Rephilia Lesode RAW novel - Chapter (9)
레필리아 레소드-9화(9/398)
레필리아 레소드 9화
축제(3)
“넌 경험 많은 천재 나리니까 긴장 같은 거 안 하겠지. 하지만 난 평범하다고!”
“아니, 표준 이하야.”
유트의 여동생, 유이가 그렇게 말했다.
“얼굴이.”
두 사람이 잠시 난투를 했다.
유트는 피식, 웃음을 지으면서 말했다.
“네가 긴장한 만큼 상대들도 긴장하고 있어.”
“넌 여유만만하잖아.”
“나도 긴장되지.”
유트는 그렇게 말하면서도 콧노래까지 불렀다.
‘설득력이 없잖아…….’
리에르는 유트를 향해 얼굴을 찡그려 보였다.
“네 녀석은 화장실에 휴지가 없어도 당황하지 않을 녀석이다.”
“그 경우는 정말 난감하지.”
유이는 눈살을 찌푸리며 으르렁거렸다.
“지저분한 원숭이 같으니.”
리에르는 유이에게 연장자에 대한 예우를 알려주기 위해서 주먹을 쥐어 보였다.
다시 두 사람이 2차전을 벌일 준비를 하자, 유트가 말로 막아섰다.
“아, 맞다. 규칙은 알고 있지?”
“알 리가 있냐.”
“자랑이다, 바보 원숭이.”
“충혈 눈알, 넌 알아?”
리에르의 말에 유이가 입꼬리를 올리며 코웃음을 쳤다.
그 모습을 보고 리에르는 주먹이 우는 것 같은 기분이 들었다.
“3판 2선승제야. 선봉은 널 세우고, 중견은 나. 후위는 유이가 맡을 거야.”
“내, 내가 처음이야?”
리에르는 당혹감이 들어 중얼거렸다.
“넌 경험 부족이니까, 많이 해봐야지. 승패에 부담 갖지 말고 편안하게 해.”
“넌 바보 원숭이니까 많이 맞아봐야지. 부러지거나 멍들어도 편안하게 해. 어차피 바보니까 더 바보 될 리도 없어.”
“충혈 눈알, 확 그냥.”
두 사람이 다시 투닥거릴 때, 안내원이 유트를 알아보고 말을 걸어왔다.
“로사리오 팀 맞으시죠?”
“네.”
“지금 상대 팀도 와 있는데, 바로 시작하시겠어요?”
유트는 리에르를 흘낏 쳐다봤다.
리에르는 그 말을 듣고 다시 경직되었다.
“네.”
“안내해 드리겠습니다. 이쪽으로 오세요.”
세 사람은 대기실로 안내받았다. 그곳에는 기본 보호 방어구와 가검이 놓여 있었다.
“뭐야 왜 이렇게 빨리 시작하는 거야.”
“볼멘소리하지 마, 리엘. 오늘 하루 안에 예선 3경기를 다 치러야 하고, 인원수도 유례없이 많아. 경기장도 비좁을 지경이니 일찍 할 수밖에 없는 거야.”
“그, 그런가…….”
“설마 평소에는 하지도 않던 시합 전 예배라도 가지길 원하는 건 아니겠지?”
할 말 없어진 리에르는 턱을 괴고서 구시렁거리기만 하였다.
수없이 많은 사람이 곧 시작될 대회 준비를 하느라 여념이 없었다. 그리고 저 많은 사람 중, 만만해 보이는 녀석들은 단 하나도 보이지 않았다.
리에르는 걱정이 되기 시작했다.
자신이 유트의 도움이 될 거라고 생각되지 않았다.
리에르가 축제에 참여한 것을 알고 사람들이 빈정거릴 모습들이 눈에 선했다.
‘떨어지면 큰일인데.’
리에르는 어차피 유트 아니면 이런 곳에 참가조차도 못 하니 상관없다.
하지만 유트는 달랐다.
그는 동생 유이와 단둘이 살고 있었다.
