Relife Player RAW novel - Chapter 546
『진화한 인간이 세상에 군림하여 우민들을 다스려야 한다.
고금을 통틀어서 세상은 지금까지 소수의 엘리트들에 의해 지배되어 왔다.
멸망한 세상에서는 그들의 역할을 마법을 사용하여 몬스터를 죽이는 초인들이 대신하고 있다.
하지만 지금 나라에 얼마나 많은 초인들이 존재하고 있는가?
누구나 아주 간단한 노력만으로도 마나를 다룰 수 있게 되는 상황에서 그들은 일반인과 구분되는 무언가 특별한 것을 가지고 있는 것일까.
“아니─.”
─라고.
그분은 말씀하셨다.
세상이 멸망으로부터 어느 정도는 안정을 되찾게 되면서.
힘에 심취한 무뢰배들은 각지에서 도시를 점거하고 나서면서 스스로를 ‘왕’이라 칭했더랬다.
몬스터의 위협은 끝나지 않았건만, 그들은 사람들의 위에 서기 위하여 저희들끼리 싸움을 벌였다.
때문에 세상은 혼란으로 가득했다.
인간의 이기심.
이기심을 가진 그들은 기존에 있던 인류와 전혀 다를 바가 없었다.
오히려 더했다.
초인과 일반인의 구분이 애매했듯.
초인과 몬스터의 구별도 애매했다.
인간에게 위협이 된다는 의미에서 그들이 정녕 몬스터하고 다른 것이 무엇인가.
그들은 곧 인간의 탈을 뒤집어쓴 몬스터
에 지나지 않았기에.
그들 역시 지배하는 입장이 아닌, 지배를 받아야 하는 입장이었다.
(중략)
…서 초인도 일반인도 모든 인간이 복종할 수가 있는 존재가 지배자가 되어야 한다.
인간이되 인간이 아닌 존재!
초인이되 초인이 아닌 존재!
요컨대, 인간의 진화선상에 있어서 지금보다 한 단계 더 나아간 존재가 말이다.
현재 세상에서 흔히 사용되고 있는 초인 혹은 플레이어란 말은 그러한 존재가 되기 전의 존재를 뜻하는데 지나지 않는다.
우리가 신인류라고 명명하는 존재.
그들 이외에 적합한 존재는 없다.
그분을 비롯하여.
(중략)
그렇다면 선녀는 어떤 존재인가?
의 기프트를 가지고 있는 선녀는 신인류라고 할 수 있는가?
인간이라 하기에는 초라하고.
초인이라 하기에는 애매하다.
그녀가 분명 사람들 위에 군림할 자격을 가지고 있기는 하다.
그럼에도 나는 단언컨대, 선녀는 신인류가 아니라고 말하는 바이다.
그녀의 몸에는 붉은 피가 흐르고, 그녀의 육신은 인간의 그릇으로부터 탈피하지 않았으니까.
심장 또한 마석이 아니다.
결국 그녀는 대체제에 불과하다.
세상에 신인류가 출현하기 전까지.
혼란스러운 세상을 잠시만이라도 진정시키기 위한 임시방편.
그것이 선녀의 쓰임새다.
(중략)
…누누이 말하는 바지만.
신인류 프로젝트는 선녀 임가을의 이름 아래 이루어지고 있다.
물론, 그녀는 모르는 일이겠지.
그러나 나는 그렇게 되고 있다고 말할 생각이다. 말해야 한다.
─ 닥터 데우스의 연구일지 중』
☆
어둠 속에서 살아가는 이들.
범죄를 저지르고, 공권력을 피해 음지로 숨어든 슬레이어들.
그들은 우여곡절 끝에 비인륜적인 실험을 하는 장소로 흘러들어오게 되었다.
하지만 그들은 개의치 않았다.
적당한 보수 그리고 적당히 몸을 숨길 수 있는 장소만 있으면 만족할 따름이었다.
