Rephilia Lesode RAW novel - Chapter (4)
레필리아 레소드-4화(4/398)
레필리아 레소드 4화
재회(4)
에레사의 부드러운 손이 리에르의 손을 매만지고 어루만졌다.
“내년엔 카이샤에서 봤으면 좋겠다.”
“멍청이.”
“뭐야, 미인이 응원해 주잖아.”
“불가능한 소리 하지 마.”
리에르가 입술을 삐죽였다.
“맞다, 리엘.”
“왜?”
“애들 기다리고 있어.”
“아, 그래.”
두 사람은 밖으로 나갔다.
에레사는 리에르가 매일 혼자서 훈련을 몰래 하고 있다는 것을 알고 있었다.
소꿉친구기 때문에 당연한 관심이었다.
리에르도 소꿉친구로서 오늘의 에레사가 평소와는 다르단 것을 느꼈다.
“아끼는 드레스네?”
“응, 나랑 잘 어울린다고 하더라고.”
“그러고 보니 머리도 묶어 올렸고.”
“응. 어때? 괜찮아?”
리에르는 묻고 싶지 않지만, 유혹에 져버렸다.
“어디 나가?”
소지품 가방까지 챙겨 든 것을 보니 외출을 할 기세였다.
뭔가 잔뜩 꾸민 느낌이었다.
“오늘 데이트하기로 했거든.”
“데이트?”
“응! 너한테도 얼른 소개해 주고 싶어.”
“아, 그래.”
리에르는 복잡했던 마음이 착 가라앉는 것을 느꼈다.
짜증이 났다. 화가 났다. 질투가 났다. 하지만 그보다 더 화가 치미는 것은 유치한 자기 자신이었다.
“티미 선배?”
“어?”
에레사가 깜짝 놀라는 모습을 보였다.
“어떻게 알았어?”
“맞아?”
“어! 선배가 유명하긴 유명하구나.”
에레사가 빙긋 웃으며 행복한 얼굴을 지었다.
리에르는 쓴웃음을 지으며 말했다.
“유명인인 것 같긴 하더라.”
물론, 리에르는 그가 누구인지 전혀 몰랐다. 관심도 없었고.
“되게 좋은 사람이야. 지금 카이샤 랭킹 1위고.”
“랭킹 1위?”
리에르는 에레사의 말에 관심을 보였다. 그것을 다르게 받아들인 에레사가 응, 하면서 고개를 끄덕여 보였다.
“유트가 랭킹 1위 아니었어?”
검술 대회는 카에르 학생과 카이샤 학생이 같이한다.
서로 중등, 고등으로 나뉘긴 했지만, 같은 줄기의 교육 기간이기 때문이었다.
“음, 물론 전체 랭킹은 유트가 랭킹 1위고. 선배는 랭킹 2위일 거야.”
그 말을 들으니 리에르는 안심이 되었다.
지금, 이 순간은 유트가 너무나 고마웠다. 녀석이 아니었다면 1등 남자친구라고 자랑을 들을 뻔했으니까.
‘물론 랭킹도 없는 낙제보다는 낫겠지만.’
리에르는 그렇게 속으로만 중얼거렸다.
“리엘, 빵 만들어 뒀으니 가지고 나가렴.”
“네, 네. 네네.”
리에르는 시원찮게 대답하면서 어머니에게 빵과 음료를 받아들고 집을 나섰다.
집 뒤편의 공터.
그곳은 예전부터 리에르의 훈련장이었다.
‘정확히 말하자면 형과 나의 훈련장이었지만.’
훈련용 도구 몇 점, 그리고 타격 훈련용 허수아비가 두 개 있었다.
“일어났어?”
그곳엔 유트가 타월로 땀을 닦고 있었다.
“바보 원숭이.”
리에르는 유트의 옆에 서 있는 꼬마를 보고 미간을 찌푸렸다.
유트와 똑같은 은발 머리카락.
짧은 커트 머리지만, 16살 여자아이였다.
