Shin Yun-bok's Modern Art Studies in His Past Life RAW novel - Chapter 92
92화 회장님까지 좋아하는 화가시라니
다행히도 매일 트렌드를 입에 달고 사는 본부장인 만큼 신윤성 화가를 알고 있었다.
그는 손으로 책상을 톡톡 두드렸다. 그러더니 이내 생각이 났다는 듯 입을 열었다.
“최근 기사에서 본 적 있어요. 포털 메인에 올라왔었죠, 분명.”
신윤성 화가의 작품이 40억 원에 팔린 건 그야말로 대형 화젯거리였다. 한국인 화가가 경매에서 그 정도의 가격을 기록한 건 꽤 드물었기에.
심지어 그 화가가 아직 살아 있는 것도 모자라서 이제 겨우 성인이 된 아이라니.
어린 천재라면, 누구보다 확실하게 열광하는 이 나라 사람들이었다. 그런 그들의 눈에 신윤성 화가는 그야말로 한국을 빛내는 청소년이리라.
“예, 그렇습니다. 영화 속 그림의 화가로도 유명한 신윤성 화가죠.”
“제가 알기로는 그림 가격이 40억 원이라고 들었는데요. 맞습니까?”
역시나 마케팅 본부장답게 그의 입에서 제일 먼저 나온 건 그림의 가격이었다. 본부장이 잘 알고 있는 듯하니, 안 과장의 표정은 점점 더 밝아졌다.
“맞습니다. 최근 크리스티 뉴욕 경매에서 해당 그림이 미화 320만 달러에 팔렸습니다.”
320만 달러. 즉, 살아 있는 40억 그림의 주인공. 이 정도면 그 어떤 기업도 함께 일하기 위해 군침을 흘릴 만한 화가였으니.
“만약 이 화가와 작업한다면 긍정적인 효과는 명확합니다.”
그 덕분일까. 안 과장의 말에는 자신감이 넘쳐흐르기 시작했다. 본부장의 반응을 보니 보는 눈이 없는 양 부장과는 차원이 다른 인물인 게 분명했다.
그럼 그가 할 일은 잘 설명하는 것뿐이었으니.
“화가와의 아트 콜라보를 염두에 두신다면, 지금 베스트는 누가 뭐래도 신윤성 화가입니다.”
“그래요?”
“예, 심지어 한국인 화가이기에 국내 매출에도 좋을 것이요. 해외 마케팅적인 측면에서도 긍정적인 효과가 기대됩니다.”
“오호, 외국에서도 좋아하는군요?”
“그렇습니다. 신윤성 화가는 국내도 국내지만, 국외에서도 그 이름이 알려지고 있는 화가거든요.”
현재 신윤성 화가의 위상에 대해 간단하게 언급하는 안 과장. 하지만 그가 진정으로 강조할 점은 이제 나왔으니.
“무엇보다 제일은 아직 이 화가와 작업한 기업이 아무도 없다는 겁니다.”
“저희가 최초란 말씀이군요.”
“그렇습니다. 만약 저희가 발이 좀 느리면, 그 최초 타이틀. 다른 회사가 가져갈 수도 있습니다, 본부장님.”
최초. 첫 번째를 뜻하는 이 말은 기업에서 중요한 말이었다. 때때로 혁신을 상징하는 동시에, 트렌드를 만드는 당사자들만이 사용할 수 있는 단어였으니까.
“최초라……. 그건 좋네요.”
그 순간 그의 머릿속에 순간적으로 스쳐 간 생각이 있었다. 안 과장은 이 말을 하는 순간 속으로 회심의 미소를 지었다.
이런 획기적인 이유를 떠올린 본인의 머리를 칭찬하면서 말이다.
“마지막으로…… 회장님께서도 좋아하실 겁니다.”
회장님. 이 기업의 오너가 튀어나오자 다들 순식간에 주목도가 올라가는 게 느껴졌다. 가볍게 이야기를 듣던 본부장의 표정부터가 변했으니까.
“그게 무슨 소리죠?”
본부장의 말에 그는 의미심장하게 미소 지었다. 우연히 눈에 들어온 그림에 대해 검색해 본 게 이런 결과를 불러올 줄이야.
그 당시의 그는 결코 상상도 할 수 없는 일이었다.
“저희 본사 메인에 걸려 있는 작품. 신윤성 화가의 것입니다.”
“헉.”
“흡.”
그의 말이 떨어지기 무섭게 주변에서 헛바람을 들이켜는 소리가 들려왔다.
역시나 이미 알 만한 사람들은 대충 다 알았다. 본사 메인에 걸려 있는 저 그림이 누가 가져다 두었는지를.
‘뭐, 설마하니 그 신윤성 작가의 그림인지는 몰랐는 모양이지만.’
그걸 알았으면 저기 눈을 부라리고 있는 양 부장이 이 방안을 거부했을 리가 없었다.
