Rephilia Lesode RAW novel - Chapter (6)
레필리아 레소드-6화(6/398)
레필리아 레소드 6화
재회(6)
“아들, 유트가 훈련하자고 찾아왔으니 얼른 일어나거라.”
리에르는 라일라의 목소리에 부스스 일어났다.
그는 멍하니 침대 위에 앉아 있었다. 아직 헤어나오지 못한 아침잠에 꾸벅인다.
그러던 리에르의 눈이 번쩍 뜨였다.
‘검!’
리에르는 침대 밑을 들여다보며 손을 쭉 뻗었다.
손끝에 딱딱한 재질의 감촉이 느껴졌다.
리에르는 그것을 침대 밑에서 끄집어냈다.
손에 따라온 것은 투명하리만큼 반짝거리는 검신이 잡혔다.
어젯밤의 일이 꿈이 아니었다.
리에르는 말하는 검을 나무 그루터기에서 가져왔다. 그러고는 밤새도록 녹을 제거하고 닦아주었다.
처음엔 잘 닦이지도 않던 검신이 녹이 떨어져 나갈수록 자태를 뽐냈다.
길게 뻗어져 있는 투명한 검날, 검 중앙에 살짝 패인 주름 안으로 알아볼 수 없는 룬문자들은 세로로 새겨져 있었다.
적당히 손안에 들어오는 무게감은 검을 사용할 줄 아는 사람들에겐 황홀경과도 같은 순간이었다.
“…….”
그런데 마법검은 말이 없었다.
이상해져서 리에르는 고개를 갸웃하다 입술을 열어 보였다.
“저기요?”
리에르는 어젯밤의 일이 꿈은 아니었는지 의심했다.
‘나랑 대화했던 것 같은데.’
‘혹시 밤에만 말할 수 있는 건가?’
리에르는 갖가지 추측을 떠올렸다.
그때 투명한 검신에서 웅웅, 울리는 듯한 음성이 흘러나왔다.
-졸리니까, 좀 이따가 깨워줘.
“…….”
리에르는 어젯밤의 일들이 꿈이나 환상이 아니었다는 것에 대해 신에게 감사했다. 하지만 지금 이 검이 말하는 소릴 들으니 기가 막혔다.
“검이 잠도 자요?”
-해가 지는 것은 이상하지 않니?
“아니, 그게…….”
말문이 막힌 리에르는 머리를 긁적거렸다.
검신에서는 정말 졸린 듯이 힘없는 울림이 전달되었다.
-날 너무 오래 잡고 있지 마. 성희롱이라고. 함부로 아리따운 처녀의 몸을 만지작거렸다가 교회에서 이단 심문을 받고 거세당하는 남자의 심정을 아니?
“이단 심문관이 나보다 그쪽에 관심을 더 가질 텐데요.”
-당연하지. 수컷들은 아리따운 암컷에게 눈이 먼저 가는 법이니까.
“뭘 믿고 이러실까…….”
저절로 한숨이 나옴을 느끼며 리에르는 고개를 저어 보였다.
“검의 손잡이도 잡지 말란 거네요? 저는 앞으로 검날을 잡아야 하는 걸까요?”
-누가 손잡이까지 잡지 말래. 거기까진 내가 일단 허락하지. 하지만 자꾸 검신을 쓰다듬지 말란 말이야.
애초에 개념이 다른 대화였다. 눈이 아릴 것 같이 아리따운 검신을 보고 감탄하지 않을 사람은 없다. 하지만 이 에고 소드(Ego Sword)란 양반은 마치 성희롱이라도 당하는 듯한 반응이었다.
리에르는 그녀와의 말싸움을 포기했다.
-어디 가니?
그녀가 리에르를 보고 불안한 듯이 물었다.
“검술 훈련하러 가요. 대회가 얼마 남지 않아서.”
-어머, 검술! 나도 같이 가자!
신난다는 듯이 윙윙거리는 그녀를 보면서 리에르는 한숨을 푹, 내쉬어 보였다.
“친구들에게 말하는 검이 있다고 소개해 주죠. 그리고 친구들은 놀라운 그 사실을 동네방네 다 떠들고 다닐 것이고 그쪽은 전 세계를 돌아다니는 서커스에 팔려나갈지도 모르죠. 재주는 부리지 못하시겠지만, 관객들 앞에서 혼자 떠들고 있으면 사람들 눈요기는 되겠죠.”
-그것도 나름대로 낭만은 있겠네.
“설마 다리가 달려서 혼자 걸어 나가겠다는 것은 아니겠죠.”
리에르의 말에 그녀는 깔깔깔 웃음을 터트렸다.
-형태를 바꿀게.
“형태를?”
리에르의 의문과 함께 세로 방향으로 새겨져 있는 룬문자에서 빛이 뿜어져 나왔다.
그 빛이 방안을 한 번 메우고 사그라지자 에고 소드의 모습은 사라졌다.
대신하여 있는 것은 검 형태를 한 목걸이였다.
