On Air RAW novel - Chapter 181
181화.
주영이 고개를 끄덕였다.
“저는 사실 학생운동도 오래 했고, 또 민변 일 하면서 예전부터 그런 게 많았기 때문에 괜찮았어요. 그런데 이제 오상근 교수님하고 입주민 대표였던 분. 여러 가지 루트로 그분들한테 이 소송에서 빠져라, 서온건설에 유리하게 증언을 해라, 이런 압박이 많았죠. 그게 안 통하니까 나중에는 사람을 시켜서 교수님이나 가족들을 사찰하고 협박하고, 이런 일이 공판 진행 기간 중에 쭉 있었습니다.”
사찰이라는 말에 윤은 저도 모르게 주영에게 시선을 주었다. 재희가 받은 문자와 민혜의 남편에게 걸려 왔다는 전화가 떠올랐던 것이다. 정언 역시 같은 생각을 했는지, 눈을 약간 가늘게 뜨며 몸을 앞으로 내밀었다.
“사찰이라면 어떤 식입니까?”
“그분들이 제일 힘들어했던 건 본인이나 가족들이 움직일 때마다 계속 시간하고 위치 정보를 문자로 보내는 거였죠. 이게 과거 안기부나, 요즘 말로 하면 국정원이죠. 이런 데서 사실 자주 사용하는 수법이에요. 핸드폰이 없던 시절에는 전화로 했죠. 저하고 저희 가족들도 그런 전화 많이 받았습니다.”
재희가 사찰 문자를 보여 주더니 고전적인 수법이라며 대수롭지 않다는 듯 툭 내뱉던 얼굴이 뇌리를 스쳤다. 윤대석의 가족들을 만났을 때도, 진형은 검사를 만났을 때도 비슷한 이야기를 들었던 것이 머릿속에 차례로 지나갔다.
얼마나 오래 전부터, 얼마나 많은 사람들이 같은 방식으로 위협에 시달려 온 것일까. 윤은 문득 자신이 들어와 있는 세계의 그림자를 자각했다. 창밖의 햇살이 환한 정오인데도, 순간 얇은 베일처럼 내리덮이는 어둠의 흔적에 등줄기가 오싹했다.
무슨 생각을 하는지 잠깐 침묵하던 정언이 주영을 마주 보았다.
“혹시 범인은 잡으셨습니까?”
“네. 저희 추측에 움직이는 걸 누가 감시하니까 이런 문자를 보낼 것이다, 그렇게 생각을 했거든요. 교수님 동선 따라서 우리 쪽에서도 며칠 잠복하면서 현장에서 감시원을 하나 잡아서 경찰에 넘겼습니다.”
“누구였죠?”
정언의 물음에 주영이 확연히 머뭇거리는 기색을 띠었다. 윤은 순간 그의 얼굴에 드러나는 망설임을 읽었다. 주영이 곧 나지막하게 대답했다.
“그냥 일반인이었습니다. 평범한 분이었어요.”
“아무것도 아닌 일반인이 어떻게 그런 사찰을 할 수가 있었습니까?”
정언이 이해가 안 간다는 표정을 하자 주영이 짧은 한숨을 쉬었다.
“경찰에서 조사하니까 공교롭게도 한국보수연합이라고, 보수단체가 있거든요. 거기 회원이었습니다.”
한국보수연합이라면 전형적인 수구 성향의 단체로, 한선당 행사에 자주 동원되었다. 심심할 만하면 한 번씩 뉴스에 등장하는 곳이기도 했다. 정언은 눈썹을 좁혔다.
“서온건설 공판 진행에 보수단체가 관련이 있었던 겁니까?”
윤은 정언이 무엇을 생각하는지 즉시 알아차렸다.
엄대진.
서온건설이 곤란한 상황에 처하자 엄대진에게 도움을 청했고, 엄대진이 한선당과 관련된 보수 단체 사람들을 시켜 불법 행위를 저지르며 소송 당사자들을 위협했다…… 논리적인 그림을 그리는 건 어렵지 않았다. 그러나 주영의 태도는 매우 조심스러웠다.
“일단 그분 진술은 한국보수연합 지역 지부에서 아르바이트라고 해서 나갔고, 자기는 시키는 대로 했다. 그게 다였습니다. 나중에 서온건설 측에서 일당을 지급한 게 확인이 됐고요. 재판 결과에 이 부분도 영향이 좀 있었습니다.”
