Relife Player RAW novel - Chapter 690
이전 삶에서 추영
훈은 공석이 된 의 좌를 대신하여 십이좌가 된 사람이었다.
그러다 보니 추영훈은 ‘제2기’로서 취급되었다.
제1차 의정부 탈환전이 끝난 이후, 선녀 임가을이 십이좌를 해산하고서 새로 제2기 십이좌를 구성한 것이 아니기 때문이다.
여하튼 단군클랜의 이름을 업고서 십이좌가 된 추영훈은─.
─싸가지 하나는 없는 사람이었지. 실력은 인정하더라도, 품성은 정말 마음에 들지 않는 사람이었어.
이전 삶에서 단군그룹의 직계이자, 단군클랜의 소속원이었던 홍진우는 강북 침공에서 지대한 공을 세웠다.
그로 인해 단군그룹과 단군클랜의 입지가 상승하기도 했으며.
민심이 홍진우에게 있기도 했다.
그러다 보니 마나관리기구로서는 홍진우와 단군클랜의 체면을 위해서 추영훈을 발탁할 수밖에 없었다.
추영훈은 철저한 이기주의자야.
제가 소속한 클랜과 자신의 이익을 최우선으로 여기는 사람이야.
십이좌들이 그러지 않겠느냐마는.
당시 십이좌가 된 추영훈의 행동은 과해도 너무 과했다.
선녀에게 충성을 맹세하는 한편, 공익을 위해 일해야 하는 십이좌가 사리사욕에만 집중한 것이다.
그로 인해 십이좌들 사이에 갈등이 발생하기도 했다.
자신들 역시 조금 더 이기적으로 이익을 추구해야 하는 것 아니냐며.
그런 분위기가 조성될 정도였다.
창해클랜을 등에 업고 십이좌가 된 곽우혁은 제일 먼저 편승해 패악을 부리고 다니기까지 했다.
─추영훈은 독이야.
공익과 사익에서 균형을 유지하는 십이좌들의 마음을 흔들어놓을 독.
그러니 은하의 평가는 박할 수밖에 없었다.
“그런 사람이 이번에도 십이좌가 될지도 모른다라….”
판도라 클랜회관으로 향하며.
은하의 고민은 깊어졌다.
☆
사당역, 판도라 클랜회관.
은하는 자신의 회관을 올려다보며 서 있었다.
“왜 그래? 안 들어갈 거야?”
“들어가기는 해야지….”
정하양이 부추겼다.
은하는 말꼬리를 흐렸다.
선뜻 발이 떨어지지 않았다.
앞으로 펼쳐질 지옥을 예감하자니 클랜회관에 들어갈 수 없는 것이다.
아무리 그래도 설마 날 죽이거나 그러지는 않겠지….
그리고 난 클랜로드잖아? 걔네도 아카데미 때처럼 심하게 혼내지는 않을 거야.
은하는 마음을 다잡았다.
클랜원들이 할 법한 말을 생각하며 시뮬레이션했다.
“하양아, 나한테 물리공격을 막을 보호마법을 써주지 않을래?”
“…….”
“한두 개만 써주면 돼.”
“안에 들어가기가 그렇게 무서워? 그러게 왜…. 아니야, 그래, 알았어.”
이번에 노은아에게 등짝을 맞고서.
은하는 공격을 경감할 보호마법이 필요하다는 것을 깨달았다.
그때 눈앞에 별이 보일 만큼이나 아찔했었다.
그래서 은하는 정하양에게 마법을 요청했고.
정하양은 한심해하는 얼굴을 하고 마지못해 마법을 걸어주었다.
“좋아, 이제 들어가자.” “에휴….”
내가 너랑 왜 사귄 걸까.
정하양은 평소 그녀답지 않게 사뭇 회의적으로 중얼거렸다.
은하는 그녀를 다독이고, 마침내 클랜회관으로 발걸음을 옮겼다.
잔뜩 긴장하며 클랜회관에 들어선 은하가 직면한 것은─.
“”””─어서와! 의정부에서 일하느라 많이 힘들었지? 고생했어!!””””
“……”
환한 얼굴로 은하의 귀환을 반기는 클랜원들이었다.
은하는 눈을 말똥말똥 떴다.
이게 뭔 일인가 싶었다.
자신이 예상하고 있던 상황과 전혀 다른 양상이 펼쳐지고 있었다.
“은하 너의 무사 귀환을 바라면서 클랜원들끼리 만든 꽃목걸이야. 자, 내가 씌워줄게! 머리 숙여봐.”
