Relife Player RAW novel - Chapter 841
최은혁은 정의를 추구한다.
그의 정의는 도리를 추구하는 것에 있었다.
인의(仁義)와 협의(俠義).
인협(仁俠)이라 할 수 있는 것은 그의 스승이자 살아있는 신화였던 황진희가 추구한 것이기도 했다.
그의 정의는 황진희에게 가르침을 받게 되면서 완성된 셈이다.
‘그럼 나도 의정부로 보내줘. 내가 그 애들을 인솔해서 싸울게.’
그렇기 때문에 최은혁은 은하하고 곧잘 부딪치고는 했다.
아카데미 종합부문대회에서 은하와 검을 나눈 이후로 종종 그랬다.
자신의 정의를 찾은 최은혁은 더는 은하의 정의에 휘둘리지 않았다.
때로는 타협했고, 때로는 충돌했다.
하지만 최은혁은 이천서의 죽음과 신입들의 의정부 파견은 타협할 수 없었다.
‘그래, 네 마음대로 해.’
이번 일에 한해서.
두 사람은 서로 물러설 수 없었다.
두 사람의 정의는 달랐다.
최은혁이 인협을 추구한다고 하면, 은하는 패도를 추구했다.
타협점이란 존재할 수 없었다.
그렇기 때문에 그들은 충돌 끝에 서로의 정의를 추구하기 위해 그만 갈라지기로 한 것이다.
“후우….”
그날 이후 판도라클랜의 분위기는 더욱 냉각되었다.
사람들은 은하와 최은혁의 눈치를 살피기 일쑤였다.
그러다 최은혁이 백의종군을 하는 날이 오고야 말았다.
이른 아침.
무장을 마친 최은혁은 클랜회관을 돌아보았다.
“”””…….””””
클랜원들이 최은혁을 배웅해주러 밖에 나와 있었다.
그 자리에는 은하도 있었다.
분위기는 엄숙했다.
좋은 자리가 아니었다.
최은혁을 비롯해 의정부로 떠나는 클랜원들의 얼굴은 어두웠다.
배웅해주는 사람들도 비슷했다.
말이야 파견이지, 사실상 유배였다.
모르는 사람은 아무도 없었다.
“은혁아.”
“아, 은하야.”
그때 은하가 걸음을 옮겼다.
그가 최은혁에게 다가갔다.
이내 손을 내밀었다.
“조심해라.”
“…고마워.”
두 사람은 그동안 서로 무시했다.
은하는 은혁을 이해할 수 없었고, 은혁도 은하를 이해할 수 없었다.
두 사람 사이에는 벽이 있었다.
하지만 최은혁이 백의종군을 하는 날이 다가오게 되자, 은하도 더는 최은혁을 무시할 수 없게 됐다.
최은혁 또한 마찬가지였다.
더는 은하를 무시할 수 없었다.
그래서 손을 맞잡았다.
“지금이라도 늦지 않았어.”
“…….”
“생각을 바꿀 마음은 없는 거야?”
은하가 굳은 얼굴로 물었다.
최은혁은 알고 있었다.
은하의 배려였다.
은하는 이런 사람이 아니었다.
그는 한 번 마음이 떠난 사람에게 칼 같은 성정을 지니고 있었다.
이천서의 사례가 그 예였다.
그렇기에 최은혁은 은하의 배려가 무척이나 고맙고, 동시에 미안하게 느껴지기만 했다.
“미안하다. 근데 이게 내 길이야. 내 마음에 찔리는 짓은 못하겠어.”
“너는 옛날부터 그랬었지.”
“그러게. 참 한결같지? 미련하지?” “내 기준에서는 미련한 짓이겠지. 하지만 네 기준에서는 해야만 하는 행동이겠고.”
“맞아.”
“진짜…, 답답하다.”
이미 끝난 일이라서 그런지.
두 사람은 가벼이 대화를 나눴다.
은하는 손을 놓았다.
