Superstar From Age 0 RAW - Chapter (1108)
0살부터 슈퍼스타 1108화
“이제 우리도 곧 사라지겠네.”
“미밍!”
숨겨진 방 전체에서 느껴지는 옅은 진동에 파르비타가 웃으며 말했다.
한 번 죽었던 데다가 이미 예상하고 있었던 소멸이라 딱히 다른 두려움이나 미련 같은 기분은 들지 않았다.
그저 눈앞에서 다시 쓰여지고 있는 [이서준의 책]에 뿌듯한 마음만 들었다.
【P.1094】
[“……엄마, 아빠…….”서준은 오랫동안 쓰지 않아 거칠어진, 그러나 힘이 담긴 목소리로 핼쑥해진 엄마 아빠를 불렀다. (하략)]
무사히 서준이 현실로 돌아가 가족과 만났다.
그것만으로도 파르비타와 미밍은 충분히 기뻤다.
“그래도 생의 도서관이 남아서 서준을 도와주면 좋겠는데, 아쉽네.”
“미밍…….”
“뭐, 어쩔 수 없지! 서준이라면 생의 도서관이 없어도 잘 살 거야.”
파르비타의 말에 미밍이 동의하듯 고개를 끄덕였다.
그때.
쿠르릉-!
숨겨진 방이 크게 진동했다.
“문제가 생긴 건 아닐 텐데?”
이제 대항할 힘도 없는데!
놀란 파르비타와 미밍이 반사적으로 [이서준의 책]이 쓰여지고 있는 두 번째 집필대를 보호하듯 섰다. 그리고 주위를 살펴보자, 생각지도 못한 광경이 펼쳐졌다.
조그맣던 숨겨진 방이 마치 마법처럼 넓어지기 시작한 것이었다.
“이 힘은…… 무한환생?”
“미밍?!”
그 ‘마법’에서 느껴지는 에너지에 놀라는 두 전생을 아는지 모르는지, 숨겨진 방은 계속 넓어지다가 이내 멈추고 이어서 나무로 된 수많은 책꽂이들을 만들어냈다. 책상과 의자도 있었다.
그리고 텅 빈 책꽂이를 채우듯 삶의 책들도 나타났다.
그건 마치 작은 도서관, 아니, 서재 같았다.
생각도 못 한 광경에 파르비타와 미밍의 눈이 함지박만 하게 커졌다.
“어째서 무한환생이……?”
“미밍?”
남은 힘이 있었다면 서준을 막았어야 했던 게 아닌가.
의아해하는 파르비타의 눈에 바닥에 놓여져 있는 한 책이 눈에 들어왔다.
[무한환생]이 힘을 써서 다시 집필하려고 했던, 서준과 전생들이 집필대를 훔치는 바람에 중단됐던, 서준이 안타까운 마음에 소멸하지 않게 가지고 온, [첫 생의 책]“아…….”
어쩌면 생의 도서관과 함께 사라질 수도 있었던 [첫 생의 책]을 구해준 은혜를 갚은 것이 아닐까 싶었다.
[무한환생]에게는 무엇보다 소중한 책이니까.파르비타가 하하 웃었다.
“역시! 생의 도서관 없이도 잘 살 것 같다니까.”
그 촉박한 상황에서 [첫 생의 책]을 가져왔던 게 온전히 서준이 내린 판단이었던 걸 생각하면, 앞으로도 서준이 베푸는 선의는 또 다른 선의로 돌아올 것 같아 마음이 놓였다.
“미밍!”
미밍도 기뻐했다.
생의 도서관이 없어서 서준은 잘 지내겠지만, 그래도 있는 편이 훨씬 좋을 터였다.
파르비타는 어느새 삶의 책으로 가득 찬 새로운 생의 도서관을 바라보았다.
“꼭 구명정 같네.”
그 말 그대로.
소멸하는 생의 도서관에서 살아남은 삶의 책들이 모두 이 숨겨진 방에 모였다.
그리고 아마 무사히 다시 생의 도서관에 온 서준과 만나게 될 터였다.
“음. 난 없을 것 같지만.”