물론 이따금─.
“─심심해 죽겠네, 진짜.”
이따금 무료감이 엄습하곤 했지만.
그들은 세상 밖으로 나가는 것을 허락받지 못한 채로 계속 연구소를 지키고 있어야 했다.
애초 슬레이어가 세상 밖으로 나갈 생각을 하고 있지는 않았지만.
여하튼 그러한 상태로 매일 같이 갇혀 지내고 있다 보니 지루하다는 생각을 떨칠 수 없었다.
“어디 가냐?”
“순찰.”
세상에 알려져 있지 않은 연구소.
그러다 보니 그들의 업무는 일단 연구소를 지키는 일이기는 했지만 막상 그들이 일을 할 기회는 지금껏 한 번도 오지 않았다.
남자 역시 마찬가지였다.
매일 같이 반복되는 일.
내내 같은 구역을 지키고 서 있던 남자는 지루함을 떨쳐내기 위해서 무작정 몸을 움직이기로 했다.
“왜 이리 할 게 없냐….”
남자는 걸어가는 구역에서 만나는 다른 슬레이어들과 잡담을 떨었다.
매일 똑같은 화제와 흐름.
오늘따라 유난히 싫증을 느낀 그는 다음 장소로 이동하려고 했다.
그러다─.
“─어라?”
B-12 구역.
그곳에 도달한 그는 이내 의아함을 감추지 못했다.
“이상하다? 왜 사람이 없지?”
자신처럼 지정된 구역을 벗어나서 시간을 때우는 슬레이어들도 있기는 했다.
하지만 구역을 지키는 슬레이어들 전체가 자리를 비우지는 않았다.
그 역시 동료 슬레이어가 대신해 자리를 지켜주기로 하고 순찰이란 명목으로 놀러다니고 있던 것이다.
…느낌이 안 좋아.
그렇기 때문에 남자는 직감했다.
그는 경계심을 세우며 주변 일대를 천천히 둘러보았다.
“응? 이게 왜 여기 떨어져 있지?”
그러다 기계장치 밑에 떨어져 있던 텀블러를 발견했다.
그는 평소 텀블러를 가지고 다니던 동료 슬레이어를 떠올렸다.
이게 도대체 왜 여기 굴러다니고 있던 거지?
뚜껑이 열려 있어…. 그렇다는 건 깜빡 잊고 두고 간 게 아니라─.
─텀블러를 열고 걸어가고 있다가 무슨 일이 있었다는 것이다.
갑자기 침입자로부터 기습이라도 당했다거나.
말도 안 되는 가정이지만.
거기까지 생각이 미쳤을 때.
“……!”
기감을 곤두세운 남자는 등 뒤에서 날아든 검을 아슬아슬하게 피했다.
재빨리 거리를 벌려 뒤이어 들어올 공격을 봉쇄하고, 공격에 실패하고 혀를 차는 상대를 관찰했다.
“…누구냐.”
훤칠한 키의 사내.
아니, 청년인가.
20대. 어쩌면 그보다 어려 보이는 청년이 검은 옷을 입고 서 있었다.
척 보기에도 수상한 청년.
더군다나 한 손에는 검을 들고 있기까지 했으니.
굳이 그의 대답을 기다리지 않아도 침입자라는 것을 알 수 있었다.
스릉
남자는 허리춤에서 칼을 뽑았다.
그 칼을 청년에게 거두고.
“─누군지는 모르겠지만 넌 이제 뒈진 목숨이다. 후회해도 늦…!!”
나직이 읊조리던 남자는.
순식간에 시야 앞으로 걸음을 좁힌 청년의 행동에 흠칫 놀라고 말았다.
이런…!
눈이 따라가지 못했다.
제법 거리를 벌렸다고 생각했건만.
족히 열 걸음 가까이 되던 거리가 한 걸음으로 단숨에 좁혀진 것이다.
챙!
