Relife Player RAW novel - Chapter 115
오전부가 끝났다.
은하가 빠져도 3학년 3반은 민지를 중심으로 분발했다.
그 결과, 청팀과 백팀의 차이는 훨씬 더 벌어졌고, 3학년 3반은 학년 전체를 통틀어 1위를 하고 있었다.
“거 봐, 나 없어도 잘하잖아.” “너 또 오후에도 도망만 쳐봐?”
민지는 너스레를 떠는 은하를 보며 눈을 흘겼다.
점심시간이었다. 반 아이들은 가족들을 찾으러 뿔뿔이 흩어졌다.
은하와 민지는 가는 방향이 같았다.
정확히 말하면 올해는 은하와 민지를 포함해 다른 아이들의 가족들과 같이 점심을 먹기로 한 것이다.
그러니 부모님이 보는 앞에서 대판 싸울 수는 없었다.
은하는 알았다고 적당히 대답하며 가족들이 기다리고 있을 장소를 찾았다.
“아!” “오! 빠!”
찾는데 오래 걸리지 않았다.
저만치에서 은애가 두 팔을 벌리며 뛰어오고 있었으니까.
아, 넘어지면 안 되는데.
은하는 달려오는 은애를 보면서 안절부절 못했다.
흙바닥이었다. 잘못 넘어졌다가는 피부가 까질 수 있었다.
“…응…?”
아니나 다를까.
앞만 보고 달려오던 은애가 돌부리에 걸려 몸이 앞으로 기울어졌다.
은애는 넘어지는 와중에도 무슨 일이 일어났는지 모르는 눈치였다.
천보
은하가 남아 있던 거리를 좁혀 은애를 껴안지 않았더라면 바닥에 넘어지고 말았을 것이다.
눈물을 엉엉 터뜨리며 보는 것만으로도 가슴이 찢어질 것만 같은 얼굴로 울었으리라.
“오빠! 잡았다!”
“노은애 너, 오빠가 조심해서 뛰라 그랬지? 넘어졌으면 어쩔 뻔했어.”
“헤헤, 몰라몰라~”
은하의 품에 안겨 고개를 도리도리하며 애교를 부리는 은애.
더 이상 화를 낼 수도 없었다.
은애가 너무 사랑스러웠다.
“어휴, 시스콘. 우리한테 반이라도 좀 그렇게 해주지 그래?” “야, 너희가 뭐가 예쁘다고.”
은하는 천천히 걸어온 아이들에게 퉁명스레 대꾸했다.
민지는 어이없어 하는 얼굴이었고, 다른 아이들은 그럴 줄 알았다는 얼굴을 하고 있었다.
“얘들아, 거기 있지만 말고 이리 오렴. 오늘은 맛있는 걸 많이 준비했단다.”
어머니가 아이들을 불렀다.
어머니의 곁에는 민지, 은혁, 하양의 어머니가 음식과 음료를 준비하고 있었다.
아버지는 오늘 오지 않았다.
매년 은하의 운동회를 참석하기를 바라던 아버지였지만, 요즘 들어 일에 치여 사는 중이었다. 밤늦게 들어와 녹초가 되어 욕실에서 잠든 일이 몇 번이나 있을 정도였다.
다른 아이들의 아버지들도 마찬가지.
은아도 오지 않았다. 플레이어 아카데미의 학생인 그녀는 수업을 빠지고 올 수 없었다.
그래서 어머니가 올해는 다 같이 점심을 먹자고 제안한 것이다.
“민지야, 오늘 정말 잘하더라. 역시 반장이야!”
“당연하지! 내가 마음만 먹으면 얼마나 잘하는데!”
미트볼을 먹으며 당당하게 가슴을 피는 민지.
그녀의 어머니가 건네는 말에 답하면서도, 서나와 하양을 챙겼다.
“오빠! 이거 은애가 만들었어!”
“오, 이걸 은애 네가 만들었다고? 맛있게 잘 만들었네. 근데 이건 누구야?” “오! 빠!”
은애가 계란말이만 담긴 도시락을 내밀었다.
계란말이 위에는 누군가의 얼굴이 케첩으로 삐뚤빼뚤하게 그러져 있었다.
