On Air RAW novel - Chapter 306
306화
“속보 뜬다. 엄대진 징역 15년, 벌금 230억 처분이라는데.”
모니터를 보고 있던 찬수가 말했다. 엄대진 공판의 1심 결과가 나오는 날이어서, 아까부터 뉴스 실시간 스트리밍을 띄워 놓고 있던 중이었다.
재희는 취재를 위해 아침부터 법원에 나가 있었다. 철진이 옆에서 찬수의 모니터 쪽으로 고개를 들이밀었다.
“검찰이 얼마 구형했었죠?”
“외환거래법 위반, 알선수뢰, 뇌물수수, 직권남용, 횡령, 배임 등등 다 포함해서 검찰 구형 20년이었는데 생각보다 혐의 많이 인정했네. 한 5년 때리고 위에서 감형해서 집행유예 나오지 않을까 걱정했는데. 공판도 올해 다 잡아먹을 줄 알았는데 엄청 빨리 진행됐고.”
특정 기수에 몰린 신환석계 재판부가 전부 물갈이된 것도 판결에 영향이 있었을 게 분명했다. 철진이 휙 휘파람을 불었다.
“남제선 혐의 다 인정된 것도 컸겠는데요. 자재 문제 때문에 횡령 걸린 거 1심에서 벌써 6년형인데. 보상도 처음엔 내진설계 미비 아파트에만 해준댔다가 난리 나서 다른 데도 다 해줘야 될 판이고. 배상액 천억대로 올라갔다고 하지 않았나?”
“그랬지. 그것 때문에 다른 건설사들도 지금 난리라던데.”
“항소 가겠죠?”
철진이 묻자 찬수가 턱 부근을 긁적였다.
“뭐 당연히 가겠지만 전처럼 무혐의 받긴 글렀지. 항소심에서 형량 깎이면 검찰이 무조건 상고 갈 거 아냐. 보수 성향 대법관이 지금 몇 명이나 되지?”
찬수의 물음에 정언이 대신 대답했다.
“석헌수, 윤태강, 최평한이 확실한 보수 성향이죠. 나머지는 중도나 진보에 가깝고. 석헌수 대법관은 5월에 정년이고, 윤태강, 최평한 대법관은 올해 말에 임기 끝나요.”
“항소 진행하는 사이에 거의 전부 중도나 진보 성향 대법관으로 교체되겠네. 그럼 상고 가도 판 뒤집기 어렵겠는데.”
찬수가 고개를 주억거렸다. 정언은 서류에 눈을 둔 채 물었다.
“살인교사 건도 걸려 있죠?”
“그치. 앞에 손경일하고 이원욱 재판에서 엄대진을 교사범으로 진술했다고. 소급적용 불가한 사례 제외하고라도 건수가 많고 증거가 너무 확실해서 형량 추가될 가능성 높아. 이거 잘못하면 한 30년 맞을 수도 있겠는데. 엄대진 실형 확정되면 김영근하고 신환석 특검도 못 피하지.”
부모의 원수가 감방에 들어간다고 해도 지금의 찬수처럼 즐거워 보이지는 않을 것 같았다. 물론 다른 팀원들이라고 그렇게 다른 감정들은 아니었다. 항소하면 형량 더 올라야 되는데, 하고 말을 보태는 호형에게 다들 동조하는 사이, 정언은 옆자리의 윤을 흘끔 보았다.
한승주가 사무실로 왔던 날 밤 이후로 며칠째 윤과 서먹한 분위기였다. 그럴 의도가 있는 건 아니었지만 윤이 내내 저기압인 탓에 뭐라고 먼저 말을 걸기가 어색했다. 팀원들이 공판 이야기를 신이 나서 떠드는 동안에도 윤은 한마디도 하지 않고 자료에만 눈을 두고 있었다.
정언은 속으로 한숨을 내쉬었다. 그때 책상 위에 놓아둔 핸드폰이 진동하기 시작했다. 재희의 전화였다. 여보세요, 하고 전화를 받기 무섭게 재희의 목소리가 돌아왔다.
『서 피디, 지금 어디야?』
“사무실이요.”
정언의 대답에 재희가 안도한 기색으로 말을 이었다.
『아, 다행이네. 이번 주 취재 일정 며칠 미루고 우선 나 백업해 줘. 방송 스케줄 민 피디하고 바꿔 줄게. 민 피디는 스케줄 당겨도 여유 있으니까.』
정언은 다른 손으로 책상 위에 놓여 있던 탁상 달력을 집어 들어 스케줄을 확인했다. 재희가 취재 일정을 미루고 백업을 요청할 정도라면 어지간히 정신이 없는 모양이었다.