“어어…. 고마워, 다들….”
“”””이런 거 가지고 뭘!!””””
조아라가 앞으로 나왔다.
그녀가 커다란 꽃목걸이를 은하의 목에 걸어주었다.
그제야 은하는 긴장을 풀 수가 있었다.
아무래도 괜한 걱정이었나 보네.
하긴, 의정부에서 혼이 났으니까 여기서 또 혼이 나기는 뭐하지.
클랜원들이 활짝 웃고 있다.
은하도 절로 웃음이 나왔다.
솔직히, 조금 감동했다.
다들 날 걱정하고 있었구나.
그래, 이게 클랜이지.
가족 같이 서로 걱정해주는 거지.
진파랑이 축포를 터뜨렸다.
클랜원들이 깔깔거렸다.
그래서 그런 것일까.
민호 쟤는 왜 혀를 차고 있지? 쟤만 웃지 않고 있네?
박수하며 환영하는 클랜원들 중에 유독 목민호가 눈에 들어왔다.
은하는 고개를 갸웃거렸다.
눈이 마주친 목민호가 은하를 보며 손을 합장했다.
꼭 죽은 사람의 명복을 비는 듯한 행동이었다.
에이, 기분 탓이겠지. 겸연쩍어서 저러는 걸 거야.
목민호 나름의 환대이리라.
크게 신경 쓰지 않기로 했다.
그리고 그때, 한서현이 나타나면서 은하의 관심이 돌아가기도 했다.
“─왔니? 수고했어.” “어, 서현아. 늦게 와서 미….”
“3층에 회식 장소를 마련해놨어. 의정부에서 제대로 먹지도 못하고 도망만 다녔을 텐데, 가서 배부르게 먹으렴.”
“응, 고마워. 그럼 너도 같….”
“나는 일이 많아서 가볼게. 혼자 편히 즐기렴.” “…….”
휙 하고.
한서현이 용건을 마치고 돌아섰다.
샤키라가 그녀의 뒤를 따랐다.
은하는 그녀가 홱 돌아서는 모습에 멍해질 수밖에 없었다.
…화났네.
화났다.
은하는 확신했다.
아무래도 쫓아가야 할 듯싶었다.
그래서 클랜원들의 환영을 제치고 그녀를 쫓아가려고 했다.
그러자 그때─.
“─서현 누나도 저리 말했으니까, 우리도 얼른 회식장으로 가자! 자, 은하야, 뭐하고 있어?”
“가자! 가자! 나 이슬 먹고 싶어! 너 올 때까지 참고 있었단 말이야!” “그러게. 음식 식겠다. 얼른 가자. 한서현 누나도 일을 처리하는 대로 회식장에 들린다고 했어!”
“…….”
최은혁, 강시형.
두 사람이 별안간 은하의 양 팔을 붙잡았다.
마법의 반동으로 인해 몸에 힘이 잘 들어가지 않는 은하는 그들에게 끌려갈 수밖에 없었다.
아리엘은 은하의 주위를 돌며 계속 정신을 사납게 했다.
“은하야.”
“어, 은혁아.”
엘리베이터에 올라타면서.
최은혁이 작은 목소리로 불렀다.
은하는 그가 귓속말을 하려고 하자 고개를 갸웃거렸다.
“그게 있잖아…, 죽지 마.”
“뭐? 그게 무….”
“어라? 내가 잘못 들은 것 같은데 최은혁이 뭐라고 찍찍거리네?”
“나, 나는 아무 말도 하지 않았어! 그렇지, 은하야!?”
“어, 어어….”
최은혁의 알 수 없는 조언.
그때 김민지가 최은혁에게 무언가 주의를 주었다.
은하는 일련의 상황을 보고 다시금 긴장할 수밖에 없었다.
뭔가가 있어.
내가 모르는 뭔가가….
생각해보니 형세가 참 이상했다.
클랜원들의 환영을 받고 있는 그는 어찌 보면 어디로 도망치지 못하게 클랜원들의 감시를 받고 있었다.
자신과 함께 엘리베이터에 올라탄 클랜원들은 입을 다물고 있었다.
그것이 어쩐지 어색하게 느껴졌다.
클랜원들이 무언가 꾸미고 있다.
그런 생각이 떠나지 않았다.
“그러고 보니 누나랑 창진이 형이 보이지 않던데…. 어디 갔어?”
그러다 은하는 의정부에서 자신과 험난한 나날을 보낸 전우, 한창진을 찾았다.
생각해보니 보이지 않았다.
