My Husband Hates Me, But He Lost His Memories RAW novel - Chapter 105
105
위험하다며 말릴 생각인 걸까? 그럴 경우에 반박할 말을 하나부터 열까지 머릿속으로 생각해 두는데, 테오도르의 말이 이어졌다.
“제가 곁에 있겠습니다. 발렌티노 가문의 막사로 가시지요.”
“…….”
뜻밖의 이야기에 조금 놀라 눈을 깜박거리다, 한 박자 늦게 대답했다.
“바쁠 텐데요.”
“괜찮습니다.”
테오도르가 안내하겠다는 듯이 앞으로 손을 뻗었다. 나는 말없이 서서 그를 바라보다, 체념의 한숨을 삼키며 고개를 끄덕였다.
곧이어 그가 앞서 걷기 시작했고, 나는 조금 뒤에서 그를 따라갔다.
막사로 향하는 내내 우리는 대화를 나누지 않았다. 시야로 들어오는 것은 그의 뒷모습뿐이었다. 기묘한 거리감이 그와 나 사이에 흐르고 있었다.
에버렛 가문의 몰락과 복수라는, 공통의 목표를 위해 손잡은 후에 우리는 줄곧 일시적인 휴전을 맺은 것 같은 상태였다.
이 휴전이 끝난 뒤의 일은 아직 결정되지 않은 미래이지만, 내 마음속 결심은 이미 확고했다.
내가 원하는 것은 변함없이, 그와의 이혼이었다.
테오도르는 나를 순순히 놓아주려 할까? 아니면, 나를 잡아두려 할까.
요즈음 그의 태도를 보면, 유유히 이혼해 줄 것 같기는 했다.
하지만 모르는 일이다. 나를 볼 때면 이따금 어두워지는 그의 눈빛은…… 어김없이 내 마음을 불안하게 했으므로.
“도착했습니다.”
막사의 입구 천을 걷으며 나를 돌아본 테오도르가 말했다. 나는 묵묵히 고개를 끄덕이며 안으로 들어갔다. 안에는 아무도 없었기에 그와 나, 단둘뿐이었다.
“이쪽에 편히 누우십시오. 깨어나실 때까지 제가 계속 곁에 있겠습니다.”
테오도르가 가리킨 곳에는 간이 침상이 놓여 있었다. 그 주변에는 캐노피가 둘려 있어 제법 아늑한 느낌이 들었다.
침상에 조심스럽게 몸을 눕히자니, 테오도르가 의자 하나를 끌고 다가왔다. 조금 투박한 생김새의 나무 의자였다.
그 의자를 침상 옆에 둔 그가 긴 겉옷을 벗어 내 몸을 덮어주었다. 그 겉옷에서 숲을 닮은 향취가 훅 끼쳐오자, 나도 모르게 조금 움찔하며 주먹을 말아 쥐었다.
“더 필요한 건 없으십니까?”
“없어요, 괜찮아요.”
“알겠습니다, 그럼…….”
테오도르가 잠자코 기다리겠다는 듯한 자세로 의자에 앉았다. 나는 그가 있는 쪽은 쳐다보지 않으며 반듯이 누워 눈을 감았다.
‘솜니아.’
불렀어?
마음속으로 솜니아를 부르자 곧바로 답이 돌아왔다. 바로 내 의중을 파악한 솜니아는 이번에도 다소 염려스러워하는 투로 말했다.
오웬의 정신에 침투하면 프리가와 칼리고가 바로 알아차릴 텐데, 괜찮겠어?
‘상관없어. 그럴 걸 예상하고 침투하려는 거니까.’
혹시라도 네가 위험해질 거 같으면 바로 도망쳐 나올 거야.
‘응, 알았어.’
후우…….
깊은 한숨을 쉬는 솜니아는 어지간히도 못마땅하다는 기색이었다. 그래도 나를 도와주리라는 것을 나는 잘 알고 있었다. 솜니아는 언제나 그랬으니까.
그럼, 시작할게.
‘응.’
곧이어 의식이 깊이 가라앉았다. 슬며시 눈을 뜨자, 점차 선명해지는 시야는 현실의 것과는 달랐다. 어느샌가 나는 꿈의 공간에 와 있었다.
‘이번에도 문을 열면 돼?’
