Relife Player RAW novel - Chapter 648
서울 중구, 회현역 방면.
제3위계 몬스터 프리크 스핑크스는 군세를 이끌고 남하하고 있었다.
“…틀렸어. 우리 보고 저걸 어떻게 상대하라는 말이야!?”
고양이 혹은 사자를 떠올리게 하는 몬스터들이 도심 상공을 날아다니며 플레이어들을 현혹시키고 있었다.
마나 저항을 하지 못한 사람들은 놈들의 마법에 당해 미치광이처럼 무기를 휘둘러댔다.
가까스로 마나 저항을 해낸 이들의 말로도 거의 비슷했다.
─문제.
그들도 군단장의 마법에는 도저히 버텨내지 못한 것이다.
마법에 걸리지 않겠다며 귀를 막고 눈을 감았다가는 군세에게 그대로 당하게 될 판이었으니 어쩔 수 없는 일이었다.
“─꺄아아아악!!” “뭐야! 왜 벙커 문을 여는 거야!?”
“막아! 저놈 지금 미쳤어!” “에헤헤! 몬스터다! 다 죽여 버려!”
“”””…….””””
설상가상으로.
현혹당한 플레이어들이 대피소를 파괴하기 시작했다.
일부 대피소의 문이 열리게 됐고, 몬스터들이 대피소를 급습하게 되는 사태가 벌어졌다.
사람들은 혼비백산 흩어졌고.
플레이어들은 총체적 난국에 뭐라 말하지 못하고 있었다.
“대피소! 일단 대피소 주변에 있는 녀석들부터 처리해!” “헌터와 레인저가 제일 먼저 벙커 안으로 들어간다! 일이 끝나는 대로 서포터들이 벙커 안으로 들어가서 부상자들을 치료하라!”
“어서! 다른 사람들은 날뛰고 있는 사람들부터 제압해! 체내에 마나를 흘려보내면 정신을 차릴 수가 있을 거…커헉…!!”
“죽어! 죽으라고! 여기 몬스터가 있다! 지원 부탁한다!”
“나, 난 몬스터가 아…커헉…!!”
“쟤 얼른 붙잡아! 저 자식이 아주 미쳐버렸네!”
피아를 구별할 수 없는 상황.
정신을 온전히 갖춘 플레이어들은 대피소에서 나와 도망치는 사람들과 군세에게 세뇌마법에 걸린 사람들 그리고 군세를 상대해야 했다.
수가 턱없이 부족했다.
더군다나─.
“─이 세뇌마법에 걸렸다!”
“누가 좀 말려봐!”
“서포터! 서포터!”
중구에는 S급 플레이어가 턱없이 부족한 상황이었다.
그러다 보니 수가 얼마 없는 S급 플레이어들이 프리크 스핑크스를 상대하고 있는 중이었다.
그들 중에 하필 한성 클랜로드이자 S급 플레이어인 이 프리크 스핑크스의 마법에 당한 것이다.
“막아! 어떻게든 막으라고!” “우리 보고 을 어떻게 막으란 거야!?”
“누가 한성 클랜로드 좀 붙잡아!”
중구를 대표하는 플레이어가 이리 미쳐버리고 말았으니.
사람들의 사기는 더욱 떨어졌다.
몇몇 S급 플레이어들이 보다 못해 그를 말리려 등을 돌렸다.
프리크 스핑크스는 즉각 등을 보인 플레이어들을 꿰뚫었다.
“”””…….””””
전황은 더더욱 나빠졌다.
프리크 스핑크스를 막을 수 있는 사람들이 점점 줄어들고 있었다.
어떻게든 을 말려야 했다.
하지만 그들은 바람을 몸에 둘러, 다가오는 사람들을 베어버리려 하는 에게 다가가지 못했다.
바로 그때였다.
─크아아아!!
일순 푸른 무언가가 지나쳤다.
질풍처럼 지나간 형체가 순식간에 을 덮쳤다.
“”””……!!””””
바람의 갑옷을 입고 있는 상태의 을 건물 벽에 처박아버린 존재.
모래 먼지가 걷히며 모습을 드러낸 존재는 짙푸른 털을 지닌 늑대였다.
의 공격을 받았을 텐데도 늑대의 몸에는 아무 상처도 없었다.