은하의 의문에 카에데가 답하기를.
“지금 3층에 있어. 은아 언니하고 먼저 먹고 있을 거야.”
“창진 오빠도 의정부에서 고생해서 많이 배고팠을 거 아니야! 그래서 먼저 먹고 있으라고 한 거지!”
“음…, 그렇구나.”
카에데가 작게 한숨을 쉬고.
여우비가 말을 보탰다.
은하는 카에데의 반응을 살피고는 경계심을 높였다.
이윽고 3층에 도착했다.
은하가 3층에서 내리니─.
“─와….”
경계심은 눈 녹듯이 사라졌다.
진수성찬이 차려져 있었다.
클랜원들이 모두 먹지 못할 정도로 굉장히 많은 양이었다.
이내 그는 한쪽에 있는 한창진과 은아를 발견했다.
“아, 은하야, 어서와. 배고프지? 너도 이리 와서 얼른 먹어. 음식 많이 준비해놨으니까.” “으, 으으하아….”
“창진아. 밥 먹을 때에는 말하면 안 되잖아. 일단 다 삼키고 말하자. 자, 이것도 먹어봐. 몸이 안 좋아서 포크 들 힘도 없지? 내가 먹여줄게. 너 저번에 내가 먹여주면 좋겠다고 했었잖아. 그치?”
“으, 으아아야….”
“내가 먹는데 말하지 말랬지. 아, 이것도 먹어볼래?”
“…….”
굉장히 기묘한 광경이었다.
처음에는 은아가 직접 밥을 먹이는 모습에 한창진에게 살기를 내뿜던 은하는 할 말을 잃었다.
한창진이 제대로 삼키지도 못하게 은아가 음식을 입에 밀어넣고 있는 중이었다.
은하는 자신의 누나가 꼭 배불려서 죽게 해주겠다는 모습을 보며 절로 몸을 떨었다.
그러는 사이─.
“─자! 우리도 먹으러 가즈아!” “은하야, 미안하다.”
“어어? 야, 잠깐….”
진파랑과 유남훈이 은하의 두 팔을 덥석 잡았다.
두 사람이 은하를 자리에 앉혔다.
이내 그의 주변에 여성 클랜원들이 자리를 채워나갔다.
“…….”
뭐냐.
무엇이 일어나려는 것이냐.
은하는 음식에는 시선을 두지 않고 자신을 바라보는 여성 클랜원들의 모습에 침을 꿀꺽 삼켰다.
설마 나도 돼지로 만들어버리려는 속셈은 아니겠지?
은하는 긴장했다.
하지만 이미 그는 클랜원들이 만든 감옥에 갇힌 것이나 다름없었다.
“─수빈아, 지금이야.” “응. 내가 이때를 기다렸다.”
“……!!”
차은우가 신호했다.
배수빈이 손가락을 튕겼다.
그 즉시─.
“─이, 이게 뭐야…!!”
“뭐기는 뭐야. 널 잡아두기 위해, 내가 이날을 위해 만든 마법이지.”
은하가 목에 걸고 있던 꽃목걸이.
그것이 배수빈의 마나를 받고서는 뱀처럼 꿈틀거리기 시작했다.
꽃목걸이가 크기를 줄여나가더니 은하의 목을 확 조였다.
그러고는 꽃목걸이에서 뻗어나간 줄기가 은하가 의자에서 일어나지 못하도록 팔다리를 얽었다.
“어머, 은하야. 그런 상태로는 아마 먹는 게 힘들지 않을까?”
지시를 내린 당사자.
차은우가 태연하게 말했다.
그녀가 훗 하며 내려다보았다.
“그러네. 그럼 우리가 돌아가면서 밥을 먹여주는 수밖에 없겠네.”
“”””그거 좋지!!””””
김민지가 키득거렸다.
그녀가 가까이에 있던 음식을 찍어 은하의 입에 넣었다.
은하는 갑자기 입에 들어온 음식을 우물거릴 수밖에 없었다.
이내 자리에서 일어난 클랜원들도 비슷한 행동을 취했다.
그들이 천천히 다가왔다.
“얘들아, 그래도 이건 너무 심….”
“연화 언니는 안 먹여줄 거야?”
“…….”
“연화 누나까지….”
유일하게 한 명.
류연화가 그들을 말리려 했다.
그러자 김민지가 넌지시 물었고, 주저하던 류연화가 포크를 찍고서는 은하에게 내밀었다.
“”””아, 해.”””” “…….”
전혀, 생각지 못한 고문.