대회에서 나오는 상금을 타지 않으면 안 그래도 빠듯한 생활비가 더 빠듯하게 된다.
‘다른 놈들은 하나같이 랭커들끼리 팀인데.’
리에르의 눈에도 우승 후보인 사람들은 이번에 개정된 룰에 맞게, 강한 사람과 팀을 만들었다.
유트는 가검을 착용하고 자리에서 일어났다. 그러고는 빙그레 웃으면서 말했다.
“승리의 기쁨을 함께 맛보러 가자, 리에르.”
유트의 등 뒤로 비치는 햇살이 눈 부시다.
리에르는 고개를 저으며 혼잣말을 중얼거렸다.
“네 녀석의 머릿속을 언젠가는 한번 끄집어 열어보고 싶다.”
어차피 여기서 도망쳐도 유트에게 도움 안 되기는 매한가지였다.
리에르는 유트의 뒤를 따라 일어섰다.
관중이랄 것도 없었다.
아직 본선이 아닌, 예선이기에 여기저기 선수들만 우글거렸다.
리에르는 사람들의 시선이 유트에게 향하는 것을 확실하게 느꼈다.
매년 마다 챔프가 되는 천재.
모든 사람의 시기와 질투를 한 몸에 받는다.
리에르는 만약 자신이 유트라면 중압감에 화장실을 왔다 갔다 하게 될 것 같았다.
유트는 타인의 시선에는 익숙한 듯, 평소와 다를 것이 없었다.
“시합은 3판 2승제이며 각 보호구를 착용한 부위 1점, 중요 부위는 5점, 다운 시 3점을 득점하게 된다. 기절시 자동 패배이며 심판의 판단 아래 패배 선언될 수 있다. 예선전이니만큼 약칙으로 경기가 진행되며 시간 관계상 바로 시작하겠다. 시합이 있는 팀은 각 조의 경기장 앞으로 시합이 이후에 있는 팀은 대기실에서 있도록.”
심판장의 말을 끝으로 진행요원들이 일사불란하게 움직였다.
매끄럽게 다져진 원형의 경기장 안에는 주심만 서 있었다.
이제 그 경기장 위로 대결할 사람들이 올라간다.
둘 중 한 명은 승자로, 다른 하나는 패자가 되어 내려올 것이다.
‘배가…….’
리에르는 갑자기 배가 아파졌다.
진짜로 많이 아파졌다.
대결 같은 것을 안 해본 것은 아니었다.
교육기관인 카에르에서도 검술 대결은 자주 있는 일이니까.
하지만 대회에 정식으로 나간다고 하니 부담감이 어깨를 짓눌렀다.
리에르는 손에서 땀이 송골송골 맺혔다. 이대로 검을 쥐면 그대로 놓칠 것 같아 바지에 대충 문질렀다.
-하암, 잘 잤다.
“이제 일어났나요?”
-응, 넌 아직 시합 전?
“이제 곧 할 것 같네요.”
-타이밍이 좋았네. 힘내, 응원해 줄게.
리에르는 자신의 목에 걸린 펜던트를 내려다보았다. 그러고는 유트와 유이를 바라보았다.
유트는 싱긋 웃으며 리에르에게 엄지를 들어 보였다.
유이는 턱을 괴고 앉아 지루하다는 듯이 하품을 하고 있었다.
“저기……. 아르미안 목소리 다른 사람에겐 안 들려요?”
-응? 아…… 지금 너만 들리는 주파수로 말하고 있어. 다른 애들이랑 대화할 수 있는 채널도 열어둘까?
“아니요, 사양하죠.”
리에르는 아직 그녀에 대한 것을 유트에게 밝히기가 뭣했다.
이 검에 대해서 말하는 것은 적응이 되고 나서 할 계획이었다.
“그나저나……. 무슨 검이 잠을 허구한 날 자는 거예요.”
-너는 엄마한테 왜 맨날 밥투정을 하니.
“그야, 내가 싫어하는 음식보단 좋아하는 음식이 맛있으니까…….”