뒤에서 어머니가 조용히 미소 짓는 모습으로 보아, 은애가 계란말이를 만들 때 자기도 끼워달라며 성화를 부린 모양이었다.
“맛있네.” “그치~?” “은하야, 이것도 먹어봐. 자, 아~” “아~ 음, 최고.”
은하는 어머니가 젓가락으로 집어주는 반찬을 아기 새처럼 받아먹었다.
그것을 본 은혁이,
“엄마, 나도 아~”
“네가 애니?”
그러면서도 은혁의 어머니는 은혁의 입에 커다란 유부초밥을 물려주었다.
은혁은 입에 다 들어가지도 않는 유부초밥을 해치우느라 한동안 말을 못했다.
“어디 다치지는 않았니?”
“응, 괜찮아. 언…마.”
“하양아, 그게 무슨 소리야?”
한쪽에서는 민수진과 하양, 서나가 정석훈이 준비했다는 도시락을 나눠먹고 있었다.
수진은 정석훈과 식을 올렸는데에도 재벌가의 여식답지 않게 소박했다.
앨리스그룹의 회장 민준식이 전에 살았던 저택을 내주겠다고 말했다지만, 수진은 하양과 정석훈이 해피니스를 떠나고 싶어 하지 않는다는 이유로 근처에 작은 집으로 옮겨 신혼생활을 보내고 있었다.
그러게. 언마가 무슨 소리야.
하양에게 새어머니가 된 민수진.
하양은 아직 수진을 엄마라고 부르기 어색해했다.
“언마도 좋지. 특별해 보이고.”
“나…, 빨리 부를 수 있도록 노력할게! 언니!”
“하양아, 또 잘못 불렀어.”
“아!”
서나를 포함해 단란해 보이는 세 사람이었다.
은하는 까르르 웃는 수진과 하양을 보면서 두 사람이 이대로 사이좋게 보내기를 바랐다.
“나 화장실 다녀올게!”
“나도 같이 갈까?” “아니야, 괜찮아.”
자리에서 일어난 하양이 신발은 신었다.
하양은 파란 모자를 눌러쓰고 교사로 가는 계단을 올랐다.
1층 화장실에는 사람들이 줄을 서고 기다리고 있었다.
“…너무 많아.”
2층도 마찬가지였다.
결국 그녀는 3학년 3반이 위치한 3층으로 올라가 화장실을 사용해야 했다.
늦겠다.
점심시간이 거의 끝나가고 있었다.
손목시계로 시간을 확인한 그녀는 얼른 손을 씻고 수진에게 돌아갈 생각이었다.
“아.” “어?”
그러다 세면대에서 손을 씻고 있던 진세나를 마주쳤다.
세나는 거울에 비친 하양을 보고는 놀란 표정을 지었다.
정적이 흘렀다.
지금까지 한 번도 대화를 나눈 적이 없던 하양과 세나.
2학년이 되고부터는 세나와 더더욱 접점이 없었다.
1년이 넘도록 얼굴을 보지 못했다고 하더라도 과언이 아니었다.
그렇다고 반가운 마음이 들었던 것도 아니었다.
금세 얼굴을 고친 하양은 세나의 옆에 있던 세면대를 틀었다.
“안녕?” “…응, 안녕.”
먼저 인사를 건넨 것은 세나였다.
인사를 받을 줄은 몰랐던 하양이 얼떨결에 답했다.
“…근데 너는 옷이 그게 뭐니?” “뭐가?”
뒤로 물러난 세나가 눈을 가늘게 뜨며 하양이 입고 있던 옷을 위에서부터 아래로 훑었다.
하양은 새하얀 티셔츠와 신축성이 좋은 파란 반바지를 입고 있었다.
“흙이 잔뜩 묻었잖아.”
“이건 아까 넘어져서 그런 거야.” “뭐, 안 묻었어도 볼품없어 보이는 옷이지만.”
하양은 입을 다물었다.
거울 너머에 비친 세나가 팔짱을 낀 채로 입가에 조소를 머금었다.
“얘, 너희 아버지 재혼하셨다며? 재계에 소문이 파다하다는데.”
“근데 입고 있는 옷이 고작 그거밖에 안 되니?”
“하긴, 천하게 태어난 사람이 어디를 가겠어.”
“너랑 네 아버지가 앨리스그룹 이미지 다 망치겠다.”
