Rephilia Lesode RAW novel - Chapter (35)
레필리아 레소드-35화(35/398)
레필리아 레소드 35화
슬퍼지려 하기 전에(2)
“여자나 따라다니는 머저리 주제에.”
골목 패거리들에게 주적은 유트 남매 이외에도 존재했다.
리에르 아르빈트.
에레사를 건드리기만 하면 난폭해지는 똘아이까지 겹쳤다.
골목 패거리는 이번에도 리에르를 늘씬하게 두들겨 주기 위해 포위했다.
하지만 골목 패거리들이 예상하지 못한 것이 있었다.
자신들에게 발길질을 당해 꼼짝 못 할 줄 알았던 녀석이 덤벼들었다.
하나, 둘씩 유트의 주먹에 코피를 터트리고 나자빠졌다.
유이까지 건드린 것이 화근이었다.
유트에게 순식간에 정리를 당하자, 우두머리는 놀라서 심장이 쿵쾅거렸다.
결국, 패거리는 얼마 남지 않은 머릿수를 보고서 전부 뒤도 안 돌아보고 줄행랑을 쳤다.
“우와……. 너 진짜 세다?”
리에르는 유트를 보고서 감탄한 듯이 말했다.
자신이랑 덩치 차이가 나는 것도 아님에도 불구하고 기세가 보통이 아니었다.
유트는 입술을 손등으로 훑으며 리에르를 지나쳐 갔다.
“야, 너 그 머리 염색한 거야?”
리에르가 옆에서 말을 걸든 뭐를 하든 유트는 관심이 없었다.
덤벼든다면 때려서 내쫓아 버리면 그만이었다.
유트와 유이는 따라오는 리에르를 차갑게 무시하고서 바닥에 흘린 과일들을 바구니에 주워 담았다.
“너 머리카락 색 장난 아니다……. 왠지 멋지다.”
‘멋져? 이 머리 색 때문에 그동안 당했던 것이 얼마인데!’
리에르의 생각 없는 말에 유트는 싸늘한 눈빛으로 노려보았다. 적의 없는 검고 투명한 눈망울.
리에르의 눈빛을 보면서 유트는 그렇게 생각했다.
이 녀석은 그냥 단순하게 생각하는 대로 지껄이고 있을 뿐, 비꼬는 것이 아니라는 것을.
유트의 냉정한 눈길을 보고서 리에르는 깜짝 놀라 뒤로 물러섰다.
과일을 다 주워 담은 유트와 유이가 자리를 떠났을 때 리에르가 뒤를 따라갔다.
“왜 따라오냐.”
유트는 끝까지 쫓아오는 리에르를 향해 말했다.
정다운 말투가 아닌 싸늘하고 공격적인 말투였다.
적대적인 유트의 말에도 불구하고 리에르는 뭐가 좋은지 씩, 웃으면서 말했다.
“여기가 너희 집이냐. 둘만 살기 딱 좋네?”
‘딱 좋아? 돈이 없어서 다 쓰러져가는 사람 없는 외각 구석의 집을 허락 없이 사용하고 있을 뿐인데. 겨울에 난방도 안 되고 여름에는 풀벌레들이 득실하는 그런 집이다. 말만 집이지 거리에서 자는 것과 다른 바가 없다.’
유트는 리에르의 말에 화가 치밀어 올랐으나 상대의 맑은 눈망울을 보면서 후우, 한숨을 내쉬고 말았다.
이 바보 같은 녀석은 이번에도 비꼬는 말이 아닌 진심으로 하는 말로 보였다.
유트는 상대와 대화를 하면 두 가지 부류밖에 보질 못한다. 비꼬는 것과 평범한 대화.
“왜 쫓아 오냐고 물었다.”
유트는 리에르에게 인제 그만 꺼져달란 의미로 말했다. 그리고 협박할 마음으로 오른손의 주먹을 불끈 쥐고서 조금 들어 올렸다.
이 정도면 더는 귀찮게 하지 않고 알아서 사라져 줄 것이다. 하지만 그런 유트의 생각은 빗나가 버리고 말았다.
“음……. 사실 아까 그 녀석들이랑 나랑 전쟁 중이거든. 나는 공주님을 지키는 기사지! 그런데……. 솔직히 혼자는 힘들더라. 그래서 말인데……. 혹시 나랑 동맹할 생각 없냐?”
“……뭐?”
유트는 불끈 쥐었던 주먹이 자신도 모르게 풀려가는 것을 느꼈다.
“그러니까, 동맹하자 이거지. 난 혼자서도 상관은 없지만 넌 거기 동생 지키려면 혼자 힘들지 않겠어? 뭐, 안 맺어도 상관은 없지. 그런데 이 몸이 오늘은 기분이 좋아서 한번 이야기해 보는 건데 거절해도 상관은 없지만 거절하지 않는 편이 이득이라고 생각은 하지.”
콧잔등을 긁으면서 딴 데로 시선을 돌린 녀석을 보니 유트는 피식, 웃음이 흘러나올 것 같았다.
이래도 저래도 상관없다는 듯이 말하지만, 사실 동맹을 맺어달라고 말하는 거나 다름없었다.
