Relife Player RAW novel - Chapter 909
회귀 전, 란 이명으로 불린 어베니어.
이전 삶에서 그는 불과 20대 초에 남유럽에 위치한 을 공략하는 것에 크게 일조했다.
그만큼 그의 재능은 우수했으며, 이번 삶에서는 판도라클랜에 입단해 똑똑히 증명하고 있었다.
어베니어는 이제 20살이야. 사실, 마음 같아서는 어베니어는 클랜을 지키고 있었으면 하기는 해.
그런 그를 이대로 공략에 참가시키느냐, 마느냐.
은하에게는 상당한 고민이었다.
아무리 재능이 우수하다고 해도, 어베니어는 아카데미를 졸업한 지 아직 1년도 되지 않은 신입이었다.
실전 경험이 턱없이 부족했다.
한편으로는 10년 뒤에 이 나라의 기둥으로 자랄 가능성을 품고 있는 인재였다.
언젠가 백련이가 선녀로 취임하고, 제5기 십이좌를 뽑는 시기가 올 때, 어베니어만 한 인재가 없어.
나이가 어린 것은 물론.
재능은 두말할 여지도 없는 데다, 판도라클랜과 하백련을 따르는 것에 충성을 맹세할 플레이어.
그만한 조건을 갖춘 인재가 과연 어베니어 외에 있을 리 없었다.
은하는 믿어 의심치 않았다.
그렇기에 그는 이대로 어베니어를 흑색던전 공략에 참여시켜야 할지 고민이 될 수밖에 없었다.
시형이나 다른 애들로는 부족해. 좀 더, 굳건한 방패가 필요해.
의 보스는 강하다.
은하는 의 보스도 의 보스에게 미치지 못하리라고 생각했다.
그만큼 의 보스는 지금도 이해할 수 없는 존재였다.
그러니 은하는 보스전에 대비해, 공략대원들이 공격에 버틸 수 있게 가디언 인력을 충당하고 싶었다.
“차라리 헤르미트 누나를 넣을까?”
이내 은하는 헤르미트를 떠올렸다.
그녀의 전투 스타일로 보았을 때, 딜러나 가디언에 가깝기는 했다.
다만 그녀는 스타일만 갖췄을 뿐, 가디언 역할에 어울리는 마법이나 기술은 가지고 있지 않았다.
브루노를 시켜 속성으로 가르쳐도, 당장 실전에는 투입하기에는 곤란할 것이다.
…어베니어밖에 없어.
결국 은하는 어베니어를 공략대에 참가시키기로 결정을 내렸다.
그 전에, 거쳐야 할 일이 있었다.
‘가족은 지켜야 하는 것 아니야? 내가 왜 플레이어가 되기로 했는데? 나도 은아 누나 가족이야! 그러니 은하 형, 나도 공략대에 넣어줘!’
사실, 어베니어의 허락은 처음부터 구할 필요도 없었다.
그가 공략대를 모집한다는 소식에 곧장 은하를 찾아왔었기 때문이다.
하지만 은하는 어베니어만 아니라, 그의 부모에게도 허락을 구하는 게 도리에 맞다고 생각했다.
은하와 브루노와 줄리에타.
세 사람의 관계는 특별했다.
‘이 밤, 달의 광채와 별빛 아래 밤의 정적 속에서, 나는 겸손한 언어로 거룩한 결사를 맺는다.’
정확히 20년 전이었다.
은하는 20년 전, 밤하늘 아래에서 두 사람의 맹약을 받게 된 기억을 떠올렸다.
그때, 두 사람은 자신에게 주어진 삶을 그에게 바쳤다.
그때의 맹세가 강제력이 있는 건 아니지만…. 두 사람은 그 이후로 나를 도와주는 걸 주저하지 않았어.
심지어 두 사람은 자신의 아이인 어베니어마저 은하를 위해 살아갈 전속으로 교육하기도 했다.
브루노와 줄리에타는 말했다.
자신들과 어베니어의 목숨은 모두 그에게 있노라고.
그러니 자신들을 희생하는 것에도 주저하지 않아도 된다고.
말도 안 되는 소리지. 내가 그것을 어떻게 받아들여?
은하는 쓴웃음을 지었다.
