Sword Fanatic Wanders Through The Night RAW novel - chapter 186
“예, 그러겠습니다.”
“이연성이던가? 청야련주는 쓸 만하더냐?”
“시킨 일이 있어서 장강 이남을 바삐 돌아다니고 있을 겁니다. 눈치가 있는 사내라서 별일은 없을 겁니다.”
유기일은 그 시킨 일이라는 게 도리에 어긋나는 사업들을 정리하는 것이라 추측했다.
유기일이 이번에는 당하련을 불렀다.
“하련아.”
“예, 어르신.”
“가주가 용케 허락했구나. 그냥 허락하진 않았을 텐데 소한이하고 비무라도 벌인 것이냐.”
“예. 비무를 벌이신 이후로는 마음이 편해지신 모양입니다.”
유기일이 고개를 끄덕였다.
“패할 것을 알면서도 싸우는 것이 아비 된 마음이었겠지. 널 가볍게 보지 말라는 뜻이었을 게다. 소한이도 그 뜻을 알았을 테고.”
당하련이 기어들어 가는 목소리로 대꾸했다.
“예.”
당하련은 무당산에 와서 아버지에 대한 이야기를 들을 줄은 꿈에도 몰랐다. 괜히 눈시울이 붉어지고 있었다.
유기일이 당하련의 표정을 살피면서 생각했다.
‘착한 아이로구나.’
유기일이 화제를 전환하기 위해 제자 이야기를 꺼냈다.
“명대우가 열심히 수련하고 있다. 약속을 지키기 위해 찾아갈 테니 너도 방심하지 말아야 한다. 나날이 발전하고 있어서 오히려 내가 더 긴장되는 나날이다.”
“알겠습니다. 저도 준비하고 있겠습니다.”
“그래야지. 이제는 도전자들이 널 성장시킬 것이다.”
유기일은 대체로 돌아가는 상황을 대부분 파악하고 있어서 돌아가는 일은 묻지 않고 해주고 싶은 말만 두서없이 늘어놓았다. 그런데도 진소한과 말이 잘 통하니 그것 또한 신기한 일이었다. 다만 말의 이면에 두 사람에 대한 순수한 걱정이 담겨 있어서 진소한보다 감정이 부드러운 당하련이 자꾸만 눈물을 훔치게 되었다.
진소한이 당하련의 등을 두드려주자…….
유기일이 웃으면서 말했다.
“내가 잔소리를 너무 많이 했구나.”
“아닙니다.”
“어디 보자. 나란히 서 있는 모습을 보자꾸나.”
두 사람을 마음에 담아 두는 것처럼 오랫동안 바라보던 유기일이 이렇게 말했다.
“소한아, 만약 아이를 낳으면 말이다. 네 무공을 온전하게 익히는 게 힘들 것이다. 이 점을 생각해 보았느냐?”
진소한이 놀란 표정으로 대꾸했다.
“거기까진 생각을 못 했습니다.”
“네 무공이 워낙 독특한 것도 있고 문파의 정수를 익힌 것이 아니라 네 수련과 깨달음을 바탕으로 한 독문 무공이라서 더욱 그렇다. 그러나 더 중요한 사실이 있어. 너희 둘의 아이는 진소한이라는 강호인처럼 고생을 하지 못하기 때문이야. 실은 그게 전부일 수도 있지. 너희가 아들을 낳든 딸을 낳든 간에 진소한이라는 사람처럼 고생을 시킬 수도 없거니와 사서 고생을 하더라도 소한이가 겪었던 고통의 반의반도 느끼지 못할 테니까. 때문에 네 무공은 자식에게 가르치는 것이 적합하지 않아. 한계가 있을 것이다.”
유기일이 진소한과 눈을 마주치면서 말했다.
“이해하겠느냐?”
“예.”
“네 무공은 고통을 기반으로 한 깨달음의 집합이기 때문에 더욱 그러하다.”
“예, 이해했습니다.”
“걸으면서 이야기하자꾸나.”
유기일이 뒷짐을 진 채로 걸어가자 그 좌우에 진소한과 당하련이 나란히 서서 따랐다.
“와줘서 반갑고 고마울 뿐이다. 여행 중이냐? 무당산에서는 오래 지체하지 말고 바로 떠나거라. 너희가 있을 곳이 변변치 않으니까.”
진소한도 유기일의 성격을 아는지라 바로 대꾸했다.
“화산파도 가볼 생각입니다.”
실은 화산파뿐만이 아니라 장안을 거쳐 천양에도 다녀올 생각이었다.
