Roguish Guard in a Medieval Fantasy RAW novel - Chapter (12)
중세 판타지 속 망나니 경비조장 12화 호른과 로만(12/254)
호른과 로만
콰아앙!
굉음과 함께 터지는 푸른 불꽃을 보며, 팔뚝에 박힌 손톱을 뺐다. 아주 자그마한 손톱이 박혀 있던 자리에는 이미 커다란 흉터가 있었기에 티도 나지 않았다.
‘호른.’
마을에서 유독 작았던 집의 한쪽 귀퉁이에, 삐뚤빼뚤 적혀 있던 아이 이름을 중얼거리며 손톱을 땅에 털었다.
머릿속이 그녀와 아이의 목소리로 가득했다. 어지러웠다. 무거운 추가 달린 것처럼 마음이 계속 가라앉았다. 그대로 쓰러져서 엉엉 울고 싶었다.
이런 나약함은 쓸모 없었다.
‘···악마.’
억지로 의식이 흐르는 방향을 틀었다.
응어리져 토해내지 못하는 감정에 분노를 연료마냥 퍼부은 다음 거칠게 풀무질을 했다. 딱지 진 기억들을 박박 긁어, 터져 나온 감정을 부어서 그 열기를 더욱 키웠다.
어떻게든 이 지친 몸이 움직이도록 달구었다.
“끄으윽···.”
숨넘어가는 소리에 고개를 돌리니, 반 이상 뜯어 먹힌 용병이 하늘을 올려보고 있었다. 용병은 여기저기 뼈가 보일 정도로 뜯겨 있었고 거기에는 사람의 잇자국이 남아 있었다.
살아있는 게 신기할 정도였지만, 이제 그마저도 얼마 남지 않은 듯했다.
나름 비싼 갑옷인 듯, 가죽 갑옷이 멋들어지게 기름졌지만. 그게 좀비에게도 맛있게 보였는지, 죄다 뜯어먹힌 상태였다.
떨어지는 빗방울이 사내의 훤히 보이는 목덜미 뼈에 닿을 때마다 사내가 움찔거렸다.
숨 쉬고 있는 것조차 기적에 가까운 상태였지만, 사내의 눈에는 삶에 대한 열망이 가득했다.
저런 끔찍한 고통 속에서도 사내는 살고 싶어 했다.
“이름이 뭔가.”
“끄륽··· 로호오··· 만···.”
“그래 로만.”
사내의 목덜미 뼈에서 피가 들끓는 것처럼 방울졌다가, 터져서 흘렀다.
그에 작게 고개를 끄덕이며, 사내의 손에 들린 검을 잡았다. 꽤 잘 사는 집안 출신이었는지, 아니면 재주가 좋았는지, 사내의 검은 제법 쓸만해 보였다.
사내는 겁에 질린 눈빛으로 나를 올려다보다가, 이내 힘을 풀었다. 열망만이 가득했던 눈에 회한이 깃들었다.
이게 설사 전설로만 내려오는 검이든, 아니면 값비싼 보검이든, 이제 사내가 갈 곳에는 필요 없었다. 들고 갈 수도 없었고.
“부디, 뒤에 아무것도 없기를.”
또다시 이 지옥에 끌려오지 않기를···. 뒷말을 삼켰다.
사내의 절망과 열망, 그리고 회한이 가득한 눈을 피하지 않고 마주 보며 사내의 목을 베었다. 굴러간 사내의 머리가 좀비들과 뒤섞였다.
그러자 좀비와 사내를 구분하기 어려웠다.
좀비든 사내든 다들 원통한 얼굴이었기에.
결국, 둘 다 생기가 없었기에, 둘은 똑같았다.
콰아아앙!!
다시 푸른 불꽃이 터졌고.
[검투사로 천 승을 달성한 비법?] [단순하다. 분노.] [분노해라. 그럼 분노는 네 몸을 숨이 멈추는 순간까지 움직이도록 채찍질할 것이다.]‘···호른과 로만.’