두 사람이 그때 어디까지 진심으로 말한 것인지 알 수 없었다.
진심일 수 있고, 아닐 수도 있다.
어느 쪽이든 은하는 그들의 헌신을 당연한 것처럼 여겨서는 안 된다고 생각했다.
더욱이, 그들은 가족이었다.
어베니어를 무작정 사지로 내보내 그들을 걱정하게 할 수 없었다.
이에 은하는 브루노와 줄리에타의 허락을 받기로 했다.
“어베니어의 힘이 필요할 거예요. 그러니 이렇게 부탁드릴게요.”
마침 줄리에타가 흑색던전 공략에 사용될 예정인 아티펙트에 기프트를 부여하려 온 참이었다.
은하는 브루노와 줄리에타와 만날 시간을 정했다.
그러고는 그들을 앞에 두고 깊이 고개를 숙였다.
“”…….””
줄리에타와 브루노는 설명을 듣고 아무런 말도 하지 않았다.
은하는 두 사람이 입을 열 때까지 계속 고개를 숙이고 있었다.
이내 두 사람이 얼굴을 풀었다.
“은하 보스. 이러면 좀 섭섭한데? 우리는 은하 보스의 가족 아니야? 우리도 은아를 구하고 싶은 마음은 은하 보스랑 똑같아.” “궁지에 처한 가족을 외면하는 건 가족이라고 할 수 없지. 우리 역시 은아를 구하고 싶은 마음은 같다.”
“당연히 어베니어도 은하 보스에게 그렇게 말했을 거고. 아니야?”
“…맞아요.”
두 사람이 훈계하듯 말한다.
은하는 그 말에 고개를 끄덕이며, 이미 어베니어의 허락을 구했노라는 이야기를 전했다.
그러자 줄리에타 왈─.
“─우리가 아들 하나는 잘 키웠네. 역시 내 아들이야. 그렇지, 브루?”
“그래, 동감이다.”
그녀가 대뜸 어깨를 활짝 폈다.
브루노도 팔짱을 낀 채로 살며시 고개를 주억거렸다.
“어베니어도 이제 자기 일은 혼자 알아서 결정할 수 있는 성인이야. 그런 걸 가지고 은하 보스가 괜히 우리 눈치를 보려고 하지 마.”
“…….”
“그래도…. 그래도 은하 보스.” “네, 줄리에타 누나.”
“그 아이의 엄마로서 부탁하는데, 그 아이가 죽지 않았으면 좋겠어. 이렇게 부탁할게.”
“나도 부탁하마. 그 아이는 우리의 희망이다.”
줄리에타가 테이블 위로 손을 뻗어은하의 손을 잡는다.
그러고는 고개를 숙여 부탁했다.
조금 전, 당당하게 말한 것과 달리 그녀의 손이 떨리고 있었다.
브루노 역시 많이 불안할 것이다.
그럼에도 그들은 불안을 억누르며, 은하를 믿고 허락을 표했다.
“꼭 은아를 구해서, 어베니어하고 무사히 돌아오기를 바랄게. 그때는 다 같이 파티를 벌이자.” “셋이서 무사히 돌아오거라. 나는 그것을 위해 무엇이든 도와주겠다.”
이에 은하가 해줄 수 있는 말은 하나밖에 없었다.
“─파티 준비는 믿고 맡길게요.”
그렇게 편성표가 만들어진 것이다.
☆
흑색던전 공략일이 가까워졌다.
세상 사람들은 연일 판도라클랜이 지금까지 그러했듯, 이번에도 과연 성공할 수 있을지 궁금해했다.
한편 공략대에 편성된 클랜원들의 얼굴은 날이 가까워질수록 한없이 엄숙해졌다.
“”””…….””””
언제든 전투에 임할 수 있도록.
그들의 감은 날카롭게 서 있었다.
공략에 참가하지 않는 클랜원들은 그들의 신경을 최대한 거스르지 않으려 조심했다.
“백련이 네가 웬일이야?”
은하도 그들과 비슷했다.
공략을 3일 앞으로 남겨둔 그는 당장에라도 검을 뽑아 들 것 같은 분위기를 풍기고 있었다.
노유란과 노유린은 그를 무서워해 울음을 터뜨렸을 정도다.
노유성은 예외였다.
