Rephilia Lesode RAW novel - Chapter (328)
레필리아 레소드-329화(328/398)
레필리아 레소드 329화
반 코스모스 연합(1)
스스로 천재라고 생각하는 이에게만 통용되는 심리적인 부담. 그리고 정말 잘났기에 빠질 수밖에 없는 함정이었다.
태자 니자가 상황을 눈치챘을 때는 모든 것이 늦어버린 뒤였다.
마치 살아 움직이는 듯한 진법이 용처럼 꿈틀거리며 모든 것을 흡수하기 시작했다.
소용돌이치듯이 적에게 둘러싸인 태자의 진형은 점차 휩쓸려 무너졌다. 힘으로도 전략적으로도 뚫을 수 없을 때쯤, 태자의 머리가 페리안의 솟대에 꼽혔다.
적의 지휘관, 그것도 태자의 목이 보이자 루카스의 사기는 급감하기 시작했다.
실제로 치명적인 타격을 입은 것은 아니었기에 얼마든지 방어적으로 하면서 시간을 벌 수는 있었다.
하지만 이미 통솔자를 잃은 군은 더는 군으로서 존재하지 못했다.
빅스터는 기다렸다는 듯이 노도와도 같은 기세로 근위기사들에게 총진격을 호령했다.
루카스는 대패를 당함과 동시에 처음으로 국경선에 타국의 침범을 허용했다.
루카스는 예상치 못한 상황에 당황하며 긴급 동원령을 선포했다. 그리고 용병왕 니드가 직접 상비군을 이끌고서 빅스터를 막기 위해 진군을 시작했다.
빅스터가 신들린 듯한 지휘로 루카스를 농락할 때, 동 연합군도 하나로 합쳐지고 있었다.
아로운의 파천대를 필두로 1만 군대는 교단의 잔여 병력을 제거하면서 로빈타에 당도했다.
로빈타 역시 강철의 대공, 이실렌의 손녀인 마리엔느를 중심으로 봉기에 성공했다.
순혈의 기사 대장인 맥크웰과 마탄기병의 기장인 샬렛을 중심으로 한 로빈타는 새로운 힘을 얻어 활약했다.
마리엔느는 곧바로 순혈의 기사들을 이용해서 국내를 정리하고, 배신자들을 처단하는 피의 숙청을 시작했다.
아울러 마탄대 샬렛의 1만 정예는 페리안과 함께 동진하였다.
아렌 왕국은 그동안 맹활약을 했던 칠검과 팔검 대장이 죽었다는 비통한 소식이 퍼졌다.
아렌 왕국은 그 소식을 듣고 절망하기는커녕, 도리어 모든 힘을 끌어내어 울분을 토해냈다.
그 덕분에 오랜만에 몬스터 대군을 상대로 아렌 왕국은 대승을 거두었다.
대승을 거뒀어도 아렌 왕국에는 아직도 문제점이 남아 있었다.
인간을 증오하는 지상 최강의 괴물.
폭룡 네버 에이지는 아직도 건재했다. 그를 상대할 만한 비책이 없는 이상 아렌 왕국에 절망은 가중되었다.
서 연합군은 아렌 왕국을 지원하기 위해 계속 동진을 했다. 그리고 드디어 페리안, 로빈타, 아렌 연합국의 군대가 하나로 집결하게 되었다.
하나같이 정예였고, 하나같이 노련한 인물들만 모인 군대였다.
몬스터 대군만 밀어낸다면, 아렌 왕국이 교단과의 전투에 나설 수 있었다.
즉, 인류 최강의 기사들이 움직인다면 지금 코스모스와 반 코스모스로 이루어진 대립 양상이 완전히 바뀔 수도 있었다.
아렌, 페리안, 로빈타로 이루어진 동 연합군이 몬스터 대군을 일망타진하기 위해서 포진을 시작했다.
분명 승리를 의심하지 않았다. 동이 트면 전설적인 기사인 로이스타 아르빈트를 선두로 총공격이 시작될 터였다.
이 전투에서는 모두가 예상치 못한 움직임이 시작되었다.
