Rephilia Lesode RAW novel - Chapter (24)
레필리아 레소드-24화(24/398)
레필리아 레소드 24화
핏빛의 날개(2)
“이건…….”
소년은 점점 아픔이 치유되는 것을 느꼈다.
-마법이야.
“놀라워. 책으로 보긴 했지만, 실제 보는 것은 처음이야.”
아르미안은 소년의 얼굴이 처음으로 아이 같은 표정이 된 것을 보았다.
대저택에서 사육당해온 불행한 아이.
아르미안은 소년에게 안쓰러움을 느꼈다.
그녀는 소년에게 구원의 손길을 뻗었다.
-배워볼래?
“내가?”
-응.
“재능 없는 자는 평생을 공부해도 힘들다고 했는데.”
-괜찮아, 내가 잘 가르치니까.
아르미안은 자신만만하게 말했다.
소년은 그녀의 너스레에 빙그레 미소를 지었다.
아르미안은 소년의 웃음을 보자 뿌듯함을 느꼈다.
아이는 아이답게, 어른은 어른다워야 탈이 없는 법이다.
“그런데 수갑은 왜 차고 있는 거지?”
-응?
아르미안은 소년의 말에 움찔했다.
-무슨 이야기를 하는 거니?
“항상 볼 때마다 이상했거든.”
아르미안은 소년의 말을 듣는 순간 경악을 금치 못했다.
-혹시 지금 내 모습이 보이니?
“응, 아주 예뻐.
-그건 사실이지만.
아르미안은 그렇게 너스레를 떨었나, 내심 당황하고 있었다.
그녀의 모습을 볼 수 있는 사람은 지금껏 없었다.
과거 그녀와 파트너였던 전 주인도 그러했다. 아무리 마력이 강한 마법사라도 마찬가지.
“아무래도 좋아. 이제 대화해 주기로 했다면.”
소년의 미소를 보고 아르미안은 물어보려던 것을 이내 집어삼켰다.
소년의 말처럼 아무래도 좋았다.
소년은 조금씩 기운을 차려갔다. 지옥 같은 대저택의 생활은 여전히 참기 어려울 만큼 고통스러웠다.
하지만 아르미안이 곁에서 도왔다.
두 사람의 대화가 쌓여갈수록 서로에 대해 많은 것을 알게 되었다.
“대단해, 정말…….”
“그래?”
소년은 천재였다.
아니, 천재라고 말하는 것조차도 모욕이라 생각될 정도였다.
소년은 마치 스펀지가 물을 흡수하는 것처럼 배웠다.
그는 빠르게 레필리아 레소드를 마스터했다.
“이젠 마법 쪽은 정말 가르칠 게 없어.”
“그래? 다행이네. 그럼 검술 쪽은 얼마나 남은 건가?”
“이천구백사십 개.”
아르미안의 말에 소년은 살포시 미간을 찌푸리며 고민했다.
“마법만으로도 충분할 것 같아.”
소년에서 청년이 되어가는 동안, 아르미안이 가르칠 것이 없어지자 괜한 심술마저도 튀어나왔다.
세월이 흐름에 따라 청년은 굉장히 아름다운 외모를 지니게 되었다.
누구나 길을 걷다가 뒤를 돌아볼 만큼 예쁘장한 미남자였다.
한때는 대저택에서 누구에게나 무시당하기 일쑤였다.
지금은 그에게 그런 시선을 보내는 사람이 없었다.
대저택의 정실의 아들은 항상 청년에게 해코지하려 했다.
하나, 되려 청년에게 당해서 번번이 찬물만 마셨다.
혹자는 정실의 아들보다, 더 후계자같이 보인다는 말이 나돌 정도였다.
이런 말이 나돌면 안주인이 가만있을 리 없다.
그녀는 사생아들을 대저택에 모아 하인처럼 부렸고, 모진 고문을 일삼았었다.
그런 그녀가 청년을 가만히 둔 데에는 이유가 있었다.
