Superstar From Age 0 RAW - Chapter (1062)
0살부터 슈퍼스타 1062화
서준의 상태를 살펴본 파르비타가 고개를 끄덕였다.
“좋아. 먼저 설명부터 할게.”
사라졌던 천마와 리치왕은 어느새 돌아와 서준의 근처에서 날아다니고 있었고, 미밍은 다시 서준의 머리 위로 올라가 있었다. 제루엘과 기록석도 허공에 떠올라 가볍게 스트레칭을 하고 있었다.
“아까 말했던 대로 두 번째 집필대에 서준 네 책을 올리면 돼.”
서준은 두 번째 집필대를 바라보았다.
아직 쓸 내용이 남았는지 깃털 펜은 쉴 새 없이 움직이고 있었고, [첫 생의 책]에도 느릿하게나마 종이들이 차례로 붙고 있었다.
지금 집필대에서 [첫 생의 책]을 꺼내면 깃털 펜이 멈춘다. 첫 생의 인생이 끝까지 적히지 못하는 거였다.
아마도 이번에도 첫 생에 어떻게 죽었는지는 알지 못할 것 같았다.
또 서준을 배우의 길로 이끌었던, 주인공이 되고 싶다던 첫 생의 바람도 책에 적히지 못할 터였다.
그건 좀 씁쓸한 일이었지만, 서준은 머뭇거리지 않았다.
“그냥 바꾸면 돼?”
서준의 물음에 파르비타의 고개가 가볍게 움직였다.
“그래. 근데 여기서는 안 돼.”
“여기서는 안 된다고?”
서준의 의아한 표정에 파르비타가 설명을 이었다.
“여기, 집필실은 무한환생의 영역이거든. 이대로 첫 생의 책을 빼고 네 책을 올려놔도 금방 상황을 파악할 거야. 그럼 다시 네 책을 빼고 첫 생의 책을 올려두겠지.”
“그럼 어떻게 해?”
파르비타가 빙그레 웃었다.
“집필실이 아닌 새로운 장소에 두 번째 집필대를 설치해야지.”
새로운 장소?
서준은 생의 도서관의 구조를 떠올렸다.
▲
□〓〓■
왼쪽에 있는 선의 도서관, 오른쪽에 있는 악의 도서관, 그리고 복도 벽에 있던, 지금까지 있는지도 몰랐던 집필실.
가능성이 높은 건 선의 도서관이었다.
“선의 도서관에 설치하는 거야?”
“아니.”
파르비타가 집필실의 문까지 포르르 날아가 닫혀 있던 문을 열었다. 그리고 손가락으로 앞을 가리켰다.
“저기에 설치할 거야.”
거기엔 반대편 복도 벽밖에 없었다.
잠깐 그 말이 무슨 말인지 생각하던 서준이 눈을 동그랗게 떴다.
“설마 저기에도 집필실 같은 방이 있는 거야?”
“맞아. 숨겨진 방이지!”
▲
□〓〓■
▽
서준은 놀란 얼굴로 다시 반대편 복도 벽을 바라보았다. 그냥 평범한 벽이었지만, 집필실 문이 갑자기 생겨난 걸 생각해 보면 숨겨진 방이 있어도 이상한 건 없었다.
“근데 왜 숨겨진 방 같은 게 있는 거야?”
생의 도서관에 들어올 수 있는 건 ‘그’뿐인데, 누구에게 숨기기 위함인가.
서준의 물음에 전생들이 빙그레 웃었다.
“‘우리’가 미래를 봤거든.”
“그리고 예언도 있었죠.”
어느 날의 전생 중.
미래를 보는 전생이 ‘오늘’을 보았고, 예언을 하는 전생이 ‘오늘’을 예언했다.
까마득한 시간 동안 이어지던 환생의 마지막일 ‘그’를 위한 두 번째 집필대를 놓을 장소가 필요하다고.
“그렇게 숨겨진 방이 만들어진 거지. 무한환생의 눈을 피해서.”
“방해할 게 분명했거든.”
파르비타의 말에 제루엘이 연신 고개를 끄덕였다.
“그리고 그 이외의 다른 뛰어난 능력을 지닌 전생들도 오늘을 위해 힘을 보탰습니다.”