청년의 눈을 살피고만 있다가 그만 청년의 걸음에 시선을 두지 못했던 남자는 크게 당황했다.
뒤늦게라도 반응해서 다행이었다.
자칫 잘못했으면 모가지가 그대로 바닥에 떨어지고 말았으리라.
한편 청년은─.
“─하긴, 그렇지. 입만 산 놈들만 있을 리는 없지.”
“…큭…!”
입꼬리를 씩 하고 올리며.
청년은 웃고 있었다.
마치 비웃음이라도 당한 것만 같은 느낌이 들었던 남자는 이를 악물고 몸을 앞으로 기울였다.
이대로 힘을 이용해 남자의 검을 밀어버릴 생각이었다.
그러나 상황은 반대가 되었으니.
…어어어?
내가 왜 밀리고 있는 거지?
청년이 검을 두 손으로 잡은 순간.
남자는 자신이 마치 태산과 힘을 겨루고 있는 듯한 느낌이 들었다.
아무리 밀어도 청년은 도저히 밀릴 기색을 보이지 않았다.
오히려 밀린 건 바로 남자였다.
청년이 한 걸음 내딛은 것만으로, 남자는 힘을 이기지 못하고서 뒤로 밀려났다.
힘겨루기로 들어가서는 안 돼.
이렇게 된 이상 거리를 벌린 다음 마법으로 승부를 봐야 해!
그러나 남자는 노련했고.
자신이 힘으로 이기지 못한다는 걸 있는 그대로 받아들였다.
거리를 벌리고 물러나는 한편으로 곧장 청년을 요격할 마법을 꺼내려 술식을 되뇐 그때.
─우보
바로 눈앞에 있던 청년이 갑자기 사라진 것이다.
캐스팅을 마친 마법은 허무하게도 빈 공간을 공격했고.
그와 동시에 남자는 뒤에서 나타난 기척을 느끼고 검을 휘둘렀다.
키이익!
검과 검이 부딪쳤다.
엉거주춤한 자세.
그리고 힘이 들어가지 않는 방향.
아래에서 위로 휘두르는 방향으로 검을 휘두른 남자는 신음을 삼켰다.
이대로 청년의 검을 쳐야 하는데, 남자는 어쭙잖은 자세에서 이 이상 힘을 낼 수 없었다.
“…큭…!”
두 손이 부들부들 떨렸다.
겉보기에는 막상막하처럼 보이나, 실상 남자는 청년으로부터 밀리고 있었다.
이 자식은 괴물인가…!
검이 꼼짝도 하지 않는다.
남자는 이를 악물고서 어떻게든지 머리 위로 떨어지는 검을 막으려고 애를 썼다.
그렇게 생각했다면 큰 오산이다!
사실 남자는 애를 쓰는 척을 하며 청년의 시선을 자신에게로 돌리고 있었다.
그러고 청년의 눈에 잘 띄지 않는 위치에 트랩을 설치하려 했는데─.
“─어디서 수작을 부리려고 그래?”
“…….”
설치하기도 전에 들키고 말았다.
청년의 표정이 말해주고 있었다.
이내 청년은 히죽 웃어서는─.
“나는 뭐 대책이 없을 줄 알아?”
“…커헉…!”
“아니면 내가 검만 잘 사용한다고 생각하고 있었던 건가.”
“쿨럭쿨럭…커헉…!”
“이렇게 주먹도 잘 사용하는데.”
청년은 장난을 치고 있었다고.
그것을 몸소 행동으로 증명했다.
남자와 검을 겨루고 있던 청년이 돌연 남자의 복부에 주먹을 냅다 꽂아 넣은 것이다.
남자가 컥 소리를 내며 신음했다.
무엇보다─.
─이, 이도류라고…?
남자는 경악했다.
청년은 한 손으로는 남자의 검을 막아내는 자세로.
다른 한 손으로 새로운 검을 뽑고 있었다.
