Relife Player RAW novel - Chapter 81
오늘은 웬일로 운이 좋았다.
은하와 선녀 임가을, 서로의 이해관계가 일치했다고 할 수 있었다.
은하는 이탈리아 대사들을 죽이고 싶었고, 가을은 이탈리아 대사가 한국에서 저지를 무언가를 경계하고 있었다.
그래서 그가 앨리스호텔에 들어갔을 때에는 아무도 없었다.
로비에도, 카운터에도, 객실에도.
혹시나 해서 명부를 뒤져보니, 모두 체크아웃으로 처리되어 있던 상태였다.
신서영에게 물어보니, 선녀정부에서 앨리스호텔 전체를 비우라고 지시했다고 한다.
임가을이 무엇을 생각하는지는 모르겠지만, 그로서는 운이 좋은 일이 아닐 수 없었다.
이제 마음껏 날뛸 수 있다.
속으로 회심의 미소를 지은 그는 줄리에타와 브루노를 불행으로 빠뜨린 작자들을 죽이고 싶었다.
“아.”
때마침 젠코 마이론이 화장실로 걸어가는 모습이 눈에 들어왔다.
꽤나 급한 모양이었다. 게다가 언뜻 보인 새빨간 얼굴이나 걸음걸이로 보아서는 제법 술을 마신 것 같았다.
“브루노 아저씨. 여기서 헤어져요.”
“…혼자서 할 수 있어?”
“괜찮아요. 아저씨는 절 걱정할 게 아니라, 줄리에타 누나를 구해야 하지 않아요?”
그를 내려다본 브루노가 담담히 고개를 끄덕였다.
두 사람은 어떤 면에서는 생각하는 바가 비슷했다.
지키고자 하는 것을 지키기 위해서는, 설령 세상을 적으로 돌려서라도 지키고 말겠다고.
은하가 자신의 행복을 지키기 위해 싸운다면, 브루노는 줄리에타를 지키기 위해 싸웠다.
그 외는 알 바가 아니었다.
“그럼, 넌 이제 죽을 준비나 하고.”
그게 마지막으로 보는 일일 수도 있으니까.
은하는 기척을 죽이고 화장실로 걸어갔다.
바람신발.
신서영이 부여해준 버프 중 하나였다. 발소리를 최대한으로 줄이는 마법이었다.
그리고 헤이스트(Haste).
효력이 발휘되는 동안에는 신체를 움직이는 속도가 비약적으로 상승하는 마법이었다.
또 하나는 스트렝스(Strength). 근육을 부풀려, 힘을 강화시키는 마법이었다.
이외에도 서영이 방어력 상승, 회복속도향상, 체내마나증가, 마나회복속도향상, 마법·물리내성증가 등을 걸어주었지만, 수가 수인지라 은하는 도중부터 세는 것을 포기했다.
“─죽여 버리겠어!!”
은하는 젠코가 달려들어도 겁먹지 않았다.
온몸에서 힘이 넘쳐흐르고 있는데 겁먹을 이유도, 피할 이유도 없었다.
더군다나 젠코는 아무 장비도 걸치지 않은 상태였다. 그가 바지를 올릴 틈도 주지 않았다.
그래서 그는 어쩔 수 없이 바지를 양쪽으로 찢어서는, 발목에 걸친 채 싸워야 했다.
은하는 화장실 벽을 차고 올라, 쿠크리를 목 뒤까지 넘겨서는 크게 휘둘렀다.
마나 크래셔(Mana Crasher).
체내 마나를 걱정하며 싸울 필요가 없었다.
단점을 보완할 수 있는 버프가 있었고, 부족한 마나를 보충해줄 포션이 있었다.
“…Merda.”
…젠장.
젠코가 쿠크리를 감싼 마나가 녹색 빛을 발하는 것을 보고는 방벽을 전개했다.
마나가 발하는 빛이 심상치 않았다.
한 겹으로는 불안했다.
그는 짧은 시간에 두 겹, 아니, 세 겹을 만들어냈다.
“…zzo!”
쿠크리는 첫 번째 방벽을 허무하게 찢어발겼다. 이어서 두 번째 방벽도, 세 번째 방벽도.
녹색 마법은 세 번째 방벽을 헤집으면서 수그러들었지만, 방벽을 구성하고 있던 파편이 몸에 튀었다.
“그것만 보면 어떡해?”
“…컥!”
그것이 끝이 아니었다.