그러던 그날, 하백련이 한밤중에 그의 집무실을 찾은 것이다.
“꼭…. 들어가야 해요?”
올해로 고등학생이 된 하백련.
헌법상, 그녀는 아카데미에 입학한 학생과 같은 취급을 받고 있었다.
준성인이었다.
그녀는 조심스럽게 그에게 다가와, 눈치를 보며 물었다.
그러자 한마디가 떨어지자, 냅다 다음 말을 내뱉었다.
“지금까지 한 번도 공략되지 않은 던전이라잖아요.” “…….”
“국제 마나관리기구에서도 아직은 인류가 공략하지 못한다고 했다는데 정말 공략할 수 있는 거예요?”
사실 하백련이 참다못하고 내뱉은 질문은 클랜원들이 은연중 생각하던 의문이기도 했다.
내심 그들도 두려워하고 있었다.
어찌 보면 그들이 날이 서 있는 이유이기도 했다.
은하 역시, 흑색던전을 공략하리라 완전히 장담할 수 없었다.
“그래도 해내야 해.” “저도 은아 언니를 구하고 싶어요. 하지만 오빠가 생각하는 방법 말고 다른 방법이 있을지도 몰라요.”
“그럴지도 모르지.” “그런데 왜….”
“하지만 시간이 없어. 백련이 너도 느끼고 있을 거 아니야.”
“…….”
은하는 하백련을 타일렀다.
하백련은 입을 꾹 다물었다.
그녀도 알고 있었다.
억지로 노은아를 떠올리지 않으면, 그녀에 대한 기억이 시간이 지나서 희미해져가고 있었다.
이 상태가 계속되다 보면 다시금 그녀의 존재를 잊게 될지도 몰랐다.
결국 시간 싸움이었다.
사실 하백련도 흑색던전 공략밖에 방법이 없다는 것을 알고 있었다.
“그래도 싫어요.”
그럼에도 하백련은 은하가 이대로 흑색던전에 들어가지 않길 바랐다.
“오빠가 죽는 건 싫단 말이에요. 백 퍼센트 살아 돌아온다고 장담할 수 없는 거잖아요.”
그동안 열심히 참고 있었으나.
하백련은 은하에게 진심을 말하고, 눈물을 흘리지 않을 수 없었다.
은하는 그녀가 자신 때문에 눈물을 흘리는 모습에 깜짝 놀랐다.
‘꼭 살아 돌아와야 해요.’
그리고 그 순간.
은하는 흘러내리는 눈물을 훔치는 그녀로부터 회귀 전을 겹쳐 보았다.
그러자니 가만히 있을 수 없었다.
그는 자리에서 일어났다.
“오…, 빠?”
은하는 그녀에게 다가가 손을 뻗다 그대로 멈칫했다.
하백련의 얼굴에 의아함이 깃든다.
은하는 자신이 그녀에게 손을 대도 괜찮을지 망설였다.
하지만 망설임은 잠시였다.
부서지지 않게, 조심스럽게.
하백련의 동의를 구하듯이.
은하는 하백련을 천천히 껴안았다.
“이번에는, 안 죽을 거야.” “…네?”
“걱정 마. 이번에는 혼자가 되도록 내버려 두지 않을 테니까. 이겨서 돌아올게, 꼭.” “…….”
이전 삶에서도.
하백련은 그가 여론의 등에 떠밀려 에 들어가는 걸 극구 반대했었다.
은하는 그때를 떠올리며, 다시금 그녀에게 약속했다.
회귀 전에는 지키지 못했지만.
이번에는 반드시 지킬 생각이었다.
“아무런 근거도 없으면서.” “…….”
“정말 약속하는 거예요?”
하백련이 그의 옷깃을 꼭 쥐었다.
은하는 그녀의 머리를 쓰다듬었다.
그가 그녀의 머리에 대고 말했다.
“약속할게.”
“거짓말하기 없기.”
“그래, 없기.”
“제가 간절히 빌고 있을게요. 꼭, 살아서 돌아와야 해요.”
눈물을 흘리며 훌쩍이는 하백련.
이전 삶과 다르게 그녀의 나이는 이제 17세였다.
감정을 잘 감추지 못했다.