손끝을 만지작거리며 말을 고르는 듯 잠깐 침묵하던 주영이 입을 열었다.
“피디님, 이 부분을 혹시 정치적으로 해석하거나 그러지는 않으셨으면 좋겠습니다.”
지금까지의 온화한 말투와 달리 그 말은 유독 단호하게 들렸다. 잠깐 멈칫한 정언이 재미있다는 표정을 하며 그를 마주 보았다.
“정치적으로 해석해 드려야 유리하실 텐데요.”
농담의 외피를 쓴 말의 기저에 깔린 진심을 읽는 건 어렵지 않았다. 사실상 그렇게 해석하는 것이 자연스러운 일이기도 했다. 지금 같은 상황이라면 엄대진을 칠 만한 무기가 되는 것이라면 그게 설령 사소한 말실수 하나라도 민권당과 주영 입장에서는 절실할 터였다. 그런데도 굳이 정치적으로 해석하지 말아 달라는 말을 덧붙이는 것에서 그의 결벽성을 엿보는 것은 어렵지 않았다.
주영이 고개를 가로저었다.
“그렇게까지, 그런 건 제가 원하지 않습니다. 그분이 일반인이었고…… 혹시 이런 일로 언론 타게 되면 또 그분이나, 당시 입주민 대표, 오 교수님 같은 분들 개인 신상이 공개되고, 그럴 우려가 있지 않습니까. 지금 상황이, 제 생각에는 그분들한테 여러 번 상처를 주게 되지 않을까 염려가 됩니다. 이 부분은 그냥 제가 사적인 경험담을 말씀드린 거니까요.”
“무슨 말씀이신지 알겠습니다.”
정언이 웃으며 대답하자 주영이 조금 안도한 듯 다시 화제를 돌렸다.
“아무튼 진송신도시 건에서 같은 문제가 발견됐다고 하시니까, 그쪽은 아직 입주 전인 걸로 제가 알고 있는데 맞습니까? 일단 입주가 안 돼서 아직 직접적으로 신체에 피해를 입은 분들, 특히 아이들이 없다는 게 제일 다행이고요. 문서상 기재된 자재와 다른 자재를 사용해서 문제가 되는 부분은 이미 다 확인하고 증거를 확보했다고 하시니까. 다만 제가 걱정되는 건 분양을 받은 분들이 경제적으로 입는 손실이죠.”
“사실상 분양 취소가 불가능하다고 하면 어떻게 해야 될까요?”
“원칙대로라면 사기에 해당하기 때문에, 입주가 된 상태든 아니든 사측에서 그에 상응하는 보상을 하고 문제가 되는 부분을 전부 문서와 동일하게 교체하는 게 맞죠. 부실 공사가 이루어진 부분은 보강하고요. 재건축은 현실적으로 불가능하니까요. 어제 황형두 의원님한테 듣기로는 저희 당 사회반부패위원회 쪽으로도 관련 제보가 많고 확인된 부분이 상당하다, 이렇게 말씀하시더라고요.”
“네, 맞습니다. 사반위 의원님들한테 도움을 많이 받았죠.”
정언의 대답에 주영이 고개를 끄덕였다.
“다행이네요. 민변이나 상생변 쪽에 이런 문제에 경험이 풍부한 변호사들이 많습니다. 보도하시고 공론화가 된다면, 특히 임대주택 입주 세대의 경우에는 그쪽에서 도움을 드릴 수 있도록 제가 얘기해 보겠습니다. 사반위 소속 의원님들하고 관련 법령 강화하고 단속과 처벌 수위 높이는 방안도 논의 중이고요.”
주영은 두 사람이 아직 주스 병에 손도 대지 않은 것을 보더니 좀 드세요, 하고 권했다. 정언은 먼저 병 하나를 따서 윤에게 건네고는 자기도 한 모금을 마셨다. 잠시 정언과 윤을 가만히 보던 주영이 주저하다 말을 건넸다.
“저, 그리고…… YBS 상황이 많이 안 좋은 것 알고 있습니다. 죄송합니다. 저희도 여러 가지 루트로 방법을 찾아보고 있으니까, 조금만 더 힘내 주십시오.”
“의원님이 죄송하실 게 뭐가 있다고요. 아닙니다.”
정언이 당황하며 손을 내저었다. 주영은 그 말에 겸연쩍게 웃었다.