눈초리가 워낙 나빠서 아무도 여자로 보지는 않지만.
“응, 충혈 눈깔.”
“보석 안이라는 말 몰라? 루비 빛깔이라고 다른 사람들은 부러워하거든?”
“원숭이 무시하냐? 인간이랑 같은 포유류거든?”
두 사람이 불필요한 잡담을 나눴다.
“둘 다 고생이 많네. 게으름뱅이 리엘을 수련시켜야 한다니.”
“에레사도 같이하겠어요? 카이샤의 랭커잖아요.”
에레사도 나름 랭킹에 들어가는 수재였다.
유트의 말에 에레사는 손을 내저어 보이며 거절했다.
“데이트하러 가신단다.”
“아, 축하합니다. 애인 생겼어요?”
유트는 그렇게 말하면서 슬쩍 리에르의 눈치를 봤다.
리에르는 시큰둥한 표정으로 눈길을 무시했다.
“응, 이제 시간이 다 돼서 먼저 갈게.”
“네, 리엘은 걱정하지 마세요.”
“두 사람이 있는데 걱정은 무슨. 리엘, 딴짓하지 말고 열심히 해.”
에레사의 말에 리에르는 시큰둥한 얼굴로 대답했다.
“네에, 알겠습니다.”
에레사는 데이트를 위해서 떠나고, 리에르는 기분이 나락으로 떨어졌다. 그 모습을 보고 유트는 쓴웃음을 지어 보였다.
지금 상태에서는 훈련하자고 해도 아무 소용이 없을 것 같기 때문이었다.
“차였네?”
“뭐?”
“변태 원숭이가, 넘지 못할 나무를 넘보다가 떨어진 거구나.”
“하! 무슨 소리를 하는지 모르겠네?”
리에르는 애써 태연한 척을 했지만, 유이는 피식피식 비웃기만 했다.
“아, 이런 바보 같고 한심한 인간이랑 우리 오빠가 친구라는 게 말이 되는 건지 모르겠네. 오빠 친구만 아니면 바보가 숨 쉬는 공기와 같이 있지 않아도 될 건데.”
리에르가 유이의 말투를 흉내 내어 먼저 선수 치듯이 말하자 유이는 조금 감탄했다는 표정으로 바뀌었다.
“잘 아네.”
“노골적으로 얼굴에 쓰여 있는 것이 더 대단하다고 본다.”
유트와 리에르는 둘째가라면 서러울 정도로 베스트 프렌드다.
하지만 유트의 여동생, 유이와는 최악이라고 말해도 좋을 정도로 앙숙이었다.
즉, 개와 원숭이.
“카에르 최고의 천재인 오빠에게 훈련을 받으면 최소한 바보 원숭이에서 전사 원숭이로 레벨업 정도는 하겠지?”
“뭐, 일단 칼자루를 놓쳐선 곤란하니까……. 무기라도 잡고 다니긴 해야지.”
“이 녀석들이!”
리에르는 대번 화를 토해냈다.
유이의 무표정한 얼굴에서 피식, 비웃음이 올라왔다.
그걸 보는 리에르의 속은 부글부글 끓어올랐다.
‘사정없이 엉덩이를 때려서 리에르 황제 폐하 소리가 나오게 하고 싶다.’
“변태.”
리에르가 속으로 중얼거린 말을 유이는 어떤 의미로 정의했는지는 모른다.
하지만 유이는 리에르가 질색이라는 듯이 고개를 돌린 채로 시선도 주지 않았다.
“이 녀석!”
드디어 단순 왕 리에르는 유이의 도발에 이기지 못하고 목검을 쥐었다.
유이는 자신을 향해 내려찍는 목검을 가볍게 피해 넘겼다.
덕분에 맨바닥을 내려친 리에르는 손목의 얼얼함에 신음을 내뱉었다.
리에르의 그런 모습을 보고 유이는 피식, 비웃음을 흘리면서 어깨를 으쓱해 보였다.
“이 자식이……!”
