무리가 들었다.
그리고 상태창에는 펫 메뉴가 새로 생겼다.
‘펫이라니···.’
장비도 입혀줄 수 있고, 명령도 내릴 수 있다.
심지어 나랑 같은 레벨이다.
‘레벨이 얼마나 높았던 거야.’
“이름이 굴락 코나즈인가?”
내 물음에 리치가 고개를 끄덕였다.
“코나즈···? 설마 ‘정령마법, 일주일만 하면 굴락만큼 할 수 있다.’의 저자 굴락 코나즈?”
넬다가 놀란 눈으로 리치를 바라보았다.
“그래. 내가 바로 대륙 정령마법의 일인자 굴락 코나즈다. 나는 인간의 한계를 넘어 드래곤에 대항할 수 있는 소환술을 연구하기 위해···.”
파직.
유리병의 깨진 틈이 벌어졌다.
리치가 재빨리 날아와 유리병을 끌어안았다.
“이봐! 멍청한 주인! 내 생명력이 계속 흐르잖아! 빨리 새로운 베슬을 구해라!”