흑마 위에 탄 남성이 곧 시작될 전투를 내려다보고 있었다. 그들이 높은 산맥에서 바라보는 전투의 양상은 백중지세였다.
하지만 그건 어디까지나 인류 최악의 재앙이 움직이지 않는다는 조건으로였다.
네버 에이지는 증오하는 인간들이 한데 뭉쳐서 덤벼드는 것을 보고 콧김을 내뿜었다.
결국, 네버 에이지는 친히 거대한 몸을 이끌고 전쟁터에 나설 준비를 하고 있었다.
그는 자신들의 부하들에게 굉장히 분노했고, 굉장히 실망했다.
공포의 대마왕인 자신이 직접 손을 써야 한다는 것이 매우 불편하기만 했다. 하지만 이쯤에서 그는 자신의 근엄함을 한 번 선보여야 할 때라고 판단했다.
몬스터들이 포효하는 소리가 사방에서 울려 퍼졌다.
동 연합군도 질세라 북과 찬트를 소리치며 사기를 극한으로 끌어올렸다.
하지만 동 연합군은 잠시간 모두 경직되어 정적을 보였다. 거대한 피막의 날개 두 장이 펼쳐졌다.
크워어어어어어!
끔찍한 포효소리가 울려 퍼졌다. 용맹한 기사들마저도 그 포효소리를 듣고서 낙마하거나, 무기를 놓쳤다.
바지에 지리는 병사들도 수두룩했다.
그들은 순간적으로 자신들의 사명감을 잃어버렸다.
인류를 구원하기 위해, 인류를 위협하는 최대의 재앙을 무찌르겠다는 용기는 그 순간 백지화되었다.
동 연합군은 서서히 떠오르는 거대한 성을 목도했다.
새빨간 피를 응고시킨 듯한 거대한 성이 피막을 펼쳐 들며 증오하는 인간들을 굽어살폈다.
폭룡 네버 에이지 각성.
동 연합군은 그제야 자신들이 얼마나 만용을 부렸는지 느끼고 있었다.
자신들이 얼마나 말도 안 되는 존재와 싸우려고 했는지 느끼고 있었다.
“용잡이를 시작한다.”
그때 로이스타가 검을 들어 소리쳤다. 총대장인 로이스타의 검은 이전에 갖고 있던 성검이 아니었다.
왕가에게 하사받은 보검을 대신해 든 것에 의아함을 느끼는 인물들은 많았다.
하지만 지금 상황에서 그런 사실 여부를 파악할 인물은 없었다.
드래곤을 잡기 위해 만들어 두었던 거대한 작살이 준비되기 시작했다.
투석기들이 용의 피막을 찢어버리기 위해 장전되기 시작했다.
동 연합군 전원이 거대한 드래곤을 상대할 만반의 준비를 했다.
그렇다 해도 승리할 가능성은 매우 희박하게만 보였다.
“때가 되었습니다.”
순백의 로브를 입고 있는 남성이 조용히 부드러운 입가를 열어 보였다.
그가 있는 곳에는 시커먼 제복을 입은 기사들이 착검을 준비했다.
교단의 정예 중의 정예. 직접 마왕이 무예를 보고 뽑았다는 교단의 신진 세력들이었다.
용맹한 그들의 앞에서 검은 제복의 깃을 펄럭이는 마왕이 붉은 눈동자를 열어 보였다.
“흑기사 전원 출정한다.”
선두에 선 칠흑의 마왕이 칠흑의 빛을 등 뒤로 뿜어냈다. 그것은 고압스러운 빛의 날개가 되어 보는 이로 하여금 두렵게 만들었다.
동 연합군은 갑자기 산맥을 타고서 나타나는 칠흑의 기마대를 보고서 의아함을 느끼고 있었다.
몇몇 사람들은 흑기사들의 선두에 빛의 날개를 펼쳐 든 마왕을 보고 경악해 소리를 질렀다.
이 전투에서 갑자기 마왕이 등장하리라곤 누구도 예상치 못했다.
폭룡 네버 에이지만으로도 승리를 의심하는 판국에, 최강 최악의 마왕이 덮친다면 절대적으로 패배만이 있을 뿐이었다.
