Rephilia Lesode RAW novel - Chapter (39)
레필리아 레소드-39화(39/398)
레필리아 레소드 39화
슬퍼지려 하기 전에(6)
라일라는 아무 말도 하지 못했다.
흘러나오는 눈물이 서서히 이불보를 적시기 시작했다.
신은 인간을 축복하지 않는다.
성직자가 들으면 기가 막힐 말이지만.
그들은 그저 세상이 균형 있게 돌아가는 것을 원할 뿐이다. 무너지지 않도록, 쓰러지지 않도록.
폭룡 네버 에이지와 포스 오브 머더러의 등장으로 많은 사람이 죽었다.
그러나 역설적으로 그들 덕분에 전쟁은 일어나지 않았다.
오히려 힘을 하나로 해서 악당과 싸웠다.
즉, 인류가 가장 평화로운 시기는 역설적으로 인류의 위협이 다가왔을 때였다.
신의 사자는 조율자다.
악이 치우치면 신의 사자는 선이 되어 나타난다.
선에 치우치면 신의 사자는 악이 되어 나타났다.
이번은 분명 인간들을 도울 방패인 차례지만 신은 균형에 맞지 않는다고 판단했던 모양이었다.
로이는 검제라는 이름으로 불리며 사람들에게 칭송받지만, 그도 한낱 인간일 뿐이다.
두 사람은 이제 갓 태어난 사랑의 증거를 자신들의 손으로 죽여야 한다. 그것은 정상적인 생각으로는 해낼 수 없는 일이었고, 그렇게 한대도 평생 큰 상처를 안고 살아가야 했다.
“두 사람이 하기는 어렵겠지. 내가 직접 하겠네. 날 막지 말아 주게.”
라에룬의 눈가는 젖어 있지만, 눈빛은 매서웠다.
그라 해서 어찌 감정이 없을까.
그 역시 죽인다는 것이 쉽지 않았다.
하나, 부모인 두 사람이 할 수 없는 일이었다.
평생 원망을 받더라도, 자신이 해야 할 일이었다.
“라에룬…….”
“오라버니…….”
로이와 라일라 두 사람의 눈빛이 라에룬에게 쏟아져 내렸다.
라에룬이라고 그들의 눈빛이 무엇을 말하는지 모르지는 않았다.
하지만 라에룬은 매정하게 두 사람의 눈길을 뿌리쳤다.
그는 옹알이조차 없는 아기를 향해 손을 뻗어냈다. 아기는 두둥실 허공에 날아오르며 라에룬의 손짓에 따라 구석진 방안으로 이동되었다.
라에룬은 굳이 로이와 라일라를 돌아보지 않았다. 그럴수록 마음만 더 약해질 뿐이었다.
라에룬이 작은 방의 문을 닫았다. 이제 방 안에는 핏빛의 날개를 웅크리고 잠들어 있는 아기와 라에룬만 남았다.
이제 태어날 아기를 위해 준비된 요와 작은 침대, 그리고 아기에게 읽어줄 생각으로 비치되어 있는 몇 가지 그림책들.
그림책의 가격도 어마할 건데 저렇게나 준비를 했다는 것은 그만큼 부부의 기대도 컸다는 것.
라에룬은 그것을 저버려야 하는 자신이 원망스러웠다.
하지만 원망해야 할 것은 신이라는 가증스러운 존재였다.
생명을 좌지우지하는 절대 권력을 가지고 능멸하고 모멸한다.
아기는 천천히 흑빛의 눈동자를 열었다.
라에룬은 아기의 조그만 등에서 핏빛의 날개가 펄럭이는 것을 보며 전율을 느꼈다. 그것은 신, 그 자체로 보였다.
“그래, 빌어먹을 괴물아……. 하필이면 이 라에룬이 있는 곳에 태어난 것이 네놈의 불운이구나.”
