Rephilia Lesode RAW novel - Chapter (88)
레필리아 레소드-88화(88/398)
레필리아 레소드 88화
흑막(4)
또한, 페이서스를 습격할 수 있는 몬스터를 얻었고, 그 위기감을 토대로 리에르라는 소년을 정상 각성시킨 뒤 포스로서, 도시를 구해내는 영웅으로서 탄생시키려 하였다.
그것은 자신이 하지 못할 일이기에 리에르라는 소년에게 희망을 담았고, 분명히 그것은 그녀가 원하던 소망이었을 터였다.
‘무엇이 잘못되었던 걸까?’
지금 이 순간에도 리즈는 자신에게 벌어진 일을 체감하지 못하고 있었다.
리즈는 폭주하려는 리에르를 붙잡아두기 위해서 남은 마나를 끌어모아 공격을 시작했었다.
아무리 마나 양에 차이가 있고, 상성상의 불리함이 있다 해도 숙련도가 달랐다.
이제 막 껍데기를 깨고 나온 리에르는 곧 리즈에게 제압되기 시작했다.
하지만 생각도 못 한 일이 벌어졌다.
봉마의 주문을 준비하던 아르미안은 조용히 리즈의 뒤로 다가왔다.
리즈는 갑작스레 찾아온 고통을 이기지 못하고 비틀거렸다. 허물어져 가는 리즈의 뒤에서 아르미안은 피 묻은 검을 천천히 닦아냈다.
“아르미안……. 어째서…….”
리즈는 많은 마나를 아르미안에게 전달해 줬기에 힘이 약해져 있었다. 그뿐만 아니라 아르미안이 가진 봉마 주문 능력은 리즈에게 치명적일 수밖에 없었다.
리즈는 피로 얼룩진 얼굴로 녹색 머리칼의 여성을 향해 손끝을 내밀어 보였다. 믿을 수가 없었다.
지금껏 다정하고 부드러운 얼굴이었던 그녀는 냉랭한 표정으로 음산한 웃음을 지어 보였다.
그녀가 달콤한 체취를 흘리면서 리즈의 귀에 속삭였다.
“당신은 이미 옛 남자잖아.”
“아르……!”
“오래 살지 못하겠지만. 예전엔 사랑했었어, 리즈.”
리즈는 믿지 못한다는 얼굴을 지어 보였다.
아르미안의 얼굴은 냉랭하고 표독스러웠다. 리즈는 다시 한번 받아들이기 힘든 현실을 깨달아야만 했다.
아르미안. 저주받은 전설의 검.
스스로 지능을 갖고, 신의 힘을 사용하게끔 만들어주는 강력함의 상징. 하지만 그녀는 지독한 저주를 앓고 있었다. 죽음에 이르게 만드는 고독이라는 병.
“리엘…….”
“크으으…….”
리에르는 이제 맹수나 다를 바 없었다. 그의 힘은 제멋대로 폭주해서 건물을 부수고 있었다.
아르미안은 리에르가 지키고 있는 것을 보았다.
이미 차갑게 식어버린 에레사의 시체였다.
“리엘.”
“크르르!”
리에르는 등 뒤의 날개를 펼쳤다. 당장에라도 아르미안을 공격할 듯이 보였다.
하지만 그녀는 슬픈 표정으로 리에르에게 양손을 뻗었다.
“괜찮아.”
아르미안은 리에르의 뺨에 천천히 손을 가져다 댔다.
그녀는 그를 부드럽게 쓰다듬었다.
“에레사가 아니야.”
리에르의 초점 잃은 눈동자를 바라보며 아르미안이 말했다.
“너의 아름다운 아가씨가 저런 의미 없는 고깃덩어리일 리는 없잖니.”
아르미안의 말에 리에르의 눈동자가 흔들리는 듯했다.
“이 도시를 파멸시키기 위해 괴물들이 몰려 왔단다.”
“에레사…….”
“전부 죽이렴. 그녀를 구해.”
“……에레사…….”
리에르의 눈가에서 촉촉하게 눈물이 흘러나왔다.
“걱정하지 말렴.”
아르미안은 리에르의 얼굴을 가슴에 묻으며 위로했다.
“나는 널 혼자 두지 않을 테니.”
아르미안이 미소를 지었다. 리즈는 그녀의 일그러진 얼굴을 바라보면서 시야가 흐려졌다.
곧 그의 몸을 갈가리 찢어버리는 봉마의 기운이 수 없는 마법 서식을 갖추며 감싸 안았다.
그렇게 리즈는 존재가 지워지고 있었다.
* * *
뚜벅. 뚜벅.
누군가가 걸어왔다. 리즈는 혼미한 정신으로도 그가 누구인지 알 수 있었다.
이 공간 안에 누군가가 들어올 가능성은 없었다.
폭주하는 리에르를 놓아준 아르미안은 그를 뒤따르며 이별의 말을 던졌다.
뚜벅, 뚜벅.
정확히 잰 듯한 발걸음은 리즈가 잘못 듣지 않았다는 듯 앞으로 걸어오고 있었다.