“거기서 힘든 일이 있으면 연락해. 내가…, 어떻게든 해줄 테니까.”
“그럼 애들 지원 좀 팍팍 해줘.”
“미안한데 그건 안 되겠다.”
“너도 진짜 답답하다.”
“너는 되지만, 쟤네는 안 돼.” “그래, 알았어. 그래도 고맙다.”
두 사람은 억지로 웃었다.
이것이 최선의 선택이었다.
두 사람은 자신의 정의를 걸고서 다투고 싶지 않았다.
그러나 타협은 없었다.
그러니 이런 식으로 갈라질 수밖에 없었다.
“잘 가라.”
“잘 있어.”
그들은 서로 어깨를 두드려주었다.
정의에 정답이란 없었다.
정의란 신념과도 같았다.
그들은 마음속으로 서로의 신념에 부끄럽지 않은 삶을 살 수 있도록 빌어주었다.
비록 클랜로드와 서브로드로서는 마찰을 빚은 관계였지만.
친구 관계가 파탄난 건 아니었다.
“아….”
최은혁은 자리를 뜨려 했다.
그러다 그는 시선을 느꼈다.
돌아서려던 최은혁은 회관 앞에서 배웅을 나와 있는 사람들을 보았다.
한 사람이 눈에 들어왔다.
“”…….””
진서나.
그들은 서로 말없이 쳐다보았다.
이내 최은혁이 헤수룩하게 웃고, 진서나는 살며시 손을 흔들었다.
서나 너는 클랜에 남는 거구나.
은하뿐만 아니었다.
자신과 진서나의 정의도 달랐다.
그의 정의는 만인의 행복을 위해 존재했다.
반면 그녀의 정의는 오직 자신의 사람들의 행복을 위해 존재했다.
그것이 한 사람은 의정부 파견을, 한 사람은 클랜 본부 근무를 선택한 이유였다.
그녀는 그를 이해하지 못했고.
그도 그녀를 이해하지 못했다.
두 사람은 가장 중요한 부분에서 가치관의 차이를 발견한 것이다.
메울 수 없는 간극이었다.
‘만약에 말이야.’
‘응.’
‘여기 선로가 두 개 있고, 선로에는 폭탄이 설치되어 있어. 그중에 너는 반드시 둘 중 하나의 선로를 선택해 선로에 묶인 사람들을 구해야 해.’
‘…….’
‘한쪽 선로엔 100명이 묶여 있어. 다른 한쪽에는 1명만 묶여 있고. 너는 어느 쪽을 구할래?’
‘어려운 선택이네…. 어느 쪽이든 사람이 죽는다는 건 변하지 않잖아.’
‘응, 맞아. 근데 만약에 그 1명이 나라면 어떻게 할 거야?’
‘…….’
‘너는 100명의 목숨을 포기하고도 날 구해줄 수 있어?’
‘…….’
‘나는 할 수 있는데.’
예전에 그녀가 물은 적이 있었다.
그때 최은혁은 재빨리 당연하다고 답할 수 있었다.
하지만 한순간 주저하고 말았고, 그것이 끝이었다.
진서나는 그의 마음을 꿰뚫었고, 그렇기에 더는 그 이야기를 꺼내지 않았다.
최은혁도 그녀 앞에서 그 이야기를 꺼내려고 하지 않았다.
두 사람 사이에, 오랫동안 외면한 문제였었다.
“얘들아, 그만 가자.” “”””네, 서브로드!!””””
“이젠 서브로드라 부르지 말아줘. 나는 그냥 너희 인솔자니까.”
그들이 언젠가부터 관계에 진척을 보이지 않던 원인이기도 했다.
서로 두려워했다.
관계가 진척을 보이는 순간, 필시 외면하고 있던 문제가 다시 고개를 내밀 것이 뻔했으니까.
그래서 더 나아가지 못했다.
서로 상처 주고 싶지 않았고.
상처 입고 싶지 않았다.