-스스로 답을 잘 내리네. 여자의 비밀에 대해서 직설적으로 묻는 남자처럼 예의 없는 게 없다고 생각되더라.
“아. 네, 그러시군요.”
리에르는 이 수다만 떠는 검에 대해서 다시 생각할 시간을 가져야 했다.
말하는 검.
무슨 용사의 이야기에서나 나올 법한 무기였다.
하지만 실제 자신이 겪어보니 그렇게 환상적인 이야기도 아니었다.
검술 능력이 떨어져서, 검에게 검을 사용하는 방법을 배우고 있다.
정말 넌센스가 아닐 수 없었다.
‘이 검한테 뭔가 홀린 것은 아닌지 걱정이네.’
예선 첫 시합을 알리는 소리가 들려왔다.
리에르는 한결 긴장이 풀린 상태에서 일어섰다.
경기장으로 가는 발걸음이 무겁고 떨렸다. 만약 여기에 관중까지 있다면 더 미칠 것 같을지도 몰랐다.
경기장에 서자 대결을 할 상대가 보였다.
덩치가 제법 컸다.
살이 많이 쪘고, 짧은 머리카락에 오크를 연상시키는 녀석이었다.
‘남자의 얼굴을 곧 실력이던데.’
리에르는 자신이 직접 경험한 사례를 떠올렸다.
자신의 형인 파에트, 친구인 유트는 누구나가 인정하는 꽃미남이다. 그리고 검술 실력도 최상급이었다.
리에르는 그런 생각을 하다가 곧 아버지를 떠올리고는 실패 사례도 있다는 것을 감안했다.
아버지 로이스타 아르빈트는 삭막하게 생긴 불곰 같은 외모였다.
“양 선수 각 보호구를 착용한 곳을 타격하면 1점, 머리는 5점이고 다운 시 3점이다.”
“네.”
“네.”
“대결 시간은 5분이다. 진검이나 등록 무기 이외의 것을 사용하면 반칙패를 당하니 유의하도록.”
리에르는 최대한 담담한 표정으로 상대를 바라보았다.
“꼴통, 니가 여긴 웬일이냐?”
오크와 형 동생 하게 생긴 녀석이 말을 걸어왔다.
“날 아는 건가, 오크?”
“오크?”
리에르는 순간 속으로 아차 싶었다.
‘생각하던 것을 말해버렸다.’
-바보, 깔깔깔.
아르미안의 비웃음을 들으며 리에르는 옆머리를 긁적거렸다.
“혹시 날 알아?”
“뭐야! 꼴통 아르빈트. 머리 나쁜 것은 여전하네?”
정말 머리 나쁘게 생긴 녀석에게 그런 말을 들으니 리에르는 억울해졌다.
“같은 클래스인 쿠레드다!”
역시 기억이 안 났다.
“미안, 인간 이외에는 친구 삼지 않아서.”
“너랑 친구 삼은 적도 없고, 오크도 아니다. 멍청한 놈!”
리에르는 정말 상대가 기억이 나지 않아 고개를 갸웃했다.
“네 몽타주가 까먹을 몽타주는 아닌데 왜 기억을 못 하는 건지 모르겠네.”
리에르의 말에 쿠레드는 코를 씰룩거렸다.
덕분에 턱에 늘어진 살덩이들도 주인의 입술을 따라 출렁거렸다.
“다른 건 모르겠지만, 너 정말 대단하다.”
“뭐가?”
“너 입술에 그렇게 살이 많아서 말하는 게 가능하네? 다른 사람 같으면 그렇게 살쪄서 말하는 것도 힘들 거야.”
리에르의 도발에 쿠레드가 콧김을 푹푹 내쉬기 시작했다.
“그러니까 정말 멧돼지 같은데?”
“사람은 기억하기 싫은 것은 금방 잊어버린다지? 재작년 기말고사 때 나에게 개망신당했던 거 기억 안 나냐?”