아니나 다를까, 본부장 또한 예상과 다름없는 말을 하는 중이었다.
“……그걸 왜 먼저 말하지 않은 겁니까?”
“객관적인 자료를 더 중요시했기 때문입니다.”
그는 일부러라도 더 당당하게 말하려고 했다. 이미 분위기는 넘어왔다는 걸 피부로 느끼고 있었기에.
“거참, 신뢰를 주는 말이군요.”
역시나 본부장의 입가에 미소가 피어올랐다. 그 얼굴을 보며 안 과장은 확신할 수 있었다. 그의 승진이 성큼 다가왔다는 것을 말이다.
“회장님까지 좋아하는 화가시라니. 협업만 가능하다면, 일사천리겠군요?”
“맡겨만 주신다면, 최선을 다하겠습니다!”
“좋습니다, 해 보죠. 일단 해당 화가랑 컨택하는 게 우선이겠죠?”
아예 여기서 결정을 하려는 듯 본부장은 주변을 둘러보며 입을 열었다. 이쯤 되자 이제 다른 부장들도 망설이지 않고 입들을 열기 시작했다.
“마침 최근 한국에 있다고 알고 있습니다. 전시회가 진행 중이거든요.”
“준비성이 좋네요. 근데 왜 이 좋은 방안이 안건에 올라오지 않은 겁니까?”
“그게…….”
순간적으로 그는 말문이 막혔다. 본부장이 부장보다 더 높은 건 사실이었다.
그런데 원래 가까이 있는 병장이 멀리 있는 스타보다 무서운 법.
안 과장이 말끝을 흐리는 걸 본 본부장은 슥 고개를 돌렸다. 본부장쯤 되면 사내 정치를 모를 수 없었으니.
대충 짐작을 한 그는 양 부장을 향해 싱긋 미소 지었다.
“뭐가 되었든 좋은 방법이 생겨서 다행입니다. 얼른 화가부터 컨택해 보시죠.”
“예, 그렇게 하도록 하겠습니다.”
재빠르게 대답하는 안 과장. 그런 그를 바라본 본부장은 기대하겠다는 듯 웃음을 지었다. 물론 그러면서 한마디를 더 덧붙였다.
“오랜만이겠군요. 우리 오대전자에서 아트 콜라보레이션을 하는 건.”
대한민국에서 한 손가락에 꼽히는 최고의 기업. 오대전자.
그들은 대한민국의 1등이 아닌 세계의 1등이 되기 위해 오늘도 노력하는 중이었다.
* * *
박현민 선생님과의 연락은 잘 안 되었다. 번호를 바꾸셨는지, 내가 보낸 메시지에 대한 답이 없으셨으니까.
선생님의 연락을 기다리는 동안 내겐 다른 소식만 도착했다.
필립이 가져온 이야기에 난 처음엔 내 귀를 의심했다. 그만큼 예상치도 못한 소식이었으니까.
“그러니까…… 절반이요?”
“예, 7점. 정확하게 절반이죠.”
“그게 무슨…….”
“작가님의 작품 총 14점 중 딱 절반이 벌써 팔렸습니다.”
필립은 능숙하게 종이를 꺼내 들었다. 거기엔 내 그림이 찍힌 사진과 함께 간단한 정보가 적혀 있었다.
붉은색으로 체크 표시된 그림들. 난 그것들이 정말로 이미 팔렸다는 걸 알 수 있었다.
“……이거 다 10억대였잖아요. 근데 진짜 다 팔렸어요?”
“예, 정확하게 작가님과 저희가 협의한 금액들에 다 팔렸습니다.”
“……깎지 않고요?”
“예, 에누리 없이요.”
에누리라는 저렴한 단어를 들으면서도 난 웃기지 않았다. 그 대신 어이없다는 감정이 먼저 피어올랐으니까.
‘아니, 한국이 언제부터 이렇게 그림에 열광적이었다고?’
내 그림은 이미 경매에서 한 번 40억 원을 찍었다. 그 결과 라고시안과 협의해 이번 전시회의 그림을 꽤 높은 가격으로 책정했다.
작품당 10억 원 전후였으니. 솔직히 난 당시 이렇게 그림 가격을 정하면서도 떨떠름했다.
이거 이대로 전부 안 팔리는 거 아닌지 걱정했을 지경이었으니까.
10억이란 그림 가격은 경매 전 내 그림 가격에서 이미 10배는 올라 있는 가격이었다. 절대 적은 금액이 아니란 뜻이었으니.
‘할아버지께서도 그러셨잖아. 이번 경매 가격을 내 그림 가격으로 온전히 생각하면 안 된다고.’
영화에 그림이 나온 특수한 상황. 처음 경매에 나왔다는 특별함. 가지고 싶은 이들끼리 경쟁해서 나온 치열함.
이 모든 게 어우러진 결과라고 들었다.