“모, 몬스터…?”
“…씨, 블레이드 울프다. 하필이면 성가신 놈까지 나타나다니….”
제5위계 오버랭크 블레이드 울프.
늑대의 정체를 알아차린 사람들은 눈을 크게 떴다.
그러고는 경계했다.
블레이드 울프는 플레이어들에게 상당히 까다로운 몬스터였다.
놈에게는 검이 잘 통하지 않았다. 또한 워낙에 재빠른 나머지 마법을 피해 다니는 것은 물론이고, 때로는 마법 자체를 파괴하기도 했다.
가뜩이나 전황이 좋지 않은 상황에 블레이드 울프까지 나타나버렸으니 긴장할 수밖에 없었다.
그런데 녀석은─.
─크아아아아!!
플레이어들은 본 척도 하지 않고, 곧장 스핑크스에게 뛰어든 것이다.
문…문…제….
크아아아!!
“”””…….””””
괴수와 괴수가 격돌했다.
블레이드 울프의 체구는 스핑크스의 체구에 미치지 못했으나.
녀석이 호버링을 하고 있는 놈보다 더 높이 뛰어오른 것이다.
그런 녀석이 앞발을 세워서 곧장 놈을 바닥에 떨어뜨렸다.
스핑크스가 깜짝 놀라 대응했으나, 이미 지면에 추락한 녀석이 제대로 대응할 수 있을 리 없었다.
블레이드 울프가 사정없이 녀석을 물어뜯었다.
“…내가 지금 뭘 보는 거냐.” “왜 몬스터끼리 싸우는 거지?”
“근데 지금 보니까…. 내가 아는 블레이드 울프랑 조금 다른데? 조금 덩치가 작잖아.”
“블레이드 울프가 을 물고 도망치네….”
적인가, 아군인가.
플레이어들은 스핑크스와 싸우다가 기절한 을 입에 물고 뒤로 물러나는 블레이드 울프를 보면서 중얼거렸다.
“…질풍처럼 빠르군.”
“근데 은 데리고 어디로 가는 거지?”
“쫓아가야 하는 거 아니냐?”
“보아하니 의 힘을 이용해 변신한 아인인 것 같은데…. 설마 을 잡아먹으려고 하는 건 아니겠지.” “어? 저기에 누가 있는데요?”
“응원군이다!”
“어디에서 온 거지? 어딘지 몰라도 숨통이 좀 트이겠네.”
“클랜로드! 식별을 확인했습니다! 판도라클랜입니다!”
진파랑.
훗날 일격에 을 기절시켜, 프리크 스핑크스와 격전을 벌이고, 을 물고 질풍처럼 달아난 일화가 널리 알려지게 되며.
사람들이 판도라클랜의 진파랑을 가리켜 부르게 되는 이명이었다.
☆
마주치는 몬스터들을 피하며.
최대한 빠른 속도로 회현동을 찾은 은하는 눈살을 찌푸렸다.
“전황이 뭐 이따구야?”
클랜원들도 동의하는 바였다.
플레이어들이 발작을 일으키면서 피아를 구별하지 못하고 싸워대고 있다.
대피소는 부서졌고, 사람들이 나와 살려달라고 절규하고 있다.
마지막으로 군단장을 막아야 하는 S급 플레이어들이 세뇌마법에 걸려 전선을 휘젓고 있었다.
“한성 클랜로드는 또 왜 저래? 하, 플레이어들을 지휘해야 하는 사람이 당하면 어쩌자는 거야? 파랑이 형.”
“왜? 내가 저 사람 막으면 되냐?”
“잘 알고 있네. 형이 가서 저 사람 정신을 차리게 하든, 그게 안 되면 기절이라도 시켜놔.”
“기절시켜서 데려오면 되는 거지? 그건 내 전문이지!”
한성 클랜로드 까지 놈의 마법에 걸려 있는 상태였다.
중구를 대표하는 플레이어가 현재 칼춤을 추고 있는 상황에.
은하는 한심함을 이기지 못하고는 한숨을 쉬었다.
결국 은하는 진파랑을 시켜 먼저 부터 제압하기로 했다.
기프트
모드: 블레이드 울프
프리크 스핑크스를 상대하고 있는 플레이어들에게 가려면 아직 거리가 남아 있었다.