“이, 이건 반…커헉…!”
“뭐래? 너희가 그런 말을 해서는 안 되지.”
피식 콧방귀를 끼는 청년.
청년이 왼손에 쥔 검을 휘두르며 남자의 빈틈을 노렸고─.
─스티지안 아이
남자는 옆구리로 접근해오는 검을 알면서도 막지 못했다.
그저 청년을 쳐다보며 경악을 금치 못했을 뿐.
그리고 그 틈을 노려, 청년의 눈은 섬뜩한 기운을 머금었다.
☆
기밀구역이 꽤나 넓다.
그나마 다행인 점은 복잡한 구조로 이루어져 있지 않았다는 것.
문제는 각 구역에서 경비를 서는 슬레이어들의 수가 꽤나 많았다는 것이다.
은하가 마주치는 슬레이어 전부를 죽일 수는 없는 노릇이었다.
“앞으로 몇 명을 더 상대해야 하는 건지….”
은하는 나직이 한숨을 쉬었다.
슬레이어들 한 명, 한 명이 무시할 수 없는 실력을 가지고 있었다.
그러다 보니 은하는 기습을 가하며 그들이 방심한 틈에 제압해버리고 있는 중이었다.
마나 소모도 꽤나 심하네.
우보를 몇 번이나 쓴지 모르겠다.
그는 홀스터에서 포션 하나를 꺼내 체내 마나를 회복했다.
“삐삐!” “몸에 좋은 건 잘도 알아요….”
그때 불닭이가 날아왔다.
이내 환수는 은하에게 달라붙으며 포션을 달라고 항의했다.
물론 불닭이는 병목에 부리가 걸려 포션을 마시는데 곤혹스러워했다.
“뿌뿌.” “이리 와봐. 입 벌려.” “빠빠!”
별 수 없이 은하는 불닭이가 입을 벌리게 하고.
조금 전에 마시다 남았던 포션을 입 안에 흘려주었다.
불닭이가 부르르 떨며 좋아했다.
그나저나 어떻게 한담….
이윽고 은하는 바닥에 쓰러져 있는 남자에게 다가갔다.
스티지안 아이로 한 차례 남자의 심상세계를 흔든 다음.
은하는 남자가 기절한 즉시 연이어 스티지안 아이를 사용했다.
그리하여 그의 정신을 장악해서는 기밀구역에 대한 정보를 빼냈다.
정보는 틀리지 않았나 보네.
교차검증.
그동안 사로잡아 정신을 붕괴시킨 슬레이어들의 정보와 비교하여.
은하는 기밀구역의 구조를 상세히 파악할 수 있었다.
동시에 닥터 데우스가 평소 어디에 머무르고 있는지 또한.
그런데 닥터 데우스가 깊숙한 곳에 개인 연구실을 만들어놓고 웬만해서 그곳에서 나오지 않고 있다고 한다.
그리고 그에게 접근하기 위해서는 필연적으로 방으로 통하는 길목마다 경비를 서고 있는 슬레이어들하고 만나는 수밖에 없다고.
그래도 다행이긴 하네. 이 사람이 병력 규모를 꽤나 잘 알고 있어서.
때마침 남자를 통해 입수한 정보.
슬레이어들의 숫자를 대강 파악한 은하는 잠시 생각에 잠겼다.
“바일런트 베놈을 쓸까….”
벌써 2시간이나 지났다.
이러다 닥터 데우스를 만나는 데에 남은 시간을 모두 쓰고 말겠다.
더군다나 저 앞에는 슬레이어들이 지금까지 상대했던 수보다 더 많이 있는 듯했다.
그럴 바에는 위험을 감수하더라도 한번에 몰살시킬 수가 있는 마법인 바일런트 베놈을 사용하면 어떨까.
은하는 고민했다.
…아니야. 데우스를 잡을 때까지는 신중하게 나가는 게 좋아.
이내 은하는 고개를 저었다.