수십억 그림 경매 경력이 있는 작가도 때때로 팔리지 않는 곳. 그게 이 그림 시장이었으니까.
화가의 그림 가격은 올리긴 쉬워도 내리긴 어려웠다. 올리는 거야 작가의 마음이었지만, 그렇다고 작가의 마음대로 내릴 수는 없었었기에.
난 할아버지의 조언을 신중하게 들었다. 40억 원이라는 큰돈에 들떠서 무작정 그림 가격을 올리지 말라는 말씀. 일리가 있었으니까.
거기다 많은 이들이 내 작품을 보길 원했다. 동시에 다양한 사람들이 내 작품을 가지면 좋겠다는 생각도 했다.
그 결과 적당한 가격을 정하기로 했으니.
덕분에 라고시안과의 협의가 길어졌다. 그들이 원하는 바와 내가 원하는 가격의 중간. 그걸 잘 조율해야 했으니까.
그렇게 정한 게 10억 원대 전후의 가격대였다.
사실 이전에 내 그림은 5천만 원에서 1억 정도까지 팔렸다. 그것도 아직 미대 졸업은커녕 들어가지도 않은 작가의 가격치곤 굉장한 것이었으니.
1호당 5만 원에서 10만 원 사이. 그게 일반적인 미술 대학교 졸업생 중 괜찮다고 말하는 학생들의 작품 가격이었으니까.
황금사자상에 작가 경력이 길기 때문에 측정한 5천만 원에서 1억 원이란 금액.
그렇기에 난 10배를 올리면서도 굉장히 떨떠름했던 것이었다. 고작 한 번의 경매로 이 사람들이 너무 과하게 반응하는 게 아닌가 해서.
심지어 이 10배의 가격인 10억 원대도 나의 주장이 강하게 받아들여진 결과였다. 라고시안은 20억 원대에 베팅하자고 했으니까.
그런데 결과는 내 예측과 심히 달라진 상태였다.
벌써부터 절반이나 팔렸다니. 10억 원에서 19억 원 사이에 형성되어 있는 14점의 그림. 그중 절반이면 7점이 팔렸다는 소리였다.
“……제 전시회에 그 정도로 부자가 많이 오셨어요?”
사실 내가 진짜 하고 싶었던 소리는 이거였다.
‘아니, 그것보다 한국에 이 정도로 부자가 많았다고?’
한국 돈으로 10억 원대면 어지간한 집 한 채 값이다. 그런데 그게 전시회 기간이 다 끝나기도 전에 팔렸다는 말인가.
“홍림에서 VIP들에게 소문을 먼저 흘린 모양이더군요.”
“그거 안 하길 바랬는데…….”
화랑들이 관리하는 VIP 명단. 홍림 같은 대형 갤러리들은 당연히 더 구체적이고 꼼꼼하게 관리하고 있으리라.
필립의 말은 간단했다.
그들에게 흘린 소식에 따라 한국에서 그림 꽤나 산다는 사람들이 하나둘 사 간 모양이었다. VIP의 숫자에 비해서 7점은 그다지 많은 건 아닐 테니까.
“홍림 입장에서도 작가님 그림이 여기 있을 때 팔리는 게 좋겠죠. 그래야 본인들도 수수료를 다 받을 수 있을 테니까요.”
이번 전시회 이후 다음 전시회가 곧바로 미국에서 있었다. 한창 영화와 경매의 힘을 빌어 미국에서도 내 전시회에 대한 수요가 있다고 했기에.
“어…… 문제가 되는 거죠? 미국 전시회 하는 데.”
그림이 너무 빨리 팔리면 다음 전시회에 사용을 못 할 수도 있는 거 아니겠는가.
‘그럼 어떻게 되는 거지?’
있는 전시회를 취소하는 일. 그건 딱 봐도 보통 일이 아니었다. 라고시안이 그걸 할 리도 없었고 말이다.
‘미국은 저쪽 본사가 있는 곳이잖아. 어지간해선 취소 같은 거 안 할 것 같은데.’
내가 속으로 생각하는 사이. 필립은 아무렇지 않다는 듯 어깨를 으쓱했다.
그러더니 그런 걱정은 할 필요 없다는 듯 손사래를 쳤다.
“그건 괜찮습니다. 작품 인도일 자체가 모든 전시회를 끝마치고 난 이후라서요.”
“다행이네요.”
그 일이 아니라면, 왜 이렇게 심각한 표정으로 내게 온다는 말인가. 이유를 짐작할 수 없었기에 난 슬쩍 그의 표정을 바라보았다.
뭐라도 읽어 낼 수 있기를 바라면서 말이다.
그런 내 태도 때문일까. 그는 여전히 빙그레 웃으며 입을 열었다.
“문제는 이 속도면, 미국 뉴욕에서 열 전시회를 하기도 전에 그림이 다 팔릴 수도 있다는 겁니다.”