“우리가 나타난 것도 그 계획 중 일부고.”
“미밍!”
리치왕의 말에 기록석이 덧붙였다. 천마가 작게 고개를 끄덕이고 미밍이 ‘맞아!’ 하고 말하는 듯했다.
‘그’는, ‘그들’은 ‘이서준’도 기억하지 못할 오랜 옛날부터 ‘오늘’을 대비하고 있었던 것이었다.
그 믿음직스러운 모습들과 몇 발자국 떨어지지 않은 곳에 있는 반대편 복도 벽에, 곧 돌아갈 수 있겠구나, 안심하고 있던 서준은 문득 의문이 들었다.
“근데 이렇게 여럿이 나타날 필요가 있어?”
두 번째 집필대를 저기 바로 앞까지 옮기는 거라면 설명을 해줄 전생만 있어도 괜찮았을 텐데.
파르비타, 제루엘, 기록석, 미밍, 천마, 리치왕까지.
여섯의 전생이 함께 나타날 필요가 있나 싶었다.
“막 설명하려던 참이었어.”
파르비타가 크흠, 목을 가다듬더니 말을 이었다.
“만약에 누가 너희 집에 들어와서 네 눈앞에서 물건을 훔쳐가면 어떻게 할 거야? 참고로 진짜진짜 소중한 물건이야.”
“신고를 하고…… 쫓아가야겠지?”
하고 대답하던 서준의 눈이 천천히 커졌다.
여기서 집은 집필실, 진짜진짜 소중한 물건은 두 번째 집필대로 바꿀 수 있었다.
“잠깐. 그 말은 무한환생이 쫓아온다는 거야?”
“그래. 우리는 무한환생의 물건을 훔치는 거니까.”
“도둑을 막는 건 당연한 일이죠.”
그건 그렇긴 하지만.
서준이 이마를 짚었다.
“쉽게 돌아갈 수 있을 거라고 생각했는데…….”
전생들이 키득키득 웃었다.
“그래도 숨겨진 방까지만 가면 다 끝나는 일이니까.”
“거기까지 서준 널 데려다주는 게 우리의 일이고.”
서준이 고개를 돌려 최상급 능력을 지닌 전생들을 바라보았다.
최상급.
생의 도서관에서 가장 강력한 능력들.
“도대체 무슨 일이 일어나길래, 너희가 필요한 거야?”
“그건 조금 이따 보면 알아. 너무 놀라진 말고.”
의미심장하게 웃던 파르비타가 짝! 하고 박수를 쳤다.
“이제 시작하자! 지금부턴 시간 싸움이야. 한준서의 책이 완성되기 전에 우리는 두 번째 집필대를 들고 숨겨진 방까지 가야 해. 서준 넌 네 책을 챙기고.”
서준은 제 목숨줄이나 다름없는 [이서준의 책]을 소중히 들어 올렸다.
“우린 두 번째 집필대를 집필실에서 분리할 거야. 천마, 부탁해.”
파르비타의 말에 천마가 허리춤에서 검을 빼 들고 두 번째 집필대 앞에 섰다.
깃털 펜과 종이들, 책은 아무것도 모른 채 계속해서 [첫 생의 책]을 만들어 나가고 있었다.
“검?”
“집필실이랑 집필대는 이어져 있거든.”
“아까 집필대가 나무가 자라나는 것처럼 생겨나는 걸 보셨죠? 들고 이동하려면 뿌리를 베어내야 합니다.”
기록석과 리치왕의 설명에 서준이 아하, 하고 고개를 끄덕였다.
그리고 천마를 바라보았다.
한 뼘만 한 천마가 커다란 집필대를 베어낼 수 있을까 조금 걱정했는데.
—!
괜한 걱정이었다.
검을 든 천마의 손짓 한 번에 베이는 소리조차 들리지 않고 집필대 아래에 미세한 실선이 생겨났다. 자른 자국이 거의 보이지 않을 정도로 깔끔하게 잘린 것이었다.
그러자 바쁘게 움직이고 있던 깃털 펜과 종이 소용돌이, 책이 움직임을 멈추었다.
