Relife Player RAW novel - Chapter 883
슬레이어들과 사투를 벌이던 중.
갑자기 세상이 새하얘졌다.
그 후로 일어난 변화는 쓰러져가던 플레이어들에게 호기로 작용했다.
“마나가…. 회복되고 있어?”
십이좌 강현철.
그는 몸에 기운이 도는 걸 느끼고 중얼거렸다.
“보아하니 이 빛의 영향인 듯한데, 반대로 놈들은 디버프에 걸리기라도 한 모양이야.”
무슨 현상인지는 모르겠으나.
보아하니 빛의 기둥 안에 들어온 플레이어들은 체력과 마나를 다소 회복한 반면, 슬레이어들은 능력이 저하되는 디버프에 걸린 듯했다.
이도진은 상황을 파악하고, 등 뒤에 있는 강현철에게 말했다.
“옳아, 그렇다 이거지? 저놈들을 상대하기 더 편해졌다는 거잖아.”
이내 강현철이 호기롭게 말했다.
그의 눈에서 투지가 타올랐다.
슬레이어들에게 당하고만 있었는데 이제야 제대로 대응할 수 있겠다.
그가 자신의 몸에 불꽃을 일으키며 놈들을 노려보았다.
“현철아, 너무 나가지 마.”
“쳇, 알고 있어.”
하지만 판세는 확연히 달라졌다고 할 수 없었다.
이제 가까스로 플레이어들에게도 판세가 기운 정도.
우위는 여전히 놈들에게 있었다.
이도진의 주의를 들을 필요 없이, 강현철도 냉정하게 상황을 분석하는 눈을 가지고 있었다.
결론은 하나였다.
강현철은 등을 맞댄 이도진에게 말을 걸었다.
“야, 아카데미 때 기억나냐?”
“8위계 몬스터를 토벌하러 갔는데, 알고 보니 거기가 6위계 몬스터인 웨어 울프의 군락지였던 것?”
“그래, 그거.”
“너랑 나랑 반 애들을 살리겠다며 웨어 울프 떼들을 막으려 했었지. 지금 생각해보면 어떻게 살았는지 모르겠다.”
절체절명의 상황인데도.
두 사람은 두려움을 느끼지 않고 이를 내보이며 웃었다.
돌이켜보면 그때부터였다.
성격이 맞지 않은 그들이 서로를 맞수로 여기게 된 것이 말이다.
화륵!
파직!
불이 활활 타오르고.
전격이 튀어 올랐다.
두 사람이 갑자기 출력을 강화하자 슬레이어들이 화들짝 놀라며 뒤로 물러났다.
“여기는 우리가 맡는다. 너희들은 얼른 도망치도록 해.”
“슬레이어들과 마인이 습격했다는 사실을 꼭 선녀정부에 알려주세요.”
전격과 불꽃이 퍼진다.
슬레이어들을 멀리 떨어뜨려 놓은 두 사람이 플레이어들에게 외쳤다.
저들에게 이길 수단이 없는 이상, 되도록 많은 플레이어를 살려 보내 후환을 도모하게 해야 했다.
그러기 위해서 두 사람은 저들을 막을 생각이었다.
“그게 무슨 소리예요!? 싸우더라도 다 같이 싸워야지, 둘이 어떻게…!!”
“레귤러스 클랜로드! 혜림이 쟤는 꼭 지켜주십시오! 쟤 배 속에 애가 들어있단 말이야!!”
그때 박혜림이 소리쳤다.
강현철은 그녀의 말을 끊었다.
그녀를 설득시킬 시간이 없었다.
그가 구연수에게 박혜림의 보호를 요청했다.
“잠깐만요! 알았어요, 그럼 저도 오빠랑 같이 남을게요! 제가 있어야 두 사람이 치료를….” “…나중에 혜림이가 날 죽인대도 뭐라 할 말이 없겠네. , 꼭 살아 돌아와라.”
플레이어들도 상황을 읽었다.
기회는 지금밖에 없었다.
이에 레귤러스 클랜로드 구연수는 자리에 남으려는 박혜림을 억지로 기절시키는 수를 택했다.
박혜림을 둘러업은 그가 강현철을 돌아보았다.
강현철은 씩 웃어주었다.