리에르는 쿠레드의 거들먹거리는 볼살을 보면서 작년 기말고사를 떠올렸다.
재작년에 에레사가 카이샤로 진학하기 전의 일이었다.
그 당시 학기 평가 때문에 리에르는 실기 평가를 준비했다.
그 상대가 쿠레드였다.
리에르는 자신만만하게 그에게 덤볐다가 신나게 얻어맞았다.
항복하면 끝날 일이지만, 리에르는 항복하기 싫어서 최대한 도망 다녔다.
하나, 최후는 비참했다.
리에르는 쿠레드에게 목검으로 똥침을 맞았고, 그 덕분에 모두에게 비웃음당했다.
한동안 화장실에서 고통을 겪은 것은 두말할 필요도 없었다.
-아프겠다…….
에레사도 아프겠다고 위로하면서도 쓴웃음을 머금었다.
리에르는 자존심이 상해서, 그날 밤 침대에서 눈물을 찔끔거렸다.
“오호라, 이게 누구야. 반갑다 친구야.”
“이제 기억났냐. 반갑다, 친구야. 큭큭.”
두 사람이 서로에 대한 적의로 활활 불타올랐다.
“잡담은 그만! 시작해라.”
심판이 두 사람의 잡담을 끊었다.
곧 경기가 시작되었다.
한쪽은 기말 평가 때의 수모를, 또 한쪽은 자신보다 못난 놈이 에레사나 유트 같은 인기인과 어울리는 것이 배알 꼴렸던 차였다.
둘은 서로의 간격을 벌리지 않고 바로 달려들었다.
“리엘, 절대 상대에게 굽히지 말고 온 힘을 다해서 싸워. 잘할 수 있을 거다!”
굳이 유트의 응원이 아니더라도, 리에르는 상대방을 때려눕히고 싶다는 투지로 불탔다.
“유트?”
쿠레드는 유트의 목소리를 듣고서 동공이 크게 떠졌다.
2년 연속 1위를 달성하고, 3년 연속을 꿈꾸는 최강의 챔프였다.
그런 녀석이 리에르 같은 쓰레기와 같은 팀일 거라고는 생각도 못 했었다.
딱!
둔탁한 소리와 함께 쿠레드는 리에르에게 선공을 허용했다.
유트 때문에 정신이 팔려 있던 쿠레드는 머리 보호구를 공격받고 통증 때문에 눈물을 머금었다.
“비계 오크 녀석. 이 리에르 님의 전광석화 같은 공격이 어떠냐! 하하하하!”
쿠레드는 이를 드러내며 리에르를 노려보았다.
낙제생 아르빈트 따위에게 한 방 얻어맞은 것은 망신이나 다를 바 없었다.
“뭐야, 쿠레드! 유트 보고 쫄았냐?”
“설마 낙제생에게 무너지는 거?”
같은 팀의 야유에 쿠레드는 이를 뿌드득 갈았다.
“우측 5점! 좌측 계속할 수 있나?”
주심이 주저앉아 있는 쿠레드에게 의사를 물었다.
“당연히!”
쿠레드는 분노 때문에 지방이 부들부들 떨려왔다. 그런 쿠레드를 보면서 리에르는 빈정거리며 야유를 퍼부었다.
“비계 자식, 좀 더 누워 있는 게 낫지 않아? 응?”
리에르는 이미 승리한 듯이 어깨에 가검을 올려놓고서 웃어젖혔다.
그때 목에 걸려 있는 그녀가 조그맣게 속삭였다.
-상대의 투지는 전혀 꺾이지 않았어. 조심해, 온다!
그녀의 말과 동시에 쿠레드는 가검을 들고서 리에르를 향하여 검을 휘둘렀다.
채앵!
검의 비명이 주변에 울렸다.
리에르는 살짝 눈살을 찌푸려 보였다.
쿠레드는 두툼한 볼살을 씰룩이며 이를 드러내 보인다.
“X밥 새끼, 넌 오늘 죽었어!”