“해제.”
속삭이는 듯한 언어에 리즈를 감싸고 있던 모든 봉마 술식이 풀려 나갔다.
리즈는 힘겹게 죽음의 옥좌에서 내려왔다. 그가 고개를 들자 자신과 똑같은 얼굴의 붉은 머리 남성이 서 있었다.
“결국엔 이렇게 되었군요.”
붉은 머리칼의 미남자는 매혹적인 입술을 열면서 속삭여 왔다. 그의 말에 리즈는 자조했다.
인정하고 싶지 않았지만, 저 남자의 말과 예언을 믿을 수밖에 없게 되었다.
붉은 머리칼의 남성은 뒤로 묶은 머리카락을 풀어 젖혔다.
그 순간 머리카락은 마법처럼 붉은색에서 백색으로 변했다. 삽시간에 짧아진 머리카락 안으로 리즈와는 다른 미청년의 얼굴이 있었다.
“당신이 옳았습니다. 엘…….”
“그러지 않길 원했습니다, 저 또한.”
제1대 포스 엘 파실드는 씁쓸한 얼굴로 고개를 떨어뜨려 내렸다.
“이미……. 써드 포스는……. 아르미에게 넘어갔…….”
말을 끝마치지 못하고 리즈는 입에서 피를 토해내었다. 봉마의 주문에 몸을 꿰뚫리고 온몸의 마력이 공기 중으로 증발하듯이 아지랑이를 일으켰다.
엘 파실드는 리즈의 앞에 앉아 두 눈을 지그시 감아 보였다. 그의 손끝은 리즈의 어깨를 감싸 안으며 잔잔한 빛을 뿜기 시작하였다.
백색의 섬광이 간헐적으로 빛을 뿜어내더니 죽음으로 이끌던 리즈의 상처를 메워주기 시작하였다.
신성 주문.
신을 찬양하고, 신에게 자신을 귀의한 존재들만이 사용 가능한 능력이었다.
신의 대적자라고 불리는 엘 파실드가 그 힘을 사용하는 것은 아이러니한 일이 아닐 수 없었다.
그 힘은 엘 파실드의 손끝을 지나 리즈의 몸 전체를 빛으로 감싸 안았다.
밝은 금빛은 아르미안의 날카로운 검 끝에 달렸던 지독한 저주를 몰아냈다. 그리고 죽음을 찬미하는 검은 사신들을 몰아냈다. 강력한 빛줄기에 리즈는 천천히 몸과 마음이 편안해지는 것을 느꼈다.
“미안합니다, 리에르 군은…….”
“어쩔 수 없는 거지요.”
엘 파실드는 고개를 저어 보이며 부드럽게 웃어 보였다.
백색 위정자는 역사 속에 남겨진 악명에도 불구하고 온화하고 따뜻한 인상이었다.
“아직 그를 되돌릴 수 있는 열쇠가 우리에게 남아 있잖아요.”
“열쇠……?”
이미 리에르는 폭주가 진행되어 모든 것을 파괴할 때까지 쉼 없이 움직일 터였다. 이미 리즈도 한 번 경험했던 일이었다. 하지만 그는 믿지 않았다.
항상 자신이 힘들 때 곁에 있어 줬던 아르미안이었다. 하지만 모든 것은 그녀로 인해 시작된 일이었다.
리즈가 사랑했던 그녀. 마리는 가주의 부인에게 살해당했다. 아르미안은 처음 리즈와 만나면서 오로지 자신만 바라봐주는 존재에 안식을 느꼈다.
하지만 리즈는 마리라는 여성을 사랑했다. 그리고 그녀에게 모든 신경을 쏟아내고 있었다.
리즈는 아르미안에게 있어서 단 하나의 존재이며, 단 하나의 세상이었다.
그런 그가 다른 곳에 시선을 돌린 것은 그녀에게 크디큰 상실감만을 불러일으켰다. 그리고 사건은 벌어졌다.
마력이 모인 아르미안은 가주 부인을 이용했고, 마리를 살해하는 데에 성공했다. 그리고 리즈는 포스로서 각성하였다.
파괴의 화신이 되어 모든 것을 무너뜨린 리즈에게는 아르미안밖에 남지 않았다.
한동안 두 사람은 함께했으나, 리즈는 마리의 잔재에서 벗어나지 못했었다.
결국, 그녀를 소생시키려는 위험한 일을 진행하다가 아르미안에게 급습을 당해 봉인되었다.
아르미안은 고독을 두려워했다. 그리고 자신의 소유자를 연인이자 반려자로 착각하였다. 그녀의 성향을 알지 못했던 리즈로서는 결국 파국을 맞이했다.
리즈는 시간이 흘러, 봉인이 깨지고 다시 세상 밖으로 나왔다.
이제 세상은 더 자신이 살던 곳이 아니었다.
마리와의 추억이 함께했던 곳은 이미 다른 땅으로 탈바꿈된 지 오래였다.
리즈는 자신을 기억하는 단 하나의 존재를 찾아 헤맸다.