-자 이 정도면 아무 의심 없어.
의기양양한 그녀의 말에 리에르는 머리를 긁적이면서 대답했다.
“설마 정말로 다리가 생겨서 돌아다니는 것은 아니겠죠.”
리에르의 말에 그녀는 다시금 깔깔깔 웃음보를 터트렸다.
* * *
“늦었어, 리엘.”
“난 전생에 왕이었나 봐. 주변에서 거들어주는 시녀 없이는 잘 못 일어나는 걸 보니까.”
리에르의 말에 유트는 피식 웃어 보였다. 그런데 달랑 유트 혼자 있는 것을 보고서 리에르는 고개를 갸우뚱하였다.
“그런데 왜 혼자 있냐?”
“유이는 내일부터 예선전이니까 푹 쉬겠다고 안 나왔고, 에레사는 아까 데이트 때문에 나간다더라.”
“아아, 데이트.”
리에르는 에레사의 이야기를 들으니 기운이 쭉 빠지는 기분이었다.
에레사와 함께하고 싶어서.
사실은 그게 대회를 나가고 싶은 이유였으니까.
유트는 한숨을 쉬어 보였다. 그러고는 기운이 빠져나간 리에르를 향해 목검 한 자루를 던져주었다.
리에르는 얼떨결에 목검을 받아들이곤 멍한 표정으로 친구를 바라보았다.
“에레사가 이유였든 카이샤가 이유였든 넌 페이서스 카에르의 학생이야. 검술 연습은 당연한 거야.”
그렇게 말한 유트는 웃음기를 지우고서 목검을 말아 쥐었다.
리에르는 한숨을 몰아쉰 뒤에 목검을 들어 유트와 자세를 갖췄다.
‘어차피 지금 고민한다 해도 별수 없지…….’
그렇게 중얼거리던 리에르는 양손에 힘을 주면서 유트에게 검을 휘둘렀다.
두 사람은 한참 대련을 하고 난 뒤에 땀에 흠뻑 젖어 바닥에 누웠다.
리에르는 죽을 것 같은 사람처럼 할딱거리고 있었고, 유트는 타월로 얼굴을 닦으며 입술을 열어 보였다.
“어제보단 좋아. 하지만 여전히 힘만 앞세우는 검술로는 무리야. 좀 더 상대의 반응에 기민하게 움직이고 상대의 검 끝이 어떻게 날아오는지 생각해. 그냥 본능적으로만 공격하고 피하는 것으론 무리다.”
“문제는 내일부터 대회라는 것이지.”
리에르가 겨우 숨을 고르며 중얼거리자 유트가 빙긋 미소를 지어 보였다.
“3판 2선승제니까 걱정하지 마. 나랑 유이가 이기면 되는 거지.”
“그걸 지금 위로라고 하냐…….”
리에르는 유트를 씹어 먹을 듯이 노려보다가 포기한다는 듯이 머리를 땅에 눕혔다.
“일어나, 리엘. 내일까지는 실력향상을 기대해 봐야지.”
“네네, 어련하십니까.”
지친 체력이 좀 회복될 때 즈음에 다시금 유트는 닦달을 시작하였다. 덕분에 금세 자리에서 일어난 리에르는 유트와 대무를 계속했지만, 옷깃 한 번 스치지 못하고 허공에 칼질만 하였다.
유트는 리에르에게 공격 한 번 허용하지 않으며 받아치기, 피하기, 나중에는 리에르의 어깨를 목검으로 툭, 가볍게 건드리기까지 하였다.
리에르는 검을 맞대보니 유트의 강함이 느껴졌다.
아무리 리에르가 검 실력이 좋지 않아도 아르빈트 검술을 보아왔다. 대륙의 신검이라 불리는 아버지 로이스타, 그리고 천재 유격기사 파에트. 유트는 엘리트로 자라온 파에트에게 밀리지 않을 정도로 강했다.
리에르는 유트를 보면서 정말 자신과 동갑내기 친구가 맞는지 의심하는 눈초리를 보여주었다.
“느려. 검이 갈수록 무뎌지잖아!”
유트의 따끔한 호통이 귀에 들어오지 않았다.
자신이 왜 이런 무시무시한 녀석과 대무나 하고 있어야 하는지 혼란스러웠다.
어차피 아버지, 형들도 포기한 자신이었다.
리에르 본인 역시 검을 포기했었다. 더더군다나 에레사와 같이 진학하겠다는 꿈마저 사그라진 지금 의욕이 있을 리 없다.
스스로가 하는 행동에 대해 끝없이 되묻고, 끝없이 의문을 가진다.
“그만하자.”
점심 먹을 시간이 되었을 즈음에 유트는 후우, 한숨을 내쉬며 중얼거렸다.
“너 하고 싶지 않지?”
“응?”
핵심을 찌르는 유트의 말에 리에르는 뜨끔하였다. 누가 뭐래도 8년 이상 함께한 친구였기에 속마음을 들키는 것도 금방이었다.
