Superstar From Age 0 RAW - Chapter (1174)
0살부터 슈퍼스타 1174화
패닉에 휩싸인 이재하는 바짝 얼어붙은 채로 최동현의 이야기를 들었다. 아니, 반쯤은 그저 흘려듣고 있었다. 돌아가? 돌아간다고? 그 생각만이 이재하의 머릿속을 가득 채우고 있었다.
이재하가 정신을 차린 건, 굳어버린 이재하의 모습이 놀람 때문이라고 생각한 최동현이 피아노라는 단어를 입밖으로 꺼냈을 때였다.
“다시 살 수 있어. 피아노도 제대로 칠 수 있을 거고.”
이재하답다면 이재하다운 일이었다.
“……제대로…….”
제대로, 피아노를 칠 수 있다고?
‘제대로’라는 게 무슨 뜻인가.
이재하는 살아 있을 때의 자신의 연주를 떠올려보았다. 또 지금의 자신의 연주도 떠올려보았다.
영혼 상태에 제법 익숙해진 지금은 집중해서 연주해도 듬성듬성 소리가 나지 않는 것과는 달리, 확실히 살아 있을 때는 ‘신체’가 있어서 건반 하나 누르는 것쯤은 어렵지 않았다. 긴 곡도 끝까지 연주할 수 있었다.
그러나 그게 과연 제대로 된 연주일까.
아무것도 모를 때는 집에만 처박혀 아버지의 말을 들으며 연주하는 것만으로도 괜찮았다. 여러 부정적인 감정이 이재하의 마음속을 가득 채웠지만 자각하지도 못했고 해소할 방법도 알지 못해, 이게 괜찮은 거라며 보통인 거라며 살았다.
하지만 지금의 이재하는 자유롭게 연주하는 법을 알게 되었다.
낡은 피아노로도 즐겁게 연주할 수 있다는 것도, 다 함께 피아노 연주를 감상하는 가족에 대해서도 알게 되었다.
“저…….”
아버지가 없는 곳이 얼마나 자유로운지, 숨이 탁 트이는지 이제야 알 것 같은데.
“……안, 안 돌아갈래요.”
다시 그곳으로 돌아가야 한다고?
“……저 안 돌아가고 싶어요, 형.”
이재하는 절대 그러고 싶지 않았다.
***
커다란 카메라 렌즈가 배우들의 얼굴을 담았다.
서준과 한준서는 바로 앞에 있는 카메라를 의식하면서도 의식하지 않고 대사를 주고받았다. 물론 대사를 치는 건 한준서뿐이었지만, 서준은 떨리는 눈동자와 표정만으로도 마치 ‘이재하’가 느끼고 있는 감정을 이야기하는 듯한 연기를 보여주고 있었다.
‘진짜 좋다…….’
김수한은 팬인지 감독인지 모를 위치에서 서준과 한준서의 연기를 즐겼다. 세트장 위에서 펼쳐지는 연기는 연극 같아서 좋았고 모니터에 담긴 연기는 영화를 보는 것 같아서 좋았다. 물론 이 생생함은 어떤 것과도 비교할 수 없었지만.
“나 진짜 감독하길 잘한 것 같아.”
촬영으로 사심을 채우는 김수한 감독을 조감독이 짜게 식은 눈으로 바라보았다.
분명 다른 작품을 촬영할 때는 안 이랬던 것 같은데. 역시 나 진의 첫 팬이란 타이틀은 아무나 달 수 있는 게 아닌 것 같았다.
이런 모습만 보면 제대로 일을 할까 싶지만,
“컷! 잠시만요! 조명 위치 좀 바꾸죠!”
두 배우의 훌륭한 연기를 감상하면서도 카메라에 담기는 영상의 완성도를 놓치지 않는 김수한 감독이었다.
“하…… 진짜 너무 좋다…….”
뭐, 대단한 연기를 보여주는 서준과 한준서는 물론이고 감독들과 스태프들까지 다 유능해서 따로 말할 것이 없는 터라 대부분 이런 상태긴 하지만 말이다.
‘이해는 가.’
조감독이 고개를 돌려 세트장을 바라보았다.
다시 시작된 촬영에 순식간에 집중한 두 배우가 열연을 보이고 있었다. 조감독의 입에서도 저절로 감탄이 흘러나왔다.
***
“……돌아가기, 싫다고?”
전혀 예상하지 못한 말에 최동현이 한 박자 늦게 반응했다.
그리고 그제서야 이재하의 상태를 살펴볼 수 있었다.
자신이 깜짝 놀랐듯 그냥 너무 놀라서 얼어 있는 줄 알았는데, 아니었다. 마치 패닉에 빠진 듯했다.
“돌아가기 싫어요. 형. 저 안 돌아가고 싶어요. 안 갈래요.”
그렇게 말한 이재하의 몸이 곧 아래로 무너졌다.
소파에 앉아 있던 이재하는 무릎에 얼굴을 묻고 등만 보인 체 덜덜 떨었다. 온갖 부정적인 감정들이 그런 이재하에게서 흘러나오고 있었다.