반복하여 중얼거리며, 검을 고쳐 잡았다.
미지근했던 빗물이 차갑게 느껴질 정도로 분노가 충분히 달구어졌다.
***
‘이렇게 깊이 침투했을 줄이야.’
기사 벤은 왼쪽 어깨에 꽂힌 단검을 뽑으며 인상을 찌푸렸다.
‘이거, 그놈들이 알면 좋아 죽으려고 하겠군.’
그렇게 여자를 좋아하더니, 결국 여자에게 칼까지 맞았다고 웃음을 터뜨리며 놀릴 게 분명했다. 한동안 성에서 얼굴도 들고 다니지 못하리라.
‘그게 문제가 아니지만.’
벤은 품속에서 꺼낸 포션을 상처에 뿌렸다. 끔찍한 쓰라림이 느껴지며 절로 인상이 찌푸려졌다.
잘린 팔을 대고 뿌리면 다시 붙는다는 상급 포션이었지만, 지금은 아무 효과 없었다.
오히려 검은 연기가 나며 썩은 내를 풍겼다. 상처 주변이 썩어들어갔다.
‘저주인가.’
단단히 준비했군. 벤은 중얼거리며 포션 병을 버렸다. 일개 시녀가 저주 담긴 단검을 가지고 있을 리가 없었다. 철저하게 계획된 일이 분명했다.
그렇게 조심했는데, 정보가 어디서 새어 나갔을까. 어쩌면 페네르 가에 첩자가 있을 수도 있겠다는 생각까지 들었다.
“고귀한 기사라고 하더니, 몰골이 참 마음에 드는군.”
앞에서 놈이 검은 후드를 걷으며 이죽거렸다.
전염병이라도 걸린 것처럼 녀석의 얼굴은 곳곳이 녹아있었고 진물이 흘러나와 보는 것만으로 불쾌해졌다. 그리고 또 얼마나 앙상한지, 눈은 푹 파여 눈알의 형태가 보였고 양 볼은 치아가 보일 정도로 홀쭉했다.
벤은 녀석의 왼팔에 집중했다. 마른 녀석과 어울리지 않는 끔찍하고 거대한 무언가가 왼팔이 있어야 할 곳에 달려 있었다.
언뜻 보면 엄청나게 큰 괴물의 팔처럼 보이기도 했지만, 털 대신 노란색 눈동자가 셀 수 없이 박혀 있었다.
‘침식이 아직 팔 한쪽밖에 안 된 악마라···.’
벤은 이전에도 악마를 상대해 본 적 있었기에 자신이 어느 수준의 악마까지 상대할 수 있는지 알고 있었다.
양팔이 침식된 악마까지는 상대할 수 있었지만, 그 이상은 위험했다.
그리고 상대는 왼팔만 침식된 상태였다. 충분히 상대할 수 있었다. 다만, 현재 몸 상태가 너무 좋지 않았다.
이런 극악한 상태에서 악마와 싸워본 적은 없었다.
‘이래서 미인이 독이라는 건가.’
아버지가 늘 입버릇처럼 말했던 걸 떠올리며 쓰게 웃었다. 잔소리라 생각했던 아버지의 말은 늘 옳았고 그를 깨닫는 건 늘 한참 늦은 뒤였다.
정신이 순간, 멀어지며 몸이 휘청였다. 벤은 곁눈질로 뒤에서 세상모르고 자는 영애를 확인했다. 얄미울 정도로 멀쩡했다.
“뭐, 밖도 대충 정리가 됐을 테니. 이제 고귀한 기사 고기 맛 좀 봐볼까.”
놈이 왼팔을 쭉 펼쳤다. 그 흉측한 뭔가가 덩치를 부풀리더니, 벽을 부수며 크게 펼쳐졌다.
거기서 떨어진 부스러기들이 벤의 얼굴을 톡톡 두드렸다.
