Shin Yun-bok's Modern Art Studies in His Past Life RAW novel - Chapter 8
8화 왜 말투가 사극 투?
이 물감, 저 물감 신나게 써 보던 윤성이. 한참을 즐겁게 놀던 아이의 눈꺼풀이 잠겼다.
“웅.”
웅얼거리며 눈을 비비는 아이. 아들을 바라본 가영은 슬쩍 휴대폰의 시계를 확인했다.
슬슬 아이가 잠잘 시간이긴 했다.
심지어 오늘은 여러 가지 사건이 있었으니. 더 피곤하리라.
“윤성이 졸려?”
“네에.”
한순간에 입을 연 아들. 윤성이는 이제 그들의 질문에도 꼬박꼬박 대답을 잘해 주었다.
말을 못 해서 걱정했던 일이 무색할 만큼. 아이는 순식간에 말문이 튼 것처럼 보였다.
“그럼 들어가서 코하자.”
“네에.”
잠을 안 자려고 한다는 다른 아이들의 이야기. 그건 가영이네 부부에게만은 딴 세상의 이야기였다.
윤성이만큼 규칙적인 아이가 없었으니까.
탁―
아들이 완전히 잠든 것을 본 가영은 방 밖으로 나왔다.
아이가 잠들었으니 지금부터가 본격적인 어른들의 시간이었다.
아니나 다를까, 그녀가 방 밖으로 나오자마자 타박하는 목소리부터 들려왔다.
“저렇게 그림을 좋아하는 아이에게 그림 공부를 안 시키겠다고 하다니.”
“…….”
민철의 말에도 가영은 침묵했다. 대신 그 옆자리에 슬그머니 앉았다.
“쯧쯧. 그걸 애 앞에서 해서 애가 다 들었다는 게 더 문제야.”
“저도 그걸 아이가 알아들을 줄은 몰랐죠.”
얼마 전까지 아들인 윤성이는 말을 단 한마디도 하지 않던 아이였다. 그런 아들이 그렇게 어려운 말들을 단번에 알아들을 줄이야.
“애가 누굴 닮았는지 참 똘똘하더구나.”
민철의 말에 가영도 동의했다. 혹시라도 아이가 모자란 부분이 있을까 했던 걱정. 그 걱정이 무색했다.
한 번 말문이 트인 아이는 줄줄이 어려운 말을 쏟아 내었다.
왜 말투가 사극 투인지는 알 수 없지만.
“너 정말 그림은 안 시키게?”
역시나 민철의 관심사는 아직 이쪽이었다. 아버지의 물음에 가영은 단호하게 대답했다.
“제 생각에는 변함이 없어요.”
“아이야.”
“그림은 취미로 그려도 충분해요. 저처럼요.”
가영도 그림을 그릴 줄 알았다. 어지간한 사람들보다 훨씬 잘 그렸다. 그러나 그녀는 더 이상 직업 화가가 아니었다.
가영에게 그림은 취미일 뿐. 그녀처럼 아들도 취미로 그림을 그리면 된다.
“후, 아직 이런 이야기를 하기엔 한참은 이르지.”
가영의 결심 어린 얼굴을 본 민철. 그는 우선 한 발자국 물러나기로 했다.
“애가 이제 세 살이지?”
아직 아이는 어렸다. 벌써부터 진로를 가지고 어른들이 다툴 필요는 없었다.
“어차피 애가 뭘 하고 싶은진 본인이 정할 거야.”
“그렇겠죠.”
“그러니 우리들끼리 이렇게 왈가왈부해도 소용없지.”
“어차피 저도 윤성이의 의견을 제일 따라 줄 생각이었어요.”
“그럼 되었다.”
달그락―
“…….”
“…….”
두 사람 사이에 흐르는 침묵이 부담스러웠기 때문일까.
과일을 준비해 온 가영의 어머니이자 윤성의 할머니. 미숙은 슬쩍 딸아이에게 가까이 다가갔다.
“가영아. 근데 나 뭐 하나 물어보고 싶은데.”
“뭘요?”
가영은 내심 그 질문이 반가웠다. 하마터면 침묵 때문에 먹던 게 체할 지경이었으니까.
“아니, 애가 뭘 보면 저렇게 예스러운 말투를 쓰니?”
그녀가 딸 곁에 간 이유. 그건 옆에서 내내 궁금했던 것을 묻기 위함이었다.
미숙은 손자의 말투가 참 신기했다. 윤성이의 말투는 요즘엔 어디 가서 듣기도 어려운 것이었다.
아들 부부가 쓰는 단어들과 괴리가 컸으니 당연했다.
“네 아버지도 그런 말투를 안 쓰는데……. 난 순간 네 할아버지가 생각났을 정도였어.”