라에룬은 서슬이 퍼런 눈빛으로 아기를 쏘아보았다. 마나가 폭풍우 치면서 로브 자락이 펄럭이기 시작한다. 그리고 그의 앞에는 대륙 최강의 마도사임을 증명하는 마나 고리가 그려지고 있다.
“결계.”
라에룬이 시동어를 내뱉자 좁은 방은 누구도 간섭할 수 없는 마법의 공간이 전이되었다.
결계 안에는 이제 검은 아기와 라에룬밖에 없었다.
아기는 검고 탁한 눈망울을 이리저리 살펴보듯 굴리더니 치아도 나지 않은 입가를 히죽 웃어 보였다.
“그래 본능적으로 싸움을 원하겠지. 하지만 네 상대는 하필이면 나다.”
라에룬이 양손을 뻗었다. 파멸의 기운이 그의 손안으로 모여들었다.
“이 대륙 최강의 마법사로서 상대해 주마.”
그의 손에서 타들어 가는 불꽃은 붉은 뱀의 혀처럼 위협적이었다.
주변의 공기를 탁하게 태우던 불꽃은 그대로 아기를 향해 쏟아져 내렸다.
아기의 탁한 두 동공은 더 크게 벌어졌다. 불꽃은 화르르 굉음을 내면서 타들어 갔다.
하지만 아기의 몸은 그을리기는커녕 주변의 가구만을 새카만 재로 만들었다.
아기는 방실방실 소리 내지 않고 웃었다.
초승달처럼 구부려진 두 눈빛은 어리석은 마법사를 향해 조롱하듯 보인다.
라에룬은 입꼬리가 살짝 치켜 올라간다. 즐거워서 웃는 웃음이 아니라 상대의 영악함과 어리석은 생각을 비웃는 것이었다.
“무사히 흡수했다고 생각할지 모르나, 네 작은 몸이 어디까지 흡수하나 지켜보지.”
라에룬의 양손이 마나로 이루어진 룬문자를 그려내었다. 그리고 그의 시동어가 내뱉어질 때마다 강력한 마법의 구체들이 아기를 향해 쏟아져 내렸다.
불꽃으로 태웠고 얼음으로 냉기를 뿌렸다. 독으로 정신을 멀게 하고 때로는 번개를 내리꽂아 두려움도 주었다.
여러 차례, 고위급 마법이 쏟아졌다. 아기의 여유만만하던 표정은 점점 창백해져 갔다.
점차 아기가 만들어내는 공간이 좁아지기 시작했다.
이제 그 간격은 아기가 손만 뻗으면 닿을 만큼 가까워졌다.
“자, 어떠냐.”
라에룬은 허연 이를 드러내며 웃어 보였다. 겉으론 웃는 기색을 보였지만 역시 괴물은 괴물이라고 속으로 혀를 차고 있었다.
‘이 녀석이 성장했다면 얼마나 말도 안 되는 괴물이 되어 있었을까?’
라에룬은 포스가 성인이 된 상태를 떠올렸다. 아무도 이것을 막을 수 없을 것이다. 말 그대로 걸어 다니는 재앙이었다.
“자, 이제 슬슬 끝을 내도록 하자.”
라에룬은 두 눈을 지그시 감고서 양손을 길게 쭉 뻗어 내렸다. 룬어를 속삭이며 몸 안의 마력을 폭발적으로 증축시키기 시작했다.
원자의 구성, 연소점의 폭발, 마나의 밀도.
긴 굉음이 들려옴과 동시에 라에룬의 손안에는 그가 할 수 있는 최강의 마법이 연성 되어 있었다.
마법의 이름은 이그드라실.
신의 천벌이라는 뜻을 가진 마법이 신의 장난감을 부순다.
참 아이러니한 일이 아닐 수 없었다.
이번만큼은 다른 공격과는 다르다는 것을 알았는지, 아기가 떨고 있었다.
아기의 혼탁했던 눈동자가 갑자기 맑아지더니 일그러졌다.
“우애에엥!”