이에 은하는 일행들 중에서 발이 제일 빠른 진파랑을 먼저 보내면서 상황을 정리하기로 했다.
다행히 파랑은 혼비백산한 전황에 불쑥 뛰어들어서는 난동을 부리던 을 기절시켰다.
이 착란을 일으키는데다, 파랑이 다짜고짜 육탄전으로 돌격해 가능한 일이었다.
크르르르
“잘했어. 형은 그런 식으로 정신이 나가버린 사람들 좀 어떻게 해줘. 지금 플레이어들이 단체로 몰려들어 상대하고 있는 S급 플레이어들.”
진파랑이 은하의 앞에 을 툭 내려놓았다.
은하는 그의 뺨을 세게 때렸다.
“끄….”
그가 반응을 보였다.
미간을 찌푸린 것이다.
다행히 완전히 기절하지는 않았네. 이 사람은 기절해 있고, 우리들만 고생을 할 수는 없지. 갈려나가도록 부려먹어야지.
어디서 편하게 있으려고….
따지고 보면 이 제대로 대처를 하지 못해서 자신이 중구로 올라오게 된 것이다.
그런데 본인은 편히 기절해 있고, 자신과 클랜원들만 고생하고 싶지는 않았다.
진파랑이 연이어 데려오는 이들도 모두 부려먹기로 했다.
“아라 넌 이 사람들을 깨워서 급한 상처만 대충 치료해줘. 그다음에는 싫다고 해도 전선으로 보내고.”
“알았어, 그렇게 할게. 치료야 금방 끝날 거야!”
은하는 을 비롯해 기절한 플레이어들을 조아라에게 맡기기로 했다.
그러고는 나머지 클랜원들과 함께 전장으로 들어갈 준비를 했다.
“그리고 넌 될 수 있으면 후방에서 나오려고 하지 마. 전황이 혼잡해서 잘못하다가는 세뇌당한 사람들에게 공격당할 수 있으니까.” “…알았어. 나는 후방에서 너희를 엄호할게. 걱정해줘서 고마워.”
전선이 무너지고 있다.
이래서는 전선에 진입한다고 해도 군세를 상대하기 힘들 것 같았다.
새로운 전선을 만들어야 했다.
은하는 전황을 내려다보았다.
전선에서 뒤에 있는 블록 2개만큼 물러나는 게 좋겠네.
현재 펼쳐진 전선을 뒤로 미루면 좌우로 확 트인 도로가 나온다.
도로와 도로가 교차하는 지점에서 위에서 내려오는 몬스터들을 막거나 여차하면 놈들을 사거리까지 유인해 U자 형태로 포위해도 되겠다.
생각을 마친 은하는 클랜원들에게 작전을 설명했다.
안타깝게도 블레이드 울프 모드의 진파랑은 텔레파시를 쓰기 미숙해 저 너머에 있는 플레이어들에게는 전달할 수가 없었다.
직접 가서 전할 수밖에 없겠네.
어차피 저놈들을 막아낼 수 있어야 전선을 뒤로 물릴 수 있으니….
발작을 일으키는 이들은 제외하고.
정신을 온전히 갖춘 이들을 최대한 새로 만들어진 전선에 모아야 했다.
그래야 군세를 견제할 수 있다.
바로 그때─.
─문제.
S급 플레이어들과 전투를 벌이느라 세뇌마법을 사용할 틈이 없던 놈이 기회를 잡은 것이다.
하필 진파랑이 나타나면서 다시금 전의를 불태운 사람들이 놈과 눈을 쳐다보고 있던 상황이었다.
안 돼. 저 사람들까지 당했다가는 놈들을 막을 수 있는 핵심 전력이 부족해져….
은하는 크게 혀를 찼다.
저들이 마법에 당하는 것을 얼른 막아야 했다.
하지만 그가 서 있는 곳에서부터 뛰어가기에는 워낙 거리가 있었다.
물론, 우보가 있기는 했다.
문제는 우보를 사용한다 하더라도 그에게는 스핑크스의 마법으로부터 저들을 지킬 마법이 없다는 것.
바로 그때─.
“─카에데. 날 저기로 보내줘.”
“뭐?”
“내가 가서 시선을 돌려볼게.”