서로 이기적이었고, 이타적이었다.
이윽고 최은혁은 등을 돌렸다.
☆
최은혁이 서브로드를 사임했다.
최은혁은 순수한 클랜원이 되어, 자신과 함께 의정부 북부로 향하는 클랜원들을 이끌고 싶다고 말했다.
은하를 비롯한 서브로드들은 모두 최은혁의 뜻을 받아들여야 했다.
최은혁의 마음이 떠났다.
어쩔 수 없는 일이었다.
“이거나 해.”
“이게 뭐야?”
“뭐기는 네가 해야 하는 일일지. 그동안 은혁이가 맡았던 일이야.”
최은혁이 의정부로 떠난 이후.
클랜회관의 분위기는 우울했다.
그러나 그것도 며칠이 지나면서, 천천히 원래대로 돌아왔다.
들어온 사람의 자리는 알지 못해도 떠난 사람의 자리는 안다는 소리도 오래가지 못했다.
그들은 천천히 그들이 떠난 자리를 익숙하게 여기고, 메우게 되었다.
그런 상황에서 목민호가 은하에게 일거리를 가져온 것이다.
“이건 서브로드들 일이잖아.”
“그래서 우리 보고 하라고?” “…….”
“따지고 보면 너 때문에 최은혁이 서브로드를 사임한 거나 마찬가지니 당분간 네가 대신하도록 해. 은혁이 빈자리를 메울 때까지 말이야.”
“그래, 알았어. 어쩔 수 없지.”
은하는 순순히 납득했다.
서브로드를 당장 뽑을 수 없었다.
서브로드끼리 회의를 해야 했고, 당장 처리해야 할 일들이 많았다.
결국 은하는 집무실에 갇힌 채로 최은혁의 일을 떠맡아야 했다.
“이 녀석…. 얘가 이런 일을 하고 있었던 거구나.”
최은혁의 일을 대신하게 되면서.
은하는 그가 판도라클랜을 위해서 어떤 일을 해왔는지 알 수 있었다.
주로 신입 클랜원들의 관리였다.
은하는 그가 쓴 보고서를 읽으며, 문득 잊고 있던 생각을 떠올렸다.
클랜 규모가 커지게 되면서, 내가 언젠가부터 신입들한테 손을 떼게 되기는 했었지.
이천서의 잘못만 있는 게 아니다.
자신의 잘못 또한 있었다.
너무 앞만 보고서 달려온 나머지 저 멀리에서 뒤따라오는 사람들을 신경 쓰지 못했다.
“지혁이, 신지, 유빈이….”
은하는 곧 올해 입단한 클랜원들의 활동 보고서를 읽는 것에 빠졌다.
재미있는 이야기가 많았다.
무엇보다 자신과 친구들에게서는 더는 느껴지지 않는, 순수한 시절의 이야기도 참 많았다.
은하는 피식 웃었다.
신입들에게 신경 좀 써야겠네.
은하는 타성에서 깨어났다.
다른 클랜원들도 마찬가지였다.
이천서의 숙청과 최은혁의 사임은 그들에게 많은 교훈을 주었다.
그리하여 여름이 시작되는 2분기가 지나갔다.
그 무렵, 진서나는 서브로드로서 최은혁의 자리를 대신하게 되었다.
☆
시간은 흐르고, 플레이어 아카데미 객원교관을 파견하는 시기가 왔다.
판도라클랜에서는 노은아, 조아라,이리야가 객원교관으로 가게 됐다.
세 사람이 아카데미로 이동하면서 판도라클랜의 업무는 가중되었다.
그때쯤 은하도 간만에 아카데미를 방문했다.
“은하 너는 웬일로 찾아왔니? 요새 연락이 뜸하더니….”
“오랜만에 누나 보려고 찾아왔죠. 교관 생활은 안 힘들어요?” “후, 안 힘든 일이 어디에 있겠어. 그건 됐고, 여기 온 목적이나 말해. 네가 이렇게 불쑥 찾아올 리 없지.”