“한발 늦었어.”
금발 머리의 청년은 흑기사 무리가 돌진하는 것을 보고 입가를 빙긋거렸다.
그의 뒤에 있는 은발의 소녀는 미간을 찌푸리며 현재의 전황을 지켜보고 있었다.
“저 바보 원숭이…….”
* * *
중군에 있는 아렌 왕국이 적을 향해 진격을 시작했다.
죽음을 두려워하지 않는 대륙 최강의 기사들이 만들어내는 먼지 구름.
대규모 기병 돌격이 시작되자 좌, 우의 군단도 움직였다.
로빈타의 마병단은 단장 샬롯의 지휘 아래 날개 형태로 적을 움켜잡고 있었다. 또한, 페리안의 지휘관인 아로운도 자신의 파천대를 중심으로 적을 둘러싸고 있었다.
포진은 마치 날개를 펼친 듯이 적을 에워싸고 있었다.
언뜻 보면 이와 같은 포진은 아렌의 강력한 중앙군이 적을 돌파하기 위한 형태로만 보였다.
아니, 실제로 십일검 기사단이 쏘아지는 화살처럼 적을 분열시키면 그 옆에서 보조하는 것이 최적의 그림이 될 수 있었다.
하지만 어디까지나 이번 전투의 핵심은 중앙군이 아니었다.
로빈타와 페리안은 총 전투 하루 전에 들은 작전 회의에서 어안이 벙벙해졌었다.
이번 전투는 절대 쉽지 않았다. 몬스터 개체는 일반 병사들을 훨씬 웃돌 정도로 강력했다. 하지만 그들은 통솔이 되지 않는단 단점이 있었다.
그러나 그들 앞에 있는 네버 에이지의 몬스터 군단은 그러하지 않았다.
네버 에이지의 권속인 용기사들은 인간 지휘관처럼 자신의 군단을 마음껏 부리고 있었다.
지금 현재도 용기사들의 지휘 아래 몬스터 군단도 중앙군과 좌군 우군으로 나뉘어서 맞대응하고 있었다.
그러나 용기사들이 예상치 못한 존재가 있었다.
갑자기 옆구리를 파고드는 수상한 칠흑의 활시위.
비탈 언덕을 타고 내려오는 흑마의 무리는 수는 적었지만, 전광석화 같은 움직임을 보였다.
그동안 아렌 왕국을 고생시켰던 몬스터 군단도 만만치는 않았다. 좌군을 지휘하는 용기사는 자신도 별동대를 움직여 적의 소수 기병을 전부 죽일 것을 명령했다.
용기사의 명령을 받은 다이어 울프 라이더들이 슬링과 도끼를 들은 채로 출격했다.
군마는 기본적으로 훈련을 받는다. 전쟁 중에 훈련되지 않은 말을 타고 나온다면 전투 중에 어떤 이상 행동을 보일지 알 수 없었다.
그러나 인간이 아닌 다이어 울프 같은 포식자가 나타난다면 이야긴 달라졌다.
그것들은 주인의 명령에 따라 용맹하게 달렸고, 눈앞에 보이는 모든 존재를 집어삼켰다.
라이더들은 흑기사들의 맨 앞에 다가오는 이가 수장임을 직감적으로 눈치챘다.
그들은 능숙하게 손도끼를 꺼내 들어서 달려드는 적들을 향해 투척했다.
전력 질주 중에 투척 된 무기는 명중률이 낮았다. 하지만 다수가 던진다면 충분히 적에게 위협을 줄 수 있었다.
그 순간 라이더 별동대들은 두 눈을 의심했다.
선두에 선 흑기사들의 수장이 검을 들었다. 갑자기 그의 등 뒤로 칠흑의 날개가 펼쳐졌다.
몬스터들이라 해서 인간들과 반응이 별로 다를 건 없었다. 그들도 압도적인 존재를 보면 그대로 경직되었다.
그들도 공포를 느꼈다. 그들도 전율을 느꼈다.
라이더들은 칠흑의 오로라가 펼쳐지는 것을 보았다. 그와 동시에 자신들이 던졌던 손도끼가 오히려 되돌아오는 것을 보았다.