세나의 말을 시작으로, 화장실 밖에 있던 아이들이 키득거리며 말을 보탰다.
재작년 이맘때쯤 아이들 사이에서 힘을 잃은 세나였지만, 그녀가 파벌을 완전히 잃은 것은 아니었다. KK제약에 재직한 사람들의 자식들은 그녀를 떠나지 못했다.
반면에 하양은 혼자였다.
☆
“화장실 앞에 사람이 왜 이리 많아?”
여자들은 화장실을 줄을 서며 기다렸다.
은하는 그 모습을 보고는 혀를 내둘렀다.
남자인 그는 화장실을 거의 줄을 서서 기다린 적이 없었기에, 줄이 복도 모퉁이를 돌아서도 이어지는 모습은 굉장히 생소했다.
회귀를 하고서도 익숙지 않았다.
“어? 댕댕아, 여기서 뭐해?” “나 댕댕이 아니라니까.”
화장실은 교사 내에만 있는 것이 아니었다.
학생식당 뒤편에 위치한 화장실은 상대적으로 덜 길었다.
그런데 서나는 화장실을 기다리는 줄에는 서 있지 않고, 그가 부를 때까지 화단으로 이어지는 길목을 기웃거리고 있었다.
“너 때문에 다른 애들도 날 댕댕이라고 부르잖아.”
입술을 삐죽 내민 진서나.
삼각 귀를 쫑긋 세우고, 꼬리를 곧추세운 모습으로 자신의 감정을 표현하는 그녀였다.
하지만 은하의 눈에는 다 자라지도 못한 강아지가 왈왈 짖는 걸로밖에 보이지 않았다.
“왜, 댕댕이가 어디가 어때서. 먹보 소리 듣는 것보다는 낫잖아.”
“네가 댕댕이라고 말하지만 않았어도 그런 말로 불릴 일은 절~대 없었을 거야. 그리고 나는 민지처럼 먹보 아니거든?” “걔가 먹보라는 건 인정하나 보네.”
“…실수야. 네가 자꾸 민지를 그렇게 불러서 헷갈렸잖아.” “네, 다음 댕댕이 들어오세요.” “혼날래?”
가자미눈으로 눈을 흘기는 서나.
은하는 태연한 얼굴로 받아넘기며 그녀가 기웃거리던 화단으로 고개를 내밀었다.
“근데 뭘 보고….”
“─내 일은 내가 정해! 내가 누구랑 어울리든 엄마가 알게 뭐야!”
“민지야, 그게 아니라, 엄마가 하는 얘기 좀 들어봐.”
화단에는 민지와 민지 어머니가 말다툼을 벌이고 있었다.
민지는 얼굴을 붉히며 버럭버럭 화를 내고 있었고, 그녀의 어머니는 그녀를 달래려 조곤조곤 말하고 있었다.
“은하랑 은혁이랑은 친하게 지내도 돼. 하양이랑은 지금보다 더 친하게 지내면 좋지.
근데 엄마는 민지 네가 서나랑은 거리를 유지했으면 좋겠어.” “그러니까 엄마가 왜 내가 친구들이랑 어떻게 지내는지 이래라저래라 하는 건데!”
아.
은하는 그 장면을 보고 굳어버렸다.
황급히 뒤를 돌아 서나를 살폈다.
서나는 씁쓸한 미소를 감추지 못하면서도 어딘가 달관한 태도를 보였다.
“…난 괜찮아.”
뭐가 괜찮다는 것인지, 은하는 알 수 없었다.
하지만 은하가 할 수 있는 일은 없었다.
민지의 가정사였다.
그녀의 가정사에 끼어 들어서는 안 된다는 것을 잘 알고 있었다.
그러는 중에도 두 사람의 다툼은 계속됐다.
“얘, 누가 들을라. 서나랑 친하게 지내지 말라는 소리가 아니야. 거리를 유지하라는 거지.” “지금 그게 그 소리인 거잖아.”
“민지야.”
“왜.”
“엄마가 누누이 말했지. 서나랑 너무 어울리지 말라고. 엄마가 지금까지 많이 참은 거 알지?”
“엄마. 왜 다른 애들은 서나랑 친하게 지내도 부모님이 아무 말도 안 하는데 엄마는 왜 그러는 거야?”
