One Sword Alone RAW novel - Chapter 1162
1162화 이건 아니야
소음이 황급히 소리쳤다.
“사기를 사용하시면 안 됩니다!”
이 말을 듣자마자 소성은 엽현을 쳐다보았다. 이내 그는 경악을 금치 못했다. 자신이 만들어 놓은 사기를 엽현이 미친 듯 흡수하고 있었기 때문이다!
“뭐 저런 괴물이!”
소성이 황급히 손을 접자, 검은 회오리가 사라짐과 동시에 천지간에 만연하던 사기도 자취를 감췄다.
그제야 그는 엽현을 상대로는 육신의 힘만을 사용할 수 있다는 것을 깨달았다.
한편, 엽현은 두 눈을 감은 채로 잠시 생각에 잠긴 상태였다.
조금 전 대결로 그 역시 뭔가 깨달은 바가 있었다. 비록 자신의 경지가 크게 떨어지긴 하지만, 두 개의 역과 육신의 회복 능력을 이용하면 이 격차를 상당히 줄일 수 있다는 점이었다.
하지만 버티는 것이 고작일 뿐, 소성 정도의 강자를 상대로 승리를 바라는 것은 지나친 바람이었다.
넘을 수 없는 경지의 차이!
엽현은 자신이 파허경에 이르기만 한다면 소성을 이길 수 있을 것만 같은 느낌이 들었다.
한편, 소성 역시 마찬가지 생각을 하고 있었다.
현재 엽현의 경지는 윤회경.
지금도 상대하기가 까다로울 지경인데 만약 지금보다 조금 더 성장한다면 그 결과는 어떻게 될까?
여기에 생각이 미치자, 소성의 눈동자에 불이 번뜩였다.
“죽여라!”
소성은 이미 엽현과의 승부 따위는 관심 없었다.
지금 당장 중요한 것은 이 자리에서 엽현을 죽여 후환을 없애는 것!
소성의 명령이 떨어짐과 동시에 그의 뒤편에 있던 무수한 영역 강자들이 일제히 엽현을 향해 달려들었다.
이 장면을 보자 소도의 안색이 급격히 어두워졌다.
저 많은 수의 병력을 어찌 막을 수 있단 말인가!
양 진영의 실력 차이는 그야말로 하늘과 땅!
누가 보아도 영역의 압도적인 승리가 예상되는 부분이었다.
긴박한 순간, 백여 명의 검수가 엽현 뒤편에 빠르게 도열했다.
개미 떼처럼 몰려드는 적군에도 두려움이라곤 찾아볼 수 없는 모습.
이 순간 검종 무인들의 눈동자 속에는 오직 뜨거운 전의만 존재했다.
전(戰)!
이때 빙글 돌아선 엽현이 검수들을 바라보며 웃으며 말했다.
“오늘 어디 제대로 한 판 벌여 보자꾸나!”
“와아-!”
엽현은 고민하지 않고 곧바로 혈맥지력을 발동했다. 순간, 그가 쥐고 있는 혈검이 격렬히 진동함과 동시에, 그의 육신이 핏빛으로 물들기 시작했다.
이때 백여 명의 검수들이 일제히 검을 치켜들자, 강대한 검의가 구름이 되어 천지를 뒤덮었다.
일촉즉발의 상황!
영역과 검수들의 한판 승부가 펼쳐지려는 바로 이때, 돌연 엽현 머리 위쪽의 공간에 균열이 일더니, 곧 세 명의 여자가 공간을 뚫고 튀어 나왔다.
그들 중 둘은 엽현도 아는 얼굴, 바로 염가와 연천이었다.
살아 있었구나!
두 여인을 알아 본 엽현은 다소 어리둥절했다.
오랜 시간 동안 코빼기도 보이지 않더니, 왜 하필 이럴 때 돌아왔단 말인가?
한편, 멀리서 세 여인의 등장을 본 소성은 표정이 어두워졌다.
‘제기랄, 아직도 사람이 남아 있다니!’
‘저 엽현의 배후는 도무지 끝이 없구나!’
이때 세 여인 중 가장 앞에 있던 여인이 엽현을 잠시 응시하더니, 순간적으로 묵광으로 변해 그의 미간 사이로 사라졌다. 뒤이어 연천과 염가 역시 순식간에 엽현의 몸으로 돌아왔다.
순간, 엽현이 몸을 덜덜 떨기 시작함과 동시에 활성화 직전이었던 혈맥지력이 빠르게 수그러들었다. 뒤이어 엽현의 미간 사이에 작은 탑이 떠오른 이때, 그의 머릿속에서 누군가 소리쳤다.
“도칙 원위치!”
쾅-!
계옥탑이 격동적으로 반응하는 이때, 먼 성공 중에서 한 줄기 황금빛이 빠르게 엽현을 향해 날아들었다.
마치 유성처럼 성역을 가로지르는 이 빛은 자세히 보면 무수히 많은 황금색 글자들이 결합 된 것이었다.
이 시각, 어느 성역.
자신의 눈앞으로 황금 빛줄기가 날아가는 것을 본 천도가 가볍게 미소를 지었다.