퍽, 쾅!
다이어 울프 라이더들은 반사돼서 날아드는 손도끼를 얻어맞고 나자빠졌다.
두려움과 불길함을 느꼈으나 그들은 질주를 멈추지 않았다. 그들이 탑승하고 있는 울프 들도 포식자가 강림한 것을 느끼고 두려워했다.
콰앙!
라이더 부대와 흑기사 부대가 정면으로 맞부딪혔다.
칠흑의 마왕. 리에르 아르빈트가 기다란 도신을 횡으로 베었다.
정면으로 달려들던 라이더들은 전부 상반신이 반 토막 나서 낙마했다.
몸뚱어리 잃은 하반신만이 다이어 울프를 독려하며 달렸다.
약 백여 기의 라이더 별동대는 단 한 번의 부딪힘으로 믹서기에 갈리는 과일처럼 산산이 조각났다.
칠흑의 마왕을 뒤따르는 흑기사들은 단 한 마리의 적도 살아남기를 허락하지 않았다.
좌군의 용기사는 순식간에 별동대가 갈리는 것을 보고 세로줄 눈을 끔벅였다.
그리곤 가장 선두에 서서 달리는 칠흑의 날개를 보고서 다급하게 정예들을 움직이기 시작했다.
좌군은 이제 로빈타의 마탄대와 전투를 위해 돌격하고 있었다.
그런 와중에 갑자기 옆구리를 찌르고 들어오는 흑기사들은 송곳이나 다른 바 없었다.
“그대로 돌입한다!”
리에르는 가장 선두에 서서 칠흑의 도신을 휘둘렀다.
몬스터 좌군의 정예병력이 다급하게 포진을 시작했다.
돌 골렘들이 지상을 뚫고서 바위처럼 솟아났다.
그것들은 자신들에게 다가선 어리석은 것들을 위해 거대한 손날을 움직였다.
돌 골렘의 뒤로는 독침을 쏘아내는 도마뱀들이 잔뜩 웅크리고 서서 사격 준비를 했다.
리에르는 그들이 순식간에 준비하는 것을 보고 조소했다.
과연 자신의 아버지를 괴롭히던 군대다운 모습이었다.
리에르는 천천히 손을 들어 올렸다.
칠흑으로 이루어진 오로라가 전면에 그려졌다.
사정권에 들어오자 사정없이 적의 독침들이 장거리 공격을 퍼부었다.
스치기만 해도 맹독에 즉사하게 되는 무서운 공격이었다.
하지만 그들의 침은 흑기사 중 그 누구에게도 맞출 수가 없었다.
“잘 받았다.”
리에르는 잠시 적의 독침 사격이 멈추는 것을 보고 쥐었던 주먹을 풀어 보였다.
칠흑의 오로라는 그대로 모든 것을 털어내며 흡수했던 것들을 사방에 뿌려냈다.
맹독의 침들이 비처럼 쏟아졌다. 돌 골렘은 날아드는 침에도 끄덕하지 않고서 곧 부딪혀올 흑기사를 기다리고 있었다.
하지만 몇몇 개체들은 골렘 소환자가 독침을 맞고 죽었는지 저절로 사라졌다.
“웜홀.”
리에르의 눈이 붉은빛으로 이채를 띠었다.
리에르가 가는 방향으로 반원의 시커먼 구체가 형성되기 시작했다. 갑자기 나타난 이변에 몬스터 부대는 당황하고 있었다.
그 안에 있던 존재들은 하나같이 단말마도 지르지 못하고 흡수되어 사라졌다.
이해할 수 없는 공포에 몬스터들이 회피할 때, 흑기사들은 이미 코앞까지 돌격해 오고 있었다.
콰앙!
칠흑의 부대가 몬스터 군대를 그대로 돌파하면서 진격했다.
웜홀 때문에 혼잡해진 몬스터들 사이로 돌격하는 리에르를 막을 것은 아무것도 없었다.
길고 거대한 도신이 횡으로 베어 들 때마다 수십 마리의 몬스터들이 반 토막 났다.