“이왕이면 덜 익힌 거로 부탁하지. 그래야 잘 썰리니까.”
벤은 농을 던지며 검을 고쳐잡았다. 저렇게 큰 놈을 상대할 줄 알았다면, 방패를 들고 올 것을···. 늦은 후회를 하며, 벤은 오러를 끌어 올렸다.
저주가 오러에게도 영향을 미치는지, 그 속도와 양이 형편없었다.
하지만 이거라도 어디인가. 이런 오러조차 없어서 악마 앞에 그저 한낱 식량으로 전락하는 이들이 태반인 세상이었다.
늘 그렇듯. 벤은 불평하지 않았다.
그저, 주어진 것에서 최선을 다할 뿐이었다.
벤은 눈을 부릅뜨며 상대의 팔에 집중했다. 수백, 수천 개의 노란색 눈이 깜박이지 않고 벤을 응시했다.
“음, 미안. 짓이겨서 파이로 먹을 거라. 기사 파이. 어때 발음 좋지 않아?”
사내가 이죽거리며 한쪽 입꼬리를 올렸다.
그 모습을 보고 있자니, 벤은 입이 절로 근질거렸다. 상황이 좋지 않았지만, 성격상 듣고만 있을 수 없었다.
“···그런데 정말 못생겼군. 원래 못생겼었나? 아니면 악마를 받으면서 그런 몰골이 된 건가. 하긴, 사람 몰골이 원래 그럴 수가 있겠나. 애도를 표하지.”
“이 주제 파악 못 하는 건방진 놈이!!”
반응이 바로 터져 나왔다. 안 그래도 흉측했던 녀석의 얼굴이 이제, 완전히 구겨지며 꼭 악마의 불알 같은 모양새가 됐다.
벤은 숨까지 참으며 녀석의 왼팔에 집중했다. 왼팔의 그 흉측한 근육이 팽창하는 것과 동시에 움직였다.
녀석의 왼팔이 주변의 모든 것을 부수며 다가왔다. 벤은 오히려 전진하며 집 중간에 배치된 기둥에 주목했다.
이윽고 녀석의 왼팔에서 풍기는 지독한 냄새까지 맡을 수 있을 정도로 가까워졌을 때, 녀석의 왼팔이 기둥에 부딪히며 아주 잠시 멈췄다.
‘기회다.’
참았던 숨을 뱉으며, 단번에 뛰었다. 억지로 끌어 올린 오러가 발에 힘을 더하자, 순식간에 주변이 늘어졌다. 벤은 단 한걸음에 녀석 앞에 도달할 수 있었다.
녀석의 경악한 얼굴이 눈에 들어왔다. 크게 떠진 녀석의 눈동자 아래로 진물이 터져 흘렀다. 벤은 만약 악마에게 불알이 있다면 이처럼 생겼을 것이라 확신했다.
벤은 승리를 직감했다. 사선에서는 작은 실수 하나로 승부가 갈리는 법이었다.
손을 비트면서, 검을 찔러 넣었다. 수천, 수만··· 아니, 셀 수도 없이 반복한 동작이었다.
마치, 숨 쉬는 것처럼 자연스럽게 동작이 이어졌다. 끌어 올렸던 오러를 터뜨렸고 검에서 뜨겁지 않은 푸른 불꽃이 뿜어져 나왔다.
다만, 몸 상태가 생각보다 심각했다.
상대의 경악한 얼굴에 찔러 넣기 바로 직전, 억지로 끌어올린 오러가 불평하듯 요동쳤고 그에 순간, 정신이 혼미해졌다. 그것은 명백한 작은 실수였고 지금은 사선 위였다.
팡!
검 끝이 흔들렸다. 상대의 얼굴 왼편을 날렸지만, 악마를 죽이기에는 부족했다. 정확히 중앙을 날렸어야 했는데···.
쾅!