“엄대진 공판 때문에 그래요?”
『응. 엄대진 특집 볼륨 커질 것 같아서. 미안한데 좀 부탁할게. 이거 하면서 김영근 전 대통령이랑 신환석 검찰 조사 들어간 거 팔로우도 같이. 나 차세진 의원님하고 미팅 있어서 늦게 들어갈 거야. 그 전에 자료 공유 드라이브에 다 올려 줄 테니까 확인해 보고.』
“네.”
정언이 전화를 끊자, 몇 분 지나지 않아 맞은편에 앉아 있던 철진이 어, 하며 고개를 들어 정언에게 물었다.
“강 선배가 스케줄 바꿔 달라고 그러네. 서 피디가 서포트해?”
“선배가 부탁해서요.”
“고생하겠구만. 수고해.”
철진이 혀를 찼다. 정언은 대답 대신 고개를 까딱였다. 재희에게서 자료 올렸으니 확인해 보라는 연락이 온 건 저녁 시간이 다 되어서였다. 재희가 말한 공유 드라이브의 폴더를 열자 스크롤이 끝도 없이 내려갔다.
으이구, 하고 속으로 중얼거린 정언은 우선 문서 자료를 전부 출력했다. 영상은 민혜에게 일단 프리뷰부터 맡겨 달라고 할 심산이었다. 프린터 앞에서 대기하며 받은 문서가 한 박스 가득이었다.
정언이 박스를 안아 책상 위에 내려놓자, 금요일이라 여섯 시가 되자마자 퇴근 준비를 하던 민혜가 눈을 휘둥그렇게 떴다.
“이게 다 뭐야?”
정언은 대답 대신 웃었다. 민혜가 자리에 없는 재희에게 눈을 흘겼다.
“하여튼 강재희 진짜 그 성격 어떡하니? 주려면 미리미리나 주지.”
“1심 결과 기다렸어야 하니까 어쩔 수 없죠, 뭐. 작가님, 일단 이거 영상 프리뷰 좀 맡겨 줄래요? 손 빠른 사람이 하면 일요일 전까지는 다 할 것 같은데.”
퇴근하려다 말고 다시 자리에 앉은 민혜가 핸드폰에서 프리뷰어들의 연락처를 후다닥 뒤졌다. 잠깐 누군가와 연락을 주고받던 민혜는 정언에게 말했다.
“이하은 씨가 한대. 토요일 밤까지 올려 줄 수 있다네. 내가 영상 보낼게.”
“고마워요.”
대답한 정언은 박스에서 문서를 꺼내 읽기 시작했다. 민혜가 정언의 어깨 너머로 쌓인 자료들을 보더니 물었다.
“오늘 퇴근 못 하는 거 아냐?”
“자료 생각보다 엄청 많은데요. 다 봐야 돼서 오늘은 못 들어갈 수도 있을 것 같고.”
“불쌍한 인생에 커피 한 잔 사 줄게. 가자. 커피 마시고 해.”
민혜가 정언의 팔을 끌었다. 얼결에 끌려 나온 정언은 로비 카페에서 민혜와 잠시 마주 앉았다. 늘 그렇듯 벤티 사이즈 아메리카노가 정언의 앞에 놓였다.
“잘 마실게요.”
“혹시 김 피디랑 싸웠어?”
커피를 한 모금 마시기도 전, 민혜가 묻는 말에 사레가 들린 정언은 콜록거리다 얼굴을 찌푸렸다.
“갑자기 왜 자다가 봉창 두드리는 소리를 해요?”
“아니, 눈치가 그런 거 같아서. 나 진짜 오지랖 왜 이러니?”
자기 허벅지를 찰싹 때리며 자문하던 민혜가 몸을 앞으로 내밀었다. 눈을 굴려 주위를 살핀 민혜가 소곤거렸다.
“한승주 때문에?”
“뜬금없이 한승주는 왜 또.”
이젠 한승주의 한 자만 들어도 진저리가 날 지경이었다. 그날 이후로 정언은 아예 승주에게 직접 오는 연락은 받지도 않고 있었다.
추가 취재할 분량이 있어, 우선 매니저와 승주의 스케줄이 잡히는 대로 만나기로 약속은 돼 있었다. 그러나 솔직한 심정으로는 추가 취재고 뭐고 집어치우고 아예 새 취재원을 구할까도 심각하게 고민되는 참이었다.