“미밍…….”
몸을 유지하고 있던 힘이 사라지고 있다는 것을 느낀 파르비타의 말에 미밍이 시무룩해졌다.
“괜찮아. 네가 나고 내가 너잖아. 너라도 계속 남을 수 있어서 다행이야.”
파르비타가 씨익 웃었다.
“미밍 네가 서준에게 잘 설명해 줘. 많이 도와주고.”
“미밍! 미밍!”
맡겨줘요!
하고 씩씩하게 대답하는 미밍에 파르비타가 활짝 웃었다.
* * *
그렇게 된 거예요!
하고 미밍이 열심히 설명했지만 ‘미밍! 미밍!’ 우는 소리와 몸짓밖에 볼 수 있었던 서준은 모두 이해하지 못했다.
그래도 대강은 알 것 같았다.
“무한환생이 여길 만들었다니…….”
[무한환생]이 ‘첫 생’을 얼마나 소중히 했는지 새삼 알 것 같았다. 그 집념도.“정령의 나무 못지않은데.”
결국 도움이 되었던 그 집념을 생각하던 서준이 쓰게 웃었다.
그러고는 바닥에 있었던 [첫 생의 책]을 조심스럽게 털고는 책상 위에 잘 놓아두었다.
“마침 잘됐어. 능력이 필요하던 참이었거든.”
“미밍!”
생의 도서관이 없었다면 모르겠지만, 이렇게 새롭게 나타났으니 지금까지 그랬던 것처럼 열심히 능력을 활용할 생각이었다.
당장 내일 해결해야 하는 아주 심각한 문제들도 있었고.
‘아마 그때 같이 싸웠던 전생들의 삶의 책은 없겠지?’
미밍이 남아 있는 건 그때 힘을 많이 쓰지 않았기 때문이 아닌가 싶었다. 반대로 그때 열심히 싸웠던 전생들은 모두 사라졌을 것 같았다.
몇몇 쓸모 있을 것 같았던 능력들을 떠올린 서준은 아쉬움의 한숨을 삼키며 삶의 책들을 살펴보았다. 한시라도 빨리 찾아야 했다.
“이것도 아니고…… 이것도……음…….”
전부 처음 보는 삶의 책들이라서 제목만 보고 어떤 능력인지 확실하게 알 수 있는 건 아니었지만, 대충 짐작은 할 수 있었다.
무엇보다 많은 사람들에게 사용해야 해서 되도록 높은 등급의 책인 편이 좋았다.
하지만,
“……최하급이랑 하급뿐이네?”
이 작은 생의 도서관을 몇 바퀴 돌아봐도 중하급 이상의 능력이 하나도 보이지 않았다.
서준이 당황한 얼굴로 미밍을 바라보았다. 미밍이 저도 모르겠다는 듯 얼른 고개를 저었다.
“음.”
아마 남아 있던 [무한환생]의 힘으로 중하급 이상의 삶의 책을 모두 가져오기는 힘들었던 것 같았다.
보통 수명이나 경험에 따라서 페이지의 수가 정해지는데, 중하급 이상의 책들은 여러 권으로 되어 있으니까 말이다. 한 권이라도 빠지면 능력을 얻는 것이 불가능했다.
그러니 단권으로 된 하급 이하의 책만 구해낸 게 아닌가 싶었다.
‘미밍의 책은…….’
서준이 아기였을 때 읽을 수 있었던 만큼 [작은 미믹의 책]은 한 권으로 되어 있어 옮기기 쉬웠을 거다.
‘응? 그러고 보니…….’
[작은 미믹의 책]이 왜 최하급 생의 도서관에 있었지?그건 분명히 최상급 책일 텐데 말이다.
서준이 미밍을 바라보았다.
그 시선에 용사를 도와 고위급 마족을 해치우고, 전 세계 부모들을 유혹할 정도의 힘을 가진 미밍이 고개를 갸웃했다.
확실히 제약이 있다고 하더라도 최하급 생의 도서관에 있을 법한 능력은 아니었다.