“리즈, 황당한 소문이 돌더구나.”
“무슨 말씀이시온지.”
어느 날이었다.
안주인이 청년을 붙잡아 세우자 대저택의 사람들은 올 것이 왔구나 하는 표정이 되었다.
특히 그녀의 친아들인 후계자는 고소하다는 표정이었다.
“네까짓 것이 감히 후계자 자리를 노린다고 들었다.”
“하늘과 땅이 바뀔 수가 없는데, 어찌 그런 말을 하십니까.”
“변명은 필요 없다. 내 방으로 오거라.”
안주인의 냉혹한 말에 주변의 분위기가 살벌해졌다.
“네 잘난 얼굴이 꼴사납게 일그러지는 꼴을 직접 봐야 하는데.”
“그럴 일은 없을 겁니다, 도련님.”
청년은 후계자에게 그렇게 답하고 안주인의 방으로 들어갔다.
그녀는 청년이 방으로 들어오자 몸을 휙 하니 돌렸다. 그러고는 빠른 걸음으로 그에게 걸어오기 시작했다.
“얘야, 얘야. 어찌 요새는 방에 와주지 않는 게냐.”
“미천한 제가 감히.”
“미천하다니! 누가 감히 그딴 소리를 하는 게냐!”
중년의 부인은 청년에게 쩔쩔매면서 애걸복걸하는 표정이었다.
안주인은 이미 청년의 포로가 된 지 오래였다.
예전부터 음란했던 그녀는 미남자로 자란 리즈를 침실로 끌어들였다.
리즈에게 거부권은 존재하지 않았다.
“아아, 나의 리즈. 나의 사랑스러운 아이. 그렇게 얄미운 말을 하다니 내가 혼내줘야겠구나.”
안주인은 정신없이 청년의 몸을 빨아대기 시작했다.
귓불을 혀로 핥으며 씹었다. 손은 정신없이 청년의 옷을 찢듯이 벗겼다.
“부인.”
“그렇게 부르지 말라고 했잖니. 어머님이라 부르려무나.”
“네, 어머님.”
청년은 온기 없는 눈동자로 그녀를 내려다보았다.
안주인은 마음껏 자신의 음란한 욕망을 배출하기 시작했다.
더러운 교합이 끝난 뒤에, 청년은 씻었다.
씻고 또 씻었다. 하지만 더러운 암퇘지의 타액이 닦여나가지 않는 것 같아 역겨웠다.
-리즈, 이런 곳에서 썩지 말고 당장 나가자!
아르미안이 그렇게 소리쳤다.
“이런 곳……? 이런 곳이 어때서 그렇지……?”
청년은 차갑게 웃었다.
“밖으로 나가봤자 달라질 건 없어. 여기서 늙은 부인의 애첩이 되든지 다른 곳에서 쓰레기로 취급을 받든 지 어차피 똑같아.”
나약한 리즈의 말에 아르미안이 화를 내기 시작했다.
-늙은 암퇘지의 시중을 들라고 내가 널 가르친 건 줄 알아?
“그럼 뭣 때문인데?”
-넌 재능이 있어! 그 누구보다 강해질 수 있고, 그 누구보다 자유로워질 수 있어. 네 재능은 눈부시게 빛날 수 있다니까?
“재능은 누구나 있어.”
-아니, 그렇지 않아. 너만이 가지고 있는 재능이야. 네가 원하는 건 뭐든지 할 수 있어.
아르미안은 진심으로 말하고 있었다.
리즈가 마음만 먹는다면 전쟁터에 나가서 공을 세우고 작위를 받을 수도 있었다.
혹은 현상 수배범들을 잡으러 다니면서 명성을 쌓든지, 혹은 사악한 마물에게서 사람들을 구원할 수도 있다.
-넌 영웅이 될 수 있어.
“그래?”
고독은 죽음에 이르는 병이라 말했다.
혼자서 오랜 세월, 저주받은 형태로 살아간다는 것은 지독하게 괴로웠다.