“뭐 아까 나랑 그 녀석들 분위기 봐서 알겠지만, 난 네 적은 아니란 거지. 적의 적은 아군이라는 말 모르나? 서로 상생하는 관계가 좋다는 거지. 거절해도 상관은 없어. 어차피 이 몸은 영웅이 될 몸이기 때문에 저런 녀석들은 혼자서도 한 방에 해치울 수 있거든. 아까 내 화려한 발차기 봤냐? 아까 나에게 맞은 녀석이 쿠레드라는 녀석인데 개네 아빠도 오크같이 생겨서 오크 부자라고 불리지. 내가 그렇게 강하다 이거지.”
두서없는 말을 늘어놓고 있지만 사실 동맹을, 아니, 친구가 되고 싶다는 거다.
유트 본인도 친구도 없고 외로움을 지니고 있었다. 그러기에 리에르의 행동을 보면 그가 진정으로 하고자 하는 말을 왠지 모르게 느낄 수가 있었다.
“그래, 친구가 되지.”
“그래, 친구가 되어야지! 응……? 친구?”
리에르는 동맹 이야기를 하다가 친구 이야기를 꺼내니까 깜짝 놀란 얼굴을 지어 보인다. 그리고 상대가 자신의 마음을 들여다보고 있지는 않은지 의문을 품는 표정이 보였다.
오늘 처음 보는 녀석이지만 단순하고도 유쾌한 녀석이었다.
하지만 유이는 상대가 달갑게 보이지 않았다.
유이는 오빠 뒤에 숨어서 한쪽 눈만 빠끔히 내밀었다. 그러고는 오빠에게만 들릴 듯한 목소리로 중얼거렸다.
“원숭이…….”
* * *
“아 오랜만에 큰소리 좀 치나 했더니.”
오랜만에 기세가 등등했던 리에르는 자신의 머리를 긁적이면서 아쉬워했다.
이번 건수가 아니라면 언제쯤 유이를 이겨볼 텐가.
안타까움에 고개를 젓는 리에르를 보면서 유트는 입가에 잔잔한 미소를 흘리면서 말했다.
“리엘.”
“엉?”
왠지 모르게 기분이 좋아 보이는 유트를 보면서 리에르는 희한한 녀석을 보듯이 한다.
“내 머리카락 색이 아직도 멋있냐.”
유트의 등 뒤로 태양이 눈부시게 빛나고 있어 그의 머리칼은 더욱 환하게 빛나 보였다.
리에르는 별걸 다 묻는 듯한 표정으로 고개를 돌리며 중얼거렸다.
“멋지지. 내 검은 머리칼이 아쉬울 정도로.”
유트는 리에르의 대답에 빙긋 웃어 보였다.
역시 이 녀석은 항상 똑같다.
하지만 최근의 리에르는 뭔가가 이상했다.
유트는 그가 숨기고 있는 것을 확인하고 싶었다.
“그런데 묻고 싶은 게 있어.”
“뭔데?”
“갑자기 실력이 급상승한 것은 어떻게 된 거냐?”
“…….”
다른 사람은 속일 수 있을지 몰라도 유트는 속일 수가 없었다.
게다가 리에르의 검술 실력은 에레사보다 유트가 더 훤히 꿰뚫고 있었다.
리에르가 어떤 식의 검술을 사용하며, 발의 자세가 어떤지까지 다 알고 있는 유트였다.
리에르는 서툰 변명과 대답으로는 유트를 이해시킬 수 없음을 잘 알고 있었다. 그리고 무엇보다도 유트를 속이는 짓은 할 수 없었다.
“여기서 말하기는 좀 그렇고……. 우리 집 수련장에서 보여줄게.”
“그래.”
유트는 고개를 끄덕여 동의했다. 곧 두 사람은 대광장을 벗어나 집으로 향하기 시작했다.
대광장에서 리에르의 집으로 가는 동안 두 사람 사이는 말없이 조용했다.
리에르는 유트에게 어떻게 설명을 해야 할 것인가 걱정하고 있었고, 유트는 리에르에게 이변이 생겼단 것을 걱정하고 있었다.
-그냥 솔직하게 말하는 것밖에 없지 않니? 유트와 비밀을 두는 사이는 아니었잖니.
틀린 말은 아니었다.
유트라는 사람을 몇 번 보지 않았던 아르미안으로서도 그가 얼마나 리에르를 걱정하고 생각해 주는지 느끼고 있었다.
“기왕 집에 왔는데 엄마한테 치즈 파이나 해달라고 할까?”
리에르는 머쓱하게 말을 건넸고 유트는 고개를 저어 보였다.
“설명이 먼저야.”
단호한 유트의 태도에 더는 내뺄 곳이 없어진 리에르는 한숨을 푹, 내쉬었다.
“아르미안.”
-응, 그래. 안녕 멋쟁이 유트.
유트는 분명 둘밖에 없었는데, 갑자기 낯선 여성의 목소리가 들려오자 흠칫하였다.
리에르는 조용히 자신의 가슴께에 얹어진 펜던트에 손을 가져다 대었다.