“걔 인터뷰에서 정언 얘기 한 거 알아?”
“네?”
민혜가 물은 말에 정언은 귀를 의심했다. 민혜가 목소리를 낮췄다.
“자기가 엄청 좋아한다고, 그 중에 서정언 피디님이 취재하시는 건 꼭 다 챙겨 본다고 그랬대. 하나 작가가 걔 팬인데 정언 너무 부럽다고 그래서 뭔 소린가 했더니 그러더라고. 우리한테 도시락이랑 선물 돌린 것도 그렇고, 며칠 전에 엄청 늦게 우리 사무실 왔었다며? 진짜야?”
“내가 미친다. 그건 또 어떻게 알았어요?”
기가 차서 되묻자 민혜가 한숨을 쉬었다.
“나정 피디가 그날 걔가 우리 사무실 들어가는 거 봤다고 그러더라고. 걔 지금 찍는 드라마 실내 촬영이 본관 스튜디오에서 있대. 그거 촬영 끝나고 시보국 올라온 거 아니냐고.”
뒷골이 당기는 기분이었다. 하기야 야근이 잦은 시보국에서 역시나 아무리 늦은 시간이라도 승주가 그렇게 오가는 걸 아무도 못 봤을 리 없었다.
“정언이 한승주 취재하려고 몇 번 만난 거 알잖아. 나정 피디도 걔가 혹시 다른 마음 있는 거 아니냐고…… 거기도 한승주 소문 안 좋은 거 알더라.”
민혜가 걱정스러운 듯 말끝을 흐렸다. 이제 보니 그 소리를 하려고 뜬금없이 커피를 사 주겠다며 끌고 내려온 모양이었다. 정언은 됐다는 얼굴로 내뱉었다.
“하여튼 다들 남 얘기 되게 좋아해. 그럴 일 절대 없으니까 작가님도 걱정 말고 얼른 들어가요, 쓸데없는 소리 하지 말고. 나 바빠요.”
“알았어. 그냥 걱정돼서 그러지. 적당히 하고 들어가. 월요일에 만나.”
정언이 먼저 자리에서 일어나자 민혜가 손을 흔들었다. 사무실로 돌아오자 팀원들은 이미 저녁을 먹으러 나간 뒤였다. 뒤늦게 서둘러 사무실을 나서던 지혁이 멈칫하며 정언에게 물었다.
“선배, 저녁 안 드세요?”
“응. 먼저 먹어.”
“네.”
짧은 대답에 지혁이 고개를 끄덕이며 후다닥 나갔다. 윤의 자리도 비어 있었다. 같이 간 건가, 하며 별생각 없이 책상 위의 자료에 골몰하던 정언은 십 분쯤 지나 윤이 자기 자리에 앉는 통에 깜짝 놀라 고개를 들었다.
“저녁 먹으러 간 거 아니었어?”
“일이 좀 있어서요.”
윤이 대답했다. 금요일에 무슨 일이 있다는 말은 들은 적이 없었다. 그렇게 생각하다 보니 한승주가 찾아왔던 날 이후로 며칠 내내 윤과 거의 대화가 없었던 것이 떠올랐다. 공연히 어색해진 정언은 그래, 하고 대답하며 다시 서류로 눈을 주었다.
파티션 너머에서 윤이 나지막하게 한숨 쉬는 소리가 들렸다. 들으라고 하는 건 아닌 듯싶었으나 신경이 쓰이는 걸 막을 수는 없었다.
자리를 정리하는지 부스럭거리던 윤이 정언에게 말했다.
“자료 많으면 반 나눠서 저 주세요. 이따 밤에 사무실 다시 와서 볼게요.”
“아냐, 괜찮아. 퇴근해.”
정언은 그 말에 바로 거절했다. 괜히 일 있다는 사람을 다시 사무실로 오게 만들 생각은 없었다. 평소 같으면 몇 번을 더 조를 윤이었으나, 오늘은 잠시 망설이더니 네, 하고 대답했을 뿐이었다.
“저 먼저 갈게요.”
나지막하게 말한 윤이 가방을 메고는 정언의 등 뒤를 가로질러 사무실을 나갔다. 있을 때도 심란하더니, 그러고 가는 걸 보니까 더 심란해졌다. 남의 기분을 풀어 주는 데는 소질이 영 없었기에 어떻게 해야 할지 막막했다. 보통 이런 경우에는 윤이 늘 먼저 손을 내밀었기에 더 그랬다.