끔찍한 충격과 동시에 벤의 몸이 빠른 속도로 튕겨 벽에 부딪혔다. 쿵! 벽에 거미줄처럼 금이 가며 돌 부스러기가 떨어졌다.
바닥에 뒹군 벤은 입에서 검붉은 피를 한 움큼 뱉어냈다. 갑옷의 가슴 부근이 흉하게 구겨진 탓에 숨쉬기가 힘들었다.
“미친! 깜짝 놀랐네! 뒤질 뻔했잖아! 고귀한 기사 새끼야! 휘유···!”
녀석이 오른팔로 과장되게 제 가슴 부근을 쓸어내렸다. 얼굴의 절반이 날아갔는데도, 녀석은 멀쩡했다.
온몸이 비명을 질렀다. 그나마 순간적으로 오러로 오른팔을 보호하여, 부서지진 않았지만, 충격의 여파로 팔이 덜덜 떨렸다.
다시 녀석의 왼팔이 꿈틀거렸다. 노란 눈동자들이 벤을 주시했고, 끔찍한 근육이 팽창했다.
‘···농사나 지으라는 아버지 말 들을걸.’
손찌검까지 하며 벤을 뜯어말렸던 소작농 아비의 모습이 흐리게 떠올랐다. 부모의 말은 틀린 게 없고, 그를 깨달았을 때는 이미 늦었다는 말이 떠올라 쓰게 웃었다. 늦어도 단단히 늦었다.
피부에 닿을 정도로 짙은 적개심에 벤은 한숨을 쉬며, 쑤신 몸을 억지로 일으켰다.
어릴 때 봤던 책이 문제였다.
실제 기사와 전혀 다른 아름다운 색으로만 채워진 책. 그게 벤의 인생을 바꿨다.
동부의 꽃이라고 불리는 여인을 지키기 위해, 악마와 꼬챙이 하나 들고 마주하는 것. 어찌 보면 기사의 로망과도 같은 상황이었지만, 그 결과는 아이가 보기에 좋지 않을 게 분명했다.
녀석의 얼굴이 꿀렁이더니, 구멍 난 부분에 흉측한 것이 들어찼다. 침식이 진행되고 있었다. 괜히 악마 좋은 일만 해준 듯하여, 입맛이 좋지 않았다.
몸 상태가 조금만 더 좋았으면, 오러가 조금만 더 정순했다면, 검을 잡지 않고 쟁기를 잡았다면···.
모든 가정이 머릿속을 스쳤지만, 벤은 불평하지 않았다.
늘 그렇듯, 주어진 것에서 최선을 다할 뿐.
“잘 생겨졌군. 흉측하지만, 전보다는 확실히 나아.”
벤은 역류하는 피를 삼키며 방긋 웃었다.
“···벌레 같은 것이 아직, 주둥이가 살아있구나.”
어찌 됐건, 뒤에 아리따운 여인이 있었으니, 기사인 벤이 할 일은 명확했다.
벤은 어릴 때 읽었던 책의 마지막이 어땠는지, 떠올리려 애쓰면서 검을 고쳐 잡았다.
‘···아름다운 색이었나.’
팔은 흔들렸지만, 벤의 검은 흔들리지 않았다.
***
‘젠장. 얼뜨기 기사라며.’
쿠탄은 눈을 찡그리며, 왼팔을 휘둘렀다. 아니, 휘두르라고 청했다. 그에 나지막한 웃음소리가 머릿속에 울리며, 팔이 쏘아졌다.
기사 놈은 갑옷 곳곳이 깨지고 엉망이 되어, 다리를 덜덜 떨면서 금방이라도 쓰러질 것 같았지만, 좀처럼 쓰러지지 않았다. 휘청이면서 어떻게든 회피했다.
분명히 저주도 걸었고, 어깨에서 줄줄 흐른 피는 앞섬을 가득 적셨는데도 녀석은 쓰러지지 않았다. 바닥은 흘러내린 검은 진액과 녀석의 피로 흥건했다.