“걱정하지 마쇼. 내가 이런 곳에서 죽을 인간으로 보입니까? 저놈들의 발을 적당히 묶으면, 우리도 알아서 도망칠 거니 그런 줄 알라고요.”
“…부탁한다.”
그것이 정말 가능하겠냐고.
구연수는 추궁하지 않았다.
이도진과 강현철이 목숨을 걸어서 활로를 만들 거라는 사실을 모를 리 없었다.
다른 플레이어들도 마찬가지였다.
그들이 두 사람에게 인사를 전하고 몸을 돌렸다.
두 사람은 그들을 뒤로했다.
“괜찮겠어?” “뭐가?” “지금이라도 늦지 않았어. 너라도 도망치도록 해. 여기는 나 혼자서 어떻게 할 수 있을 테니까.”
“웃기지 마. 너 혼자서 저놈들을 막을 수 있을 것 같아? 그러다가 놈들이 널 죽이고, 추격해오게 되면 더 골치 아파지게 될 거다. 그때는 나 혼자서 놈들을 상대하게 될 텐데 혜림이를 지킬 수 있을 것 같아?” “하여간, 안 좋은 소리만 하고…. 그래, 알았다. 더는 묻지 않을게.”
“우리가 막으면, 혜림이가 살아서 이 자리를 빠져나갈 시간은 되겠지. 아빠 없이 애를 키우게 되겠지만, 걔라면 잘할 거다.”
자신에게 고하듯.
강현철은 큰 소리로 말했다.
이후 그가 호탕하게 웃어댔다.
죽음의 공포를 떨치기 위해서였다.
“와라, 이것들아. 이도진, 이제부터 정신 똑바로 차려라.”
“누가 할 소리래.”
기프트 기프트
슬레이어들이 플레이어들을 절대 쫓지 못하게 하기 위해.
두 사람은 전력을 발휘했다.
불꽃과 전격이 거칠게 섞이면서, 주변 일대를 초토화시킨다.
☆
백서진의 배신.
슬레이어들의 습격.
죽지 않는 바실리스크.
지쳐가는 플레이어들.
상황은 몹시 좋지 않았다.
활로가 보이지 않았다.
내가 어떻게든 해야 해.
노은아는 석장을 세게 쥐었다.
체내 마나에 여유가 되는 사람은 현재 자신과 이리야밖에 없었다.
거기서 몇 사람을 더한다고 해도 차은우와 배수빈 정도.
그러나 차은우는 현재 독에 당한 사람들을 치료하느라 급급했다.
결국 플레이어들을 지원할 수 있는 사람은 자신과 이리야뿐인 것이다.
리야 언니는 의식마법을 발동할 때 가장 중요한 역할을 맡고 있어.
은하가 성역을 선포하게 될 일도 염두에 두어서라도 리야 언니 힘은 남겨놔야 해.
노은아는 생각했다.
그래서 그녀는 체내 마나를 발현해 플레이어들을 지키기로 했다.
그때, 소리가 들린 것이다.
어렸을 적 이후 지금껏 한 번도 들은 적이 없던 소리였다.
힘이 필요한가.
성별을 알 수 없는 목소리.
여러 자아가 동시에 말하는 듯한 소리가 들렸다.
그녀는 그 소리의 정체가 무엇인지 모르지 않았다.
삼라만상.
세계 의지가 발하는 소리였다.
기프트 이 내는 소리.
“힘이 필요해.”
노은하도, 신서영도, 박혜림도.
그동안 노은아는 의 물음에 응답하지 말라고 들었었다.
그녀도 그럴 생각이었다.
신서영이 을 발동한 대가로 플레이어로서의 인생을 뺏긴 것을 알고 있었으니까.
하지만 상황을 타개하기 위해서는 과한 대가를 지불하게 된다고 해도 의 힘을 빌려야 했다.
나는 어찌 되든 상관없어.
사람들을 구하고 싶어.
노은아는 염원했다.
망설임은 없었다.
그녀는 이전과 다르게 세계 의지를 있는 그대로 받아들이려고 했다.
그리하여 체내 마나가 흘러나가, 세상을 새하얗게 물들였다.
…대가가 부족하다.
뭐? 어째서?
그런데 문제가 발생했다.