환한 빛줄기가 쏟아지며 펜던트는 산산이 분자 형태로 갈라진다.
리에르의 손아귀 안에서 빛이 모여들며 검신이 조각되는 모습을 보고 유트의 에메랄드빛 눈동자는 점점 크게 열렸다.
이윽고 리에르의 손안에 투명할 정도로 눈이 아린 마법의 검, 아르미안이 손에 쥐어졌다.
“리에르, 너…….”
제아무리 유트라고 할지라도 이런 광경은 예상치 못했었다.
리에르는 유트의 놀란 표정에 만족하며 히죽이는 웃음을 흘렸다.
“그동안 나에게 검술을 가르쳐 준 나의 스승 아르미안이야.”
“검에게 검술을 배워?”
유트는 황당함을 느꼈지만, 리에르가 농담하는 것이 아닌 것은 느끼고 있었다.
리에르가 들고 있는 검은 한눈에 보아도 예사 무기가 아니었다.
투명할 정도로 아린 검신에서는 신비로운 마나의 기운이 빛을 발하고 있었으며, 손잡이에 룬으로 수 놓인 문장들은 보는 이로 하여금 시선을 끌어모았다.
-호호, 부끄러우니 너무 쳐다보지 말렴.
젊은 여성의 목소리와 함께 검신에서 웅웅, 하는 빛의 흔들림이 보인다.
유트는 정말로 저 검이 말을 하는 것인지 의심이 되어 친구를 쳐다보았다.
유트의 그런 시선에 리에르는 그저 웃으면서 어깨를 으쓱해 보였다.
“너, 어떻게……!”
유트는 갑작스러운 상황에 머릿속에 혼란이 일어나 입을 닫아버리고 말았다.
묻고 싶은 말도 많아지고, 알고 싶어지는 것도 밀물처럼 밀고 들어왔다.
그런 그의 물음에 답을 하기 위해서 리에르는 처음부터 이야기하기로 마음먹었다.
* * *
그르릉 하는 긴 소음이 동굴 안에 울려 퍼졌다.
사람의 손과 발이 닿지 않는 적막한 곳이었다.
낮에도 밤에도 항상 어둠에 삼켜진 이 짙은 숲을 사람들은 어둠의 숲이라 부르며 두려워 다가오지 않았다.
하지만 오늘은 이 인적 없는 숲에 낯선 방문자가 찾아들었다.
나무들은 긴 붉은 머리카락의 미남자가 지나가는 것을 방해라도 할 듯이 우수수, 소리 내며 몸을 뒤틀었다.
바닥의 풀 포기들은 마치 손이라도 생겨난 모양 발끝을 간질였다.
그는 사소한 방해에도 아랑곳하지 않았다.
미남자는 망토를 펄럭이며 자신이 이르고자 하는 곳에 도착하였다.
미남자는 부드럽고 잔잔한 미소를 머금었다. 얼음처럼 차갑고 냉정한 생각을 지닌 사내가 짓는 미소였다.
그것이 미소라고 부르기에는 단어 선택이 잘못된 것임은 틀림이 없었다.
미소를 흉내 낸 미남자의 입가가 더 가로 벌려지며 조용히 속삭인다.
“군주여, 아직도 저주받을 잠에 빠진 것입니까.”
붉은 미남자의 말을 기다렸다는 듯이 끝을 알 수 없는 깊고 깊은 동굴 속에서 그르릉 하는 괴음이 울려 퍼졌다.
곧 하늘을 수놓는 초승달처럼 거대한 안구가 빛을 뿜으며 뜨여졌다.
생명이 깃들어진 존재라면 거대한 두 개의 안구를 보고 도망칠 생각은커녕, 공포에 젖어 주저앉거나 기절했을 터였다.
만물을 굴복시키고 만물을 공포에 물들게 하는 그의 안구를 정면으로 응시하며 붉은 미남자는 미소를 흉내 냈다.
-나의 종, 리즈여…….
거대한 음성이었다.
위엄 서린 중압감. 그것을 이겨내며 리즈는 빙긋이 미소를 머금었다.
-그 빌어먹을 것의 위치는 찾아냈는가…….
복종할 수밖에 없는 거대한 목소리에 리즈는 나지막하게 입술을 벌렸다.
“이곳에서 얼마 걸리지 않는 페이서스 항구에 있더이다. 나의 군주여.”
크르르, 짙은 비음이 동굴 속에서 퍼져 나왔다.
그의 음성과 함께 주변은 거대한 바람이 불어와 수풀과 나무를 꺾어버릴 듯이 소용돌이친다.
그 혼잡한 가운데에 선 리즈는 제자리에서 꿈쩍도 하질 않고서 앉았다.
이 강력한 존재의 이름은 폭룡 네버 에이지.
인간을 증오하고, 인간의 시대는 없다고 선언한 괴물의 왕이었다.
하지만 위대한 괴물의 왕도 영원의 동굴에 봉인되어 있었다.
치월향의 결계.
위대한 마법의 시대에 마지막 방점을 찍었던 라에룬이 만들어낸 봉인의 동굴이었다.