이재하와 그의 아버지의 사이가 좋지 않다는 걸 알고 있었던 최동현조차 당황할 정도였다.
“너…….”
그러나 이건 지나쳤다.
이재하가 살아 있을 때 어떠한 감정을, 얼마나 느끼고 있었는지는 잘 모르겠지만, 평소의 이재하를 생각한다면 이건 과했다.
이건 영혼이 된 탓이리라.
살아 있는 영혼이라고 해도, 영혼은 영혼.
이승에 남아서는 안 되는 이질적인 존재인 영혼은 온갖 부정적인 기운을 끌어들이기 쉬웠다. 그것들이 이재하가 지금 느끼고 있는 두려움과 버거움, 우울함 등을 더욱더 극단적으로 만들고 있는 것이 분명했다.
“이재하!”
최동현이 소파에서 일어나 웅크리고 있는 이재하에게로 향했다. 이재하는 ‘돌아가기 싫어요.’라는 말만 아주 작은 목소리로 반복했다. 그건 흐느끼는 소리로 들릴 정도였다.
“이재하, 진정해.”
때때로 잠깐 오싹해질 정도 우울한 아우라를 풍기기도 했지만 대부분 즐거운 기운을 내보내던 이재하였다. 이번만큼 어둡고 혼란스러운 기운을 내뿜은 적은 없어 당황스러웠으나, 최동현은 최대한 차분한 목소리로 말하려고 노력했다.
“잘 들어, 재하야. 물론 나도 네가 아버지를 두려워한다는 거 알아. 하지만 지금 느끼고 있는 감정 중에 일부분은 네가 느끼는 게 아니야. 불이 난 곳에 기름을 붓듯이, 영혼 상태인 너한테 안 좋은 기운들이 영향을 주고 있는 거야.”
이재하를 이 상태로 놔둘 수는 없었다.
생령도 다른 영혼들과 마찬가지로 부정적인 기운을 흡수하면 악귀가 된다고, 선생님께서 말씀하셨으니까.
“진정하고 잘 생각해 봐. 지금 느끼고 있는 감정 중에 어떤 것이 진짜 네 감정인지. 정말, 이렇게 떨 정도로 아버지가 무서운 거야?”
최동현은 이재하를 처음 봤던 때를 떠올렸다.
아버지 몰래 가출했던.
비록 사고로 인해 영혼만 빠져나온 상태이긴 했으나, 이재하에게는 그런 용기가 있었다.
이재하는, 이재하의 영혼은 맑고 밝았다.
그런 만큼 어쩌면 아버지를 두려워하면서도 좋아했을 거다.
아버지가, 가족이 소중했기 때문에 단란했던 의뢰인 가족의 집에 달라붙게 된 것이겠지. 아버지도 그런 모습을 보여주길 바라면서.
그러나.
최동현의 목소리에도 이재하는 영 정신을 차리지 못했다.
“……돌아가고 싶지 않아요, 동현이 형. 저…… 돌아가고 싶지…….”
그러는 중에도 유일한 동아줄인 것처럼 최동현만을 절절히 부르는 것이 안타까웠다.
모두가 이재하의 목소리를 들을 수 있었던 살아 있을 때도 아무도 이재하의 목소리를 들을 수 없는 영혼이 된 지금에도, 이재하의 말을 진심으로 들어주는 사람은 최동현이 유일했기 때문이었다.
‘이대론 안 돼.’
이제는 최동현의 눈에 보일 정도로 새까만 기운들이 웅크린 이재하의 몸을 내리누르듯 뒤덮고 있는 것이 보였다. 거기에 점점 더 크기를 늘려가고 있었다.
저것이 더욱 커져 이재하를 삼키기 전에 이재하를 진정시켜야 했다.
최동현은 잠시 고개를 아래로 내려 자신의 손을 내려다보았다.
……주먹은 최후의 수단으로 하자.
다시금 생각에 잠긴 최동현은 금방 방법을 찾아냈다.
왜 바로 생각해 내지 못했나 싶을 정도로 간단한 방법이었다.
최동현이 얼른 휴대폰을 꺼내 너튜브를 켰다. 그러고는 이재하가 좋아한다고 했던 피아니스트의 공연 영상을 재생시켰다.
움찔.
생생한 피아노의 첫 음이 시작되자마자 최동현의 말은 귓등으로도 안 듣던 이재하의 등이 움찔 떨렸다.
‘이 자식이……!’
그 확연한 반응에 달래려다 실패했던 최동현은 이를 갈면서도 피아니스트의 영상이 끝나자 다음 영상을 재생시켰다. 꼬마아이의 연주였는데, 뚱땅거리며 연주하는 것이 귀엽다고 이재하가 말했었다.
그러자, 이재하를 덮고 있던 어두컴컴한 것들이 조금씩 사라지기 시작했다.
무릎에 얼굴을 처박고 몸을 웅크리고 있던 이재하도 슬슬 일어날 것처럼 꼼지락댔다.