찌릿한 통증이 왼쪽 팔에서 느껴졌다. 마신 피가 거의 동났다. 이렇게 싸움이 길어질지 몰랐다. 아무리 기사라고 한들, 사람 아닌가?
‘저번 그놈은 굳이 이런 짓 안 해도 잡았었는데.’
쿠탄은 음식을 먹을 때, 들어간 모든 재료를 확인할 정도로 꼼꼼한 사람이었다.
그렇기에 이번에도 철저하게 준비했다. 다만, 기사에도 급이 엄연히 존재한다는 걸 몰랐던 게 큰 실수였다.
‘이래서 작은 마을에서 기사를 상대하고 싶지 않았는데.’
쿠탄은 고개를 흔들었다. 한계에 달했지만, 그래도 기사 놈과 비교하면 양호한 편이었다.
쓰러지진 않았지만, 이제 그것도 한계인지, 검에 기대어 노려보는 게 다였다. 그 재수 없는 상판이 마음에 들지 않았다.
‘감히, 나에게 못생겼다니.’
쿠탄은 이를 질끈 깨물었다. 녀석은 쿠탄의 가장 아픈 곳을 찔렀다.
쿠탄이라고 어릴 때부터 악마와 계약하여 이렇게 흉측한 몰골이 되고 싶었겠는가. 아니, 애초에 그런 사람이 존재할 리 없었다.
아이들은 모두 영웅이 되길 꿈꾸지만, 모두가 영웅이 될 수 없었다. 누군가는 악역을 맡아야만 했다. 그리고 그것은 대부분 삶의 가장 밑부분, 시궁창에 있는 이들에게 강제됐다.
악마들의 모임에 처음 나갔을 때, 쿠탄은 다른 이의 사연을 듣고 눈물을 참느라, 애써야 했다. 다들 끝자락에 몰려서 어쩔 수 없이, 영원한 영혼의 고통을 약속한 자들이었다.
그저 살아남기 위해.
사람처럼 대접받기 위해.
괴물이 되기를 선택했을 뿐.
우습게도 모습이 흉측해질수록, 그를 대하는 이들의 태도가 조심스러워졌고, 그가 악마에 가까워질수록, 사람대접을 받았다.
‘감히 나한테 못생겼다고 해?’
어릴 때는 잘 생겼다 까지는 아니어도 남자답게 생겼다, 농사 잘하게 생겼다 정도는 들었던 쿠탄이었다.
하지만 분에 넘치는 계약을 한 죄로 그 튼튼하던 몸은 나뭇조각처럼 깡말라졌고 얼굴에서는 진물이 뚝뚝 흘렀다.
그런데 감히, 귀족으로 태어나 평탄하고 부유한 인생을 보냈을 게 분명한 건방진 기사 나부랭이가 저런 소리를 지껄이다니! 으드득. 이가 갈렸다.
왼팔에 부탁했다. 부디, 저 재수 없는 놈을 짓이겨 달라고. 짓이겨서 이게 기사 놈의 고귀한 고기인지, 그저 똥을 먹으며 자란 돼지의 고기인지 알 수 없도록 만들어 달라고.
‘그리고 그걸로 파이를 만들어 먹을 것이다.’
오랜만이었다. 식욕이 생긴 것은. 말라비틀어진 입안에 침이 돌았다. 자신이 기사 파이와 돼지 파이를 구분할 수 있을지 궁금했다.
찌릿.
순간, 현기증이 돌았다.
마셨던 피를 다 사용한 신호였다.
이제 악마는 쿠탄의 피를 빨아먹기 시작했다.
‘한 번이면 끝난다.’
쿠탄은 이를 악물고 버텼다.
오른손의 핏줄이 희미해질 때쯤, 왼쪽 팔이 팽창했다. 쾅! 지붕을 뚫고 올라간 팔이 빠른 속도로 내려쳤다. 팽창했던 공기가 터지는 소리가 나며, 기사 위로 검은 그림자가 그늘졌다.