“누나는 못 당하겠네요.”
은하는 신서영을 찾았다.
신서영은 은하를 반기고는 그에게 앉을 자리를 내주었다.
소파에 앉은 은하는 그녀가 챙겨준 다과를 먹으며 본론을 꺼냈다.
“제가 오늘 아카데미를 찾아온 건 영입하고 싶은 사람이 있어서요.”
“모르는 것도 아닐 텐데…. 영입은 문화제가 끝난 다음부터 가능하다는 규약을 모르는 거니? 그리고 이미 아카데미에는 너희 클랜 사람들도 객원교관으로 와 있잖아.”
네가 굳이 올 필요가 있니?
신서영이 의문을 표했다.
그녀의 의문은 지당했다.
현재는 영입 기간이 아니었으며, 은하가 굳이 영입하러 오지 않아도 객원교관들이 알아서 할 일이었다.
하지만 은하가 영입하려는 사람은 학생이 아니었다.
“─누나를 영입하려고 온 거예요.”
“뭐? 나?”
“네, 누나요.”
은하는 커피잔을 내려놓았다.
신서영은 두 눈을 깜빡거렸다.
설마 자신이 지목받을 줄 생각도 못 하고 있던 것이다.
은하는 키득거렸다.
“전에 은혁이를 의정부로 보내고, 은혁이가 그동안 해온 일들을 제가 맡게 되었거든요.”
“그런데?”
신서영이 평정심을 찾았다.
그녀가 어디 들어보자는 자세로, 팔짱을 끼고 다리를 꼬았다.
은하는 사정을 설명했다.
“그런데 클랜원들이 늘어나다 보니 브루노 아저씨 혼자만으로 애들을 단련시키기 힘들다는 걸 알게 됐죠. 애초 브루노 아저씨가 마법까지도 가르칠 수 있는 것도 아니고요.”
“그래서 나를 마법고문으로 데려가 애들에게 마법을 가르치게 하겠다?”
“네, 맞아요. 클랜 규모가 커지니, 제가 믿을 만한 사람을 찾아야 하는데 누나밖에 떠오르지 않더라고요. 누나는 이쪽 방면에서 선수잖아요.”
최은혁이 의정부로 떠난 이후.
은하는 클랜을 재정비하기로 했다.
간부들도 모두 동의한 바였다.
그런 의미에서 신서영이란 존재는 굉장히 도움이 되었다.
“누나도 이제 아카데미 교관에서 은퇴할 걸 생각해야 하지 않아요? 여기서 일한 지 오래 됐잖아요.”
“누가 나 보고 은퇴하라고 하디? 내가 마음만 먹으면 교감도 하고, 교장도 할 수 있어.”
“그리고 3000명이 넘는 학생들을 관리하느라 죽어 나가겠죠.”
“…….”
한편 신서영은 그리 혹하지 않는 얼굴을 했다.
연기였다.
은하가 모를 리 없었다.
신서영은 자신의 몸값을 올리려고 일부러 튕겨보는 것이다.
지금보다 좋은 조건을 제시한다면 넘어올 가능성이 컸다.
아니나 다를까─.
“─지금 받고 있는 임금의 3배로 대우해드릴게요. 이거 간 보는 것은 아니에요. 3배에요, 3배.”
“…너희 돈이 그렇게 많았니? 너, 내 봉급이 얼마나 많은지 알아?”
“누나가 아카데미의 교관들 중에서 가장 많은 임금을 받는다고 해도, 어디 재계그룹에서 내줄 임금만큼 많을 수 있을까요. 그게 없더라도 저희가 지금 돈이 많아요.”
“…그러고 보니 해수의 디바이스가 불티나게 팔리고 있었지.”
“부수입인데도 짭짤하죠. 그리고 용산구, 중구에서 나오는 세입까지 있고요. 부수입은 이외에도 많아요. 그러니 지불할 수 있어요.”