“장하다 선각자! 네가 바라던 대로 삼검일도(三劍一道)가 모이게 되었으니, 누가 감히 막을쏘냐!”
한편, 영역의 강자들은 이미 엽현의 눈앞에 당도한 상황이었다. 이때, 엽현 앞에 내려 선 금광이 몸을 부르르 떨자, 한 줄기 신비한 기운이 엽현의 몸속으로 흘러 들어갔다.
순간, 엽현의 오른쪽 눈에선 금색 글씨로 ‘囚(수)’자가, 왼쪽 눈에선 ‘禁(금)’자가 떠올랐다.
이 모습을 본 무인들은 한순간이지만 엽현의 모습이 낯설게 느껴졌다.
멀리서 이를 지켜보던 천도의 입가에서도 웃음기가 사라졌다.
이때, 엽현이 영역 무인들을 향해 흉악한 표정으로 소리쳤다.
“수(囚)!”
쾅-!
찰나의 순간, 진영 앞쪽에 있던 수십 명의 영역 강자들의 이마에 ‘囚(수)’라는 글자가 새겨졌다. 이 글자가 나타난 순간, 이들 무인들은 그대로 몸이 굳은 것처럼 자리에 멈췄다.
이를 보자 나머지 영역 강자들은 경악을 금치 못했다.
이게 또 무슨 요술이란 말인가!
그리고 이때, 엽현의 입에서 다시 한번 거친 소리가 튀어 나왔다.
“멸(滅)!”
이 음성이 떨어진 순간, 수십 명의 영역 무인들의 몸이 희미해지더니, 소리 없이 자리에서 사라졌다.
이와 함께 엽현의 안색이 창백해지면서 생기가 급속도로 줄어들었다.
다행이 이 순간 생명지심이 발동해 손상된 생기를 빠르게 회복시켜 주었다.
이는 방금 소멸한 수십 명 중에 귀원파계경 강자 수십이 섞여 있었기 때문에 나타난 현상이었다.
눈앞에서 수십의 무인이 일순 사라지자, 뒤따라오던 영역 무인들은 황급히 신형을 멈춰 세웠다. 엽현을 바라보는 그들의 표정은 마치 귀신을 마주한 듯 완전히 얼어붙어 있었다.
소성 역시 상황을 파악하지 못해 인상만 쓰고 있는 상태였다.
이때, 엽현이 영역 무인들을 향해 덤비라는 듯 가볍게 손을 까딱였다.
“자, 어디 한 번 제대로 놀아 볼까?”
“…….”
장내 공기가 착 가라앉았다.
방금 전 엽현이 무슨 짓을 한 거지?
일격에 서른 명이 넘는 고수들을 초살 해 버리다니.
게다가 그중 십여 명은 귀원파계경의 고수가 아니던가!
고작 윤회경의 경지로!
영역 무인들은 눈 앞에 펼쳐진 상황을 이해할 수 없었다.
그들뿐만 아니라, 검종 무인들 역시 어리둥절하긴 마찬가지였다.
소종주가 무슨 약을 먹었기에 갑자기 이렇게 강해졌단 말인가?
모두의 표정에 짙은 의혹이 낀 이 순간, 엽현이 두 주먹을 꾹 쥔 상태로 거칠게 정면을 훑어보았다.
이때, 그의 몸 주변엔 황금색 광막이 둘러쳐져 있는 상태였는데, 자세히 들여다보면 이는 자그마한 금빛 글자들이 합쳐진 것이었다.
이 순간, 누군가의 음성이 엽현의 머릿속에 울려 퍼졌다.
[통제할 수 있겠느냐?]도칙들의 큰언니의 목소리였다.
엽현은 깊게 숨을 들이마시고는 몸에 흐르는 기운을 통제해 보고자 했다. 지금은 할 수 없더라도 해내야만 하는 상황이었다.
이때 멀리서 소성이 웃으며 소리쳤다.
“하하하! 네 경지로 그 힘을 장악하는 것은 무리다!”
엽현이 소성을 쳐다보자, 소성이 엽현 미간 사이에 나타나 있는 작은 탑을 응시하며 말했다.
“처음에는 나도 선각자가 남겼다는 서옥과 탑의 존재에 대해 의구심이 들었지만, 이젠 그런 걱정을 할 필요가 없겠구나!”
“그래? 그럼 어디 와서 가져가 보던가.”
엽현의 도발에 소성이 입꼬리를 길게 늘어뜨렸다.
“초대를 받았는데 가지 않으면 도리가 아니지!”
말이 끝남과 동시에 소성이 신형을 날렸다.
그는 현재 상황을 잘 이해하고 있었다.
여기서 자신이 나서지 않으면 기세에서 엽현에게 밀리고 말 것이란 것을.
물론 그만큼 자신이 있기도 하고 말이다.
고작 작은 탑 하나의 힘을 빌어 자신을 물리친다?
그건 도저히 있을 수 없는 일이었다!
소성이 달려드는 것을 본 엽현은 천천히 두 눈을 감았다. 적막이 흐르는 순간, 그의 입에서 거친 한 마디가 튀어 나왔다.
“수(囚)!”