한편으로 조금 더 충동적이었고, 그러면서 표현하는 것에 서툴렀다.
“─좋아해요.”
그렇기에 하백련은 충동적이면서, 솔직한 마음을 서투르게 전했다.
은하는 그녀에게 처음 듣는 말에 절로 미소가 지어졌다.
“나도 좋아해.”
“정말이죠?”
“그러엄.” “진짜…, 쓰레기야.” “…이게 욕먹어야 하는 일이야?”
설마 하백련이 서투르게 꺼낸 말에 다른 의미가 있었을 줄은.
이때, 은하는 알지 못했다.
다만 은하는 그녀를 다독이기 위해 꼭 끌어안았을 뿐이다.
그녀는 그의 품에 파고들었다.
☆
그렇게 시간이 흐르고 흘러.
흑색던전 공략일이 다가왔다.
공략대는 사람들의 응원을 받으며, 빠르게 강원도 철원으로 북상했다.
“─여기서부터는 미개척지입니다. 길잡이를 붙여드리기는 하겠지만, 여기서부터는 절대 긴장을 놓아서는 안 됩니다.”
의정부까지 가는 길은 수월했다.
이후로 공략대는 마나관리기구에서 지원해준 길잡이들의 안내를 받아서 연천리까지 갈 수 있었다.
연천 일대는 한창 개발 중이었다.
곳곳에 보이는 것이 산이었다.
강원도 철원은 거기에서 더 위로 올라가야 했다.
마나관리기구의 직원은 이제부터 본격적으로 미개척지가 펼쳐지게 될 것이라고 말했다.
“카에데, 이십오.” “어.” “예압.”
“혹시 모를 경우에 대비해줘. 아마 가는 길에 몬스터들을 만날 거야.”
공략대도 이때부터 주의했다.
은하는 길잡이의 안내를 받아서는 미개척지로 발을 들였다.
2일이 흘렀다.
2일 동안 공략대는 개척되지 않아 험한 길을 넘나들어야 했고, 번번이 고위계 몬스터들을 마주쳐야 했다.
그럼에도 그들은 멈추지 않았고, 마침내 강원도 철원에 도달했다.
“저기 보이는 게 흑색던전입니다.” “”””…….””””
길잡이가 손가락으로 가리켰다.
앞으로 나온 플레이어들은 저 멀리 일대를 자욱하게 메운 검은 영역을 볼 수 있었다.
흑색던전이었다.
사람들은 사진으로나 보던 던전을 눈으로 보고 할 말을 잃었다.
“미리 알고 있기는 했지만, 이렇게 눈으로 보니까 장난이 아니네. 저게 던전이라고?”
배수빈은 혀를 내둘렀다.
황색, 적색던전은 기존에 존재하는 지형이 특정 색으로 물들어 있었다.
하지만 흑색던전은 어떠한 지형이 자리 잡고 있었는지 특정하는 것이 불가능했다.
그저 철원 일대를 가득 메울 만큼 새까만 어둠이 도사리고 있었을 뿐.
저것이 안개인지, 땅인지 정체를 확인할 수 없을 지경이었다.
“그만 보고, 직접 가보자.”
은하는 공략대에게 명령했다.
공략대원들은 굳은 얼굴을 했다.
그들은 곧 흑색던전이 바로 가까이 보이는 위치까지 다다랐다.
“여기서부터 흑색던전이야. 다들, 이제 정신 똑바로 차려.”
또 다른 세계를 앞에 두고.
은하가 사람들에게 전달했다.
공략대원들은 고개를 끄덕였다.
여기까지 온 이상 돌아가는 것도 할 수 없었다.
그들은 공략에 임하기로 했다.
“창진 형.”
“어, 은하야.”
은하는 한창진을 불렀다.
한창진이 앞으로 나섰다.
이내 은하는 공략대 후미에 있던 차량들을 가리켰다.
“차량을 먼저 안으로 보내. 우리는 저 차들이 다 들어간 뒤에 들어갈 거야.”
“…알았어.”
차량에는 장기간 공략에 대비해서 보급물자가 잔뜩 실려 있었다.
하지만 그가 가리킨 차량의 역할은 조금 달랐다.
차 안에는 범죄자들이 타 있었다.
언론의 눈을 피하기 위해 극비리에 차량에 태워 데려온 것이다.