아기는 갑자기 거짓말처럼 눈물을 토해냈다. 조그만 입과 단풍잎 같은 손을 움직이는 녀석은 정말로 일반 아기처럼 보였다.
‘마지막 발악인가?’
라에룬은 그렇게 중얼거리며 고도의 마나를 응축시킨 이그드라실을 천천히 뻗었다.
아기의 팔에 감겨 있던 팔찌가 땅으로 추락했다.
‘저건…….’
그 팔찌는 낯이 익었다.
라에룬이 아르빈트 부부에게 선물했던 팔찌였다.
그 팔찌는 라에룬이 두 번째 아이를 위해 만든 수공예품이었다.
착하고 총명한 아이가 태어나도록 탄생석을 만들었던 물건인데, 어설픈 조각이 눈에 띄었다.
“역시 사서 줄 걸 그랬나.”
기왕이면 마법으로 만든 것이 아닌, 물건을 사서 주는 것이 아닌 직접 정성을 담고 싶었다.
라일라는 그런 라에룬의 마음을 알았는지 받았을 때 굉장히 기뻐했다.
“하하…….”
라에룬의 눈가가 뜨거워졌다. 촉촉하게 적셔진 눈물이 볼을 향해 미끄러져 내려왔다.
이 팔찌를 줬을 때 라일라가 했던 말이 떠올랐다.
-제 다음 아이는 마나의 축복을 받을 수 있었으면 좋겠어요.
이제 마나의 축복을 받은 아이가 태어나지 않는다.
마법의 시대는 그 위대한 역사에 방점을 찍고, 새로운 검의 시대로 전환되고 있었다.
-첫째는 남편을 따라 검을 배우니, 둘째는 오라버니를 따라 마법을 배웠으면 해요.
이미 불가능한 꿈이다.
마법의 시대는 막을 닫고 있으니까.
라에룬은 이제 자신이 마지막 마법사라는 것을 예지하고 있었다.
그의 손안에 응축된 이그드라실은 자연스럽게 대기 중으로 퍼지면서 산산이 흩어졌다.
그 자신도 섬세한 감각을 지닌 마법사인 만큼 사랑하는 두 사람의 아이를 죽일 성격은 되지 못했다.
포스의 기운을 지닌 아기는 주변이 떠나가라 울어 젖혔다.
그것이 살기 위한 영악한 행동인지, 아니면 엄마의 품을 그리워하는 건지 구분할 수 없었다.
라에룬은 탄식과 함께 자신의 얼굴을 손으로 감싸 안고 말았다.
차라리 거대한 짐승의 몸을 하고 있으면 싸우기라도 쉽다.
차라리 전사의 모습을 하고 있다면 죽을힘을 다해 싸우기라도 한다. 하지만 상대는 두 손으로 감싸 안으면 몸이 다 가려지는 이제 갓 태어난 아기다.
라에룬은 삽시간에 기운이 빠지는지 비틀거리는 걸음으로 아기에게 다가갔다.
아기는 손가락을 조물거리며 울어댄다. 본능적으로 어미의 품 안을 찾는 듯한 모습이다.
라에룬은 아기의 오목조목한 얼굴에서 라일라를 보았다. 우렁차게 울어대는 기운을 보니 제 아비인 로이를 똑 닮았다.
라에룬은 하하, 허탈한 웃음을 지으며 제자리에 주저앉아 버렸다. 그는 한참 동안 고개를 푹 내리고서 무언가를 골똘히 생각하기 시작했다.
이젠 무엇을 해야 할지 갈피도 잡히지 않는다.
이대로 이 아기를 내버려 둔다면 엄청난 괴물이 될 것이 분명했다.
그렇다고 이대로 죽인다면 두 사람의 슬픔은 평생 상처로 남겨진다.
‘결국, 그 방법뿐이란 말인가…….’
라에룬은 깊은 침묵 속에서 하나의 방안을 떠올렸다. 그리고 그것이 가지는 의미가 무엇인지 잘 알고 있었다.