리즈는 아르미안 덕분에 구원받았지만, 마찬가지로 아르미안도 리즈로 인해 구원받았다.
무엇보다 그녀는 어느새 안타까운 리즈에게 깊은 마음을 주고 있었다.
“사실 기다리고 있었어.”
-어떤 걸…….
“내 힘이 완전해지는 날.”
아르미안은 리즈의 말에 가슴이 뛰는 것을 느꼈다.
이미 리즈도 마음을 먹고 있었다. 이 더러운 새장 속에서 빠져나가기로.
“당신 말이 옳아. 나 혼자는 얼마든지 이곳을 나갈 수 있어. 하지만 나는 같이 가고 싶은, 아니, 꼭 같이 가야만 하는 사람이 있어.”
리즈의 말에 아르미안은 불안함이 깃들었다.
그녀가 듣고 싶은 말은 그런 말이 아니었다.
“마리와 함께.”
리즈는 그렇게 말하면서 너무나 따뜻한 미소를 짓고 있었다.
그가 힘이 생겼어도 도주하지 못한 이유는 단 하나뿐이었다.
아르미안이 있기 전부터 자신을 돌봐주고 있던 젊은 하녀, 마리를 탈출시키기 위해서.
“아르미안, 함께해 주겠어?”
아르미안은 마음 한쪽이 찢어지는 것 같았다.
리즈가 자신이 아닌, 다른 사람을 선택한다는 것은 생각지도 못했다.
물론 인간이 검을 택할 리는 없다.
하지만 자신은 다른 검과는 다르다는 것을 리즈는 알고 있었을 터다.
-당연하잖아.
자신과 가까워지는 상대는 언제나 자신과 멀어지게 된다. 그것은 리즈와 만나기 이전부터 그녀를 옭아매고 있는 저주와도 같았다.
“당신이 내게 소중한 존재인 만큼 마리, 그녀 또한 나에게는 더없이 소중한 존재야.”
아르미안의 쓸쓸한 감정을 어떻게 눈치채고 있었을까?
애써 실망스러움과 슬픔을 밀어내고서 웃어 보였다.
리즈는 오랜만에 다시 따뜻하게 웃어 보였다.
그녀는 지금은 그의 미소를 지킬 수 있다는 것만으로도 만족했다.
리즈는 마리를 찾아갔다. 그리고 자신의 솔직한 마음과 계획을 말했다.
마리는 처음에는 놀랐지만, 곧 오열하며 그의 품에 안겼다.
두 사람의 마음이 이어지는 것을 보고 아르미안은 조용히 축복했다.
지금 자신이 할 수 있는 것은 그 정도였으니까.
그렇게 탈출하기로 한 날이 되었다.
마리는 약속 장소에 나오지 않았다.
-이미 시간이 너무 늦었어. 우리끼리라도…….
“안 돼. 있을 수 없어. 의미가 없어.”
리즈는 이미 마리가 아니면 안 됐다.
결국, 리즈는 위험을 무릅쓰고 마리의 방에 찾아갔다.
방에는 마리와 같은 룸메이트인 하녀만이 있었다.
두려워하는 룸메이트의 표정.
리즈는 그녀의 표정을 보는 순간 불길함을 느꼈다.
“부인께서 당신과 마리가 연인관계라는 사실을 알아버렸어요…….”
“…….”
“종가 부인에게 조금 전에 끌려갔는데……. 아직 마리가 돌아오지 않았어요, 흑흑.”
부인의 잔혹한 성격은 그녀의 룸메이트뿐만 아니라, 대저택의 모든 이들이 알고 있는 사실이다.
엄습해 오는 불안감을 뒤로한 채 리즈는 뛰듯이 종가 부인의 침실로 향했다.
예전에는 천한 피를 이은 서자라며 거지 취급하던 저택의 하인들도, 종가 부인의 사랑을 듬뿍 받는 리즈가 지나갈 때마다 예전과는 다르게 허리를 90도로 굽히며 길을 터주었다.