은하가 우보를 사용하려는 찰나.
강시형이 그런 말을 꺼냈다.
☆
스핑크스의 군세를 상대하기 위해 남아 있는 전력이라도 온존해야 할 필요가 있었다.
그리고 현재 군단장과 싸우고 있는 플레이어들은 근접전이 가능하면서 딜량을 책임지는 이들이었다.
저들까지 세뇌에 걸려버렸다가는 전선을 물린다고 하더라도 군세를 막을 수 없었다.
그랬다가는 전선을 더 아래로…, 어쩌면 용산구까지 물려야 할 거야.
강시형은 은하의 생각을 읽었다.
잘못하면 용산구에서 싸우고 있을 클랜원들이 피해를 입을 수 있다.
애초 가장 앞에 서서 싸워야 하는, 몬스터를 막아야 하는 역할을 지닌 강시형이었기에.
그는 현재 상황이 좋지 않다는 걸 파악할 수 있었다.
그랬기에─.
“─카에데. 날 저기로 보내줘.”
강시형은 굳은 얼굴로 말했다.
군단장과 전투를 벌이는 사람들을 지킬 수 있는 사람은 지금 여기에서 자신밖에 없었다.
은하도 할 수 없는 일이었다.
오직 자신밖에 할 수 없는 일.
그래서 강시형은 두려워하면서도 혼란스러운 전선에 향하기로 했다.
“─알았어.”
그리고 그의 각오를 느낀 것인지.
당황해하던 호시미야 카에데가 곧 고개를 끄덕였다.
그녀는 말리려 하지도 않았으며, 뭐라 말하려 하지도 않았다.
은하와 다른 클랜원들도 마찬가지였다.
강시형의 생각이 과연 맞는 것인지 생각할 시간도 없었다.
그만큼 시간이 촉박했다.
별 따기
아주 짧은 시간.
클랜원들은 그저 강시형의 판단을 따르기로 했다.
호시미야 카에데가 화살을 쏘았다.
활시위를 벗어난, 마나로 이뤄진 화살이 긴 궤적을 그리며 직선으로 날아갔다.
준비 자세를 취하고 있던 강시형은 자신의 머리 위를 지나가는 궤적을 잡기 위해 도약했다.
“…큭…!”
시야가 빠르게 밀려난다.
강시형은 바람에 찌푸려지는 눈을 억지로 뜨려 힘을 주었다.
“……!!”
협소해진 시야.
군단장이 보였다.
거리가 점점 가까워졌다.
녀석이 세뇌마법을 발동할 준비를 시작하는 것을 확인할 수 있었다.
강시형은 그 즉시 뛰어내렸다.
“─날 봤다면 정답을 알려줘어어!!”
기프트
기프트 부여 아티펙트
오답자에게 벌칙을 주려던 군단장.
마법의 법칙에 의하여 강제적으로 군단장의 목소리에 끌리던 사람들.
강시형은 그들의 시선을 돌리고자 있는 힘껏 소리를 질렀다.
기프트 , 목소리를 통해 이목을 집중시키는 기프트.
사람들의 고개가 절로 돌아갔다.
군단장의 고개까지 돌아갔다.
자연히 군단장의 마법이 무산됐고, 놈에게 당황한 기색이 서렸다.
한편 시형은 궤적에서 뛰어내리며 곧장 등에 매고 있던 방패를 손에 쥐었다.
스르륵
작년, 벽해수에게 부탁한 디바이스.
부랴부랴 강북으로 넘어오느라고 방패밖에 챙기지 못했지만 그래도 괜찮았다.
아무 장식도 없는 은색의 방패는 강시형의 마나에 반응하며 급격히 지름을 넓히기 시작했다.
그러더니 방패가 형태를 변화하며 그의 두 손을 감쌌다.
어느새 그는 자신의 머리보다 큰 장갑을 착용하고 있었다.
기간트 해머(Gigant Hammer)
그 상태로 깍지를 끼자.
주먹이 크게 부풀어 올랐다.
얼마 전, 브루노의 도움을 얻어서 만들어낸 마법.
콰지직!
강시형은 철갑을 두른 주먹을 힘껏 놈의 안면에 찍어버렸다.
효과가 있었다.
끼아아악!!