유기일이 놀라면서 물었다.
“화산파에는 어쩐 일로?”
“아우가 있습니다.”
“이름이?”
“진시월입니다.”
“아, 그 말썽 피운다는 놈이 네 동생이었구나.”
“사부님도 들으셨습니까?”
유기일이 껄껄대면서 대꾸했다.
“화산과 무당이지 않느냐. 서로 굵직한 소식은 알고 있지. 좋다. 잘됐구나. 명대우와 진시월을 종종 붙여 놓아야겠어. 네 아우라고 하면 명대우도 긴장할 테니까.”
진소한이 밝은 표정으로 대꾸했다.
“예. 그 소식을 제가 먼저 전해도 되겠습니까? 무당검선의 제자가 도전한다고 하면 시월이도 긴장하면서 세월을 보낼 겁니다.”
“좋고말고. 무당과 화산이니 또한 좋은 경쟁 상대가 될 것이다.”
유기일이 말했다.
“그리고 나중에 아이를 수련을 시키는 게 생각보다 어렵거든 다방면으로 고민을 해보아라. 너희만 좋다면 아이를 무당산으로 보내도 좋아. 명대우의 속가제자로 삼으마. 아우가 있다는 화산파도 나쁘지 않을 것이다. 당가 가주에게 보내면 손주인지라 어디 마음 아파서 수련이라는 게 제대로 되겠느냐? 천하제일의 후예로 태어나는 것이기 때문에 주변에서도 부담감이 클 게야. 여러 방면으로 고민해 보아라.”
“명심하겠습니다.”
“하련이도?”
“예, 어르신. 명심하겠습니다.”
유기일이 놀리듯이 말했다.
“아이를 키우는 것은 너희 둘의 애정만으로는 부족해. 훌륭하게 키워내겠다는 맹세를 듣고 싶다. 훌륭하다는 것의 의미가 그저 무공이 강한 사람이 아니라는 것은 잘 알고 있겠지?”
진소한이 당하련을 바라보자, 당하련이 대답했다.
“훌륭하게 키워내겠습니다.”
유기일이 당하련을 지그시 바라봤다.
“하련아, 진소한은 진소한인 게야. 천하제일이면서 천하제일악인으로 불리는 사내는 이전에도 이후에도 없을 것이다. 너희 둘의 아이가 커서 아비를 흉내 내면 안 될 것이다. 왜냐하면 흉내 낼 수 없기 때문이야. 주변에서는 진소한에 대한 이야기를 잔뜩 늘어놓겠지. 커가면서 혼란스러울 게다. 내 말의 뜻을 이해하겠지?”
당하련이 말했다.
“예. 주의하겠습니다. 다만 저는 오라버니가 천하제일악인인지는 잘 모르겠어요. 어르신…….”
“그것은 네가 당하련이기 때문이겠지. 소한이는 여전히 악인들의 악인이다. 나도 지금 시대는 그것이 옳다고 생각하고.”
“네.”
유기일이 문득 걸음을 멈추더니 두 사람의 손을 붙잡았다. 유기일이 하는 대로 따르자, 여섯 개의 손이 축사의 예를 위해서 겹쳤다.
유기일이 말했다.
“행복해라. 두 사람은 서로를 행복하게 만들어 주기 위해 노력해야 해.”
짧지만 충분한 축사였다.
“노력하겠습니다.”
따뜻한 말을 해주는 유기일의 손은 그야말로 딱딱하고 거칠었다. 검객의 손이기 때문이리라. 손으로 전해지는 딱딱함과 마음으로 전해지는 부드러움이 교차되고 있었다.
“또 보자꾸나.”
잠시 후 유기일이 두 사람을 세워 놓은 채로 무당파로 향했다.
진소한과 당하련은 유기일이 사라질 때까지 움직이지 않을 생각이었다. 당하련은 유기일이 이렇게 금방 사라질 줄은 예상하지 못한 상태라 당황하고 있었다. 그러나 진소한은 이런저런 말을 아꼈다. 이런 사내가 검선이었기 때문이었다.
천천히 걸어가던 유기일이 무당산을 바라보면서 진소한에게 물었다.
“소한아, 무당산이 전과 달라졌느냐?”
“예, 달라졌습니다.”
유기일이 미소를 지었다.
“그거참 반가운 얘기구나. 무당산은 늘 변함없이 널 기다리고 있었다.”