나중에 녀석을 파이로 만들고 거기에 속삭일 것이다.
네 고기는 똥을 먹여 키운 돼지보다 맛없었노라고.
이윽고 왼쪽 팔이 건방진 기사 놈을 뭉개기 바로 직전.
돌연 왼쪽 팔이 방향을 틀었다.
“뭐해! 당장 파이를···. 으아아악! 뭐야!!”
혹시라도 악마가 자신의 피를 더 빨아 먹기 위해, 장난을 치는 건가 싶어 소리를 버럭 질렀다. 그때, 오른편에서 서늘함이 느껴졌다.
정체를 알 수 없는 거대한 무언가가 자신에게 달려들고 있었다. 자세히 보니, 덩치가 큰 사내였다. 검은색과 붉은색으로 온몸이 칠해진 사내와 눈이 마주쳤다.
활활 타오르는 증오. 깊이를 알 수 없는 적의. 눈을 마주한 것만으로도 선명하게 전해지는 감정에 쿠탄은 질겁했다.
사내가 검을 찔러넣기 바로 직전, 왼팔이 사내의 옆구리를 후려쳤다. 쾅! 굉음이 터지며 상대가 벽을 부수며 튕겨 나갔다.
‘···뭐야. 좆밥이잖아.’
쿠탄을 떨게 했던 그 흉악한 기세와 다르게 사내는 단 한방에 나가떨어졌다.
왼팔에 생채기조차 나지 않았다.
그에 쿠탄은 상대가 오러를 사용할 수 없음을 눈치챘다. 아무리 힘이 세다고 한들, 오러가 없으면 악마에겐 그저 가벼운 두드림에 불과했다. 방금까지 긴장했던 자신이 우스워졌다.
‘젠장! 괜히, 귀한 피만 날렸네.’
왼팔이 다시금 피를 요구했다. 짜증이 울컥 솟구쳤다. 요즘 걸을 때도 종종 휘청일 정도로 건강이 좋지 않았는데, 이상한 놈이 하나 껴서 괜히 귀중한 피만 날렸다.
가져가. 빨리 파이로 만들라고. 왼팔에 달린 수천 개의 눈동자가 웃는 듯, 가늘게 떴다. 그리고 동시에 전보다 심한 현기증이 쿠탄을 강타했다.
이번에는 간신히 설 수 있을 정도였다.
여기서 몇 번 더 피를 빨리면 그도 위험했다.
‘대충 끝내고 저년을 넘긴 다음··· 황실 쪽에 연락을 취해야겠다.’
잠깐의 오차가 있었지만, 아직 수습할 수 있는 범위 내였다. 이제 저 건방진 기사를 짓이긴 다음 적당히 한 움큼을 파이 재료로 챙겨서···.
그때, 또다시 서늘함이 느껴졌다.
‘미친!’
기사를 짓이기려던 왼팔이 다시금 방향을 틀었다.
“호른과 로만의 복수다!!”
전보다 훨씬 붉어진 사내가 검을 휘두르고 있었다.
사내의 갑옷은 죄다 구겨졌고 왼팔은 좋지 않은 방향으로 꺾여 있었다. 그런데도 사내는 하나 남은 오른팔로 큼지막한 검을 휘둘렀다.
자신을 노려보는 그 눈에 담긴 형용치 못할 감정에 쿠탄은 등골이 오싹했다.
그때, 사내가 다시 왼팔과 부딪쳤고.
쾅! 굉음과 함께 올 때보다 빠르게 뒤로 날아갔다.
다만, 이번에는 도중에 검을 땅에 꽂아서 멈췄다.
콰드드득! 땅이 길게 갈라졌다.
피를 한 움큼 토하면서도 사내는 여전히 깊은 눈으로 자신을 응시하고 있었다.
‘뭐··· 뭐 하는 새끼야 저건.’