콧잔등에 공격을 맞은 스핑크스가 앞발로 얼굴을 가리며 몸부림쳤다.
놈의 코가 부러진 듯했다.
강시형은 그 틈에 얼이 나가 있는 플레이어들에게 소리쳤다.
“판도라클랜의 강시형입니다. 얼른 퇴계로까지 물러나세요! 지금부터 전선을 뒤로 물릴 겁니다!”
“아, 알았다…. 모두 퇴각!” “전선을 뒤로 물린다!”
“”””……!!””””
별안간 하늘에서 떨어져 내린, 꼭 작은 거인이란 말을 떠올리게 하는 플레이어의 외침.
정신을 차린 플레이어들이 황급히 부상자를 데리고 등을 돌렸다.
그사이, 강시형은 보호마법을 펼쳐 플레이어들을 보호했다.
“…큭…!!”
그렇다고 하나 프리크 스핑크스를 막기에는 역부족이었다.
막은 것은 불과 몇 초뿐.
시형은 자신을 아예 표적으로 삼은 듯한 군단장을 올려다보아야 했다.
─문제
제3위계 몬스터.
무섭다, 다리가 후들거린다.
그럼에도 강시형은 이를 악물고는 방패를 들었다.
어떻게든 버티겠노라고 다짐했다.
그렇기에 놈이 문제를 내도─.
─기린은 어떻게 울까?
강시형은 당황하지 않았다.
그가 다시금 기프트를 발동시키며 다른 사람들의 시선이 군단장에게 향하지 못하게 했다.
“키이이이리이이이인!”
……오답.
순간 멈칫한 프리크 스핑크스.
하지만 놈은 눈을 가늘게 뜨고는 히죽 웃었다.
강시형이 문제를 틀린 것이다.
다시 말해, 마법의 법칙에 놓였다.
이에 군단장은 그에게 세뇌마법을 발동하려고 했는데─.
─플래티나 크로스
번쩍 하고.
빛줄기가 뱀처럼 길게 늘어져 있던 머리칼을 베어냈다.
“기린이 그렇게 울지 뭐라고 우냐.”
“은하야, 사실 그렇게 안 울어….”
“편 들어주면 가만히 좀 있어라.” “…엉. 미안.”
키득거리는 소리를 내며.
노은하가 강시형 앞에 나타났다.
☆
“시형이 너는 이제 사람들을 뒤로 물리는 일을 맡아줘. 눈치껏 놈들의 어그로도 끌어주고.”
“알았어! 그렇게 할게!”
강시형 덕분에 세뇌마법에 걸려든 사람은 얼마 되지 않았다.
그조차 정신을 차린 플레이어들이 황급히 그들의 정신을 깨워버렸다.
사람들은 그렇게 퇴각을 시작했고, 은하는 스핑크스를 마주했다.
─문제.
코가 기괴하게 꺾인 스핑크스.
녀석이 잔뜩 성이 난 얼굴을 하며 은하에게 말을 걸었다.
마법의 법칙이 그의 몸을 휘감고, 움직임을 둔하게 했다.
그럼에도 은하는 당황하지 않았다.
그저 녀석을 비롯해 주변에 있는 몬스터들이 자신을 보며 낄낄거리는 모습을 지켜보았다.
어차피 자신이 어찌하지 않아도─.
─유속
현월참
최은혁이 알아서 할 것이다.
은혁은 놈에게 들키지 않기 위해 굳이 멀리 돌아가 지금까지 기회를 보고 있었던 것이다.
좌측 길목에서 나타난 그가 빠르게 은하에게 집중하고 있는 군단장에게 일격을 가했다.
키아아아악!!
얕은 상처에 지나지 않았다.
스핑크스의 뺨에 상처를 낸 정도.
하지만 그것만으로도 스핑크스는 기겁을 하며 뒷걸음질쳤다.
놈은 문제를 낼 때는 다른 곳에 신경을 쓸 틈이 없어.
그러니까 한 쪽이 관심을 집중하고 다른 한 쪽이 기습을 가해 공격하면 되는 거지.
신라클랜이 알려주기도 했으나.
은하는 이전 삶의 기억을 토대로 프리크 스핑크스에게 대응하는 법을 알고 있었다.
