Rephilia Lesode RAW novel - Chapter (365)
레필리아 레소드-366화(365/398)
레필리아 레소드 366화
마왕 진격(2)
“으, 악마 녀석!”
2군단은 사방에서 칼과 창을 찔러대는데도 멀쩡한 마왕을 보면서 몸서리치기 시작했다.
리에르는 자신의 흑도를 혀로 핥으면서 눈웃음을 그렸다. 비릿한 누군가의 핏방울. 그것이 붉은 혀끝에 닿자 묘한 쾌감과 함께 현기증이 일었다.
“자자, 비키라고. 자기들!”
테스타롯사는 마왕의 검무에 압도당한 병사들을 대신에서 튀듯이 돌진했다.
리에르가 페리안에 있을 적, 흑사자로서 첫 원정을 떠났을 때 함께했던 남자였다.
리에르는 적혈의 악마였다. 그런 그가 페리안에 남겠다는 것은 유트에게 어떤 위험을 초래할지도 모르는 일이었다.
그래서 리에르는 페리안의 도움이 되고 싶어서, 유트를 위해서 원정 전쟁을 떠난 적이 있었다.
그저 싸움밖에 할 줄 모르던 리에르의 스승 역할로 함께한 것이 바로 테스타롯사였다.
그는 순수 북방 민족으로서 약탈이 들끓던 곳에서 자라났다. 전쟁의 시궁창에서 나고 자란 그에게 있어 전쟁이란 가장 효율적인 수단이자, 가장 편안한 방식이었다.
테스타롯사는 순식간에 용병술과 운용술을 익히는 리에르를 보면서 천재라고 감탄했다.
무엇보다 그와 리에르의 전투 방식은 매우 흡사했다. 덕분에 두 사람이 함께한 정복 전쟁에서는 많은 영지를 순식간에 손에 넣을 수 있었다.
덕분에 리에르는 그 전쟁에서 흑사자라는 칭호를 다시 한번 각인시키며 페리안의 영웅이 되었다.
“그립군.”
리에르는 자신도 모르게 그때가 그립다고 생각했다. 정말 그리워해야 한다면 아무것도 모르던 페이서스 시절을 그리워해야 했다.
하지만 무능력하고, 아무것도 모르던 그때로 돌아가고 싶지 않았다.
힘이 있되, 뭔가를 바꿀 수 있을 때로 되돌아가고 싶었다. 그런다고 해서 달라질 것은 없었지만.
챙!
테스타롯사의 헬버드와 리에르의 장도가 맞부딪혔다.
“여전히 강하군.”
리에르는 차갑게 웃으면서 중얼거렸다.
테스타롯사는 이를 드러내며 환하게 웃어 보였다.
“자기는 여전히 잘생겼고 말이야.”
“그렇다면 내 품으로 들어오겠어?”
리에르의 농담에 어울릴 시간은 없었다. 테스타롯사는 검이 한 번 부딪혔을 뿐인데 육중함을 느끼고 있었다.
리에르는 굳이 포스라는 변칙적인 힘을 사용하지 않아도 예전보다 훨씬 강해진 상태였다.
“이래 봬도 지조가 있는 여자라서 말이지!”
테스타롯사의 헬버드가 갈지(之)자로 공격해 들어왔다. 한 획, 한 획이 힘 있고 무겁게 날아들었다. 리에르가 아닌 다른 인물이었다면 첫 획에 몸통이 잘려 나갔을 속도와 힘이었다.
“당신은 남자라고 몇 번이나 말한 것 같은데.”
리에르는 테스타롯사의 공격들을 가볍게 흘려내며 말했다.
“그런 말은 겉껍데기만 중시하는 풍조 때문에 일어난 차별이양.”
“레이디는 이런 거 휘두르지 않아.”
닿기만 해도 부서질 것 같은 파공음이 사방으로 울려 퍼졌다.