“…….”
“넌 대체 애한테 뭘 보여 주는 거니? 집에서 내내 사극이라고 틀어 놓는 거야?”
“글쎄요…….”
가영은 끝내 제대로 된 대답을 할 수 없었다. 그녀조차도 아들의 말투가 왜 저런지 몰랐으니까.
* * *
요즘 새로운 세계에 눈을 떴다. 물론 이건 내가 다시 환생한 것을 뜻하는 게 아니었다.
“그렇게 맛있어?”
“네!”
대답을 하면서도 입을 쉬지 않았다. 한순간도 이 맛을 놓칠 수 없었기에.
혀끝에 감도는 맛이 내 기분을 하늘로 승천하게 만들 지경이었다.
그런 날 보며 두 분이 이야기를 하시는 소리가 들려왔다.
“우리 윤성이도 애긴 애네. 초콜릿을 이렇게 좋아하는 걸 보니.”
“지난번에 보니까 과자도 엄청 좋아하더라고.”
“아직 어려서 단것을 다 좋아하는 거 아닌가?”
“그런 것 같아.”
단맛.
내가 예전에 살던 조선에서는 기껏해야 꿀이나 엿 정도가 단맛의 전부였다. 그것도 비싼 기호 식품이었기에 자주 먹을 수가 없었다.
그런 내게 지금 시대의 달달함은 황홀함의 극치, 그 자체였다.
부드러움과 달콤함의 조화. 심지어 그 달콤함도 일관적이지 않았다. 늘 짜릿하고 새로웠으니까.
‘세상에 이리도 맛있는 음식이 많았다니!’
먹는 욕구는 중요했다. 식욕은 때때로 영감을 불러일으키기도 했으니까.
‘오호. 이건 또 무슨 맛이려나.’
입안에서 초콜릿이란 음식이 사르르 녹아내렸다. 온 혀에 감도는 풍미가 입속을 가득 채웠다가 사라졌다.
그에 아쉬움을 느꼈지만 내겐 그다음 음식이 기다리고 있었다.
방금 먹은 것과 비슷하게 생겼지만 색이 하얀색이었다. 색이 달랐으니 맛도 다르리라.
“거기까지.”
“네?”
하지만 이런 내 손길을 막는 이가 있었으니. 바로 어머니셨다. 그녀는 단호해 보이는 얼굴로 내 손에서 하얀색의 음식을 떨어뜨렸다.
“아니, 왜…….”
“벌써 3개나 먹었으니, 더 이상은 안 돼.”
“그치만 방금 먹은 건 초콜릿이었는걸요.”
난 내가 먹은 음식을 떠올리며 재빠르게 말했다. 이것과 방금 먹은 건 색부터 달랐다.
하나는 검은빛이 도는 진갈색. 하나는 하얀색이었으니까. 분명 다른 음식이리라.
하지만 부모님의 생각은 나와 같지 않으신 모양이었다.
“이것도 초콜릿이야.”
“그렇지만 색이…….”
“윤성이가 방금 먹은건 다크 초콜릿, 이건 화이트 초콜릿.”
“…….”
“자, 똑똑한 우리 아들은 이 엄마가 무슨 소리 하는지 알지?”
똑똑하지 않아도 무슨 소린지 알 법한 눈빛이었다. 하물며 난 어른의 정신을 가지고 있었으니, 정답을 피할 수가 없었다.
“……둘 다 같은 초콜릿 계열이니, 금일의 할당량은 끝났다는 뜻이시군요.”
우울한 기분을 느끼며 대답해 드렸다. 이럴 줄 알았으면 더 아껴 먹을 것을. 괜히 빨리 먹었다.
“어…… 윤성이가 다시 사극 말투 쓰는 건가? 고쳐진 것 아니었어?”
“애가 가끔 그러긴 하는데. 원래 이맘때 애들이 한창 말 배우느라 그럴 수도 있대서. 그냥 두는 중.”
“아하.”
내가 낙담하는 사이. 부모님이 소곤거리시는 것이 들려왔다. 물론 제대로 된 의미는 파악되지 않았다.
두 분이 뭐라 하시든 내 눈에 보이는 건 어머니가 떨어뜨려 놓은 하얀 초콜릿뿐이었으니까.
“…….”
미련을 떨치기 위해 한참을 쳐다보았다. 입으로 즐거움을 즐길 수 없다면, 눈으로라도 즐겨야 했으니까.
“후…… 그럼 딱 하나만 더 먹는 거다?”
“그래도 되나요?”
“그럼. 대신 먹고 바로 양치하기로 엄마랑 약속하자.”
“네에! 약속!”
난 얼른 일어나 새끼손가락을 부모님의 손에 걸었다. 이번에 새롭게 배운 약속을 하는 행동이었다.