리에르의 안광이 활활활, 소리 내어 타오르기 시작했다.
떨어뜨렸던 목검을 주워서 유이를 겨냥했다.
유이는 리에르를 상대하기 위해서 남아 있는 목검 한 자루를 집어 들고 허공에 휘둘렀다.
“승부다, 각오는 되어 있겠지.”
“풋…….”
진지한 리에르의 표정에 유이는 비웃음을 한 번 보여주었다.
그러고는 둘 사이에서 서로에 대한 적의로 불꽃이 일어났다.
“알아서 훈련 들어가는구나. 안 그래도 둘이 대무하는 게 좋긴 한데.”
“대무가 아니다. 승부다!”
“승부가 아니다, 사육이다!”
유이가 리에르의 말투를 따라 하며 비아냥거렸다.
딱!
경쾌한 소리와 함께 리에르가 자신의 머리를 감싸 안고서 신음을 냈다.
“둘 다 보호구 착용하고 해.”
유트의 말에 리에르가 분통을 터트렸다.
“연습은 실전처럼 하는 거다!”
“괜찮겠어? 대회 시작하기도 전에 골병들어 눕게 생겼다.”
“비겁한 충혈 눈알이 기습 공격을 해서 그래. 네 동생 걱정이나 하시지!”
리에르는 그렇게 말하며 목검을 다시 잡고 자세를 갖췄다.
유이는 피식, 하는 비웃음을 지었다.
“원숭이가 사람 말을 하네.”
그녀는 어깨에 목검을 올리고서 거만하게 턱을 추어올렸다.
“후회하지 마라, 충혈 눈알.”
“덤벼, 원숭이.”
리에르는 그대로 앞으로 빠르게 달려들어 횡으로 목검을 그었다.
유이는 가볍게 스텝을 밟듯이 뒤로 몇 걸음 물러섰다.
리에르가 자세를 갖추기도 전에 빠르게 옆구리를 치며 지나갔다.
“음……. 이렇게 빨리 끝나선 곤란한데.”
유트는 당혹감에 쓴웃음을 머금었다.
자신의 여동생, 유이의 실력이 보통이 아니긴 했다.
그렇다 해도 두 살 연상인 리에르가 단 몇 초도 못 버티고 쓰러지는 것은 심각했다.
“자, 다시 한번 해보자. 리엘.”
유트는 이번에 자신이 목검을 들었다.
‘아, 진짜 때리고 싶다.’
아파서 주저앉아 있는 리에르를 보며 유이가 엄지손가락을 아래로 내리며 비웃었다.
“그러니까 보호구는 하랬잖아.”
“원래 사나이는 실전으로 크는 법이야.”
“그렇다면 다행이고.”
유트는 리에르의 당당한 말에 빙긋 웃어 보였다.
“왜 하필 목검으로 하는 거야.”
“대회에서 쓸 가검과 무게가 엇비슷하니까.”
유트는 간단하게 대답한 뒤 미소하며 말을 이어갔다.
“리에르 넌 힘이 좋고 기본기가 충실하니까 숙련만 되면 눈에 띄게 달라질 거다. 한번 휘둘러봐.”
리에르는 불만스러운 표정으로 목검을 말아 쥐고서 전투 자세를 취했다.
그에 반해 유트는 목검을 땅 아래로 내려뜨리고서 수평 자세를 취했다.
리에르는 검술이란 것이 진력이 났다.
7년 전만 해도 이 뒷마당은 항상 로이스타와 아르빈트 형제가 있었다.
엄격한 아버지 아래에서 파에트와 리에르는 검술을 수련하였었다.
아버지는 쭉쭉 실력이 늘어가는 파에트를 항상 칭찬하고, 의기소침해진 리에르는 어머니가 머리를 쓰다듬으며 위로하곤 했다.
-리엘은 아직 나이가 어려서 그런단다. 곧 아빠와 형처럼 강하게 될 거야.
그런 말에 의기소침해 있었던 리에르는 기운이 생겨 다시 검을 연습했다.