아니, 이번에는…… 배를 타고 갈 거야.
‘배?’
뜻밖의 이야기에 놀라 되묻는데, 허공에 작은 나룻배 하나가 마법처럼 나타났다.
배는 하얀 초승달 모양이었는데 돛은 달려 있지 않았다. 양쪽에 놓여 있어야 할 노도 보이지 않아, 무엇을 동력으로 나아가는지 의아한 모양새였다.
이건 영혼의 배야. 너희 인간들의 신화에선 저승의 배라고도 하지.
‘죽은 사람이 저승까지 타고 가는 배…… 말이야?’
응, 그런데 이번엔 오웬의 무의식으로 조용히 흘러 들어가는 게 목표야.
그렇게 하면 정령들에게 들킬 염려가 적다고 솜니아가 설명을 덧붙였다. 그래도 언젠가는 들킬 테니 주의해야 한다고도.
자, 어서 배에 올라타.
‘알았어.’
솜니아의 재촉에 조금 머뭇거리며 배에 조심스럽게 올라탔다.
배는 나무가 아니라, 흡사 구름으로 빚은 듯한 감촉이었다. 저승으로 향하는 배를 타게 되다니 기분이 묘했다. 언젠가 죽고 나면 다시 이 배를 타게 되는 걸까?
출발할 거야.
그 말에 고개를 끄덕이기 무섭게, 배가 움직이기 시작했다.
배는 마치 잔잔한 강물을 타고 가듯이 유유히 흘러갔다. 그와 동시에 공간을 넘나드는 듯한 기이한 현상이 펼쳐졌다.
한순간에 나는 내 무의식의 공간이 아닌 다른 곳에 와 있었다. 무수히 많은 별이 반짝이고 은하가 흐르는, 광활한 밤하늘이었다.
‘솜니아, 여긴 어디야?’
비밀이야.
‘……?’
농담인가 싶었는데 솜니아는 기어코 알려주지 않았다. 여기가 어디인지는 결국 추측만 할 수 있을 따름이었다.
‘영혼의 강…… 같은 건가?’
건드리면 안 돼.
손을 뻗어 작은 별빛을 하나 만져보려다 솜니아에게 혼이 났다. 멋쩍게 손을 거두어들이며 도로 얌전한 자세를 취하자니, 오히려 별빛들이 나에게 부딪힐 듯 다가왔다.
저리들 가. 얘는 산 사람이야.
솜니아가 으름장을 놓자, 별빛들이 파르르 떨며 흩어졌다. 어쩐지 좀 가여웠다. 나에게 나쁜 의도로 접근한 것 같지는 않은데.
가장 순수한 것일수록 가장 위험하기도 한 법이야.
‘……?’
솜니아가 알아들을 수 없는 말을 읊조렸다. 무슨 의미인지는 모르겠지만…… 나는 그러려니 하며 고개를 끄덕였다. 하얀 나룻배는 잔잔한 물결 위를 거닐듯 부드럽게 나아가고 있었다.
거의 다 왔어.
그 말이 들려오고서 얼마 후, 또다시 공간을 넘나드는 듯한 현상이 나타났다.
이번에는 마치 깊은 물 속으로 잠기는 듯했다. 사방이 한순간에 어두컴컴해졌고, 은하와 별빛은 자취를 감추었다.
곧이어 뼛속까지 파고드는 냉기가 전해져 왔다.
‘여기가…….’
응, 오웬의 무의식이야.
마치 심해와 같은 풍경이었다.
좀 더 정확히 말하자면, 밤의 세계가 깊은 물 속에 잠긴 듯한 경치라고 해야 할까.
‘딱 오웬의 무의식이라는 느낌이네…….’
그렇지?
작게 키득거린 솜니아가 ‘프리가와 칼리고가 눈치채면 알려주겠다’라는 말을 덧붙였다.
간단히 고맙다고 대답한 나는 나룻배에서 내려 걷기 시작했다. 이곳의 풍경만 보면 헤엄쳐야 할 것 같은데, 꿈속이라서인지 걸어서 움직일 수 있었다.
‘오웬은…… 어딜 가야 만날 수 있지?’
그를 직접 만나 의중을 떠보는 게 이번 침투의 목적이었다. 하지만…… 당장 서두를 필요는 없을 듯했다.