그 사실을, 플레이어들은 의정부를 떠나고서야 전해 들을 수 있었다.
부우웅
한창진이 이곳까지 차량을 운전한 사람들에게 지시를 내렸다.
그들은 어둠에 속한 사람들이었다.
이번 공략을 성공적으로 완수하면 나름의 입지를 차지하게 될 사람들.
그들이 차를 몰았다.
플레이어들이 만들어준 길을 지나 흑색던전 안으로 들어갔다.
“우리도 이제 들어가자.” “”””…….””””
범죄자들을 태운 차들이 들어갔다.
은하는 공략대원들을 돌아보았다.
비장한 얼굴을 한 그들이 앞으로 걸음을 옮겼다.
은하도 걸음을 내디뎠다.
곧이어 검은 영역에 발을 들인다.
어떤 수를 써서라도 이겨야 해.
이번에는, 반드시.
저 어둠 너머에.
그놈이 기다리고 있다.
회귀 전에는 쓰러뜨리지 못하고, 자신을 죽음으로 내몬 몬스터.
두렵지 않다면 거짓말이리라.
하지만 자신은 그때보다 강해졌고, 주위에 많은 동료들이 있었다.
이윽고 은하는 던전에 입장했다.
☆
던전에 발을 들인 순간.
공략대는 기묘한 감각을 느꼈다.
자신이라는 존재가 세계와 분리돼, 전혀 다른 세계에 떨어진 것 같은 기분이었다.
숨을 쉬는 게 이상했고.
피부로 느껴지는 게 이상했다.
어둠 속을 한참 걷다 정신을 잃은 그들은 사방이 탁 트인 공터에 서 있었다.
내 기억대로야.
은 어디로 입장해도 처음 시작하는 장소는 변하지 않아.
은하는 상황을 확인했다.
그러고는 주위를 둘러보았다. 공략대는 난생처음 느낀 감각에 주춤거리고 있었다.
은하는 손가락을 튕겼다.
화르륵!
불꽃이 피어올랐다.
불꽃이 어둠을 밝힌다.
그러나 밝아진 어둠 너머에는 새로 어둠이 깔려 있었을 뿐이다.
아무것도 없었다.
마치 으로 재현된 세계가 검은색으로 반전한 것처럼.
은하는 그런 세계에서 눈을 돌려, 공략대원들을 바라보았다.
그들의 시선도 그에게 향했다.
“전에 말했던 것처럼 이곳 1층에는 몬스터가 나타나지 않아. 그러니까 다들 긴장 풀도록 해.”
“”””…….””””
은하가 공략대원들을 안심시켰다.
냉정하게 생각해보면 이상했다.
그는 마치 흑색던전의 구조에 대해 알고 있는 것처럼 말하고 있었다.
로 알 수 있는 영역은 이미 넘어서 있었다.
하지만 판도라 클랜원들이 별다른 의문을 표하지 않았기에, 그로 인해 공략대원들도 뭐라 말할 수 없었다.
그들은 일단 의문을 접어두고서는 은하의 말을 따랐다.
“창진 형, 트럭 뒷문을 열어.” “밖으로 꺼내라는 거지?” “어. 그리고 한쪽으로 세워놔.”
은하는 한창진에게 지시했다.
한창진이 지시를 이행했다.
트럭 뒷문이 열렸다.
어둠의 사람들이 뒤 칸에 타고 있던 범죄자들을 끌어내렸다.
“큭…. 여기는 어디야!?”
“우리를 어디로 끌…커헉…!!”
“”””…….””””
범죄자들이 반항한다.
이에 한창진은 마나를 발현했다.
사위는 어둠에 휩싸여 있었다.
이제는 그림자가 아니라 어둠마저 제어할 수 있게 된 그가 어둠으로 그들의 입을 막아버렸다.
공략대원들은 범죄자들을 한쪽에 서게 하는 모습을 지켜보았다.
그들은 저 범죄자들이 어떤 이유로 끌려온 것인지 알지 못했다.
그저 미지의 영역을 탐사하기 위해 저들을 선발대로 쓰는 것은 아닌지 짐작할 따름이었다.
예전에는 적색던전을 탐사하는 데 범죄자들을 선발대로 사용했다지만, 흑색던전에서는 거의 불가능해.