유기일이 한결 편해진 마음으로 무당산을 올랐다. 언젠가 자신이 순리대로 흩어지더라도 이제 무당산이 진소한 부부를 반길 테니 그것으로 충분하다고 생각했다. 하지만 끝내 유기일이 돌아서더니 진소한과 당하련을 바라봤다.
진소한과 당하련도 그 자리에 서 있었다.
세 사람이 그저 마음으로만 다시 한번 작별을 나눴다.
칼춤 추던 꼬마가 천하제일이 되는 이야기
녹원루에 모인 현월맹의 수장들이 광마를 바라봤다. 이연성과 일부 장안흑도의 수장들을 제외하면 대부분 모인 상태. 광마가 할 말이 있어서 모이라고 한 상황이었으나, 정작 광마는 술을 마시고 있었다.
“너희도 마셔라.”
이게 광마가 내뱉은 말의 전부였다. 어쩔 수 없이 현월맹의 수장들도 술을 마시기 시작했다. 날이 어두워질 무렵에는 구사도 은근슬쩍 끼어들었다. 수장이라 부르기엔 부족한 면이 있었으나 신기하게도 나가라고 하는 사람도 없었다.
구사는 늘 그렇듯이 그냥 묻어갔다.
진소한이 무당파에 다녀오겠다는 말을 했던 터라, 다들 할 일 없는 놈팡이처럼 밥과 술이나 축내고 있던 상황.
진소한은 일부러 광마에게 해산식을 맡기고 떠났다. 하지만 어디 광마가 진소한의 말을 곧이곧대로 듣는 사내던가. 해산식이라는 말은 하지도 않은 채로 술이나 퍼마시게 내버려 뒀다. 근래 진소한에 대한 광마의 평가는 이런 말로 압축할 수 있었다.
‘썩을 놈이 놀러 다니면서 나한테 이래라저래라하기는.’
좌호법이 불러 놓고 술만 퍼마시자, 정작 궁금해진 것은 수장들이었다.
“좌호법께서 한 말씀 해주시지요.”
“뭘?”
“부르셨지 않습니까? 다 모였습니다.”
광마가 씨익 웃었다.
“아, 맞다. 그래. 맹주가 시켰다. 오늘은 술이나 실컷 퍼마시다가 각자 고향으로 꺼지도록 해. 맹주, 명령이다.”
“예?”
술자리에 잠시 정적이 감돌았다. 다들 예상하긴 했으나 그래도 진소한을 한 번 더 만난 다음에 돌아갈 생각이었다.
고서극이 물었다.
“정말입니까?”
광마가 대꾸했다.
“맹주가 허언하는 거 본 사람 있어?”
여기저기서 하나둘씩 손을 들었다.
“저요.”
“자주 봤죠.”
구사도 손을 들자, 광마가 자신의 실언을 깨닫고 고개를 끄덕였다.
“하긴 맨날 거짓말을 입에 달고 사는 사내니까. 하지만 이번은 아니야. 다들 술 깨면 각자 고향으로 돌아가도록 해. 연락망부터 제대로 구축하고 위령호로 서찰 보내고 각 지역을 통제해라. 다들 기반 지역이 있었으니 말이다.”
수장들이 대꾸했다.
“알겠습니다. 그럼 언제 돌아올까요?”
“뭘 돌아와. 할 일이 있을 때나 돌아오면 되는 것이다.”
광마는 이런 자리가 익숙하지 않았다. 이런 말을 하라고 시킨 진소한이 계속 괘씸할 뿐이었다.
구사가 물었다.
“좌호법께선 어디로 가십니까? 거봉산으로 가십니까?”
광마가 구사를 바라보면서 대꾸했다.
“닥쳐. 네가 왜 궁금한데.”
고서극이 끼어들었다.
“저도 궁금한데요.”
잠자코 있던 이하류도 평소와 달리 한마디를 내뱉었다.
“저도 궁금합니다.”
“완전 궁금한데요. 말씀해주시지요.”
수장들이 낄낄대면서 술잔을 탁자에 부딪치기 시작하더니 갑자기 말발굽 소리가 되어서 울리게 되었다. 다들 광마에게 대들 듯이 웃으면서 말했다.
“모두가 궁금해하니까 말씀해 주셔야겠습니다.”
광마가 허탈한 표정으로 대꾸했다.
“이것들이 돌았나.”
술을 좀 마신 구사가 다들 웃고 떠드는 것을 멈출 때가 되어서야 뒤늦게 큰소리로 외쳤다.
“와 진짜 너무 궁금하네! 우리 형님! 어디 가시지? 갈 곳이 없으실 텐데에에……?”
