Out-of-standard grade analyst RAW novel - Chapter 433
432화
-네임리스의 던전(5)
쾅! 쾅! 쾅!
새로운 기술로 윤나진의 날개를 송두리째 뽑아낸 이현은 언제 고전했냐는 듯 그녀를 몰아붙이고 있었다.
“아악!”
이현의 도끼가 시퍼런 부기(斧氣)를 흘리며 날아들면 그녀는 창이나 키틴질 갑각으로 막아낼 수밖에 없었다.
그러나 창으로 막으면 [강화] 스킬과 내공이 실린 이현의 무지막지한 힘이 그대로 그녀를 덮쳐왔다.
‘이대로라면 내가 거북이가 된 것 같잖아!’
그렇다고 키틴질 갑각으로 막아낼 수도 없었다.
강철보다도 단단한 권속의 갑각이 마치 두부 썰리듯이 쪼개졌고 그와 동시에 타는 듯한 고통이 밀려왔기 때문이다.
“이이익!”
이현이 도끼를 자유자재로 날리고 회수할 수 있다면, 공격할 방법은 한 가지였다.
고통을 참아내고 날아오는 도끼를 피해 가까이 다가가는 것.
날개를 잃었다지만, 권속의 우월한 신체 능력은 아직 남아 있었다.
“언제까지 당할 줄 알고!”
바닥을 박찬 윤나진은 애각창을 앞세워 이현에게로 달려들었다.
하지만 그것 또한 이현의 예상 안이었다.
“[부여-충격탄].”
퉁! 쾅!
키틴질 갑각이 깊게 베이는 것까지 각오하며 다가온 윤나진의 배에 이현의 스팀건이 작렬했다.
“아악!”
애써 좁힌 거리가 무색하게 충격탄에 맞고 튕겨 나간 윤나진은 다시 이현에게서 멀어졌다.
멀리서는 도끼에 견제당하고 가까이선 스팀건에 당하는 일의 반복이었다.
“아파.”
윤나진이 깊게 베인 키틴질 갑각을 감싸며 몸을 떨었다.
원래라면 찢긴 날개도, 도끼에 베인 상처도 금방 회복되어야 했다.
그녀는 잊힌 사도에게서 능력을 부여받은 유일한 권속이었고 그 정도 회복 능력은 가지고 있었다.
하지만 상처는 타는 듯한 고통만 전할 뿐 전혀 회복되지 않았다.
이현이 도끼에 실어놓은 규격 외의 힘 때문이었다.
그녀는 이렇게 상처가 누적되면 결국 쓰러지는 쪽은 자신이 될 것임을 실감했다.
“포기해. 너는 나한테 상성적으로 불리해.”
이현이 한 손에는 도끼를, 한 손에는 스팀건을 든 채로 싸늘하게 중얼거렸다.
창의 장점은 긴 사정거리였지만, 이현의 투척 도끼와 스팀건 앞에서는 무용지물이었다.
거기에 권속의 힘을 끌어내어 더 강해진 그녀였지만, 규격 외의 힘 역시 벌레 신의 무리에게 더 격렬하게 반응했다.
그녀가 장점으로 삼고 있던 방법은 모두 이현에게 무용지물이었다.
‘아니, 하나 방법이 있긴 하지.’
이현은 그녀가 그런 방법을 쓰지 못하게 재차 공격에 들어갔다.
부우웅!
이현은 도끼에 연결한 규격 외의 힘을 끈처럼 이용해 사슬낫을 휘두르듯 도끼를 허공에 크게 원을 그리며 휘둘렀다.
그리고 곳곳에 상처를 입은 윤나진을 향해 도끼를 내쏘았다.
쐐애액.
대기를 찢어발기며 날아오는 도끼를 보며 그녀가 이를 악물었다.
피하지 않고 보석안에 짙은 사기를 피워 올리던 그녀는 애각창을 곧추세워 날아오는 대형 투척 도끼를 받아칠 준비를 했다.
그 모습을 본 이현의 눈이 가늘어졌다.
‘결국엔 방법을 찾았구나.’