바일런트 베놈을 사용하게 된다면 흔적을 감출 수 없게 된다.
잘못했다가는 다른 구역을 지키던 슬레이어들이 낌새를 눈치 챌 수가 있었다.
닥터 데우스가 눈치 빠르게 도망칠 수도 있는 일이었고.
그렇다면─.
“─한 번 해볼까?”
“우…우우…우우윽….”
별다른 흔적을 남기지 않고.
닥터 데우스를 찾을 시간을 더는 방법.
은하는 정신이 붕괴된 채로 경련을 일으키고 있는 남자를 내려다보며 중얼거렸다.
☆
“─뭐야. 순찰은 혼자 나갔으면서 돌아올 때에는 왜 그렇게 떼거지로 돌아오는 거냐?” “무슨 일 났어?”
남자가 돌아왔다.
그런데 남자가 혼자 온 것이 아닌, 다른 구역에서 경비를 서는 중이던 슬레이어들과 돌아온 것이다.
남자와 같은 구역을 담당하고 있던 슬레이어들은 희한하다는 투로 말을 걸었다.
“어…, 어어어….”
“뭐야? 너 말이 왜 그래?”
“근데 너희들은 왜 말이 없냐?” “”””…….””””
기이한 음성을 내는 남자.
또한 남자의 주변에 있던 이들은 입을 다문 채로 가만히 서 있기만 했다.
슬레이어들은 무언가 꺼림칙함을 느낄 수밖에 없었다.
“뭐, 됐다. 마침 야식 먹을까 하던 참이었는데 너희도 같이 먹자.”
“그래, 그래. 온종일 가만히 서서 이게 뭐하는 짓이냐? 쉴 때는 쉬고, 놀 때는 놀아야지!”
“”””어어…어으으….””””
“응? 뭐냐? 너희들 어디 아파?”
남자의 곁에 있던 사람들 몇몇이 띄엄띄엄 입을 열었다.
슬레이어들은 눈살을 찌푸렸다.
“─잠깐.”
그러던 중.
슬레이어들 중에서 한 명이 무언가 이상한 점을 발견했다.
그가 손가락으로 남자의 곁에 있던 청년을 가리켰다.
“쟤는 못 보던 얼굴인데?” “어? 뭐야, 넌 누구냐?” “”””…….””””
노은하를 발견하고.
슬레이어들의 눈빛에 경계심이 서렸다.
그리고 마치 그때를 기다리고 있었다는 듯이─.
“─너희는 부회장님 얼굴도 모르면 어떡하냐? 부회장님이시잖아!”
“뭐? 부회장님이라고?” “그게 무슨 소리야?” “말이 되는 소리를 해라.”
그때까지 말도 제대로 못하고 있던 남자가 능청스럽게 말했다.
“어이구, 속 터져. 우리가 대체 왜 근무지를 이탈하고 여기로 왔겠냐. 이게 다 부회장님을 호위하기 위해 그런 거 아니겠어!”
“부회장님한테 뭣들 하는 짓이야! 우리가 아무리 범죄자라도 그렇지 우리한테 밥을 먹여주는 사람한테는 예의를 차려야 할 거 아니야!”
“그래도 나는 이해해. 우리가 사실 부회장님이 보살펴준다는 이야기만 들었지, 지금까지 만나본 적이 거의 없었잖아. 얼굴도 모를 만하지.” “죄송합니다. 부회장님! 앞으로는 이런 일이 없도록 시정하도록 하겠습니다!”
그러고는 그가 뒤에서 입을 다물고 서 있던 이들에게도 동의를 구했다.
그러자 마치 기계처럼 입을 열어 노은하를 영원그룹의 부회장이라고 우기기 시작하는 사람들.
“저…, 정말 부회장님이세요?”
“근데 너무 어려 보이지 않나….”
“이렇게 보니까 정말로 부회장님 같기도 하고….”