그러나 며칠 내내 생각해도 답이 없는 문제를 이제 와서 고민한다고 뭐가 생길 리 만무했다. 더 고뇌하기를 포기한 정언은 산더미처럼 쌓인 자료로 눈을 주었다. 차라리 일할 때가 마음은 제일 편했다. 금요일 퇴근 직전 일거리를 만들어 준 재희가 고마울 지경이었다.
정신없이 자료를 확인하고 정리하는 사이, 저녁을 먹고 들어온 팀원들이 일을 하다 하나둘 퇴근하기 시작했다. 마지막으로 퇴근하는 호형과 성옥에게 인사를 하고도 한참을 서류에 파묻혀 있던 정언은 퍼뜩 눈을 들었다. 벽에 걸린 시계는 이미 새벽 한 시에 가까워져 있었다.
정언은 손목에 찬 시계를 다시 한 번 확인했다. 재희가 늦을 거라고 말하기는 했지만, 이 시간까지 연락이 없는 걸 보니 아마 술자리에 있는 듯했다.
“되게 늦네.”
혼잣말처럼 중얼거린 정언은 기지개를 켰다. 그 많던 자료들은 절반 이하로 줄어 있었다. 밤샘하고 마저 보든지, 아니면 눈 좀 붙이고 내일 아침에 다시 봐도 주말 사이에는 충분히 체크할 수 있을 것 같았다.
엄대진 공판 관련 내용이라면 이미 일 년도 넘게 분석해 온 것이라 머릿속에 흐름은 모두 들어 있었다. 자료의 양에 비해 작업이 빠른 건 당연했다. 재희가 굳이 자신을 찍어 백업을 부탁한 것도 그 때문이었다.
고개를 젖힌 정언은 뒷목을 두드렸다. 그때 책상 위에 놓인 핸드폰이 진동하기 시작했다. 이 시간에 전화하는 사람이 누군가 싶어 얼굴을 찌푸린 정언은 핸드폰을 확인했다.
원영민…… 한승주의 매니저였다. 무슨 일인가 싶어 통화를 연결하기 무섭게 영민의 목소리가 넘어왔다.
『서정언 피디님 되시죠? 저 한승주 씨 매니저 원영민인데요.』
“아, 네. 무슨 일로…….”
정언의 대답이 채 끝나기도 전, 영민이 서둘러 용건을 늘어놓았다.
『지난번에 추가 취재 요청하신 건 있잖아요, 그것 때문에 연락드렸거든요. 승주가 모레부터 갑자기 장기 로케가 잡혀서요.』
“장기 로케요?”
정언은 책상 위에 놓인 스케줄러에 눈을 주었다. 재희가 철진과 스케줄을 바꿔 주긴 했지만, 당장 모레부터 한승주가 장기 로케라면 방영 전까지 추가 취재를 할 시간이 없을 것 같았다. 차라리 다행인 건가 막 생각하자마자 영민이 조심스럽게 말을 이었다.
『기간이 좀 될 것 같은데, 승주가 출국 전에 피디님 인터뷰 꼭 하고 나가야 된다고 성화를 부리더라고요. 승주 스케줄이 오늘 촬영 이후밖에 안 비어서요. 피디님 가능하시면 승주가 촬영 끝나고 장소 옮겨서 뵙고 싶다고 그러는데, 시간이 너무 늦어서 좀 그러시겠죠?』
갑작스러운 이야기였다. 핸드폰 너머에서 영민이 어지간히 쩔쩔매는 것이 눈에 보일 정도라, 승주가 고집을 부렸으리라는 건 짐작이 갔다. 스케줄러를 한참 들여다보던 정언은 속으로 한숨을 내쉬었다.
“알겠습니다. 제가 스케줄 맞춰 드려야죠. 촬영 언제 끝나시는데요?”
정언의 말에 영민이 반색했다.
『아, 촬영은 아까 끝났고요. 승주가 지금 장소 이동 중이라는데 어디서 뵐지 주소 바로 보내 드리겠대요. 늦은 시간에 정말 죄송합니다, 피디님.』
“아닙니다. 연락 주셔서 감사합니다.”
전화를 끊은 정언은 책상 위를 짚으며 잠시 고개를 푹 숙였다. 별 게 다 제멋대로다 싶었으나 어쩔 수 없었다. 말도 없이 해외 로케를 가 버려서 나중에 알게 되는 것보다는 낫겠지, 하고 애써 좋게 생각하려 노력한 정언은 다시 한 번 시계를 보았다.
[다음 편에 계속….]