“리치왕!”
“알겠습니다.”
파르비타의 부름에 리치왕이 제 키보다 큰 스태프를 들고 흔들었다.
그러자 서준의 가슴까지 오는 크기의 집필대가 순식간에 한 뼘보다 작은 크기로 변했다. 그리고 작아진 집필대는 허공으로 떠올라 전생들의 옆자리를 차지했다.
팔랑-
당연하게도 집필대 위에 있던 [첫 생의 책]과 종이들은 그대로 바닥으로 떨어졌다. 깃털 펜은 사라진 것 같았다.
바닥에 떨어진 [첫 생의 책]. 그리고 그 위에 쌓여 있는, 책이 되지 못한 새하얀 종이들.
그건 마치 무덤 같은 모습이었다.
“가자! 무한환생이 움직일 거야.”
“알았어.”
기억에 선명하게 남을 것 같은 그 모습을 바라보던 서준이 들고 있던 [이서준의 책]을 한 번 꽉 쥐었다가 파르비타의 말에 고개를 돌렸다.
팔랑- 팔랑-
여전히 종이 소용돌이가 날아다니고 있는, [한준서의 책]이 만들어지고 있는 첫 번째 집필대를 지나쳐, 서준은 전생들과 함께 활짝 열려 있는 집필실 문 앞에 섰다.
목적지인 반대편 복도의 벽이 보였다.
몇 걸음이면 닿을 것 같은 거리였다.
그러나.
뚜벅-
서준이 한 걸음 내딛자마자 순식간에 눈앞의 풍경이 변했다.
“이건……!”
아무것도 없던 새하얀 복도가 어느새 들판으로 바뀌었다.
거기에 조금 떨어진 곳에는 나무들이 가득한 숲이 생겨나 있었고, 막혀 있던 복도의 천장은 푸르고 넓은 하늘로 변해 있었다.
서준의 발밑도 어느새 딱딱한 바닥이 아니라 잔디로 변해 있었다. 살갗을 차게 만드는 바람도 불었는데, 거기에 풀 냄새가 섞여 있었다.
마치 현실인 것 같았다.
“무한환생의 힘이죠. 일종의 환상마법 같은 겁니다.”
“진법이라고 생각해도 된다.”
놀란 얼굴로 주위를 둘러보는 서준에게 리치왕과 천마가 설명해 주었다.
환상마법. 진법.
그다지 넓지 않았던 복도가 순식간에 광활한 자연의 일부가 된 것이 이해가 되었다.
‘그렇다면…….’
서준은 눈앞에 나타난 자연의 끝을 바라보기 위해 노력했다. 저 끝에 목적지인 복도 벽이 있을 것 같았기 때문이었다.
그런데 너무 멀었다.
가는 데만 해도 많은 시간이 걸릴 것만 같았다.
“설마 저기까지 가야 하는 거야?”
“아니, 진법의 중심이 되는 핵만 파괴하면 돼. 그럼 진법이 사라지고 복도가 나올 테니까.”
파르비타의 설명에 서준이 안도의 한숨을 내쉬었다.
핵을 찾는 게 어렵긴 하겠지만, 그래도 무한환생의 방해가 이 정도라면 괜찮……!
윽!
몸이 휘청거릴 정도로 잡아당기는 힘에 서준이 비틀거렸다. 동시에 볼에 날카로운 것이 스쳐 지나가는 느낌이 들었다.
파악!
그리고 그건 서준의 뒤, 집필실이 사라지고 나타난 땅바닥에 박혔다.
‘이게 무슨?’
놀란 서준이 손을 들어 볼을 매만지며 뒤를 돌아보았다.
거기엔 화살이 박혀 있었다.
“……화살?”
“빠르네!”
“벌써 시작할 줄은 몰랐는데.”
“준비해야겠군.”
놀라는 서준과 다르게, 날아오는 화살을 알아채고 서준의 옷을 잡아당긴 제루엘과 기록석, 천마는 태평하게 이야기를 나누었다.
“이게 무슨 일인지 누가 설명 좀 해줄래?”
서준의 물음에 파르비타가 대답했다.
“무한환생이 두 번째 집필대를 되찾기 위해 움직인 거야.”