신서영과 오랫동안 알고 지냈다.
은하는 괜히 재고 싶지 않았다.
그래서 신서영에게 최고의 조건과 대우를 약속하기로 한 것이다.
신서영은 끌리는 눈치였다.
“또.”
“정식으로 계약서를 써야겠지만, 마법고문은 기술고문하고 동등하게 간부 이상 지위를 보장받을 거예요. 모든 권한과 대우는 간부 이상으로 받는다는 소리고요.”
“나쁘지 않네. 좋아, 그럼 내년부터 너희 클랜에 들어가기로 할게.”
“잘 결정했어요. 계약서는 조만간 객원교관으로 있는 누나를 통해서 보낼게요.”
“이제부터 한솥밥을 먹게 되겠네.”
“앞으로도 잘 부탁해요.”
오랜 시간이 걸리지 않았다.
신서영은 길게 고민하지 않았다.
그녀가 제안을 받아들였다.
이후 두 사람은 즐겁게 대화하며 시간을 보냈다.
그러다 은하가 신서영의 연구실을 나왔을 때였다.
──!!
아무도 없는 복도에서.
돌연 강렬한 기운이 느껴졌다.
기운을 느낀 은하는 재빨리 피해, 등 뒤에서 날아온 공격을 막아냈다.
그러고는 허공에 수도를 날렸다.
“켁!”
“이 녀석이…. 야, 하마터면 그냥 죽을 뻔했잖아.”
“역시 은하 형이야! 이걸 피하네? 아카데미에서는 아무도 내 공격을 피하지 못했었는데.”
올해로 18세가 된 어베니어였다.
은하에게 등을 세게 얻어맞은 어베니어가 허공에서 나타났다.
제3위계 도마뱀의 왕의 섭리.
어렸을 적, 그 섭리를 일부 흡수한 어베니어는 몸을 투명화시키는 것에 재능이 있었다.
은하로서는 무서울 따름이었다.
진짜 하마터면 죽을 뻔했네.
은하의 솔직한 심정이었다.
기척도 없이 다가온 묵직한 일격을 피한 것이 용했다.
은하는 괘씸해서 어베니어를 한 대 더 때렸다.
“아악! 때리지 마, 형!”
“너는 맞아야 해. 바보 형은 빼고, 힘 조절을 잘하란 말이야. 넌 진짜 주먹 한 방으로 사람 머리를 깨부술 힘을 가지고 있으니까.” “그러니까 형한테 했…아악!”
“이제는 좀 점잖아지고.”
“윽, 알았어….”
어베니어는 아카데미를 졸업하고서 판도라클랜에 들어오는 게 확정돼 있었다.
은하는 괴력 덩어리를 영입한다는 생각에 흡족했다.
얘는 내 전속으로 둘 게 아니라, 백련이나 앞으로 태어나게 될 애들 전속으로 삼아야지.
아, 서영 누나도 써먹어야겠다.
어베니어의 사용처는 결정되었다.
하백련의 호위와 아이들의 호위.
은하는 어베니어를 사적으로 굴려 사용할 생각이었다.
줄리에타와 브루노의 바람이면서, 어베니어 본인의 바람이기도 했다.
은하는 그의 어깨를 두드렸다.
“이제 1년 남았다. 사고 치지 말고 무사히 졸업해서 입단하라고.” “응! 알았어! 나만 믿으라고!”
“근데 너, 대체 교복에 브로치를 몇 개나 달고 다니는 거야?”
“아, 이거? 싸움의 훈장이지!”
“싸움의 훈장?”
직후 그가 한 이야기를 듣고.
은하는 혀를 내둘렀다.
이 아카데미에 어베니어를 능가할 강자가 더는 없었다.
☆
정하양의 배는 부풀어갔다.
내년 초쯤에 아이가 태어난다.
그러다 보니 정하양은 이제 슬슬 인수인계를 준비하고 있었다.