“…….”
녹원루에 싸늘한 정적이 감돌았다.
잔뜩 즐겁게 웃고 있던 구사의 눈이 좌우로 움직이다가 얼굴에서 점점 웃음기가 사라지고 있었다.
광마가 한숨을 내쉬면서 구사를 바라봤다.
“구사야, 많이 컸구나.”
“아닙니다.”
“이렇게 하자. 나는 너 가는 곳에 있으련다. 함께하자.”
수장들이 웃음을 터트리자, 구사가 밝은 표정으로 대꾸했다.
“그럴까요. 형님? 저야 좋죠.”
수장들이 구사를 바라봤다. 누가 봐도 구사는 진심이었다. 다들 헛기침을 하면서 입을 다물었다. 광마마저 구사가 진심이라는 것을 알아서 잠시 입을 다물었다.
광마가 고개를 몇 번 끄덕이다가 술을 한 잔 마셨다. 그러자 수장들도 일제히 술을 한 번씩 들이켰다.
광마가 수장들을 바라봤다.
생각해 보니 이것들과 그간 참 즐겁게 놀았다는 생각이 들었다. 자신의 성격이 꽤 모난 편인데도 어느새 흑도에 뒤섞여서 별다른 위화감 없이 떠들고 화내고 술을 마시고 함께 싸운 셈이라 할 수 있었다.
광마만 그렇게 생각하는 것이 아니라 이제는 현월맹의 수장들도 광마를 진소한이 없을 경우 현월맹의 다음 책임자라 여기고 있었다.
참으로 새삼스러운 일이었다.
대체로 진소한과 함께 한 이후로는 사는 게 참 재미있었다. 진소한이 여행을 떠나고 나서야 그것을 깨닫고 있으니 우스운 일이었다.
그러나 참으로 묘한 일은 광마가 이런 식으로 해산식을 하자, 이것 또한 제법 흑도다운 분위기라는 점이었다. 대체로 엉망진창이었으니까.
광마가 수장들을 보면서 혀를 찼다.
“다들, 고향에서 처맞고 다니지 말라고. 현월맹 망신이니까. 맞고 다닐 거면 그냥 어디 절벽에서 떨어져서 뒈진 다음에 다시는 위령호에 나타나지 말아라. 내 손에 죽을 테니까.”
고서극이 진중한 표정으로 대꾸했다.
“고향에선 저도 대장이었습니다. 진소한 단주님이 나타나서 일이 이렇게 된 겁니다. 좌호법 어르신.”
“아, 그러냐?”
“예. 맞고 다니고 싶어도 불가능한 일이지요. 구사야, 너만 조심하면 될 것 같구나.”
수장들이 웃으면서 구사를 바라봤다. 이번에는 구사가 진중한 표정으로 대꾸했다.
“제가 어디 가서 맞고 다닐 사람입니까?”
“신월단한테 흠씬 맞았다며.”
“하…… 이것 참 말이라는 게 와전되기 마련이지요. 십칠 대 일이었습니다. 방심해서 몇 대 맞은 것인데 소문이 어찌 그리 흉흉하게 도는 것인지 저는 모르겠습니다.”
광마가 코웃음을 치면서 대꾸했다.
“내가 봤다. 엄청 처맞더구나. 얼굴에 피칠갑까지 했었지.”
수장들이 웃음을 터트리자, 광마가 말을 이어나갔다.
“그러나 남자다운 싸움이긴 했다. 나름 처절했지.”
광마가 예상과 달리 구사를 칭찬하자, 수장들이 환호성을 지르면서 술잔을 들었다.
“와… 좌호법 어르신한테 인정을 받는 날이 오다니!”
“한잔해라.”
수장들이 갑자기 자신을 칭찬하자, 구사가 헛기침을 하면서 멋쩍은 표정을 지었다.
광마가 말을 이어나갔다.
“이봐, 수장들.”
“예.”
“잘 지내라. 언제가 됐든 다시 한자리에 모일 날을 기대하고 있으마. 우리가 다시 한자리에 모인다면 이유는 하나밖에 없을 것이다. 찢어 죽일 놈이 강호에 나타났다는 뜻이겠지. 그때 다시 만나서 술을 나누자꾸나. 각자 먼 길… 무사히 돌아가도록 해.”
수장들이 삽시간에 먹먹한 감정에 휩싸여서 동시에 대꾸했다.
“예.”
광마가 욕을 섞지 않은 채로 이렇게 진지하게 말하는 것도 드문 일이었다.