본능에서 우러나오는 공포에 몸을 잘게 떨었다. 분명, 오러도 못 쓰는 좆밥이 맞는데, 기사보다 두려웠다.
“퉤.”
사내가 입에서 붉은 침을 뱉어내고 천천히 일어섰다. 작은 망설임도 없었다.
“자··· 잠깐! 기다려!”
이제 더 피가 빨리면 위험했다. 쿠탄의 상대는 건방진 기사 놈이었지, 저놈이 아니었다.
녀석도 고통스러울 게 분명했다.
당장, 왼팔이 어긋나 있었고 온몸은 피범벅이었다.
거기에 입에서도 피를 토해내고 있었다.
억지로 움직이는 게 분명했다.
타협점을 찾을 수 있을 것 같았다.
인간이란 모두 죽음을 두려워하니까.
“내 목표는 네가 아니라, 저 여자랑 저 건방진 놈을 파이 재료로 만드는 거다. 너에게는 관심 없으니, 도망쳐도 쫓지 않···.”
쿠탄은 말을 끝까지 잇지 못했다.
도중에 사내가 다시금 뛰었기 때문에.
“호른과 로만의 복수다!!!”
사내가 입에서 피까지 토하며 큰소리로 외쳤다.
그 목소리가 얼마나 쩌렁쩌렁한지, 골이 울릴 정도였다.
찌릿.
으득.
다시금 왼팔이 멋대로 피를 빨아갔고, 전보다 훨씬 커진 현기증은 머리에 망치를 맞은 것만 같았다. 거기에 이제는 시야까지 흐려졌다. 다리는 후들거려 금방이라도 쓰러질 것 같았고 등에서는 식은땀이 흘렀다.
‘호른이랑 로만이 도대체 누군데!!’
쿠탄은 이를 악물고 버티며 속으로 소리쳤다.
맹세코 저 이름들을 들어본 적 없었다.
쾅!!
이번에는 전보다 더 큰소리가 났다. 몸이 꺾인 사내가 땅에 통통 튕기며 한참을 날아갔다. 사내가 튕긴 자리에는 붉은색 자국이 짙게 묻었다.
‘젠장. 이러다 내가 뒤지겠네. 웬 미친놈 하나 때문에 이게 무슨···.’
쿠탄은 초점이 자꾸 어긋나는 눈에 힘을 주며, 황급히 기사를 돌아봤다. 기사는 여전히 그 자리 그대로 무릎 꿇고 자신을 노려보고 있었다. 눈빛이 흉흉했지만, 움직이지 못하는 게 분명했다.
한계에 봉착하자, 뜨겁던 머리가 차갑게 식었다.
‘···그래, 아직 수습할 수 있다. 미친개한테 물렸지만, 수습할 수 있는 수준이야. 일단, 여자를 넘긴 다음··· 그 대가로 도시 하나 정도 받아내면, 수습할 수 있어.’
그래, 기사 놈을 죽여서 뭐하겠는가. 녀석이 틀린 말을 한 것도 아니었다. 자신의 몰골은 자신이 보기에도 흉측했으니까.
일단, 내가 사는 게 중요했다. 여자만 챙겨서 떠나자. 아직 수습할 수 있···.
“···호···른과 로···만의 복수다.”
그때, 낮게 깔린 사내의 목소리가 울려 퍼졌다. 이제는 온전히 붉은색으로 가득한 사내가 삐꺽거리며 일어났다.
그 모습에 쿠탄은 몸을 잘게 떨었다.
그건 공포보다는 진저리에 가까운 떨림이었다.
‘그러니까 그 호른이랑 로만이란 새끼가 누구냐고!!’
쿠탄은 정말로 처음 듣는 이름이라, 눈물이 핑 돌 정도로 억울했다.
사람 잘못 본 거 아니냐고 묻고 싶었지만, 그럴 기운이 없는 게 참으로 원통했다.