“근데 왜 화살이 날아온 거야?”
“그거야 도둑맞은 물건을 찾기 위한 가장 빠른 방법은 도둑을 없애는 거니까.”
장난스럽지만 진실을 말하는 파르비타에 서준이 눈을 크게 떴다.
“무한환생이 공격한 거야?”
“정확히는,”
파르비타가 고개를 돌려 숲 쪽을 바라보았다.
“무한환생이 조종하는 ‘우리의 전생들’이 공격한 거지.”
[무한환생]이 조종하는, 우리의 전생들?그 말에 서준이 놀란 기색이 역력한 표정으로 파르비타를 따라 고개를 돌렸다.
거기엔 조금 전에는 미처 보지 못했던 흑백의 존재들이 있었다.
생기가 전혀 없는, 흰색과 회색, 검은색만을 지닌 그 존재들은 나무기도 했고 풀이기도 했고 몬스터이기도 했다. 또 바닥을 기어 다니고 땅 위를 걸어 다니고, 하늘을 날아다니기도 했다.
서준은 기억하지 못했지만, 어느 날의 전생에서 ‘그’가 가지고 있던 모습들이었다.
—!!
땅을 울리는 듯한 소리들과 함께 모습을 드러낸 수많은 ‘적들’에, 서준의 눈이 크게 흔들렸다. 삶의 책을 쥔 손에 바짝 힘이 들어갔다.
“저기를 뚫고…… 핵을 찾아야 한다는 거지? 우리끼리?”
최상급 능력들이 나타난 이유가 있었다.
이걸 대비한 거였다.
당황도 잠시.
서준은 빠르게 지금 자신의 몸에 새겨져 있는 능력이 무엇이 있는가 생각했다.
그러나 오래 생각할 필요도 없었다. 전투와 조금이라도 관련된 능력은 전혀 없었기 때문이었다.
‘이거 힘들 것 같은데…….’
서준은 조금 전 자신에게 화살을 쏘았을 게 분명한 흑백의 엘프를 바라보았다. [무한환생]에게 조종당하는 ‘그’의 전생은 멀리서 또 한 번 화살을 날리기 위해 준비하고 있었다.
‘그래도 해야지.’
현실로 돌아가려면.
아무리 어렵고 힘든 일이라도 서준은 해낼 생각이었다.
그런 서준의 굳은 결심과 각오는.
“우리끼리? 그건 힘들지.”
“맞아. 얼마 못 가서 다 죽을걸.”
“인해전술은 못 이깁니다.”
전생들의 현실적인 말들에 순식간에 무너져 내렸다.
“그럼……?”
어떻게 하자는 거야?
어처구니없다는 표정으로 바라보는 서준에 파르비타와 전생들이 키득키득 웃었다.
“우리가 왜 집필실에서 그렇게 많은 시간을 보낸 것 같아?”
“다 깨우는 데 시간이 걸려서 그런 거지.”
“……깨워? 누구를?”
하고 묻던 서준은 문득 느껴진 기척에 휙! 하고 고개를 돌렸다.
거기엔 자신을 향해 화살을 겨누고 있는 흑백의 엘프가 있었다.
아니.
거기가 아니다.
그보다 더 뒤.
거대한 존재가 보였다.
“누구긴 누구야.”
칙칙한 흰색이 아니었다.
그건 하늘에서 내리는 순백의 눈과 같은 새하얀 색이었다.
한 줌의 생기도 없는 검은색 눈동자가 아니었다.
그건 활활 타오르는 불꽃과도 같은 붉은색의 눈동자였다.
“우리와 함께 싸워줄,”
그 존재는 화살을 겨누고 있던 흑백의 엘프를 거대한 덩치로 날려 보내고는 마치 눈보라처럼 빠르게 서준을 향해 달려왔다.
“우리의 전생들이지.”
커다란 네 개의 발이 땅을 힘껏 내딛는 모습을 멍하게 보고 있던 서준의 표정이 점점 밝아졌다. 그러고는 이내 가슴 벅찬 표정으로 그 존재를 불렀다.
“대장!!”
바로 ‘이서준’의 전생.
흰늑대였다.