은하는 열 개가 넘는 포크를 보며 두려움을 느낄 수밖에 없었다.
진파랑은 커다란 쌈을 싸서 그에게 먹이려고 하기까지 했다.
입이 찢어질 것 같았다.
그럼에도 은하는 그들이 주는 것을 꾸역꾸역 받아먹어야 했다.
나 진짜, 죽어….
마나를 발현하기도 힘들다.
프리시스 메모리의 마법의 대가를 받고 있기 때문이었다.
그러던 중─.
“─무, 무울…!!”
은하는 어떤 음식을 먹고는 눈을 크게 떴다.
혀가 짜릿했다.
시면서, 맵고, 짜고, 달콤한 음식.
은하는 깜짝 놀라 음식을 삼키며 물을 달라고 요구했다.
그러자 진서나가 물을 따라 그에게 내밀었다.
은하가 벌컥벌컥 물을 마셨다.
내가 방금 먹은 게 뭐지? 얘네가 음식에 독을 탔나!?
은하는 상황을 파악하려고 했다.
그때, 은하의 어깨에다 팔을 얹은 차은우가 속닥거렸다.
“─여기 있는 음식 중에는 민지가 널 위해서 손수 만든 음식도 있어. 근데 우리도 그게 뭔지 모르거든. 그러니까 그런 줄 알아.” “뭘 그런 줄 알라는 거야. 너희들, 이건 해도해도 너무….” “”””아, 해.””””
“…….”
은하는 절망했다.
자신을 보며 사진을 찍는 차은우가 야속하기만 했다.
그러거나 말거나 클랜원들의 물량 공세는 계속되었다.
바로 그때─.
“─서, 서현아!”
한서현이 도착했다.
카페테리아에서 벌어진 광경을 본 한서현이 코웃음을 쳤다.
“재미있게들 놀고 있구나.”
“서현아, 나 좀 살려….”
“맛있게, 또 많이 먹으렴. 샤키라, 우리는 저기에 가서 앉자.”
“네, 행정관님. 맛있는 음식들이 참 많이 있네요.”
한서현은 본 체도 하지 않았다.
그녀가 굳이 은하와 멀리 떨어진 자리로 이동했다.
은하는 멀어지는 그녀를 보고서는 희망을 잃을 수밖에 없었다.
아무리 그래도 그렇지, 이거는 좀 너무하는 거 아니야?
자신을 죽게 내버려둘 것인가.
은하는 한서현을 쳐다보았다.
그러자─.
[─에휴, 이 바보야. 그러게 누가 오늘이 무슨 날인지 기억도 못하고 있으랬니?] [진서나?]여우 모양의 브로치를 찬 진서나.
그녀가 은하의 입에 음식을 넣으며 텔레파시를 보내오고 있었다.
은하는 그녀의 아티펙트의 힘으로, 마음의 소리를 전했다.
[오늘이 무슨 날인데?] [응? 네 제삿날.] […….]킥킥 웃으며 답하는 진서나.
그녀가 은하의 입가를 닦아주면서 다시 텔레파시를 보냈다.
[재앙만 터지지 않았으면 원래는 오늘이 너랑 행정관 언니 결혼식이었다면서? 그런데 은하 네가 행정관 언니한테 결혼 이야기는 하지 않고, 맨날 행정관 언니 일만 시켜댔으니 화가 날 만도 하지.] [그러고 보니 5월에 결혼을 하자는 말이 있기는 했었지…. 하지만 그게 뭐가 어때서. 결혼이 미뤄졌을….] [그치. 사진이 가장 예쁘게 나오는 5월의 결혼식이 미뤄졌지. 그게 넌 여자들한테 얼마나 중요한 것인지 모르지?] […….] [너 이제 큰일 났어. 행정관 언니, 앞으로 두고두고 결혼이 미뤄졌다며 너한테 핀잔을 줄 걸? 결혼할 때는 누구나 주인공이 되고 싶어 하는데, 그것을 하지 못하게 됐으니 얼마나 속상하겠니?] […….] [그런데 누구는 연락도 안 되고, 오늘이 어떤 날인지도 잘 모르고, 의정부에서 돌아오자마자 연락 없이 곧장 마나관리기구에 가기나 하고.] [끙….] [네가 잘못했지?]진서나의 타박.
은하는 뭐라 반박할 수 없었다.
그러자 진서나가 씩 웃었다.
[그러니 먹고 죽어. 다음 생에는 우리 걱정 끼치지나 말고.]리라이프 플레이어 691(b)