‘이서준’의 몸이 안 터져서 다행이지, 까딱하면 CF도 찍기 전에 큰일 날 뻔했다. 그럼 ‘이서준의 이야기’는 10페이지쯤에서 끝났겠지.
‘생의 도서관의 실수인가?’
분류를 잘못했나?
하고 생각하던 서준은 미끼가 되어 반짝이던 미밍의 모습을 떠올렸다. 그때 미밍이 없었으면 큰일 날 뻔했었다.
‘그러니까 어쩌면…….’
앞날을 내다본 누군가가 미리 준비한 일일지도 몰랐다.
누군진 모르겠지만(전생의 나겠지만) 참 대단하다고 생각하던 서준이 이내 정신을 차렸다. 지금 이렇게 딴생각을 할 시간이 없었다.
“미밍의 능력을 쓰는 건 안 되겠지?”
“미밍?”
[(선)작은 미믹의 탐나는 포장]이 최상급 능력이긴 했지만 지금 상황에 어울리는 능력은 아니었다. 그건 상자 안에 있는, 품에 안고 있는 것을 가지고 싶게 하는 능력이었으니까.“기록석의 능력이 제일인데…….”
‘세계’의 기록을 아예 바꿔 버리는 [(선) 기록석의 파편].
서준이 기억하는 한 그게 지금 상황에 가장 알맞은 능력이었다.
‘하지만 없지.’
서준은 마지막으로 봤던 기록석의 모습을 떠올리며 아쉬워했다.
“미밍!!”
그때.
서준의 중얼거림을 들은 미밍이 시선을 끌듯 크게 외쳤다.
“응? 왜 그래?”
최하급, 하급 능력이라도 잘 찾아보면 괜찮은 게 있지 않을까 싶어서 다시 책장들을 둘러보려고 했던 서준이 미밍을 바라보았다.
미밍이 반짝이는 눈으로 서준을 바라보다가 입을 쩍 벌렸다.
그리고 무언가를 툭- 하고 뱉어냈다.
그건 돌멩이였다.
아니, 돌멩이라기보다는 큰 바위가 깨진 후 떨어진 조각 중 하나 같았다.
“? 웬 돌멩……!”
!!
뜬금없이 나타난 돌멩이를 살펴보던 서준의 눈이 더 이상 커질 수 없이 커졌다.
[(선)기■석의 ■■막 ■편-최■■]지워진 글자들을 유추해 보면,
“……기록석의 마지막 파편, 최상급……?!”
서준의 입이 쩍 벌어졌다.
기록석의 파편이라니.
생각지도 못한 물건의 등장에 서준의 얼굴을 당황으로 가득했다.
“이게 왜 미밍 너한테 있는 거야?”
“미밍! 미미밍!”
그에 미밍이 조금 전 그랬던 대로 몸짓으로 상황을 설명했다.
* * *
그건 한참 기록석이 우주선과 싸우고 있을 때였다.
콰아아앙!!
우주선이 쏜 거대한 힘이 담긴 에너지포에 기록석이 방어하기 위해 세워둔 바위벽과 서준이 수호 활로 만들어낸 방패가 깨지던 그때.
기록석의 오른팔도 산산조각이 났었다.
그래도 마지막으로 남아 있던 리치왕의 실드마법 덕분에 서준과 전생들은 상처 하나 없이 무사할 수 있었지만, 그 여파로 인해 몇 걸음 뒤로 물러나야 했었다.
그때.
서준의 머리 위에 있던 작고 가벼운 미밍을 땅바닥으로 떨어져 데굴데굴 굴러야 했다.
“미미잉~?”
빙글빙글.
어지러움을 이겨내고 눈을 뜨니, 미밍의 눈앞에 기록석의 오른팔 파편들이 널브러져 있었다.
‘돌멩이!’
세상에서 돌멩이를 가장 좋아하는 미밍은 눈을 반짝이며 그 파편 중 하나를 낼름 입안에 넣어버렸다.
* * *
돌멩이 좋아요!
하고 외치는 듯 눈을 반짝이고 있는 미밍의 모습에, 서준은 [작은 미믹의 책]을 떠올렸다.
‘그러고 보니…….’