쿠크리를 막는다는 생각만 하느라, 또다시 지근거리까지 접근을 허락하고 말았다.
복부를 걷어차인 그는 라디에이터에 몸을 부딪쳤다.
“이, 이게…!”
다리를 M자로 벌린 채 나가떨어진 젠코가 얼굴에 생긴 생채기를 손등으로 닦아냈다.
꼴이 참 우스웠다.
은하는 자신을 노려보는 그를 대놓고 비웃었다.
젠코가 살기를 드러내면서, 곁눈질로 출구를 향해 있었다.
그래서 어쩔 건데?
젠코는 어떻게든 그를 지나쳐, 화장실에서 도망칠 생각이었다.
하지만 은하는 그가 도망치도록 내버려둘 생각이 없었다. 무기도 가지지 않은 그를 협소한 공간에 밀어 넣었는데, 멍청하게 주변이 탁 트인 공간으로 보내고 싶지 않았다.
이 장소에서 끝내고 싶었다.
“내가 오늘 작정하고 만나러 온 거거든. 근데 이 좋은 기회를 놓칠 수는 없지.”
“씨발!”
쿠크리는 사람을 베는데 적합한 무기가 아니었다. 둔기로서의 특성이 더 강했다.
물론, 젠코가 전개하는 방벽을 내려치는 데에는 이보다 더 좋은 무기가 없었지만.
그리고 무기는 쿠크리만이 아니었다.
그는 왼손에 쥐고 있던 맹고슈로 단 하나 남아 있던 방벽에 찔러 넣었다.
“큭…!”
젠코가 다급하게 몸을 틀었다. 맹고슈에 팔이 베이는 것도 마다하지 않고, 그대로 앞으로 나아갔다.
저걸 가지고 있었을 줄이야!
은하는 그의 손이 뒤쪽 허리춤을 더듬는 것을 보고는 혀를 찼다.
아니나 다를까, 그가 꺼낸 것은 베레타형 플레이어 디바이스였다.
거리가 너무 가까웠다.
좁은 공간에서 피하는 것은 무리였다.
그가 성인이었다면.
스텝을 밟는 것 같은 동작으로 발을 놀려서는 몸을 돌렸다. 그대로 벽을 차고 뛰어올라, 천장을 밟았다.
아크로바틱한 행동을 하기로 작정했을 때부터 쿠크리에 마나를 모아두고 있었다.
마나 크래셔.
회귀 전이나 후나, 마나를 다루는 센스는 조금도 달라지지 않았다.
오히려 어렸을 때부터 마나를 다뤘던 나머지, 회귀 전보다 마나를 다루는 센스나 마나효율이 뛰어났다.
이런.
은하는 뒤늦게 페이크에 걸려들었다는 것을 깨달았다.
베레타를 꺼내든 젠코가 방아쇠는 당기지 않고 화장실을 뛰쳐나간 것이다.
서둘러 쿠크리에 맺힌 마나를 방출했지만, 젠코는 살을 주고 뼈를 취하는 방식으로 방벽만을 전개해 막아냈다.
“큭…!”
칼날이 되어 마나가 방벽을 찢었다. 이어지는 충격이 등허리를 강타했다.
그럼에도 젠코는 이를 악물며 복도를 달렸다.
“…트레디치는 트레디치라 이건가.”
화장실은 난장판이었다.
그를 놓친 은하는 바닥에 떨어진 잔해를 밟고는 추격을 시작했다.
젠코가 플레이어 디바이스를 손에 넣게 해서는 안 됐다.
그가 머무르고 있는 층은 18층.
계단이나 엘리베이터를 통해 올라갈 수밖에 없을 터였다.
젠코의 선택은─.
“─Cazzo!”
그가 내린 선택은 주방이었다.
그는 엘리베이터로 도망쳤다가는 밀폐된 공간 안에서 공격당할 것이라 생각했다.
계단도 마찬가지. 가지고 있는 무기가 베레타밖에 없어서는, 쫓아오는 은하를 견제할 수단이 마땅치 않았다.
젠코는 과감히 플레이어 디바이스를 찾는 일을 단념했다.
머리가 뒤흔들렸다.
모퉁이를 돌다 다리를 삐끗했다.
술기운이 가시지 않았다.
체내 마나를 순환시켜, 독기를 분출했다.
머리가 맑아지기는 했지만, 그래도 몸은 말이 아니었다.
지금 그는 바지도 입지 않은 채, 아래는 팬티만 입고 복도를 뛰고 있었다.