하지만 어머니 라일라의 예언은 지켜지지 않았다.
“안 올 거야?”
유트의 말에 리에르는 검을 말아쥐고서 달려들었다.
리에르는 목검을 위에서 아래로 긁었다.
탁, 둔탁한 소리와 함께 유트가 공격을 막았다.
“느려. 생각이 많아.”
“쳇.”
목검을 회수한 리에르가 검을 재차 휘둘렀다.
유트는 가볍게 리에르의 공격을 쳐내면서 소리쳤다.
“손목이 흔들려, 다시.”
유트는 가볍게 몸을 뒤로 젖혀 피했다.
되돌아오는 검격은 몇 걸음 물러섰다.
“좋아, 다시.”
리에르는 한 합, 한 합. 정신을 집중하여 목검을 휘둘렀다.
유트는 상황에 맞게 공격을 막다가 갑자기 반격하는 식으로 훈련을 도왔다.
리에르의 얼굴에 땀방울이 송골송골 맺히기 시작했다.
-……찾는다면…….
리에르는 갑자기 머릿속에 목소리가 들려왔다.
“뭐야, 벌써 지친 거야?”
“지치긴, 개뿔!”
리에르는 친구의 말에 반박하며 찌르기를 시도하였다.
유트는 살짝 뒤로 내디딘 발을 중심으로 빙글, 반 회전 하였다.
덕분에 유트를 찌르고 들어오던 리에르의 검은 허공에 붕 뜨게 되었다.
어느새 유트는 리에르의 등에 자신의 몸을 기대고서 목검으로 툭툭 쳐보았다.
“조금 쉴까?”
“그래. 후우…….”
한숨을 내쉬며 목검을 거두는 리에르의 머릿속으로 아까와 같은 음성이 들려왔다.
-만약 네 기억 속의 단편에 나를 찾는다면 와도 좋아.
리에르는 갑자기 환청이 들리는 듯했다.
모르는 사람의 목소리였다.
하지만 어딘가 뇌리에 박혀져 있는 듯했다.
“왜 그래, 리엘?”
“아, 아니야.”
리에르는 잠깐 쉰 다음에 유이와 다시 대무를 준비했다.
이번에는 자존심 챙기지 말고 둘 다 보호구를 착용했다.
“유이는 페이서스 검식을 사용하니, 너와는 좋은 상대가 될 거야.”
“카에르 기본 검술 교본?”
페이서스 카에르의 기본 검식은 경쾌한 스텝과 공격이 특징이었다.
레이피어와 같은 세검을 이용해서 빠르게 찌르고 빠진다.
즉, 스피드에 의존한 검술이었다.
리에르는 이것과는 정반대로 힘에 의존한 검술을 사용했다.
“어쩐지 날파리 같다 했어.”
“어쩐지 원숭이 같다 했어.”
유이가 코웃음을 치면서 리에르를 도발했다.
하앗!
리에르는 유이를 향하여 목검을 내리찍었다.
유이는 가볍게 퉁, 튕기듯이 제자리에서 벗어났다.
‘뭐야, 어디 갔지?’
리에르는 유이의 모습을 찾았다. 어느새 그녀는 측면에 다가와 있었다.
리에르는 검을 크게 횡으로 그었다.
붕!
호쾌한 바람 가르는 목검 소리가 울렸다.
유이는 다시 제자리에서 튕기듯이 움직였다. 당연히 리에르는 또다시 유이의 움직임을 놓쳤다.
“리엘 너의 공격은 너무 템포가 일정해.”
턱!
리에르는 등을 치고 지나가는 유이의 목검을 느꼈다.
“그저 교본에 나와 있는 식의 검법으론 대회에서 두각을 보일 수가 없어. 그리고 너무 힘이 들어가서 어깨와 손목에 부드러움이 없어.”
리에르는 뒤로 돌며 횡으로 검을 반사적으로 휘둘렀다.
하지만 이미 유이의 모습은 없었다.