거기서 미밍의 친구, 그러니까 마을 아이가 미밍에게 선물로 줬던 것이 바로 돌멩이였다.
“마족을 물리쳤을 때도 상자 안에 돌멩이가 있었지.”
누군가는 겨우 돌멩이라고 생각했겠지만, 미밍에게는 그 무엇보다 소중한 것이었다.
그렇게 소중하게 생각했던 돌멩이니, 조금 다른 돌멩이였지만, 보물상자형 몬스터인 미밍이 저도 모르게 반응할 만도 했다.
“……아!”
또 하나 더.
생각나는 게 있었다.
적들을 끌어모으는 미끼가 되어 하늘 위에서 반짝이던 미밍.
[(선)작은 미믹의 탐나는 포장]은 ‘물건’이 상자 안에, 품 안에 있어야만 사용할 수 있는 능력이었다.그 옛날 미밍이 돌멩이를 자신의 몸(상자) 안에 넣고 고위 마족을 홀리고, 아기 서준이 분유통을 안고 전 세계의 부모를 홀렸던 것처럼.
하지만, 그때 만약 미밍이 기록석의 파편을 가지고 있지 않았더라면 아마 빛나지도, 미끼도 되지 못했을 거다.
“……큰일 날 뻔했네.”
여러모로 아슬아슬했던 전투였다는 게 새삼 실감이 난 서준이었다.
게다가 이번 일도 그랬다.
미밍이 아니었다면 이 기록석의 마지막 파편을 얻지 못했을 거다.
‘어디까지가 대비한 거고 우연인 건지는 모르겠지만…….’
어찌 됐든 다행인 일이었다.
“미밍 정말 고마워. 덕분에 문제를 잘 해결할 수 있을 것 같아.”
“미밍!”
서준의 감사에 미밍이 활짝 웃었다.
* * *
아주 오래전.
‘이서준’도 ‘파르비타’도 ‘천마’도 기억하지 못할 아주 오래전.
과거부터 아주 먼 미래까지 볼 수 있는 전생이 있었다.
타박-
아무것도 신지 않은 맨발로 차가운 바닥 위를 걷던 그 전생은 최상급 생의 도서관에서 한 책을 꺼냈다.
[작은 미믹의 책]그러고는 작게 미소 짓더니 부드러운 목소리로 말했다.
“부탁이 있는데 괜찮을까?”
이어진 ‘그’의 이야기에 삶의 책의 주인이 기꺼이 허락했다.
‘그’는 부드러운 손길로 [작은 미믹의 책]을 어루만졌다. 동시에 마법이 발동했다.
그건 [작은 미믹의 책]의 일부분을 잘라내는 마법이었다.
중요한 최상급 능력만을 유지한 채 나머지 부분은 잘라내어, 훗날 ‘마지막 환생’이 사용할 수 있을 만큼 부담을 줄이는 마법.
고통은 없었지만, 자유롭게 자신의 생각을 말할 수 있는 언어가 사라지고 또 정신연령이 낮아지는 부작용이 있었다. 이 순간의 기억도 분명 잊을 터였다.
그럼에도 [작은 미믹의 책]은 흔쾌히 받아들였다.
“정말 큰 도움이 될 거야.”
얇아진 [작은 미믹의 책]을 부드럽게 웃으며 바라보던 ‘그’는 최상급 생의 도서관을 나와 최하급 생의 도서관으로 향했다.
그리고 아기의 손이 잘 닿을 만한 곳에 [작은 미믹의 책]을 꽂아두었다.
“이건 내 보답이야.”
‘그’는 ‘마지막 환생’이 [작은 미믹의 책]을 기억할 수 있도록 약간의 마법을 걸어두었다.
‘그’가 잊히더라도, 아무리 시간이 지나더라도 ‘마지막 환생’은 제법 선명하게 [작은 미믹의 책]을 떠올릴 수 있을 터였다.
[작은 미믹의 책]은 그것만으로도 행복해했다.“부디,”
‘그’는 이루어질지 말지 모를 미래를 떠올리며 속삭였다.
“‘우리(네)’가 원하는 결말에 닿기를.”