녀석의 능력은 위험했으나 그만큼 많은 단점을 가지고 있었다.
문제는 놈의 시각을 보좌하고 있는 몬스터들인데…. 우선 저것들부터 처리해야 피해가 줄어들려나.
자신과 강시형이 어그로를 제대로 끌어준 덕분에.
최은혁은 군세의 보호를 받고 있는 군단장에게 접근할 수 있던 것이다.
그러나 그로 인해 그는 군세 속에 남겨지게 되었다.
이에 은하는─.
─우보
버스트 카운터
군세가 그에게 달려들려는 그때, 은하는 우보를 사용해 군세 속으로 뛰어들었다.
방어하는 것을 포기하고 전력으로 프리크 스핑크스에 달려든 최은혁은 무방비한 상태였다.
최은혁의 앞으로 나타난 은하는 곧장 검을 내리쳤다.
퍼퍼펑!!
폭발이 일었다.
두 사람에게 몰려들던 몬스터들이 갑작스런 폭발에 비명을 토해냈다.
놈들이 우수수 떨어졌다.
키야아아악!!
군단장이 포효했다.
녀석이 연기를 걷어내며 그들에게 마법을 난사했다.
두 사람이 좌우로 흩어졌다.
“최은혁 너는 스핑크스의 시야에 들어오지 않게 움직이도록 해.”
“넌 괜찮아? 힘들지 않겠어?”
“내 걱정 하지 말고 알아서 피해. 나는 믿는 구석이 있으니까.”
문제!
그 말이 들리는 즉시.
최은혁은 마법의 법칙에 얽매이며 무거워진 몸을 움직였다.
프리크 스핑크스의 마법에 걸리는 조건은 세 가지.
하나, ‘문제’라는 소리를 듣는 것. 그러나 귀를 막는다고 머릿속에서 울리는 소리를 막을 수는 없었다.
곰은 사과를 어떻게 먹게?
둘, 정답을 말하지 못하는 것.
답을 말하지 못하면 마법의 법칙이 마나 저항력을 떨어뜨리게 했다.
마지막 셋, 놈의 눈을 보는 것.
놈은 눈을 본 상대에게 세뇌마법을 걸었다.
그렇다는 것은─.
─눈을 보지 않으면 되는 거지!
검령환위
최은혁은 군단장의 뒤쪽에 배치한, 하늘을 날아다니고 있던 검에 힐끗 시선을 주었다.
그 순간, 스핑크스의 앞에 서 있던 그가 놈의 배후로 이동했다.
이로써 최은혁은 군단장의 세뇌마법을 피할 수 있었다.
하늘에서 떨어지게 된 그가 검에 마나를 실었다.
오답.
한편, 그 시각.
스핑크스가 낸 문제를 맞히지 못한 은하는 놈의 눈을 보고 있었다.
녀석이 씩 하고 웃었다.
놈이 세뇌마법을 발동했다.
그러자, 은하도 씩 하고 웃었다.
“─나한테는 안 통해.”
기프트
심장이 쿵쾅쿵쾅 뛰었다.
기프트가 미약하게 발동하며 그의 정신을 일깨웠다.
끼이이?
생각지 못한
상황에 녀석이 괴상한 반응을 보였다.
이미 그때는 은하의 검이 새하얗게 물들었을 때였다.
현월참
그사이, 최은혁이 마법을 발동했다.
그를 포함해 그의 주위를 맴돌던 세 자루의 검이 검격을 쏘아냈다.
가뜩이나 은하에게 집중하고 있던 군단장이 검격을 맞고 몸이 앞으로 기울어지고 말았다.
그렇게 놈이 기울어지자─.
─플래티나 크로스
서걱 하고.
시리게 피는 겨울의 칼날을 떠난 빛줄기가 기울어지는 몸을 지탱하던 앞발을 잘라냈다.
…어…?
놈이 눈알을 굴렸다.
동공이 크게 흔들렸다.
잘려나간 왼쪽 앞발.
피가 철퍼덕 떨어지고 있었다.
끼야아아악!!
놈이 비명을 질러댔고.
은하는 놈을 비웃었다.
“나도 문제 하나.”
그가 검을 겨누며 말했다.
“─다음에는 어디가 잘려나갈까?”
리라이프 플레이어 649