“내가 잠시 물러나도 너희들 일에 공백이 없게 잘 인수인계해줘야지. 그러니까 걱정하지 마.”
“그런 건 걱정 안 해. 너 없어도 쌍둥이들이랑 태희, 다른 사람들이 잘 보좌해줄 테니까. 그러니 하양이 너는 네 몸부터 신경 써.”
은하는 노유성을 돌보고 난 뒤에 정하양을 찾아가고는 했다.
이날도 은하는 정하양을 찾아가서, 걸핏하면 그녀의 배를 만져댔다.
그녀는 서가 정리를 하고 있었다.
은하는 그녀의 배를 만지다가도, 그녀가 책장에 책을 넣으려고 하면 재빨리 몸을 일으켰다.
“줘봐. 내가 할 테니까. 넌 앉아서 나한테 어디 꽂을지 얘기나 해줘.”
“헤헤, 내가 남편은 잘 뒀네?”
“그걸 이제 알았어? 이건?”
“아, 그건 있지…. 저어기 왼쪽에서 2번째 책장에 꽂아야 하는 책이야. 그건 나중에 넣고, 일단 앞에 있는 책장부터 정리하자. 내가 정리할게. 여보는 그냥 꽂아줘.”
서가에 둘만 있다고.
정하양이 애교를 부려왔다.
은하는 동그란 얼굴을 잡아당기며 키득 웃음을 터뜨렸다.
두 사람은 서로를 보고 웃었다.
이내 은하는 정하양이 시키는 대로 책을 정리하기 시작했다.
그러던 그때였다.
정하양이 뜬금없이 질문했다.
“만약에 말이야.” “응.”
“악당들이 두 개의 선로에 폭탄을 설치하고, 그 위를 기차가 지나간다 가정할 때.” “어디서 들어본 예시네. 영화였나.” “우리가 초등학생이었을 때, 그때 임도훈 선생님이 진도도 끝났다고 영화를 보여줬었잖아. 그 영화에서 나오는 상황이야.”
“그랬나. 그런데?”
“각 선로에 사람들이 묶여 있는데, 한 선로에는 100명이나 묶여 있고, 다른 선로에는 1명밖에 묶여 있지 않아. 이때, 한쪽만 살릴 수 있다면 너는 어느 쪽을 고를 거야?”
“공리주의적 문제인가.”
최대 다수의 최대 행복.
정하양이 꺼낸 문제는 공리주의와 관련된 내용이었다.
책장을 정리하던 은하는 생각 끝에 아마도 많은 사람들이 말할 것 같은 답을 내놓았다.
“한쪽만 고를 수 있다면, 아무래도 100명을 살리려고 하지 않을까?”
“1명의 목숨보다 100명의 목숨이 더 가치가 있으니까?”
“사람 목숨을 숫자로 따지는 것이 이상하기는 하지만 그렇지.”
“근데 있지.”
“응.”
“그 1명이 나라면 어쩔 거야?”
“…….” “그때도 같은 소리를 할 수 있어?”
은하는 고개를 돌렸다.
정하양이 눈을 반짝이면서 자신을 올려다보고 있었다.
그녀가 자신을 시험하고 있다.
은하의 대답은 명쾌했다.
“너.”
“치, 거짓말. 연애할 때에나 하는 소리는 하지 말고. 진짜로 말해줘.”
“난 100명을 죽여서라도 너 하나를 구하려고 할 거야. 이걸 말해야 해? 사람 겸연쩍게.”
“진짜? 정말이지?”
“모르는 사람 100명이 무슨 가치가 있겠어. 내가 아는 단 한 명에게만 가치가 있는 거지.”
“아기야, 들었지? 나중에 아빠가 딴소리하면 네가 혼내줘야 해?”
은하의 대답을 듣고.
정하양이 기분이 좋은 듯했다.
그녀가 제 배에 말을 걸었다.
은하는 어처구니가 없어 했다.
그러고는 그녀의 이마에 꿀밤을 날렸다.