음성이 떨어짐과 함께, 엽현의 미간 사이에 있는 계옥탑이 격렬하게 요동치기 시작했다. 다음 순간, 하늘에서 한 줄기 금광이 나타나 그대로 소성의 머리 위로 뚝 떨어졌다.
쾅-!
순식간에 황금 장막 안에 갇혀버린 소성.
이 장막 안에서 소성은 감옥에 갇힌 것처럼 꼼짝도 할 수 없었다.
하지만 이때 엽현 역시 입 밖으로 한 움큼의 선혈을 뿜어냈다.
한편, 장막 안에 갇힌 소성은 경악을 뒤로한 채, 황급히 양손을 모아 허공을 후려쳤다. 그러자 황금빛 장막이 금방이라도 부서질 듯 크게 흔들렸다.
엽현이 눈살을 찌푸리며 출수하려 했지만, 순간 밀려오는 극심한 무력감에 자리에 주저앉고 말았다.
다시 고개를 들어 황금 장막을 응시하는 엽현.
그는 자신의 경지가 지나치게 낮은 탓에 육도진언으로도 소성을 단숨에 죽일 수 없음을 깨달았다.
이때 뭔가 떠오른 엽현은 황급히 뒤편에 있던 육이를 쳐다보았다.
“보고만 있지 말고 빨리 죽여 버리십쇼!”
이 말이 떨어지자, 육이가 기다렸다는 듯 한 줄기 검광으로 변해 몸을 날렸다.
“뭣들 하느냐! 막아라!”
소성이 거칠게 소리치자, 영역의 강자들이 일제히 몸을 던졌다.
소성을 앞에 두고 양측의 전투가 시작되었고, 검종 무인들은 순식간에 수세에 몰리고 말았다.
혼란스러운 와중에 소성이 엽현을 보며 차갑게 웃었다.
“보아하니 아직 그 신물을 완전히 장악하지는 못한 모양이로구나!”
현재 소성은 장막 밖으로 나갈 수 없는 상황이었다. 하지만 엽현 역시 마땅히 그를 죽일 방법이 없었다.
소성은 이런 상황이 자신들에게 유리하다고 판단했다. 일단 수적으로나, 질적으로나 영역의 대군은 상대를 압도하기에 충분하기 때문이었다.
이대로 흐른다면 영역이 승리하는 것은 시간문제!
이때, 태고원의 음성이 소성의 머릿속에 흘러들어왔다.
[더 몰아 붙어야 하오! 반드시 엽현을 죽여서 후환을 없애야만 하오!]엽현 격살!
정신이 번쩍 든 소성이 엽현을 노려보며 소리쳤다.
“출수!”
그의 명령과 함께 몇 개의 기이한 그림자들이 엽현 주변에 나타났다.
하지만 이때, 엽현 곁에도 열두 개의 금영(金影)이 출현했다.
인왕호위(人王護衛)!
열두 명의 호위들이 엽현 주변을 막아서니, 그림자들은 함부로 접근하지 못하고 주춤주춤 뒤로 물러났다.
한편, 인왕호위들 사이에서 장내를 둘러보던 엽현은 안색이 어둡게 변했다. 장세를 보아하니, 역시나 자신들에게 승산이 없어 보였던 것이다.
만약 검종의 검수들이 아니었더라면, 엽현 측 무인들은 이미 모두 죽음을 면치 못했을 것이다.
하지만 검수들 또한 밀려드는 영역 무인들을 막기에 급급했지, 이렇다 할 활약을 펼치진 못했다.
결국 양측 진영의 실력차이는 처음부터 정해져 있던 것이다.
이에 엽현은 결국 청삼남의 혈검을 꺼내 들었다. 순간, 그의 전신이 화염처럼 붉게 변했다.
쾅-!
무언가 폭발하는 소리와 함께 어두운 성공 일대가 핏빛으로 물들기 시작했다.
혈역(血域)!
이를 본 소성이 황급히 소리쳤다.
“주재경 이하의 무인들은 모두 뒤로 물러난다!”
소성은 소음을 통해 혈역의 위력이 어떠한지 알고 있었다. 이 혈역의 범위 안에 든 자들 중 주재경 이하의 무인들은 살의에 잠식되어 이성을 잃어버리게 된다.
결국, 자신의 편도 몰라보고 살수를 펼치게 되는 것이다.
소성의 음성이 울려 퍼지자, 주재경 이하의 무인들이 황급히 혈역 범위 밖으로 물러났다.
이 순간, 도칙들의 큰언니가 엽현 앞에 나타났다. 이때의 엽현은 완전 혈인으로 변해있었지만, 아직 의식의 끈은 놓지 않은 상태였다.
엽현은 자신이 풍마 상태로 접어드는 것을 극도로 경계했다. 일단 풍마 상태가 되면 아군도 몰라보고 검을 휘두르게 될 것이기 때문이었다.
잠시 엽현의 모습을 살피던 큰언니는 고개를 돌려 장내 상황을 살폈다. 이때 영역은 이미 엽현 측 무인들을 완벽하게 에워싸고 압박하고 있었다.
“이건 선생이 원하는 그림이 절대 아니야.”