얼굴에는 여기저기 생채기가 나 있었으며, 왼팔은 맹고슈에 베인 터라 저릿했고, 등허리가 쑤셨다.
조금이라도 쉴 수만 있다면 나을 수 있는 정도였다.
문제는 은하가 잠시 숨을 돌릴 틈도 주지 않는다는 것.
지금도 은하는 복도를 내달리는 그를 쫓고 있었다.
“무슨 놈의 어린애가…!”
젠코는 주방으로 달려가는 길에 손에 잡히는 것이 무엇이든, 잡히는 대로 집어던졌다.
위험할 때에는 베레타로 그를 견제했다.
“…애새끼가. 넌 내가 꼭 죽이고 만다.”
“누가 할 소리인데. 오늘이 네 제삿날이야.”
은하는 눈살을 찌푸렸다.
마음 같아서는 젠코를 주방으로 보낼 생각이 없었다.
하지만 젠코는 그가 다가붙으려하면, 견제를 해서는 이렇다 할 공격을 할 수 없었다.
어린아이의 다리로 그를 따라가지 못한 이유도 컸다.
설상가상으로 버프의 효력이 다하고 있었다. 체내 마나도 제법 소모했다.
은하는 허리춤에서 조그마한 유리병을 꺼냈다.
에스프레소.
회귀 전에는 에스프레소 더블샷을 애용했던 그였지만, 이 시대의 정석훈은 아직 에스프레소 더블샷의 효과를 이끌어내지 못했다.
현재로서는 원 샷이 전부였다.
하지만 원 샷으로도 아직 회귀 전에 미치지 못하는 마나를 회복하는 데에는 충분했다.
“용의주도한 새끼. 역시 그때 죽였어야 했어.”
젠코는 은하의 허리춤에 매달린 포션을 보고는 혀를 찼다.
그러면서도 그가 포션을 꺼냈다는 의미가 무엇을 뜻하는지 추측할 수 있었다.
하나, 그는 실력과는 달리 체내 마나가 충분치 않다는 것.
하나, 그가 점점 약해지고 있다는 것.
후자는 버프의 효력이 끝나가고 있는 것이리라.
“넌 죽었다. 진짜.”
젠코는 양손에 식칼을 쥐었다. 플레이어 디바이스는 아니었지만, 무기만 있다면 상대하지 못할 것도 아니었다.
자세를 낮춰 달려들었다. 상대를 교란시킬 생각으로 페이크를 섞었다.
역시나.
그는 속지 않았다. 공격방향을 예측하고는 검으로 막아내기까지 했다.
“대체 뭐하는 녀석이야!”
“널 죽일 사람.”
검을 다루는 몸놀림이 익숙했다.
젠코는 머리를 내려찍기 위해 식칼을 거꾸로 쥐었다.
그런데도 그는 망설이지 않고 가슴 안쪽까지 파고들었다.
은하는 젠코의 식칼이 닿기 직전, 왼손에 쥐고 있던 맹고슈를 치켜 올렸다. 칼날로 식칼을 흘려보내서는, 크로스가드로 막아냈다.
그리고 쿠크리로 옆구리를 후려쳤다.
“…잡았다!”
“……!”
제때 방벽을 두르지 않았더라면 옆구리가 작살이 났을 것이다.
젠코는 쿠크리를 쥔 은하의 손목을 잡아서는 그대로 바닥에 내리쳤다.
“이제는 힘이 다했나 봐?”
젠코는 내리치는 순간 확신했다. 그가 체내 마나를 발현해 저항하려 했음에도, 너무도 쉽게 꺾인 것이다.
어느새 버프는 사라져 있었다.
“이건 나한테 주고.”
마침 잘 됐다.
젠코는 팔을 잡아당긴 채로 바닥에 짓누른 그를 내려다보았다. 그로부터 쿠크리를 떼어냈다.
“나도 디바이스 하나는 있어야 싸울 수 있을 거 아니야. 엉?”
“…크윽…!”
여기서 풀어줘서는 나중에 또 당하고 말리라.
죽일 수 있을 때 죽여야 했다.
젠코는 발에 마나를 실어, 그를 내리찍었다.
그가 방벽을 두르기는 했어도, 얇은 막으로는 어림도 없었다.
게다가 방어구도 착용하지 않은 상태였다.
원령(怨靈).