“최근에 YBS에서 지적해 주시는 부분들 보고 제가 느끼는 게 많고, 공부도 많이 하고 있습니다. 부족한 점에 대해 말씀해 주시는 것들이 도움이 많이 됩니다. 저희 TF에서도 여러 가지로 개선점 마련하고 있고요. YBS 시사보도국처럼 좋은 언론 잃는 건 저희한테도 그렇고, 국민들한테도 굉장한 손해라고 생각합니다.”
최근 뉴스 논조가 주영에게 불리하게 돌아가는 바람에 만나 달라고 말하기도 민망하다고 정언이 짜증을 내던 것이 떠올랐다. 아무 상관없는 남이 보기에도 그런 논조가 느껴질 정도라면, 당사자에게는 뉴스를 보는 것 자체가 결코 유쾌한 일일 리 없었다.
그 말의 어느 정도가 진심인지는 가늠할 수 없었으나, 그렇게 말할 수 있다는 것만으로도 놀라운 기분이었다. 좋게 보도해 달라고 슬며시 언질이라도 줄 법한데, 주영은 그런 기색을 전혀 비치지 않았다.
잠시 주영을 응시하던 정언이 그에게 말했다.
“꼭 좋은 결과 있으시길 바랍니다.”
“감사합니다.”
주영이 고개를 꾸벅 숙였다. 시계를 확인한 정언이 윤에게 정리하라는 손짓을 보내고는 자리에서 일어났다.
“저희 때문에 점심도 못 드셨겠네요. 죄송합니다.”
“아닙니다. 오늘 집사람이 봉사 활동 갔다가 한 시 반쯤 온다고 해서요. 같이 점심 먹기로 했거든요.”
윤이 장비를 챙기는 사이, 주영이 웃는 얼굴로 대답했다. 인사를 건네고 정언을 따라 사무실을 나선 윤은 차에 타며 말했다.
“느낌이 좋은데요. 정치인 같지 않고.”
운전석의 문을 닫은 정언이 들고 있던 다이어리를 가방에 쑤셔 넣으며 대답했다.
“정치 안 하겠다는 거 민권당에서 굉장히 공들여서 영입한 분이야. 한선당이나 당내 반대파는 이미지만 있다고 때리지만 이미지라도 있는 정치인 드물잖아. 언론에서 권력 의지가 없다, 무능하다, 이런 프레임 강하게 씌우긴 하는데 진짜 무능하면 유력 대선 주자 됐겠어? 사람이 너무 결벽한 걸 무능하다고 표현하는 여의도 언어라고 봐야지. 노회한 정치인 스타일은 아냐. 그리고 그게 제일 큰 장점이고.”
주영을 잠깐 보았을 뿐이지만 정언의 말이 무슨 뜻인지는 충분히 알 수 있었다. 그렇구나, 하고 중얼거린 윤은 몸을 숙여 발치에 카메라 가방을 밀어 넣었다. 안전벨트를 당겨 채우던 윤은 고개를 돌리다 문득 정언의 뺨에 속눈썹이 떨어져 묻은 것을 보았다.
“어, 선배. 잠깐…….”
무심결에 손을 뻗어 정언의 뺨을 만지자, 시동 버튼을 누르려던 정언이 크게 움찔하며 윤을 마주 보았다. 전에 없이 놀란 표정이라 당황한 쪽은 윤이었다.
과민반응이라는 걸 깨달았는지, 정언의 핏기 없던 얼굴이 순간적으로 확 달아올랐다. 정언 역시 아무렇지도 않은 건 아니었구나 하는 생각이 든 건 직후였다.
“뭐가 묻어서요. 왜 그렇게 놀라세요.”
티를 내지 않으려 노력은 했으나 놀리는 말투라는 건 누가 들어도 뻔했다. 정언이 답지 않게 뭐라고 할 말을 찾지 못한 표정으로 입술을 두어 번 달싹이다 입을 다물었다. 윤은 얼른 두 손을 들어 보이며 고개를 가로저었다.
“선배, 저 아무 짓도 안 해요.”
“나 아무 말도 안 했거든.”
시선을 피하며 대꾸한 정언이 시동 버튼을 눌렀다. 그러나 이미 귀 끝이 새빨개진 걸 감출 방법은 없었다. 윤은 창가로 시선을 돌리며 애써 터지려는 웃음을 참았다. 아무 짓도 안 한다는 말을 지키기 위해서는 아무래도 지금까지보다 좀 더 인내심을 발휘해야 할 것 같았다.