하지만 은하는 사람들의 생각처럼 그런 의도로 데려온 게 아니었다.
마나 회로가 파괴돼 마나를 밖으로 끄집어내지 못하는 범죄자들은 그저 제물에 지나지 않았다.
바로 그때였다.
[에 어서 오세요!! 여러분의 지식을 기반으로 던전을 적용시키느라 시간이 늦었습니다! 에 처음으로 입장한 여러분을 진심으로 환영한답니다!! 저는 앞으로 여러분의 길잡이가 될 던전 가이드라고 해요.]“”””…….””””
돌연 허공에서 무언가가 나타났다.
요정처럼 생긴 실루엣은 환한 빛에 휩싸여 정체를 알아볼 수 없었다.
플레이어들은 아무런 기척도 없이 불쑥 나타난 요정을 보고 움찔했다.
그리고 요정이 너무나 능숙하게, 인간의 언어로 의사를 전달한 것에 경악했다.
“더, 던전 가이드!?”
일부는 육성으로 토해냈다.
던전 가이드는 킥킥 웃었다.
[여러분이 놀라는 것도 이해해요. 그만큼 여러분이 명명한 흑색던전, 은 상상을 벗어나는 전혀 다른 세계라 할 수 있답니다.]던전 가이드가 떠들었다.
공략대원들은 흑색던전에 들어와서 처음으로 마주한 존재가 수다쟁이 요정이라는 것에 아연실색했다.
“혹시 우리가 알고 있던 것과 달리 흑색던전에 사는 몬스터들은 말이 통하는 게 아닐까?”
별안간 공략대원들이 그런 의문을 표하는 것도 이상하지 않았다.
그만큼 던전 가이드는 호의적으로 그들을 대하고 있었다.
하지만 은하는─.
─빌어먹을 녀석.
저 요정이 좋은 존재가 아니란 걸 알고 있었다.
마음 같아서는 죽여버리고 싶었다.
하지만 저 요정은 보기와 다르게 상당한 힘을 지니고 있었고, 죽어도 죽지 않았다.
하지만 던전 가이드는 던전에 대해 파악하기 위해서라도 필요했다.
그렇기에 은하는 수다쟁이 요정을 죽이는 것이 아니라, 요정의 말을 끊는 행동을 취했다.
“주저리주저리 그만 떠들고.”
[…….]“얼른 본론이나 꺼내.”
던전 가이드가 입을 꾹 다물었다.
이내 공략대원들을 상대하던 놈이 은하에게로 시선을 돌렸다.
[성미가 급하신 분이네요. 최초로 다른 의사체(意思體)와 대화를 나눌 기회가 있어서 좋아하고 있었는데, 찬물을 끼얹다니요.]“그래봤자 네가 봤을 때, 우리는 하등한 존재에 불과하겠지. 너한테 우리는 개미나 다를 바 없는 존재로 보일 거 아니야.”
[재미있어, 유쾌하네요. 저에 대해 잘 파악하고 있는데요? 다만 저는, 이 던전은 여러분을 개미가 아니라 구더기쯤으로 보고 있다는 사실을 정정해드리고 싶네요.]“”””…….””””
[뭐, 좋아요. 소개는 이쯤으로 하고 본론으로 넘어가볼까요? 이 던전은 30층으로 이루어져 있고, 각 층은 서로 다른 세계로 연결돼 있답니다. 그래서 여러분 멋대로 다음 세계로 넘어갈 수 없어요. 각 층에서 제가 여러분에게 드리는 미션을 수행해야 다음 층으로 넘어갈 수 있습니다. 그렇게 최심부에 도달했을 때─.]던전 가이드가 흑색던전에 대해서 설명했다.
공략대원들은 던전 가이드가 돌연 태도를 바꿔 설명하는 모습에 그만 벙찌고 말았다.
한편 은하는 공략대원들을 배려해 던전 가이드의 설명을 막지 않았다.
[─여러분은 이 던전을 지배하는 존재를 만나게 되겠죠. 만약에라도 저희를 쓰러뜨린다면, 여러분 중에 가장 크게 공헌한 사람에게 어떠한 소원이든 이루어줄 수 있는 권한을 내어드리도록 하겠습니다.]“”””……!!””””