여긴 오웬의 무의식이니, 자세히 살펴보다 보면 무언가 쓸 만한 것을 건지게 될지도 몰랐다.
‘계획서 같은 것을 찾게 되면 도움이 될 텐데.’
오웬과 같은 완벽주의 성향의 사람들은, 자신의 계획을 머릿속에 늘 깔끔하게 정리해 두곤 한다.
그러니 이런 무의식에서는 그 정리된 형태가 계획서와 같이 나타날 터였다.
그걸 찾을 수만 있다면…… 굳이 오웬과 대면할 필요도 없을 텐데.
두려워?
‘…….’
문득 들려온 솜니아의 물음에 잠시 걸음을 멈춰 세웠다. ……두려우냐고? 글쎄, 잘 모르겠다. 오웬은 나에게 있어서 복수의 대상인 동시에, 악몽과도 같이 두려운 존재였으므로.
그를 두려워하는 마음과 그에 대한 원한 중, 어떤 것이 더 클까. 그의 통제력에 굴하지 않고 계속해서 복수심을 키워 왔으니, 원한이 더 크다고도 봐야 할까?
그때, 솜니아의 경고가 상념을 파고들었다.
릴리, 조심해.
‘프리가와 칼리고가 벌써 눈치챈 거야?’
그런 게 아니야. 13시 방향을 봐.
나는 다소 긴장한 채로 13시 방향을 바라보았다. 그곳에…… 오웬이 서 있었다.
‘…….’
설마 이렇게 빨리 그와 마주치게 될 줄은 몰랐지만, 크게 놀랍진 않았다. 어차피 언젠가는 이리될 거라 예상하고 있었으니까.
꿈속의 오웬은 현실과 별반 다를 바 없는 모습이었다. 악마나 괴물과 같은 형상이어도 그러려니 할 생각이었는데. 의외로 멀쩡한 모양새라 김이 빠졌다.
나는 꿈속의 존재인 척, 순종적인 ‘릴리 에버렛’처럼 미소를 지으며 오웬에게 천천히 다가갔다.
“오라버니.”
“……릴리, 내 가련한 카나리아.”
오웬이 나를 향해 싱긋 웃으며 손을 내밀었다. ……그러고 보니 그가 나를 저렇게 부르는 것도 참 오랜만에 듣는구나 싶었다. 오웬은 종종 나를 카나리아, 종달새 따위에 비유하곤 했다. 그 밖에도, ‘내 인형’이라고 부르기도 했었지.
나는 에버렛 성에 있었을 적이면 늘 그랬던 것처럼, 표정 없는 얼굴로 그의 손을 마주 잡았다.
그런데 바로 다음 순간, 예상치 못한 일이 벌어졌다.
“……!”
오웬이 마치 나를 춤추게 하듯 빙그르르 돌린 것이다.
한 바퀴 회전한 나를 품으로 당겨 왈츠 자세를 취한 오웬이 낮게 웃었다. 곧이어, 나는 그의 손에 놀아나는 마리오네트처럼 이리저리 춤추기 시작했다.
“네 춤 실력이 많이 녹슬었네. 다시 제대로 가르쳐 줘야겠어.”
“…….”
오웬이 눈웃음을 띤 채 나를 응시했다. 무척 소중한 것을 보는 듯한 그 시선에 소름이 확 끼쳤다.
생각해 보니 여긴 그의 무의식이고, 그 말인즉…… 평소의 그가 ‘겉으로는’ 드러내지 않던 것들을 전부 내보일 거라는 의미이기도 했다.
“왜 이리 뻣뻣해. 좀 더 유연하게 해 봐.”
나는 이를 악물었다. 도대체 언제까지 이 짓을 해야 하나 싶었다. 연기는 관두고 그냥 되먹게 굴어 버릴까. 들키든, 말든.
“네가 머리 굴리는 소리가 여기까지 다 들려, 릴리.”
“……!”
그 말에 담긴 의미심장한 뉘앙스에 움찔한 순간, 오웬이 나를 확 끌어당겼다.
그의 팔이 내 허리를 감아 왔다. 다른 손으로는 내 뺨을 진득하게 쓰다듬으며, 그가 웃음기 어린 목소리로 말했다.
“설마 내가 모를 줄 알았어?”