리에르의 장도가 가끔 테스타롯사를 향해 베어 들어갔다. 하지만 테스타롯사는 헬버드의 자루 끝으로 그것을 막아 보였다. 오히려 그 반동을 이용해 반격을 해오니 굉장히 까다로웠다.
“리엘 군, 남녀 차별 같은 이야기?”
“그러니까…….”
리에르의 흑도가 섬광을 일으키며 공기를 마멸시켰다.
테스타롯사는 심상치 않은 기류를 느끼고 몸을 공처럼 말면서 회피했다.
“사내놈이 그러는 게 이해가 안 간다고!”
“이해하지 말고 느껴.”
테스타롯사는 겨우 공격을 회피하고서 거리를 벌렸다. 그래놓고는 다시 자세를 취하면서 고개를 까딱여 보였다.
“근데 일단 자기 병사들부터 느껴보는 건 어떨까?”
리에르는 테스타롯사의 말에 주변을 흘낏 둘러보았다. 이미 대다수 산악병이 죽은 상태였다. 주변에 진을 치고 있는 것은 테스타롯사의 병력뿐이었다.
“걱정하지 마.”
리에르는 차갑게 조소하면서 손을 들어 올렸다.
“딱히 오늘 승전을 하고 싶어서 올라온 것은 아니야.”
리에르의 등 뒤로 칠흑의 깃털들이 펄럭이기 시작했다.
“그냥 지휘관급 목 몇 개만 들고 가려고 왔을 뿐이지.”
리에르의 눈동자가 흑요석에서 루비 빛으로 바뀌며 이채를 흩뿌렸다. 칠흑의 날개가 펄럭이니 그 위용만으로도 병사들은 제대로 서 있기도 힘들었다.
테스타롯사도 태연자약하게 웃고 있었지만 심상치 않은 살기에 헬버드를 휘두르지 못했다.
“생각이 바뀌었다.”
잠자코 상황을 보던 아로운은 자신의 대궁에 살을 끼워 넣었다. 오로지 아로운 킴만이 사용 가능한 대궁이었다.
대륙 최강의 궁술사는 표적을 향해 망설이지 않고 시위를 놓았다.
“아저씨는 저놈을 죽여야겠다.”
번개처럼 날아드는 화살을 보고 리에르는 장도를 들어 베어 넘겼다. 리에르는 손끝의 저릿함을 느꼈다. 그 사이 테스타롯사가 몸을 낮게 깔면서 반 회전했다.
그의 다부진 손에서 원호를 그리는 헬버드가 리에르의 다리를 향해 날아들었다.
리에르식 신검술. 1식 템페스트.
리에르는 낮게 베어 들어오는 테스타롯사의 헬버드를 피하고자 앞으로 한 발 내디뎠다.
상대가 오히려 거리를 좁히려 들 줄 몰랐던 테스타롯사는 순간적으로 당혹감을 품었다.
리에르의 무릎이 테스타롯사의 턱을 가격했다. 테스타롯사는 그대로 나가떨어졌지만 겨우 몸의 균형을 잡으며 넘어지지 않았다.
리에르는 제자리에서 튕기듯이 움직여 장도를 내려 베었다. 테스타롯사는 몸의 균형을 뒤로 기울이면서 헬버드를 내질렀다.
리에르의 로우킥이 테스타롯사의 다리를 가격했다. 그대로 테스타롯사의 몸이 균형을 잃었다. 리에르 검격이 균형을 잃은 테스타롯사의 몸을 대각선으로 내리그었다.
테스타롯사는 이를 악물며 헬버드를 잡아당겼지만, 이내 그의 몸에 얇은 혈선이 새겨졌다.
“쿨럭.”
테스타롯사는 핏물을 울컥 토해내며 뒷걸음질했다.
리에르는 장도를 고쳐 잡으며 테스타롯사를 두 동강 내기 위해 내려찍었다. 그 순간 날카로운 파공음이 울렸다.
리에르는 바닥에 진각을 밟았다. 솟구치는 칠흑의 장막은 리에르에게 날아드는 모든 화살을 차단해 버렸다.