그는 자신의 몸을 지키기 위해 마나를 아낌없이 방출했다. 발현된 마나는 형체가 얽매이는 일 없이, 젠코를 향해 일제히 달려들었다.
마치 영혼을 물어뜯는 원령처럼.
“별 짓을 다하고….”
젠코는 마법의 정체를 알아차리고는, 뒤로 점프해 원령을 피했다.
신체에 닿는 순간, 체내 마나를 갉아먹는 고등기술. 마나를 다루는 센스가 어지간히 좋지 않고서야 다룰 수 있는 기술이 아니었다.
하물며 어린애가.
죽였어야 했어, 죽였어야 했다고! 줄리에타 그 년 때문에…!
주방을 빠져나와, 복도를 내달리며 이제야 후회했다.
조금 더, 조금 더!
술에 취한 정신을 채찍질했다.
원령에게 다리를 물어 뜯겼다. 다리에 부여한 마법이 일부 손상되었다.
은하는 그 기회를 놓치지 않았다.
천보. 미침.
순간적으로 거리를 좁혀서는, 맹고슈에 담아낸 마나를 잘게 쪼갰다.
바늘처럼 가느다란 마나가 젠코의 등에 쇄도했다.
젠코가 다리에 힘을 주고 피하려 했건만, 다리에 달라붙은 원령이 한 둘이 아니었다.
제기랄.
속으로 욕지거리를 쏟아낸 그는 쿠크리에 마나를 코팅했다. 그대로 원령을 뜯어내고, 칼에 남은 마나로 공격을 막아냈다.
천보. 미침. 광무. 천보. 마나 크래셔.
이 미친 놈이…!
은하로서는 젠코를 주변이 탁 트인 로비로 보내고 싶지 않았다.
현재 그는 작은 몸을 최대한 이용하며 젠코를 몰아붙이고 있었다.
그런데 로비로 보낸다?
선을 조금이라도 잘못 밟았다가는 입장이 역전될 수 있는 상황이었다.
그가 지금 트레디치를 몰아붙일 수 있는 이유는, 순전히 젠코의 방심이 불러일으킨 결과였다.
누가 여기서 널 놓치겠어.
주방으로 보냈던 것만으로도 실수였다. 그 때문에 에스프레소를 2개나 소모하고 말았다.
“하아…, 하아…, 젠장.”
“비겁한 자식!”
“그럼 너도 포션 가져오든가. 가져올 수만 있으면.”
한 걸음 뒤로 물러나서는 3번째 에스프레소를 입에 머금었다.
입 안에서 쓴맛이 퍼졌다.
쓴맛을 없애기 위해서라도 바나나우유가 담긴 병도 꺼내들었다. 정석훈이 현재 만들 수 있는 체력회복 포션 중 효력이 가장 좋은 포션이었다.
에스프레소는 효력이 상당한 대신, 복용횟수가 늘어날수록 몸에 부담을 주었다.
그래서 체력을 회복시켜주는 포션으로 에스프레소의 효과를 중화해야 했다.
“너도 이제 지쳤나 보지? 아까보다 약해진 것 같은 건 내 착각이려나? 아까 그 패기는 어디 갔어?”
“뭐래. 그럼 어디 공격해보든가.”
은하가 버프가 사라졌으면서도 지금까지 젠코를 상대할 수 있었던 이유는 극한의 컨트롤로 마나효율을 최대한으로 높이고 있었기 때문이다.
그래서 몸보다 정신이 더 피곤했다. 마치 수십 개에 이르는 손가락을 제각기 다른 방향으로 움직이는 느낌이었다.
“이딴 건 너만 하는 줄 아냐!”
침을 바닥에 탁 뱉은 젠코가 쿠크리에 맺힌 붉은 마나를 횡으로 휘둘렀다.
불길을 머금은 궤적이 덮쳐들었다.
은하는 맹고슈로 날아드는 불길을 찢으려 했다.
큭…!
하지만 힘이 부족했다. 발끝이 뒤로 밀려나고 있었다.
별 수 없이 검을 거둔 그가 등을 보였을 때였다.
이게 진짜…!
젠코가 불길 뒤편에서 또 다른 마법을 구현하고 있었다.
이리였다. 마나를 불꽃처럼 두른 이리가 불길을 뚫고는 질주해오고 있었다.
천보. 미침.
스텝을 밟자마자 몸을 뒤틀어 뛰어올랐다. 동시에 칼날에 맺힌 마나를 날렸다.
“너 정말 약해졌구나!?”
리라이프 플레이어 082