권속의 힘으로 공격하는 것은 규격 외의 힘에게 막힌다.
창으로 공격하기엔 리치가 부족하고 가까이 다가오면 스팀건의 탄환에 몸을 들이대는 꼴이다.
그 모든 것을 해결할 방법은 단 하나였다.
‘모든 힘을 신체로 집중하는 거지.’
이현이 보기에 윤나진은 권속으로 변신하면서 그 에너지를 외형적인 변화에 너무 치중했다.
폭풍 같은 바람을 부르는 거대한 날개와 강철보다도 단단한 키틴질 갑각은 영령들조차 쉽게 손을 대기 힘들긴 했다.
하지만 벌레 신의 무리에게 특별히 강한 힘을 보이는 규격 외의 힘을 가진 이현에게는 의미가 없었다.
이현에게 조금도 먹히지 않을 외형적인 변화에 힘을 낭비하느니 그 힘을 신체 내부에 투자하는 것이 옳은 선택이었다.
그리고 윤나진은 그 방법을 깨달은 듯했다.
모든 에너지를 근력과 내구에 투자한 그녀의 신체가 날아오는 도끼를 향해 창을 휘둘렀다.
“[화예소휘창-화류낙월(花流落月)]”
깡!
금속과 금속이 부딪치는 경쾌한 소리와 함께 이현의 도끼가 허공으로 튕겨 나갔다.
란나찰의 수법으로 맹렬하게 회전하는 창이 규격 외의 힘마저 흘려내며 대형 투척 도끼를 튕겨낸 것이었다.
“하, 저걸 쓴다고?”
윤나진이 방금 쓴 스킬에 놀란 이현은 눈을 동그랗게 뜨며 헛바람을 집어삼켰다.
그녀가 신체를 강화하는 데 힘을 쓸 거라고는 예상했었지만, [화예소휘창]을 쓸 거라고는 상상조차 하지 못했다.
그도 그럴 것이, [화예소휘창]은 그녀가 아닌 지구-1의 나진이 쓰던 기술이었으니까.
팔랑.
윤나진의 [화예소휘창]은 나진이 쓰던 검푸른 역천강기와는 대비되는 붉은색 기운을 흩뿌리고 있었다.
‘사기(邪氣)로군.’
[춘잠토심결]을 배우지 못한 윤나진이 내공을 쓸 수 있을 리 없었다.지금 그녀가 쓰는 창기(槍氣)는 권속이 내뿜는 사기를 이용해 내공을 흉내 내는 것에 불과했다.
하지만 그것만으로도 이현의 도끼를 쳐낼 정도의 위력을 내고 있었다.
“어떻게 그 기술을 쓰는 거지?”
“계속 봐왔거든. 어느 순간부터 따라 할 수 있게 되더라고.”
“……여기나 저기나 죄다 재능 수저들이구먼.”
보는 것만으로 [화예소휘창] 같은 상급 무공을 따라 하는 게 가능하다니.
이현은 기가 막혀서 혀를 찰 지경이었다.
역대급 재능을 가진 건 지구-1의 나진이나 지구-2의 윤나진이나 마찬가지인 모양이었다.
“이런 것도 쓸 수 있어. [화예소휘창-화신풍(花信風)]!”
짙은 사기를 담은 바람이 윤나진의 애각창에서 뻗어 나왔다.
[화예소휘창]은 내공을 담아 사용하는 상승 창법이었기에, 그 공격이 근접전에 국한되지 않았다.즉, 원거리 공격이 가능하다는 소리였다.
“쳇. 기껏 잡은 우위를 놓치게 생겼네.”
이현은 혀를 차며 다가오는 사기의 바람을 피해 몸을 굴려 사정권에서 벗어났다.
윤나진의 화신풍이 닿은 옥상 바닥은 석재임에도 불구하고 시커먼 연기를 내뿜으며 썩어들어갔다.
이현은 튕겨 나간 도끼를 회수하는 동시에 스팀건을 들어 올렸다.
“[부여-분열탄].”
퉁! 퉁!