그녀의 어머니가 민지를 노려보았다.
민지도 지지 않겠다는 식으로 눈초리를 세웠다.
“나도 서나가 나쁜 아이는 아니라는 건 잘 알아.” “그런데 왜!” “서나는 아인이잖니. 민지 너는 모르겠지만, 다른 사람들이 아인을 얼마나 안 좋게 보는데.
사람들이 네가 아인이랑 어울려 다니는 걸 보면 어떡하려고 그래?”
“내가 왜 다른 사람들을 신경 써야 해? 내 일은 내 일인데!” “네 일은 네 일이지. 근데 너는 내 딸이야. 나는 네가 아인이랑 어울려 다니다 몰매라도 맞는 건 못 참아 얘.”
민지는 입을 다물었다.
그녀의 어머니는 무릎을 굽혀서는 제대로 말도 하지 못하고 서럽게 눈물을 흘리는 그녀를 다독였다.
그때도 서나는 두 사람의 이야기를 듣고 있었다. 꼬리를 살랑살랑 움직이며, 멍하니 하늘을 올려다보았다.
“은하 너는?”
“뭐가?”
“집에서 뭐라 안 그래?” “집에서 뭐라 그럴 것 같아?” “하긴….”
어색한 웃음을 흘리는 서나.
그녀는 운동화를 세워, 발끝으로 지면을 툭툭 두드렸다.
“나는 괜찮아. 옛날부터 알고 있었는걸. 나 같은 애한테 친구가 생길 리가 없다는 걸.” “그럼 우리는 뭔데.” “그러니까. 그래서 너희한테 너무 고마워. 고맙고, 정말 미안해.”
“미안하면 더 잘해, 댕댕아.” “나 댕댕이 아니라니까.”
은하는 더 이상 입을 열지 않았다.
서나도 벽에 기대서는 저 너머에 펼쳐진 산을 하염없이 바라보기만 했다.
“…그래도 내 친구야.”
뒤편에서는 민지가 눈물 섞인 어조로 자신의 의지를 굽히지 않고 있었다.
“다른 애들 엄마들이 그러더라. 네가 걔랑 어울려 다니느라, 다른 아이들랑 어울려 놀지 못한다고.
그래도 좋아?” “…그래도, 좋아.” “거짓말. 은하랑 애들이 서나랑 노니까, 너도 따라하는 건 아니고?” “아니야!”
“김민지. 그만 울고, 소리만 치지 말고 엄마 좀 봐. 정말이야? 애들이 서나랑 노니까 네가 어쩔 수 없이 같이 노는 건 아니고?” “엄마는 대체 왜 그래? 왜 내 말을 못 믿는 거야?”
“엄마 눈에는 보이니까.”
서로가 합의점을 찾으려 하지 않는, 평행선으로만 나아가는 말다툼.
먼저 한숨을 쉰 사람은 그녀의 어머니였다.
“…그래. 그럼 어디 너 혼자 알아서 해봐. 나중에 엄마 말 안 들어서 잘못했
다고 후회하지나 말고.”
“…후회 안 해.” “누굴 닮아서 고집은….”
점심시간의 끝을 고하는 종소리가 울렸다.
두 사람이 화단에서 나오는 기척이 느껴졌다.
은하는 멍하니 산을 올려다보고 있던 서나의 어깨를 툭 쳤다.
“댕댕아, 가자.” “너 자꾸 댕댕이라고 할래?” “아, 몰라. 일단 들키기 전에 먼저 가자고.” “민지한테는 아무 말도 하면 안 된다?” “내가 걔한테 무슨 말을 하겠어.”
“민지 어머니한테도.”
“안 해, 내가 왜 해.” “아니면 다행이고. 은하 넌 가끔 가다 터무니없는 짓을 저지르니까 그러지.”
“어휴.”
은하와 서나는 민지에게 들키지 않기 위해 마나를 발현해 뛰었다.
은하가 뛰는 속도를 뒤따라오는 서나는 어쩔 수 없다는 식으로 꼬리를 흔들었다.
“은하야.”
“왜?” “…오늘 꼭 1등 하자. 민지 기분 풀어줘야지.”
“…그래.”
그렇게 오후부가 시작되었다.
리라이프 플레이어 116