“너 지금 하고 싶지 않지. 검술이든 대회든.”
“그야 뭐…….”
우물쭈물하는 리에르의 모습을 보면서 유트는 싸늘한 표정으로 그를 노려보았다.
“내가 왜 너랑 친구가 된 줄 아냐.”
뜬금없는 유트의 말에 리에르는 어깨를 으쓱해 보였다. 왠지 친구에게 야단을 맞는 것이 할 말 없어서 리에르는 유트의 시선을 피하려 고개를 돌려 보였다.
“난 이 은발 머리 때문에 악마의 자식이라고, 불길한 아이라고 손가락질받았지.”
사람들의 눈총을 받았고, 출생이 불분명했기에 경계의 대상이었다.
“넌 은색 머리카락을 보고도 불신감을 보여주지 않고 나에게 다가왔지. 검술에서도 그 솔직함이란 것은 매우 중요하다고 생각해.”
스스로 믿지 못하고 움직이는 데 무슨 의미가 있겠는가.
“내가 너에게 좋은 감정을 품었던 것은 네 진솔함과 모든 일에 재미있게 즐기면서 살아가는 모습이 좋다고 생각되었지. 하지만 지금 네가 휘두르는 검은 가식만으로 가득 찼어.”
“…….”
“대회 참가하고 싶지 않다면 내일 아침에 말해. 사람을 새로 구하려면 바쁠 테니까.”
유트는 자신의 물품을 챙겨서 가방 안에 집어넣었다. 리에르는 아무 말 없이 유트를 쳐다보았다. 속마음을 훤히 들킨 것에 대한 민망함과 유트에게 불성실했던 자신이 창피하게만 느껴졌다.
“내일 보자.”
퉁명스럽게, 화가 난 듯이 말하며 돌아서는 유트를 보면서 리에르는 미안하단 말 한마디 하지 못했다.
그가 왜 화가 났는지 알고 있었다.
부족한 친구를 위해서 자신의 연습 시간을 쪼개면서까지 와준 유트의 노력. 그런데도 리에르는 에레사의 일만으로 머릿속이 가득했다.
리에르는 미안함과 자책감을 느꼈다. 멀어지는 유트의 뒷모습을 바라보며 한숨만 쉬어 보였다.
-혼나도 싸네.
때맞춰서 그녀의 목소리가 들려오자 리에르는 눈썹을 찌푸려 보였다.
-네가 사용하는 검법은 들소가 나무를 향해 돌진하는 인상적인 모습이었어.
“칭찬이죠?”
-그런 우스꽝스러운 모습도 처음이니 칭찬이라고 해야 할까나.
그녀의 말에 리에르는 잔뜩 불만 섞인 표정으로 내려다보았다. 그녀는 깔깔거리는 웃음을 흘리며 장난스럽게 리에르에게 묻는다.
-검술을 익히는 게 재미가 없니?
‘재미가 없다라…….’
잘 생각해 보면 아버지와 형의 영향으로 시작하게 된 검술이었다. 강요 때문에 몸에 익혔을 뿐 본인이 스스로 배워보려고 했던 적은 없었다.
물론 그 자신도 검술로 강해지고 싶다는 생각을 하였고, 매일 같이 기본 훈련을 빼먹지 않았었다. 하지만 아버지에게 검술을 배운 형과는 달리, 철저하게 외면당했다.
자신도 검술을 가르쳐 달라고 용기 내어 말했을 때, 무서운 얼굴로 내려다보던 아버지의 모습은 지금도 잊을 수 없었다.
“모르겠네요.”
고개를 저어 보이는 리에르의 모습을 보면서 그녀는 나지막하게 웃음을 흘려 보였다.
다음 순간 갑작스러운 일이 벌어졌다. 지쳐서 누워 있던 리에르의 몸이 자기 의지와는 상관없이 자리에서 일어나졌다. 그러곤 땅에 떨어뜨렸던 목검을 손안에 잡고서 허공에 몇 번 휘둘러보았다.
‘이게 어떻게 된 일이지? 분명 난 누워만 있는데 왜 내 몸이 멋대로 움직이는 거지?’
리에르가 당황할 때, 그녀가 말했다.
-처음엔 익숙하지 않을 거야. 몸을 조종당하는 기분이.
“그런 건 미리 말해주는 거 아닐까요?”
-어머, 그랬나.
리에르는 놀랐던 마음을 쓸어내렸다.
-예전에 말했지?
“뭘요?”
-마법을 알려주겠다고.
리에르는 눈을 몇 번 깜박이다가 시큰둥하게 대답했다.
“그런데……. 아무리 에고 소드라지만 사람 몸도 조종하나요?”
-응. 사용자의 주파수와 맞춰서 조종하는 건데 아무 때나 할 수 있는 건 아니야. 공생자가 지쳐 있을 때 정도?
“잠깐만, 공생자요?”
“기생이라고 표현해 줄까?”
아르미안의 말에 리에르는 난색을 보이며 즉답했다.
“더 거북하네요.”