한 사람이 퍼뜨린 거짓.
그것을 여러 사람들이 진실이라고 긍정한 순간.
이 자리에 있는 사람들이 공유하는 인지능력에 노은하가 정말로 영원그룹의 부회장인가 하는 의심이 싹을 틔웠다.
팬텀 아이
그것만으로도 사람들의 인지능력을 흔드는 것은 매우 간단했고.
그들의 눈에 은하의 모습은 천천히 영원그룹의 부회장으로 변해갔다.
물론, 그들이 공통적으로 생각하는 영원그룹의 부회장이었을 뿐.
그 역시 실재가 어떻게 생겼는지는 알지 못했다.
“저, 정말 부회장님이세요…?” “몰라 봬서 죄송합니다!”
그렇게 한 명이 넘어가고.
다시 한 명이 넘어가며.
거짓을 의심하는 심리가 줄어들고, 진실이라 믿는 심리가 늘어나면서.
팬텀 아이
환상은 보다 강력해졌다.
사람이란 길을 가던 횡단보도에서 세 사람이 하늘을 가리키면 저절로 고개를 트는 존재였다.
진실이란 별 게 없다.
다수가 인정하면 진실이 된다.
말이 되지 않는다고 생각하더라도 무의식적으로 말이 되는 부분을 찾게 된다.
“…예전에 사진으로 본 적 있어. 그때도 검은 옷을 입고 있었어.”
“머리칼이 갈색이네. 부회장님도 갈색이었잖아.”
“부회장님 맞네.” “죄송합니다!!”
“”””…….””””
의심은 전염되고.
따라서 의심을 어떻게 전염시키냐 하는 것에 따라 진실이 만들어진다.
그리하여 거짓된 진실을 만들어낸 은하는 입가를 끌어올렸다.
물론, 그들 중에서도─.
“─넌 누구냐.” “저게 부회장이라고!? 그걸 지금 믿으라고 하는 소리야!?”
마나 저항력이 높거나 혹은 자아가 확고한 사람들.
그들은 여론에 휩쓸리지 않았다.
그들이 무기를 꺼내 은하를 향하여 겨누려고 하였고.
바로 그 순간─.
─푸슛!
그들은 그들이 동료라고 생각했던 슬레이어들에게 예상치 못한 공격을 받고 말았다.
일찍이 은하에게 정신이 붕괴당한 그들은 그의 명령에 따라 움직이는 충실한 인형이었다.
“…큭…!”
“뭐, 뭐야…!”
“너 지금 뭐하는 짓이야!?”
살아남은 이들도 있었다.
그들은 정신이 붕괴당한 이들에게 둘러싸인 채로 무릎을 꿇었다.
한편 환상에 걸려 있던 사람들은 크게 당황했다.
그들이 환상에서 깨어나려 하자─.
“─배신자가 있다. 아까 우리에게 검을 겨눈 놈들이 우리를 배신하고 너희를 마나관리기구에 팔아넘기려 하고 있다는 정보를 손에 넣었다. 내가 여기에 온 이유도 배신자들을 숙청하기 위해서다.”
“”””…아….””””
다시 팬텀 아이를 사용하며.
은하는 환상에 개연성을 부여했다.
흔들리던 환상이 다시 잠잠해지고, 환상에 선동을 당한 슬레이어들의 눈에 분노가 차올랐다.
“이 자식들을 그냥!”
“너희가 우리를 팔려 했다고!?”
은하가 손을 쓸 필요도 없었다.
슬레이어들은 분노에 지배당해서는 무장을 해제당한 다른 슬레이어들을 죽였다.
그리고 분노와 같은 충동적인 감정이란─.
─팬텀 아이
굉장히 선동하기 쉬운 감정이다.
은하는 키득거리며 환상을 사용해 연이어 그들을 선동했다.