하지만 단 하나의 화살. 그것은 리에르가 만들어 낸 장벽에 튕기지 않고 박혀 들어가 있었다.
처음 보는 광경에 리에르의 붉은 눈이 화살이 날아온 방향을 바라보았다.
그곳엔 대궁에 다시 한번 살을 먹이는 중년의 남성이 있었다.
“하압!”
테스타롯사는 기합과 동시에 헬버드를 휘둘렀다. 대각선으로 베인 상처에서 피가 배어나도 신경 쓰지 않았다. 오로지 눈앞의 적을 쓰러뜨리는 일에 전념할 뿐.
“그러다가 죽는다고.”
“미남의 손에 죽는 것도 좋은 일이지.”
테스타롯사는 여전히 입을 놀렸지만, 안색은 파리해진 상태였다. 피를 많이 흘려서 당장 쓰러져도 이상하지 않은 상태였다.
“그렇다면 죽여주지.”
“무리일 것 같은데.”
테스타롯사는 헬버드를 지팡이 삼아 버티면서도 허세를 부리고 있었다. 그가 서 있는 바닥은 이미 피가 연못처럼 고이고 있었다.
“엄청 무서운 사람이 와버렸거든.”
테스타롯사는 출혈 때문에 말하기가 힘들었는지 쓰러졌다. 쓰러진 그의 뒤편으로 또 다른 부대가 나타났다. 선두에 선 남성은 천천히 앞으로 걸어 나오며 붉은빛의 날개를 펼치고 있었다.
“오랜만이군요, 리에르 군.”
“리즈 지센라이드.”
제2대 포스이자 페리안의 재상인 리즈였다. 그는 리에르와 똑같은 포스의 기운을 뿜어내며 걸어 나왔다.
“네 포스는 나와 상극이다. 이길 수 없는 건 누구보다 잘 알고 있을 텐데?”
“결투라면 그럴지도 모르죠.”
리즈는 입가에 매혹적인 미소를 머금으며 말했다.
“전쟁이 무엇이라고 생각하시나요, 리에르 군?”
“설마 여기서 수업 시간이라도 가질 생각은 아니겠지? 난 더 배울 것이 없으니 졸업하면 안 될까?”
리에르는 피가 뚝뚝 떨어지는 칠흑의 장도를 들어 보이며 웃었다.
“집단과 집단과의 투쟁. 자국의 이익, 혹은 의사를 강요하기 위한 폭력.”
“싫지 않은 해석인걸. 하지만 난 다르게 보고 있어.”
리즈와 리에르의 거리가 가까워지고 있었다.
“약육강식. 강자는 약자를 먹어치운다. 누구보다 잘 아는 사람은 당신 아닌가?”
“그렇겠군요.”
리즈의 눈동자가 붉게 물들었다. 붉은빛의 날개는 마치 폭풍처럼 타오르기 시작했다.
“당신에게도 잡아 먹히는 기분을 맛보여드리죠.”
“곧 죽을 녀석들이 할 말은 아니지.”
리에르는 튕기듯이 그 자리에서 사라졌다. 칠흑의 잔상만을 남기고 사라진 리에르는 리즈의 측면에서 장도를 비껴들었다.
쉬이익!
그때 날카로운 파공음이 울려 퍼졌다. 리에르는 반사적으로 고개를 젖혔다. 그의 코끝을 스쳐 지나가는 날카로운 화살은 마력을 품고 있었다.
아로운의 화살을 피하자 리즈의 손이 무언가를 지휘하듯 허공에서 움직였다.
붉은 선이 허공에 너울을 그리듯이 꿈틀거렸다. 붉은 창들이 리즈의 등 뒤에서 튀어나오며 리에르를 노렸다.
쾅!
리에르는 자신에게 날아드는 붉은 작살들을 전부 베어서 넘겨 버렸다. 둔탁한 폭발음과 함께 빛이 터져 나갔다.
쾅쾅!
붉은 광선들은 수십여 발로 늘어나서 사정없이 리에르에게 쏘아졌다.