윤나진의 원거리 공격을 견제하기 위해 이현이 다시 그녀와의 사이에 탄막을 뿌렸다.
하지만 평행세계의 자신이 쓰던 무공까지 사용하는 윤나진의 앞에서는 무용지물이었다.
“[화예소휘창-백화난만(百花爛漫)]”
창끝에서 쏟아져 나오는 수없이 많은 붉은 사기가 이현이 펼쳐놓은 넥타르 탄의 황금색 탄막을 걷어냈다.
마치 붉은 메뚜기 떼가 누렇게 익은 곡물을 탐하는 듯한 모양새였다.
퉁! 틱!
“이런!”
재차 탄막을 펼치려던 이현의 스팀건에서 둔탁한 소리가 났다.
‘탄환이 다 떨어졌다.’
스팀건의 탄환은 넥타르를 물에 희석한 용액으로 2세대 증기 엔진과 달리 사용할수록 소모되어 없어졌다.
이현이 미리 준비해놓은 탄환이 하필 지금 다 떨어진 것이었다.
그만큼 치열한 싸움이었다는 방증이었지만, 이현에게는 당장 눈앞에 닥친 위기의 증거였다.
“젠장!”
이현은 임시방편으로 탄환이 다 떨어진 스팀건을 윤나진에게로 집어 던졌다.
하지만 그녀는 자연스럽게 창을 휘둘러 스팀건을 박살 내고선 계속해서 이현에게로 달려들었다.
이현을 바라보는 그녀의 보석안은 마치 먹이를 발견한 포식자처럼 잔인하게 빛나고 있었다.
‘어쩔 수 없나.’
이현은 [판타소스의 꿈]을 대형 투척 도끼에서 한 손 검의 형태로 변형시켰다.
윤나진이 다가오는 것을 더는 막을 수 없으니 근접전으로 그녀를 상대해야 했다.
그러기 위해선 도끼나 방패보단 검이 더 효율적인 무기였다.
카가각!
서로 검기와 창기가 서린 두 무기가 허공에서 맹렬히 맞부딪혔다.
이현과 윤나진의 시선도 그들의 무기처럼 허공에서 얽혀 불꽃을 튀기고 있었다.
“왜 저쪽의 내가 이 창법을 좋아했는지 알겠어. 새로운 세계가 열린 느낌이야!”
진짜 내공으로 싸우는 것은 아니었지만, [화예소휘창]의 힘에 빠진 윤나진이 희열에 찬 웃음을 터뜨렸다.
반대로 이현은 검을 통해 느껴지는 그녀의 힘에 미간을 찌푸렸다.
“이럴 땐 나진 누나가 원망스럽네. 이런 걸 왜 가르쳐줘선.”
“정확히는 내가 보고 배운 거지만 말이야.”
전투의 흥분에 상기된 윤나진의 보석안이 반짝였다.
새로운 힘에 취한 그녀의 흥분이 무기를 맞댄 이현에게까지 전해지는 듯했다.
만약 그가 조금이라도 긴장을 푼다면, 당장 윤나진의 애각창이 그의 목젖에 틀어박히리라.
‘그렇게는 안 되지.’
이현은 힘을 살짝 빼며 그녀의 창날을 몸쪽으로 끌어들였다.
애각창에 넘실대는 붉은 사기가 아슬아슬하게 이현의 목을 스쳐 긴 혈흔을 내었다.
“앗?”
갑자기 무너진 힘의 균형에 윤나진이 자신의 힘을 주체하지 못하고 휘청였다.
“하아압!”
이현은 그때를 놓치지 않고 뺐던 힘을 그대로 배로 돌려 그녀의 창을 튕겨내었다.
‘고맙습니다, 어르신들.’
이곳에 와 있는 동안 페르세우스와 조자룡에게 배운 이화접목의 수법이었다.
상대의 힘을 이용해 오히려 상대에게 공격을 가하는 수법을 이현은 균형을 잃게 하는데 사용한 것이었다.