“데우스 박사가 위험해. 지금 당장 데우스 박사를 찾아와!” “데우스 박사님이요? 박사님이라면 아마 언제나 연구하시는 곳에 계실 겁니다!”
“저희가 데리고 오겠습니다!”
환상에 지배당한 슬레이어들.
그들이 은하의 말을 고분고분하게 따른다.
“─기다려.” “”””…….””””
하지만 은하는 그들을 이대로 보낼 생각이 없었다.
환상이란 환상을 신봉하는 집단이 모여 있을 때에 강해지는 것이다.
그들이 따로따로 흩어지게 된다면 환상은 덧없이 사라지게 될 뿐.
또한 환상이란 예상치 못한 상황에 굉장히 취약했다.
한 번 깨진 환상을 그들의 의식에 다시 심는 것은 굉장히 어려웠다.
따라서─.
“─내 눈을 봐.”
“”””…아….””””
은하는 공포를 심기로 했다.
팬텀 아이의 영향을 받게 되면서 마나 저항력이 어느 정도로 떨어진 슬레이어들.
스티지안 아이
그들은 스티지안 아이를 저항하지 못했다.
또한 공포가 한 번 틈을 만들면, 그다음 공포는 더 깊이 각인된다.
스티지안 아이
그럼에도 불구하고 마나 저항력이 높은 슬레이어들도 있었다.
팬텀 아이에 저항한 건 물론이고, 상황을 기민하게 파악해서는 대충 그에게 복종하는 것처럼 연기했던 슬레이어들이.
은하가 그들을 파악하지 못했을 리 없었다.
푹
그런 이들에게는 그가 친히 죽음을 선사했다.
그리하여 공포는 확고해졌다.
그는 그때가 돼서야 슬레이어들을 보냈다.
“네, 네놈들! 이게 뭐하는 짓이냐!”
그리고 얼마 지나지 않아.
슬레이어들은 은하가 있는 곳으로 닥터 데우스를 데려왔다.
“─안녕.”
“너, 넌 누구냐!?”
“알아서 뭐하게.”
슬레이어들이 냉큼 닥터 데우스를 바닥에 무릎을 꿇린다.
발악을 하던 닥터 데우스가 그에게 다가간 은하를 올려다보았다.
은하는 그를 가만히 내려다보았다.
“뭐, 뭐냐….”
“아니, 그냥. 가까이에서 네 낯짝 한 번 보고 싶었거든.”
“…뭐?”
“얼마나 보고 싶었는지 몰라.”
왼쪽에 기계 눈을 한 중년인.
근육으로 다져진 몸매는 정녕 그가 일반적으로 여겨지는 과학자인가 하는 생각을 방불케 했다.
하지만 그는 과학자였다.
“뭐…, 뭘 하려는 거냐!” “떨어? 이게 뭐가 무섭다고.”
그는 70이 넘은 노인이었다.
도저히 그렇게 보이지 않는 외모와 몸매는 모두 인체실험의 산물로서 비롯된 것이었다.
그것을 알고 있었기 때문에.
은하는 닥터 데우스를 처음 보고도 당황하지 않았다.
“…….”
“내가 누구인지 알고 싶다 했지?”
“…….”
“그런데 난 알려줄 생각이 없어. 다만─.”
은하는 닥터 데우스의 얼굴에 손을 댔다.
중년인의 얼굴이 덜덜 떨렸다.
“─내가 너한테 알고 싶은 게 정말 많다는 거야.”
은하는 그의 얼굴을 살며시 만져, 그 손을 기계 눈으로 옮겨갔다.
그러고는 엄지손가락을 붉은 눈알 앞에 두고.
예고도 없이─.
─콰직
“─끄아아아아아아아아악!! 누우운! 내 누우우우우운!!”
혹시 모를 일이다.
기계 눈이 어딘가로 연결돼 있어서 정보를 보내고 있을지도 모를 일.
그래서 은하는 닥터 데우스의 눈을 파괴했다.
리라이프 플레이어 547