“아야! 왜 때려?”
“애초 전제 자체가 잘못됐으니까.”
“응? 뭐가?”
“네가 한 명이야? 거기 안에 있는 애까지 합하면 두 명인데. 그렇다면 두 명을 구하는 거지, 뭘.”
“음, 그건 그렇네.”
“그리고 하양이 네 성격상 하나만 낳으려고 하지는 않을 거 아니야. 그럼 나는 두 명만 구하는 게 아닌, 앞으로 태어날 아이들까지도 구하는 거겠지.”
“그 정도로 내가 좋다는 거지?”
“안 알랴줌.”
“햇님이 아빠! 알려주세요!”
자신은 이기적이다.
모르는 사람보다 울타리 안에 있는 사람이 더 소중하다.
애초 미래를 바꾸려는 이유 자체가 자신과 주변 사람들이 행복한 삶을 살게 하기 위해서가 아니었던가.
최대 다수의 최대 행복.
은하는 거들떠보지도 않았다.
난 너희만 있으면 돼.
그러니 무슨 일이 있어도.
자신은 이 작은 행복을 지키겠다.
절대, 잃지 않겠다.
은하는 정하양에게 장난을 치면서 다짐했다.
회귀를 하고 27년.
몇 번이나 했을 다짐이었다.
“근데 있잖아.” “또 왜?”
“근데 100명이 묶여 있는 선로에는 서현 언니랑, 유정이가 묶여 있어. 그러면 이럴 때는 어떻게 할 거야?”
“그걸 어떻게 골라? 어떻게든 전부 구할 수 있는 방법을 찾아야지.”
“딱 한쪽만 골라야 하는데도? 그럼 그때는 어느 쪽을 고를 거야?” “자꾸 그러면….”
“자꾸 그러면?” “서현이한테 일러버린다. 나한테 너희는 우열을 가리지 못할 정도로 소중하거든?”
“으으, 미안해! 볼 좀 그만 늘려! 이러다 아이도 찹살떡이 되면….”
“그럼 그 아이 볼도 내가 이렇게 늘려줘야지. 기대되네.”
은하는 정하양의 볼을 잡아당겼다.
오랜만에 찹살떡형을 집행했다.
☆
시간은 계속해서 흘러간다.
그러는 사이에도 은하에게는 무척 좋은 소식이 전해지고는 했다.
선력 22년 10월.
은하는 이유정과 병원을 찾았다.
“저기, 은하야.”
“선생님이 뭐래? 괜찮대? 어떻대?” “그게 있지…. 잠깐 귀 좀.”
“혹시 어디 아픈 거야? 뭔데?”
속닥속닥.
이유정이 귓속말을 했다.
은하의 얼굴에 미소가 번졌다.
그녀의 얼굴도 환하기만 했다.
“정말?”
“응, 정말.”
“우리집에 이제 임산부가 두 명이 생기게 되겠네. 잘했어. 고마워.”
“내가 더 고마운걸. 다른 사람처럼 평범하게 살 수 있게 해줬으니까.”
이유정이 임신했다.
정하양이 임신을 한 이후로 은근히 초조해하던 이유정이 드디어 결실을 보게 된 것이다.
은하는 이유정에게 감사해했다.
두 번째 아이가 태어나지 않았건만 내년에 또 세 번째 아이가 생긴다.
좋은 일만 생기고 있다.
앞으로도 계속 잘됐으면 좋겠네.
은하는 이 행복이 끝나지 않고서 계속 이어지기를 바랐다.
하지만 예정된 운명은 그 시간에도 차근차근 다가오고 있었다.
끌끌, 아주 오랜 세월이 걸렸구나.
정말이지 오랜 세월이 걸렸어.
내 연구도 이것으로 끝나겠구나.
10월 중순.
일곱 개의 재앙이 도래한다.
어느 누구도 대비하지 못한 재앙이 세상을 들쑤셔놓으리라.
리라이프 플레이어 842