‘지금 이 상황에서는 어쩔 도리도 없겠지.’
라에룬은 그렇게 속으로 중얼거리며 제자리에서 일어났다. 그리고 품 안에서 마법의 가루, 치월향(治月香)을 아기에게 뿌리고는 정신을 집중하기 시작했다.
향기롭고도 신비로운 가루가 에메랄드빛으로 반짝였다.
마치 밤하늘의 별처럼 허공을 떠다니던 가루들은 차곡차곡 아기의 몸을 덮기 시작했다.
“지금은 네 녀석이 이긴 것 같겠지만 결과적으론 내가 원하는 대로 되느니. 이 몸이 이긴 것이나 다름이 없도다.”
라에룬은 아기의 몸 위로 가느다란 손을 덮으면서 중얼거렸다. 그리고 그의 입가에서 서서히 검붉은 피가 턱으로 고이기 시작했다.
아기의 두 눈은 처음처럼 혼탁한 빛을 뿌리며 조그만 입가가 치켜 올라갔다.
승리를 짐작하는 두 눈빛에는 의심이 없었다. 하지만 그런 눈빛을 내려다보는 라에룬은 피로 적셔진 입술을 열어 조소한다.
“네 녀석이 이긴 게 아니라니까.”
라에룬의 찬란한 마법이 몸 안에서 사그라졌다. 그의 탱탱하던 피부는 바람이 빠져나가는 풍선처럼 말라비틀어지기 시작했다.
총명함으로 반짝이던 그의 두 눈도 생기를 잃어가며 검은자가 사라졌다.
아기는 라에룬의 강력한 마력을 흡수하며 이도 나지 않은 입을 벌리며 웃으려 했다.
그러나 땅에서부터 찬란한 룬문자가 형성되며 마법진이 그려졌다. 다 그려진 마법진은 천장까지 닿을 정도로 빛기둥을 그리며 일어섰다.
아기의 두 동공은 격앙되듯이 흔들렸다. 그리고 이제 모습이 거의 사라져가는 라에룬의 웃는 소리가 다시금 들려왔다.
“그러게……. 네 녀석이…….”
라에룬은 공기 중에 분자처럼 사라지고, 아기는 비명을 토해냈다.
강력한 마법의 진이 겹겹이 쇠사슬 같은 형태를 취하며 아기의 작은 몸을 덮쳤다.
“이긴 게……. 아니라……니.”
라에룬은 흔적도 없이 사라졌다. 사라지면서 그의 옅은 웃음이 들려오는 것 같았다.
아기는 칭칭 감긴 쇠사슬 속에서 몸을 버둥거렸다.
아기는 분노로 인해 몸 안의 마나를 펼쳐냈다.
핏물이 뚝뚝 떨어질 것 같은 마나의 날개가 펼쳐졌다.
하지만 주박은 풀릴 생각을 하지 않고 더 강하게 조여왔다.
아기는 발버둥 쳤다. 하지만 날개가 꺾이고, 찢겨 나간다.
아기는 천천히 기력이 쇠하기 시작했다.
곧 아기는 사슬에 갇혔다. 얼마나 시간이 지났을까?
사슬은 아기의 몸속에 녹아들 듯이 사라졌다.
아기의 퇴색되었던 눈망울이 다시 맑아졌다. 지쳤는지 새근새근 잠자리에 드는 소리만이 방안에 들려온다.
잠시 후에 방안의 문이 열리더니 하녀의 외침이 들려온다. 급한 그녀의 외침에 로이가 먼저 뛰어왔다.
하녀의 부축을 받은 라일라가 힘겹게 들어섰다. 그리고 그녀의 몸은 부르르 떨려왔다.
비틀거리며 방안에 들어선 그녀는 천사처럼 잠든 아기와 그 주변에 그려진 마법진의 형태를 보았다.
라일라는 그것이 무엇을 의미하는지 알았다. 그녀는 하염없이 눈물을 토해냈다.