‘역시 훌륭한 맛이야!’
색이 완전히 하얀 초콜릿. 검은 초콜릿과는 미묘하게 다른 맛이 느껴졌다.
검은 쪽이 좀 더 뒷맛이 씁쓸했다. 검은색과 하얀색, 둘 다 맛있지만, 개인적인 취향은 검은 쪽이었다.
“으이구. 그렇게 맛있어?”
“그래도 윤성아. 단것 너무 많이 먹는 건 건강에 안 좋아.”
옆에서 웃고 있던 아버지의 말에 난 귀를 의심했다. 지금 뭐라고 하신 거지?
“이거 건강에 나빠요?”
“그럼.”
믿을 수 없었다. 왜 이런 음식이 건강에 나쁘다는 말인가. 이건 더럽지도, 벌레가 파먹지도 않았다.
“그렇지만 이걸 먹으면 기분도 좋아지고, 생각도 잘 나는 것 같은데요.”
행복한 인간은 불행한 인간보다 건강하지 않은가. 인간을 행복하게 만드는데 건강에 나쁘다니?
“그런 음식이 건강에 나쁠 리가 없어요.”
“윤성이가 아는지 모르겠는데. 예전부터 몸에 좋은 약이 쓰다는 소리가 있어.”
나도 안다. 조선에서도 종종 들을 수 있는 말이었으니.
“그렇지만 그건 약인걸요.”
“음식도 비슷해. 몸에 좋은 건 맛이 없는 편이고, 해로운 건 맛있는 게 많지.”
“아빠 말이 맞아. 그리고 뭐든 너무 많이 먹는 건 나빠.”
“……과유불급이긴 하죠.”
과연 연륜은 무시 못 했다. 두 분의 말씀은 일리가 있었다. 예로부터 과한 건 좋을 것이 없었다.
“역시 우리 윤성이는 똑똑하네. 그런 말도 알고.”
빙그레 웃으시는 어머니. 그런 그녀를 보며 난 고개를 끄덕였다.
“알겠습니다. 자제해 보도록 하겠습니다.”
결국 순순히 대답했다. 부모님의 말씀은 모두 일리가 있었기에.
하물며 이 정도는 그리 어려운 일은 아니었다. 어른이라면 자제할 줄 아는 법이니까.
‘그래도 좀 아쉽긴 하네…….’
물론 정리되는 주변을 보면서 남몰래 입맛을 다신 건 비밀이었다.
* * *
가영이는 윤성이가 귀여웠다. 초콜릿에 미련 가득한 얼굴을 하던 아들.
그 아이는 금세 욕심을 덜어 낸 듯 다른 곳으로 관심을 쏟았다.
요즘 들어 아이가 늘 손에서 떼려고 하지 않는 것. 바로 태블릿이었다.
윤성이는 익숙하게 손에 태블릿을 챙겼다. 간식 시간이 끝났으니, 다시 하던 걸 하려는 모양이었다.
탁―
아이는 작디작은 손으로 태블릿을 옮겼다. 윤성이가 옮긴 위치는 벽 한쪽 구석이었다.
단단하게 벽으로 태블릿을 기대 놓은 아이는 곧바로 영상을 틀었다.
빰― 빠빰―
간식에서 눈을 떼지 못하던 아들이었다. 그러나 언제 그랬냐는 듯 금세 영상에 빠져들었다.
‘뭘 보는 거지?’
주혁은 숨을 죽인 채 아들 쪽을 바라보았다. 아들이 최근 관심 있는 것이 궁금했기에.
어린애들이 보는 만화 정도를 생각했던 주혁이었다. 하지만 그의 눈에 들어온 것은 뜻밖의 종류였다.
‘이게 뭔…….’
그는 어이가 없었다. 제 아들이 보고 있는 것은 만화도 아동용 프로그램도 아니었다.
‘이 녀석…… 지금 강연을 보는 거야?’
몇몇 분야의 전문가들이 나와서 쉽게 강의를 하는 형식. 최근 들어 TV에서 꽤 많이 하는 스타일의 프로그램이었다.
예능적인 성격도 있는 만큼 내용은 일반인들도 쉽게 이해하는 수준이었다. 주혁도 가끔 보이면 보곤 하는 프로그램이었으니까.
하지만 이런 교양 프로그램은 전체 연령가인 애니메이션과는 달랐다.
아무래도 시사 상식이 프로그램의 주된 내용이었다. 당연히 주 시청 대상은 최소 청소년 이상이었다.
즉, 아직 채 학교도 들어가지 않은 아이가 보긴 당연히 어려웠다.
주혁은 멍하니 그 모습을 바라보았다.
‘저거…… 다 이해해서 보고 있는 건가?’