아르미안과 같은 병에 걸려 버린 리즈는 그녀의 고독을 이해하게 되었다.
덕분에 증오도, 슬픔도 잊게 된 리즈는 자신의 죄를 깨닫게 되었다. 그리고 리즈는 그녀에 대한 최소한의 선물로써 영웅을 만들려 하였다.
“지나간 일은 생각하지 말아요. 이제는 지금 할 수 있는 일만 생각하지요.”
엘은 온화하게 웃어 보이며 자리에서 일어났다. 그리고 차갑게 식어버린 금발 머리 소녀에게 다가갔다.
“그녀는 이미…….”
리즈는 자신의 말을 집어삼켰다. 그녀는 이미 죽은 사람이었다. 심장은 뛰는 것을 거부하였고 혈액은 흐르는 것을 거절하였다.
살아 있을 적엔 복숭앗빛으로 물들어 있던 갸름한 볼이 밀랍 인형처럼 차갑게 식어 있었다.
에레사에게 다가가 엘은 몸을 굽히고 앉았다.
그는 그녀의 식어버린 얼굴을 쓰다듬었다. 그러고는 눈물을 뚝뚝 흘리면서 나지막하게 중얼거렸다.
“불쌍하게도……. 우리들의 전쟁에 평화로운 그대를 희생하였습니다.”
엘 파실드의 손에서 광활한 빛이 뿜어져 나오기 시작하였다.
금색의 빛으로 둘러싸인 에레사의 몸이 진동으로 인하여 흔들리기 시작했다. 이윽고 검은 곰팡이가 금색의 빛을 잡아먹으며 에레사의 몸을 휘감기 시작했다.
그 광경을 보고 엘 파실드는 미간을 찌푸리며 성력을 해방시켰다.
“……!”
검은 곰팡이들은 엘의 호령에 꿈틀거리기 시작하였다. 빠르게 잠식되어 가던 검은 구름은 삽시간에 바람에 밀려 나가듯 사그라들었다.
태양처럼 찬란한 금빛으로 수 놓인 마법진.
아름다운 금발이 생기를 되찾기 시작하였다.
말라 비틀어졌던 입술이 다시 윤기를 띠기 시작하였다. 죽음이 짙게 깔려 있던 그녀의 눈에서 검은 자욱이 사라지기 시작하였다.
가슴에 뚫렸던 상처들은 순식간에 아물기 시작하더니 말라비틀어진 피의 자국마저 깨끗하게 지워내기 시작하였다.
엘 파실드의 이마에서 땀이 송골송골 맺히기 시작하였다.
“아…….”
기적처럼 에레사의 갸름한 턱이 움직이기 시작하였다. 피를 토해낸 입술이 천천히 벌리어지며 숨을 들이쉬기 시작했다.
리즈는 자신의 눈으로 보고도 믿지 못하였다. 죽은 것은 죽은 것이다. 다시 살아 돌아온다는 것은 지금껏 있을 수 없던 이야기였다.
물론 신화시대에서 영웅이 자신의 아내를 구하기 위하여 명부의 굴속으로 들어가 구해냈다는 이야기 따위는 많이 있었다.
학자들이나, 마법사들은 죽은 생명이 다시 살아 돌아온다는 이야기 따윈 불가능하다고 생각했다. 그리고 그 섭리는 당연했다.
하지만 이 자리엔 세상의 섭리를 거부하는 힘을 지닌 인간. 신의 권리를 행사할 수 있는 유일한 인간으로 기록된 신화적인 인물이 있었다.
“이 아름다운 아가씨는, 속박당한 청년을 인간으로 돌아오게 할 열쇠가 될 겁니다.”
* * *
엘 파실드의 연인.
맹약의 블루 드래곤.
두 가지 호칭으로 불리는 여성은 가장 강력한 기술을 사용하기 위하여 힘을 끌어모았다.
머리카락은 기류에 흔들리기 시작하였다. 마치 푸른 파도처럼 허공에 너울지기 시작한 전격.
그것은 곧 그녀의 뒤편으로 마법진을 생성시켰다.
-플라즈마 브레스!
모든 물체를 멸할 힘을 가진 강력한 공격이 아르미안을 향해 쏘아지기 시작하였다. 아무리 상처와 전투로 지쳐 있다지만 포스 오브 석셔너를 전투 불능으로 만들어버린 공격이었다.
아르미안은 들고 있던 투명한 검신을 땅에다 꽂고서 양 손바닥을 마주 댔다. 그러고는 삼각형을 그려 가슴 위로 수인을 그렸다.
아르미안의 긴 머리카락도 바람에 흔들렸다. 주변의 방대한 마력들이 땅에 꼽힌 검에게로 모이고 있었다. 여미었던 그녀의 눈동자에서 이채가 그려졌다.
아르미안이 나지막하게 중얼거렸다.
“마나 실드(Mana Shield).”
모였던 마나는 아르미안을 보호하듯이 반원 형태를 이루었다. 카르샤의 브레스 어택은 그 위를 강렬하게 강타했다.
전류는 마치 뱀의 혓바닥처럼 방어막 위를 핥아댔다.