노은아가 세계 의지에게 빈 것은 슬레이어들을 물리칠 수 있는 힘을 달란 것이었다.
세계 의지는 그녀의 바람과 달리 불가능하다는 답을 내놓았다.
그대는 이미 많이 내놓았으니까.
소망에 합당한 대가를 치르기에는 가져갈 만한 게 별로 없다.
알 수 없는 소리.
노은아는 아미를 찌푸렸다.
한시가 급한 상황이었다.
말싸움이나 할 겨를은 없었다.
“그러면 나한테서 가져갈 수 있는 범위 내에서 힘을 빌려줘.”
정말 그래도 되는가.
“그래도 상관없어.”
…승낙한다.
그 순간.
노은아는 자신의 몸에서 무언가가 빠져나가는 듯한 감각을 느꼈다.
을 발동하기 위해서 소모한 마나가 사라지는 게 아니었다.
마나가 아닌 무언가.
그것이 무엇인지 알 수 없었다.
하지만 그것이 빠져나가는 순간, 노은아는 자신이 중대한 무언가를 잃어버렸다는 생각이 들었다.
“윽….”
그것이 빠져나가지 않도록.
그녀는 본능적으로 저항했다.
하지만 그녀의 저항이 무색하게도 은 계속해서 앗아갔다.
☆
기프트 .
은하는 곧장 현상을 알아차렸다.
누군가 을 발동한 것이다.
새하얀 세계에 들어선 그는 처음 겪는 현상에 당황한 슬레이어들을 냉큼 죽여버렸다.
누구지?
누가 을 발동한 거지?
체력과 마나가 회복되고 있다.
버프까지 걸리고 있다.
반면 슬레이어들은 디버프에 걸려 능력이 저하된 듯했다.
은하는 주위에 전격을 떨쳐내고는 을 발동한 사람을 찾으려고 했다.
노은아나 이리야 둘 중 한 명이다.
이내 그는 빛기둥이 노은아에게서 퍼져나온 것을 알 수 있었다.
환수변환
라이거 체인
은하는 깡이의 힘을 빌렸다.
눈치 빠른 슬레이어들이 그녀에게 달려들려 하고 있었다.
뇌보
다리에 푸른 전격이 모여든다.
은하는 진각을 밟았다.
그의 신형이 사라졌다.
진회축
“…커헉…!!”
슬레이어들이 인지하지 못할 만큼 빠른 속도로 거리를 단축해서.
은하는 진각을 밟지 않은 다리에 실려 있던 전격을 풀어헤쳤다.
그대로 슬레이어를 돌려차자마자 검을 휘둘렀다.
슬레이어가 뒤늦게 방어했다 한들 아공간을 경유해 만들어진 공격은 막지 못했다.
그렇게 슬레이어를 해치운 은하는 노은아의 어깨를 붙잡았다.
“안 돼, 누나. 하지 마.” “하지만….”
“괜찮아. 괜찮으니까 그만해.”
“…….”
“괜찮아. 이 정도로 충분해.”
은하는 그녀를 다독였다.
노은아의 얼굴이 일그러진다.
그의 말을 믿어도 될지, 말지.
그녀가 고민하는 기색이었다.
이에 은하는 확고하게 말해주었다.
“나를 믿어줘. 저 녀석들은 몰라도, 적어도 바실리스크를 없애는 방법은 찾았으니까.”
“…정말이야?”
“정말이야. 그러니 더 이상 대가를 내주려고 하지 마.”
노은아가 동요했다.
이내 그녀가 고개를 끄덕였다.
그러자 주위를 새하얗게 물들이던 빛이 사라지기 시작했다.
빛기둥의 굵기가 줄어든다.
세상이 원래대로 돌아온다.
“어디 아픈 데는 없어? 괜찮아?”
“…마나를 소모한 것 말고 괜찮아. 아픈 데도 없고. 아무래도 옛날처럼 내 마나만 가져가고 끝난 게 아닐까 싶어.”
“정말인 거지?”
“누나 못 믿어?”
“내가 누나 말은 믿지.”
의 대가는 상당하다.
은하는 혹시나 싶어 그녀의 상태를 확인했다.
그녀가 밝은 어조로 말한 것처럼 몸에 이상은 없는 듯했다.