[아, 물론 아무런 대가도 없이요. 흑색던전이 보유한 마나를 대가로, 최대한 여러분의 소원에 응하도록 노력하겠습니다. 여러분이 저희를 쓰러뜨린다고 가정할 때요.]일전에 은하가 입에 담은 이야기가 다시 한번 던전 가이드의 입에서 튀어나왔다.
판도라 클랜원들의 시선은 한순간 은하에게로 움직였다.
그들도 이제 은하의 정체에 대해서 거의 확실히 감이 잡힌 듯했다.
한편 던전 가이드가 말을 이었다.
[그럼 1층 미션을 전달하겠습니다! 1층은 뭐로 할까요? 음…. 들어온 사람이 꽤나 많네요? 아무래도 역시 원활한 진행을 하려면 인원을 조금 줄이는 게 낫겠죠? 흠, 전체 인원이 1064명이니까….]해맑게 키득거리는 던전 가이드.
하지만 던전 가이드가 뒤이어 뱉은 말은 해맑은 어조와 전혀 반대되는 내용이었다.
공략대원들은 웃으며 말한 소리에 제 귀를 의심했을 정도였다.
[그래요! 그럼 딱 절반으로 줄여서 532명으로 시작하도록 해볼까요? 원래 클리셰가 정석이라는 이야기가 여러분 머릿속에 있기도 하고요. 자, 지금부터 절반이 될 때까지 알아서 죽이도록 하세요.]“”””……!!””””
“뭐, 뭐…!? 이, 미친 요정 새끼가 지금 뭐라고 한….”
[아, 이것도 클리셰인가요? 그래도 저는 관대하니까 넘어가드릴게요. 머리가 터지지 않은 것에 감….]한 공략대원이 어이가 없어 하면서 던전 가이드에게 따지려 할 때였다.
은하는 곧장 검을 뽑았다.
그러고는 한쪽에 선 범죄자들에게 검을 휘둘렀다.
플래티나 크로스
“”””……!!””””
범죄자들은 공격을 막지 못했다.
그들은 마법을 사용할 수 없었고, 구속구로 손발이 묶여 있었다.
그러니 그대로 은하의 마법에 맞아 목숨을 잃고 말았다.
그들이 한곳으로 모여 있던 탓에 흔적도 남김없이 소멸했다.
한편 공략대원들과 던전 가이드는 갑작스러운 상황에 아무런 반응도 보이지 못하고 있었다.
그들의 시선은 은하에게 머무른 채 좀처럼 떨어지지 못했다.
“532명. 이걸로 됐지?”
[…….]그런 가운데.
사람들의 시선은 아랑곳하지 않고, 은하는 너무나 태연하게 대꾸했다.
던전 가이드는 대답이 없었다.
요정은 마치 시간이 멈춘 것처럼 공중에 붕 떠 있기만 했다.
그렇게 얼마가 흘렀을까.
던전 가이드가 그에게로 날아왔다.
[저희에 대해 알고 있었나 보죠? 아, 대체 뭐하는 사람이지? 저희가 여러분의 지식은 열람할 수 있어도, 기억까지 완전히 엿볼 수는 없어서 잘 모르겠네요.]키득키득.
어린아이가 신기한 장난감을 보듯, 은하를 이리저리 살피는 가이드.
웃음소리는 더욱 경박해지고, 이내 낄낄거리는 소리로 바뀌었다.
[어찌 됐든 좋아요! 저희는 그동안 무료한 시간을 달래줄 구더기들의 입장을 기다리고 있었거든요! 이런 모습을 보이니까 정말 기대되네요. 모쪼록 당신이 최심부까지 도달해 저희를 마주할 수 있기를 바랄게요. 이것으로 1층 미션을 마치겠습니다. 이거 이르기는 해도, 바로 2층으로 소환하도록 할게요.]던전 가이드가 깔깔거린다.
그 소리에 맞춰 세계가 요동친다.
공략대원들은 그제야 흑색던전을 만만히 볼 수 있는 세계가 아님을 새삼 깨달았다.
새까만 어둠은 그들을 휘감았고, 눈을 떴을 때는 다른 세상이 반기고 있었다.
리라이프 플레이어 910