다음으로는 세계적인 피아니스트의 영상을, 다음으로는 대학생의 영상을, 또 다음으로는……
결국 주변을 뒤덮던 부정적인 것들은 모두 사라졌다.
그리고 웅크리고 있던 이재하도 물을 흡수하고 되살아난 꽃줄기처럼 상체를 일으켜 눈물로 젖은 얼굴을 보여주었다.
“진짜 애냐고…….”
울다가 과자를 받고 울음을 그친 어린애처럼, 피아노 연주 영상으로 정신을 차린 이재하의 모습에 최동현이 허탈함과 안심이 반반 섞인 한숨을 내쉬었다가 이내 웃고 말았다.
코를 훌쩍이던 이재하도 민망한 듯 헤헤, 웃었다.
***
“그래서, 진짜 안 돌아갈 거야?”
타온 믹스커피를 한 번에 들이마신 최동현이 지친 얼굴로 물었다. 아까와 같은 일이 또 일어난다면 이번에는 피아노 연주 영상을 틀어놓고 물리적인 처치를 할 생각이었다.
그 진심이 전해졌는지 어느새 멀쩡한 얼굴로 돌아온 이재하가 슬쩍 눈치를 보며 대답했다.
“네. 안 돌아가고 싶어요.”
“아버지 때문에?”
“……네.”
이재하가 무겁게 고개를 끄덕였다.
아까만큼의 무겁고 거대한 감정은 느껴지지 않았다. 최동현의 말대로 조금 전 느꼈던 부정적인 감정의 일부분은 이재하의 것이 아니었던 것이었다.
그래도 아버지가 두렵고 버거우며 집이 답답하다는 사실은 변하지 않았다.
그런 집으로 돌아가기 싫다는 것도.
“그리고 저 마음의 준비도 다 했었거든요.”
이재하가 한숨처럼 말했다.
“승천할 날만 기다리고 있었는데, 이제 와서 다시 살라고 하니까…….”
그냥 다 무섭고 버거워졌다.
아버지도, 다시 살아갈 삶도.
“앞으로 어떻게 살아가야 할지도 모르겠고요.”
이재하의 진지한 얼굴 위로 옅은 그림자가 생겨났다. 최동현이 그런 이재하를 바라보다 말했다.
“어떻게 살긴. 그냥 좋아하는 거 하면서 살면 되지. 넌 피아노만 있으면 어디서든 잘 살 것 같은데.”
그에 이재하가 쓰게 웃었다.
“아버지가 계신 집에도 피아노가 있었거든요.”
아, 그랬지.
그 집에서 가출한 이재하에게 ‘어디든’이라는 말은 안 어울리긴 했다.
“형은 뭐 때문에 살아요? 좋아하는 거 하면서 사는 거예요?”
다른 사람들은 어떻게 살까.
이재하는 문득 그게 궁금해졌다. 다 나처럼 살지는 않을 텐데 말이다.
“난…….”
아주 잠깐 피곤하고 지친 눈빛으로 어딘가를 바라보던 최동현이 다시 이재하를 바라보며 말을 이었다.
“애들 때문에 살지.”
마치 애가 있는 부모처럼 말하는 투에 이재하가 작게 웃었다.
보육원 동생들을 말하는 것이리라.
“좋아하는 건 없어요, 형?”
“없어.”
“? 저한텐 좋아하는 거 하면서 살라면서요.”
최동현이 어깨를 으쓱였다.
“사람마다 살아가는 이유는 다르니까. 너한테는 피아노가 제일 중요하잖아.”
영혼인 상태로 길을 잃고 떠돌아다니다가 피아노 소리를 듣고 머물 만큼.
“그러니까 다시 살아가면서 좋아하는 피아노를 계속하라는 거지.”
최동현의 말에 이재하가 천천히 눈을 깜빡이며 잠시 생각에 잠겼다.
그리고 곧 입을 열었다.
“그런데요, 형.”
최동현이 이재하의 말에 귀를 기울였다.
그에 이재하가 희미한 미소를 지었다. 살아서든 죽어서든 이재하의 말에 관심을 가져주는 유일한 사람이었다.
“이제 집에서, 아버지 앞에서 피아노를 치면 안 즐거울 것 같아요.”
낮은 목소리에 진심이 담겨 있었다.
“그런데 돌아갈 이유가 있을까요?”
최동현이 저도 모르게 침음성을 흘렸다.
피아노가 즐겁지 않은 이재하라니. 상상도 되지 않았기 때문이었다.
“……일단 남은 이야기는 내일 하자. 시간이 너무 늦었네.”
“네. 그래요.”
그에 이재하가 고개를 끄덕이고는 자신의 방으로 들어가기 위해 자리에서 일어났다.
그 모습을 잠시 바라보던 최동현이 이재하를 불렀다.
“재하야.”
“네, 형.”
“영혼이 빠져나온 몸은 시간이 오래 지나버리면 정말로 죽어버린다고 하시더라.”
결정할 시간이 얼마 남지 않았다고 말하는 듯한 최동현의 말에 이재하는 무겁게 고개를 끄덕였다.