은하는 안도했다.
“누나 덕분에 어느 정도 회복했어. 이제부터 다른 사람들을 끌어모아, 탈출할 준비를 해줘.”
“너는 어떻게 하고?”
“바실리스크를 상대해야지.”
“혼자서 할 수 있는 거야?”
“걱정 마. 나도 바로 따라갈 거야.” “정말이지?” “나도 이제는 애 아빠야. 내 몸을 희생할 생각은 없어.”
은하는 노은아를 지키듯 섰다.
그러고는 마나를 아낌없이 사용해 슬레이어들이 더는 접근하지 못하고 뒤로 물러나게 만들었다.
이그니스 크로스
불꽃과 전격의 속성을 더한 마법.
진홍의 불길과 푸른 벼락이 합쳐져 전방에 있는 모든 존재를 공격했다.
하지만 은하는 마법을 컨트롤해서 플레이어들이 공격을 받지 않도록 조종했다.
그사이 은하에게 텔레파시를 받은 진서나가 플레이어들이 대피하도록 지시했다.
플레이어들과 슬레이어들로 섞이던 전황이 다시 정리된 것이다.
그때였다.
전격을 머금은 불길이 갈라졌다.
“가 아닌 것은 알았지만, 설마 이었을 줄이야. 아쉽군. 익현이 그놈이 살아 있었다면 필시 네 누나에게도 눈독을 들였을 텐데 말이야.”
백서진이 불길을 갈라낸 것이다.
칼을 뽑은 그가 은하를 바라보며 어깨를 으쓱였다.
“하지만 의 힘은 완전하게 이루어지지 않은 모양이구나. 고작 힘이 조금 회복되고, 우리가 약간 힘을 잃은 정도인가?”
“…….”
“그래봤자 부질없는 짓일 텐데…. 여전히 우리는 수적으로 우세하고, 바실리스크는 건재한데 말이다.”
슬레이어들이 낄낄거린다.
놈들이 백서진이 지시만 내린다면 다시금 플레이어들을 죽이기 위해 움직이겠다는 듯이 자세를 취하고 있었다.
은하는 그들의 살기에 굴하지 않고 입을 열었다.
“대신 제가 신화를 현현할 수 있는 힘을 회복하게 되었다고는 생각하지 못하나 보죠?”
“신화는 연달아 발동하게 된다면 그 위력이 저하하게 되어 있다만. 부담도 훨씬 심해지고…. 뭐, 그래. 지금이 목숨을 아낄 수 있는 상황이 아니기는 하지.”
백서진의 표정에는 변화가 없었다.
그가 칼로 바닥을 탁 쳤다.
“하지만 은하야. 정체를 드러내고 내가 여기에 있는 이유는 네 신화에 대응하기 위해서이기도 하단다.”
그의 그림자가 움직였다.
입체적으로 변해 지면에서 올라온 그림자가 촉수처럼 꿈틀거렸다.
그 그림자가 세를 확장해나간다.
신화가 현현되려는 것이다.
그럼에도 은하는 당황하지 않았다.
오히려 이죽거렸다.
“정말 신화를 현현하시게요?”
“무슨 말이 하고 싶은 거냐.”
“나중에 뒷감당하기 힘들 텐데요. 살아있는 신화라고 불렸으니만큼, 사멸의 위기를 걱정해야만 할 때가 아닌가요?”
“…….”
백서진은 섣불리 현현하지 못한다.
앞으로 한 번 아니면 두 번.
필시 백서진은 신화를 현현하고서 마나가 되어 산화하고 말 터였다.
이 나라의 지배자가 되려는 그의 목적에 부합하지 않는 행동이었다.
아니나 다를까 백서진이 침묵했다.
그의 눈매가 가늘어졌다.
“그래, 네 말이 맞다. 내가 신화를 사용할 수 있는 횟수가 이제 얼마 남지 않기는 했지.”
백서진은 순순히 인정했다.
직후 그가 말을 이었다.
“그런데 왜 나만 신화를 현현할 수 있을 거라고 생각하는 거냐.”
“설마….”
백서진이 뒤쪽을 가리켰다.
선우화령이 걸어 나왔다.
그가 비릿한 미소를 짓고 있었다.