새로운 힘에 도취 되었지만, 역시 겉으로만 보고 배운 무공에 익숙하지 않은 윤나진은 이현의 수법에 그대로 넘어가 버렸다.
“차라리 촉한무창으로 계속 싸웠어야지.”
그 말대로 자신에게 익숙한 창법으로 계속 싸웠더라면 이현이 이렇게 간단하게 창을 쳐낼 수는 없었을 터였다.
권속의 힘을 제대로 사용할 수 없다고 새로운 힘에 기댄 윤나진의 패착이었다.
그리고 이미 수없이 사선을 넘나들며 경험을 쌓아온 이현은 그 기회를 놓치지 않았다.
‘결국에 벌레 신의 무리는 규격 외의 힘 앞에 무력하다.’
권속과는 비교도 되지 않게 거대한 힘을 가진 것이 벌레 신의 사도들이었다.
그중 완전히 각성하여 몇 번이나 우주의 생멸을 겪었던 위대한 사도들도 두려워하는 것이 바로 티타누스가 가졌던 ‘규격 외의 힘’이었다.
이현은 그 규격 외의 힘이 모여 있는 상단전의 문을 활짝 열어젖혔다.
“큭!”
뼛속까지 얼릴 듯한 시린 기운이 이현의 목에서 시작해 입, 코, 귀, 눈을 따라 차오르더니 정수리의 백회혈을 향해 솟구쳐 올랐다.
순간 밀려오는 고통으로 악문 이가 깨져 나갈 정도였지만, 이현은 그걸 버텨내며 규격 외의 힘을 백회혈로 모았다.
그와 동시에 하단전과 중단전에 모여 있던 내공 역시 빠르게 백회혈로 모여들었다.
지구-1의 나진이 스킬로 얻어냈던 [삼화취정]이 아닌 진짜 삼화취정(三華聚頂)의 완성이었다.
“뭐, 뭐야!”
이현의 눈이 새파랗게 빛나기 시작하자 놀란 윤나진이 말을 더듬었다.
상단전을 가득 채운 규격 외의 힘이 이현의 눈을 통해 흘러나온 결과였다.
이현은 그 넘쳐나는 힘을 다시 검에다 흘려 넣었다.
파슷! 파스슷!
기존의 검기와는 다르게 스파크를 튀기는 거대한 검기가 [판타소스의 꿈]을 따라 흘러나왔다.
“아름다워…….”
윤나진은 그것이 자신에게는 천적에 가까운 규격 외의 힘이라는 것을 알고 있었다.
하지만 그녀는 저도 모르게 그 영롱한 빛에 홀린 듯 중얼거렸다.
“[페르세우스의 검술].”
한계까지 뽑아낸 규격 외의 힘이 검기로 맺힌 이현의 검이 넋을 잃고 있는 윤나진에게로 날아들었다.
“아……!”
비명을 지를 새도 없이 이현의 검기가 그녀의 전신을 난자했다.
키틴질 갑주가 종잇장처럼 잘려 나가고, 더듬이가 잘려 나간 뒤 온몸에 검기의 칼날이 쏟아졌다.
권속의 힘으로 강화한 그녀의 신체도 이현의 새 검기 앞에서는 무력하기 짝이 없었다.
“그분…께 죄송…… 임무… 다하지 못…….”
사기가 진하게 배어 있는 피를 흩뿌리며 윤나진이 털썩 쓰러졌다.
이현은 전신에서 청아한 규격 외의 힘을 흩뿌리며 그녀의 목숨을 끝내기 위해 다가갔다.
“너는 나진 누나와 같은 사람이었을지도 몰라. 하지만.”
사도의 알조차도 단칼에 소멸시킬 수 있을 정도의 힘을 담은 검을 높게 들어 올리며 이현이 중얼거렸다.
“권속이 된 순간, 너는 나진 누나가 아니야.”
자신의 최후를 직감한 윤나진이 눈을 질끈 감고 이현이 검을 내려치려던 때였다.
[거기까지. 나와 협상을 하도록 하지.]던전 전체를 울리는 거대한 격을 지닌 목소리가 이현을 덮쳐왔다.