광마가 씨익 웃으면서 말했다.
“어쨌든 이 현월맹에 사내답지 않은 놈은 없었다. 나는 내내 그것이 마음에 들었다. 술들 마음껏 마시다가 제멋대로 꺼지도록 해. 나는 쉬러 갈 테니까.”
광마가 일어나자 수장들이 동시에 벌떡 일어났다.
광마는 그대로 위로 올라가서 잠이나 잘 생각이었는데 수장들이 벌떡 일어나서 자신을 바라보고 있었다.
수장들이 일제히 포권을 취하자, 고서극이 대표로 말했다.
“좌호법, 평안히 계십시오. 또 뵙겠습니다.”
“또 뵙겠습니다.”
광마가 그토록 갖추기 싫어했던 포권의 예를 취하더니 수장들을 쓰윽 둘러봤다.
광마의 목소리가 차분하게 흘러나왔다.
“그대들도 평안하게나.”
.
.
.
광마는 녹원루 이 층에서 누워있었다. 잠잘 시간은 아니어서 눈만 감고 있었는데 얼마 가지 않아서 심심하다는 생각이 들었다. 구사와 이하류 정도는 계속 위령호에 남을 테지만, 수장들이 싹 빠지고 진소한도 없다고 생각하자 심심한 것은 어쩔 수가 없었다.
광마가 문득 다시 눈을 뜨면서 한숨을 내쉬었다.
‘강호가 이래서는 안 되는데 말이야.’
아래층에 정적이 감도는 것을 확인하고 나서야 광마가 다시 침구에서 일어났다. 할 일이 없으니 술이나 축낼 생각이었다.
광마가 일 층에 내려와서 보니, 의자와 탁자가 깔끔하게 정리되어 있었는데 광마가 먹다 남은 술은 그대로 남아 있었다.
누군가의 생각인지는 모르겠으나 일부러 치우지 말라고 한 것처럼 보였다.
광마가 홀로 탁자에 앉아서 술을 따라 마셨다.
좋은 시절 다 간 것 같다는 빌어먹을 생각이 들었다. 자신은 난세에 살아야 광마로 살 수 있지 이런 평화로운 시국에 적응하는 것은 좀이 쑤시는 일이었다. 그래도 어쩌겠는가. 진소한은 삽시간에 현월맹의 세력을 이처럼 강대하게 만들어서 감히 대항하려는 자가 없게끔 만들었다. 그래서 당하련과 놀러 다녀도 뭐라 할 수 있는 사람이 사실 없었다. 수장들이 처리하면 그만이기 때문이었다.
광마가 씁쓸한 표정으로 술을 연거푸 석 잔이나 비웠을 때였다. 녹원루의 문이 끼이익 소리와 함께 열리더니 두 사람이 뒷짐을 진 채로 들어왔다.
광마가 놀란 표정으로 두 사람을 바라봤다.
뜬금없이 독마와 의선이 등장하고 있었다.
의선이 무표정하게 다가오더니 탁자에 앉고, 독마는 뒷짐을 진 채로 어슬렁거리면서 말했다.
“뒷방 늙은이처럼 앉아 있군. 그러게 내가 뭐라 그랬어.”
의선이 시큰둥한 어조로 대꾸했다.
“뭐 예상했던 일이지.”
광마가 독마와 의선을 바라보면서 말했다.
“뒷방 늙은이가 설마 날 말하는 것은 아니겠지?”
독마가 혀를 차면서 다가왔다.
“뭔 개소리야? 자네밖에 없는데… 술이나 한 잔 따라보게.”
독마가 빈 잔을 광마에게 내밀었다.
광마가 냉소를 머금은 채로 술병을 슥 내밀면서 말했다.
“이놈아, 네가 먼저 따라야지. 세월이 흘렀어도 광독색요가 사대악인의 서열이다.”
“내가 맹주의 사부라는 것을 자꾸 잊는 거 같은데, 좌호법? 벌써 치매가 왔나? 안타까운 일이로군.”
지켜보던 의선을 한숨을 내쉬면서 말했다.
“정말 유치해서 못 봐주겠군.”
의선이 빈 잔을 겹쳐놓은 다음에 술을 따랐다. 그런데 두 사람의 잔소리가 듣기 싫었는지, 태극을 그리듯이 번갈아가면서 술을 채워 넣었다. 누구의 잔에 먼저 술을 따랐는지를 가지고 또 싸울 기세였기 때문에 어쩔 수가 없었다.
독마와 광마가 의선을 노려봤다.