오늘도 다른 때와 같은 종가 부인에게 봉사하러 가는 밤이라고 조소하면서 말이다.
리즈는 최대한 분노를 삭이며 노크를 했다.
“접니다, 부인.”
그의 노크가 끝나기가 무섭게 알몸의 중년 부인이 리즈에게 키스를 퍼부었다.
리즈는 최대한 자제심을 발휘하며 세 겹으로 이루어진 그녀의 배를 밀어냈다.
“그녀는 어디에 있습니까?”
화장으로 떡칠한 안주인은 다짜고짜 마리의 행방을 묻는 걸 불쾌하게 느꼈다.
“아름다움과 돈, 명예를 다 가진 나를 두고 그런 비천한 계집을 보는 거야?”
리즈는 그녀의 말에 대한 답변 대신 차가운 얼굴을 했다.
“마리가 어디에 있느냐고 물었습니다.”
리즈의 냉랭한 말을 듣고 종가 부인은 흐응, 하는 코웃음을 쳐 보이였다. 그러고는 자신의 침실 쪽으로 뒤뚱거리며 걸어갔다.
“내 남자를 유혹한 암캐의 최후는 경치 좋은 곳에 장식해 뒀지.”
리즈는 그녀가 연 창가 쪽으로 천천히 걸어갔다. 그리고 횃불로 밝혀진 뒤뜰의 바닥에 사지가 갈기갈기 찢긴 마리의 육신을 보았다.
“뭐, 잠시 외도를 할 순 있는 거지. 이번만은 봐주겠지만 다음은 없을 거야.”
부인은 그렇게 말하면서 리즈의 배에 입을 맞추며 양손으로 그의 바지를 벗기기 시작했다.
리즈는 조용히 오른손을 펴서 종가 부인의 풍만한 가슴 봉우리를 잡았다. 그러고는 조용히 두 눈을 지그시 감으며 입술을 열었다.
“파공에 이르는 내 눈 안에 진자여…….”
아르미안은 말을 잇지 못했다.
더러운 부인의 행위는 둘째치고, 리즈가 사랑했던 여자가 고기 조각이 되어서 빨래처럼 널려 있었다.
그것은 차마 볼 수 없을 만큼 끔찍한 광경이었다.
“내 눈 안에, 내 손길에 머무르는 존재…….”
리즈의 푸른 안구는 어느새 붉게 충혈되어 있었다.
부인은 리즈의 중얼거림이 자신의 아름다움을 찬미하는 사죄의 기도라고 착각하였다.
“가장 고통스럽게 건네주소서.”
투두둑!
종가 부인의 손가락이 갑자기 절단되기 시작하였다.
머리카락은 흐느적거리며 녹아내리기 시작하였고 이루 말할 수 없는 고통에 부인은 비명을 토해내었다.
아르미안조차 리즈의 잔혹한 마법에 저절로 눈이 찌푸려지고 말았다.
주인을 따라 전장을 헤매며 살해당하는 장면은 밥 먹듯이 본 그녀였다.
그런데도 사람이 조각조각으로 나뉘며 녹아드는 모습은 그녀에게 있어서도 끝까지 지켜볼 수 없는 살인 행각이었다.
“하하…….”
리즈는 나지막하게 웃었다.
그의 뺨 위로 눈물이 적셔지기 시작했다.
“그래, 그게 나의 길이라면.”
-리즈……?
아르미안은 심상치 않은 리즈의 모습을 보고 경악했다.
붉게 물든 그의 눈동자, 그의 마력이 폭발하듯이 꿈틀거렸다.
-리즈……!
아르미안은 리즈를 다시 불러 세웠다.
그의 등 뒤로 인간의 가녀린 육체에 담아두지 못한 강력한 마력이 솟구쳤다.
마치 핏빛을 닮은 듯한 깃털이 뭉쳐져 날개를 이뤘다.
아르미안은 그게 무엇을 의미하는지 알고 있었다.