“살아있는 신화의 격에 비할 바는 안 된다고 하지만, 도 충분히 신화를 현현할 수 있다.”
“…….”
“내가 의 힘을 빌려 신화를 조금만 현현한다면, 대가는 그다지 크지도 않을 테지. 자, 이제 어떻게 할 생각이냐. 과연 두 명의 신화를 감당할 수 있을 것 같으냐.”
신화 체화자가 두 명.
이 소식에는 은하도 놀라지 않을 수 없었다.
그러나 그뿐이었다.
은하는 여명검을 들었다.
“좋은 정보, 잘 들었습니다.”
“뭐?”
백서진이 되물었다.
은하는 답해주지 않았다.
그가 아공간을 열었다.
웜 홀
지금 자신의 몸 상태로는 두 명을 상대할 수 없었다.
그러니 다음을 기약한다.
애초 은하는 이곳에서 백서진하고 생사결을 벌일 생각이 없었다.
자신에게 불리한 싸움이 될 것이 뻔했으니까.
내가 누구 좋으라고 여기서 싸워?
나는 남의 판에서 싸우는 것은 딱 질색이야.
시간은 끌 대로 끌었고.
정보도 모을 대로 모았다.
은하는 저들이 대응하지 못하도록 재빨리 아공간에 검을 찔러넣었다.
“뭣이!?”
마스테마의 근처에 열린 아공간.
놈이 황급히 마법으로 방어했다.
하지만 황혼검의 대처가 빨랐다.
황혼검
마스테마의 마법을 흡수한다.
녀석이 당황한다.
설마 마법이 발동하자마자 깡그리 흡수될 줄은 몰랐을 것이다.
거기에서 그치지 않고─.
─여명검
은하는 이번에는 여명검을 찔러서 기어코 수정구를 파괴했다.
그러자 마스테마가 기가 차다는 듯 비웃었다.
“소용없다. 설마 이것을 부순다고 바실리스크가 소멸하리라 생각했나? 바실리스크는 라이프 베슬 세 개를 동시에 부수지 않으면….”
“왜 말을 하다 말아?”
마스테마의 얼굴이 굳어졌다.
은하는 입가를 끌어올렸다.
인과를 파괴하는 검.
여명검의 힘이 먹힌 것이다.
키야아악….
바실리스크는 몇 번이나 죽었다.
그런데도 녀석이 살아 있던 이유는 마스테마가 가지고 있는 수정구가 파괴되지 않았기 때문이다.
저 수정구가 원인이었다.
그래서 은하는 수정구를 파괴해서 결과를 없애버렸다.
결국 바실리스크는 부활하기 직전 상태로 돌아가게 되는 것이다.
그리고 부활하기 직전의 상태란─.
─두 개의 라이프 베슬이 파괴된 상태지.
다시 말해, 여명검으로 수정구를 파괴하는 걸로 라이프 베슬 세 개를 파괴하게 된 셈이었다.
그 증거로, 바실리스크가 마나의 입자로 변해 소멸하고 있었다.
“이, 이게 어떻게…. 도대체 지금 무슨 짓을 한 거냐!?”
“그걸 내가 왜 알려줘?”
마스테마는 이해할 수 없으리라.
녀석이 크게 소리쳤다.
은하는 답해주지 않았다.
저들한테서 얻을 정보는 얻었으니 얼른 서울로 귀환해야 해.
후방의 위험 요소는 제거했다.
이제 나머지는 저들을 견제하면서 강릉시로 돌아가기만 하면 된다.
그리고 백서진의 변절을 선녀에게 알리는 것이다.
쪽 상황이 걱정되긴 해도, 거기도 바실리스크가 사라졌을 테니 상황이 나아지기는 했을 거야.
도망치다 보면 만날 수 있겠지.
은하는 진서나에게 명령했다.
퇴각 신호가 떨어졌다.
사람들이 준비한 마법을 터뜨리며 슬레이어들의 추적을 어렵게 만들었다.
햄퍼 웨이브
은하 또한 가세했다.
“큭…!!”
“그러게 누가 그림자를 꺼내래요?”
백서진의 마나 회로에 재밍을 가한 그가 즉각 도망쳤다.
리라이프 플레이어 884