리에르의 앞으로 칠흑의 장막이 펼쳐졌다. 리에르를 향한 모든 공격이 장막에 파동만을 남기면서 흡수되어 사라졌다.
“파공안에 이르는 내 눈 안의 진자여…….”
붉은 수증기를 뚫고서 리에르는 칠흑의 장도를 옆으로 비껴들었다.
“내 눈앞에, 내 품 안에 가득 도는 존재를 앗아주소서.”
핏빛의 창들이 어지럽게 쏟아져 내렸다. 마치 핏빛의 비가 내리는 것 같은 광경이었다.
리에르는 자신의 전신을 장막으로 보호한 상태에서 그대로 리즈에게 돌진했다. 그의 마력은 모든 공격을 흡수하고, 중화시켰다.
챙!
리에르의 장도는 리즈의 몸을 베지 못했다.
리즈의 손에는 어느새 붉은 언월도가 쥐어진 상태였다. 리에르는 상대가 공격을 막았든 못 막았든 연속해서 장도를 휘둘렀다.
가로, 세로, 대각선으로 계속 번뜩이는 칠흑의 검광. 그 공격들을 전부 막고, 튕겨내는 언월도.
“홀 블레이드(Whole Blade).”
“크림슨 랜스(Crimson lance).”
칠흑의 검들이 주변의 모든 것을 도려내기 위해 움직였다. 진홍의 창들이 주변의 모든 것을 꿰뚫기 위해 움직였다.
적과 흑의 기운들이 어지럽게 서로 엇갈리고, 빗발쳤다.
두 명의 포스가 서로 다른 색깔의 날개를 펼치고 싸우는 모습은 장관이었다.
마치 죽음의 천사가 서로의 날개를 맞대고 춤추는 듯이 보였다. 병사들은 감히 끼어들지도 못했다.
거의 죽어가던 테스타롯사는 긴급 치료를 받으면서 겨우겨우 생명을 유지하고 있었다.
리에르는 자신의 검격을 전부 막아내고, 되려 반격까지 하는 것을 보고 혀를 차 보였다.
“레필리아 레소드를 익힌 것이 아니었나?”
“기본 틀은 그거였지요.”
리에르는 고개를 끄덕이며 리즈의 목을 노렸다.
리즈는 창끝으로 리에르의 장도를 막는 것과 동시에 창끝을 튕겼다.
리에르는 허리를 뒤로 젖히며 리즈의 공격을 크게 피해냈다. 그와 동시에 앞차기를 시도했다. 갑작스러운 변칙 공격에 리즈는 타격을 받고 뒤로 물러섰다.
아주 찰나의 틈. 그것을 감지하고 리에르는 마력을 잔뜩 실은 장도를 힘 있게 횡으로 그었다.
쉬이익!
이번에도 절묘한 궤도로 화살이 날아왔다. 리에르는 장막을 펼치며 모든 화살을 막아냈다. 하지만 단 하나의 화살만은 장벽에 박혀 들어갔다.
인간이 쏜 화살에 장벽이 뚫리는 것은 처음 있는 일이었다.
리에르는 다시 리즈와 소모전을 반복했다. 두 사람 사이에서는 제대로 승부가 나지를 않았다. 핏빛의 창과 칠흑의 검은 서로 마멸하며 사라졌다.
검과 창의 교류는 끝도 없이 서로를 밀고, 당겼다.
“겨우 이 정도입니까?”
“원한다면 보여주지.”
리에르는 더 이상 힘을 제어하지 않고 폭발시키듯이 움직였다. 움직임이 두 배 이상 빨라진 리에르의 맹공에 리즈는 뒤로 물러서기 시작했다.
리즈의 등 뒤에서 나오는 핏빛의 창들은 리에르의 등 뒤에서 생성되는 칠흑의 검에 베여 사라졌다.
“당신은 정말로 유트를 적대할 생각인가요?”
“그게 중요한 일인가?”
“무슨 생각을 하고 계시는지요?”