The 10-Star Player's Lucky Draw RAW novel - Chapter (563)
뽑기로 강해진 10성급 플레이어-563화(563/581)
콰앙-! 팡! 퍽!
평범한 사람이라면 인식도 하기 힘들 만큼 빠른 속도로 공방이 오고 간다.
“합!”
푸른색 기운이 어린 영의의 주먹이 카르페의 턱 끝을 노리고 날카롭게 날아들었다.
조금의 군더더기도 찾아볼 수 없는 완벽한 공격. 카르페는 있는 힘껏 고개를 뒤로 젖혀 영의의 주먹을 피해 냈다.
하지만 카르페 또한 근접 격투전이라면 이골이 난 바다. 단순히 피하는 것에 그치지 않고 고개를 첫히면서 영의의 명치를 향해 발차기를 날렸다.
팡!
카르페의 발이 닿기 직전, 영의의 손바닥이 카르페의 발차기를 막아 냈다. 그 반동을 통해 카르페가 크게 백덤블링을 하며 거리를 벌렸다.
“묵직하군. 한 번이라도 정타를 허용한다면 그 순간 시합이 끝나 버리겠어.”
카르페의 킥을 막아 낸 손이 저린 것인지, 영의는 주먹을 쥐었다 퍼기를 반복했다. 말과 달리 조금 여유로운 모습이었다.
“하.”
카르페가 헛웃음을 티뜨렸다. 뭐 이런 이상한 아저씨가 다 있단 말인가.
“후우. 까다롭네.”
-으으음. 나로선 이해가 안 되는군. 저 아저씨가 강하다는 건 알겠거든? 근데 네가 애먹을 정도냐면 그건 또 전혀 아닌 거 같단 말이지.
천마가 고개를 갸웃거렸다.
서당 개 3년이면 풍월을 읊는다고, 원래 근접박투에는 그다지 조예가 없는 천마였지만 카르페 옆에 붙어 다니다 보니 제법 보는 눈이 생겼다.
속도도 힘도 카르페 쪽이 위다.
아니, 상식적으로 유저인 이상 카르페보다 더 높은 스텟을 가지는 것은 불가능했다. 카르페가 지금까지 날로 먹은 영약과 기연이 얼마인가. 밤하늘의 은하수를 수놓을 정도인 것이다.
물론, 영의 역시 일반적인 유저보다는 월씬 뛰어난 편이었지만, 저 정도의 힘과 속도를 지닌 상대라면 수도 없이 싸워왔다. 원래대로라면 진즉에 승부가 났어야만 했다.
그런데 결과는 막상막하. 천마로서는 이해할 수 없는 결과였다.
‘후우. 기술로 커버하는 거죠. 음:..제가 보통 대인 격투전에서 싸울 때는 상대의 움직임에 엄청 집중하거든요? 정확하게는 움직이기 직전의 상황을요.’
인간이 주먹을 내지르려면 그에 앞서 자세를 잡고 관련 근육에 힘을 넣어야 한다. 주먹이 날아드는 것은 그다음이다.
-……네가 피지컬적으로는 미친 괴물인 건 알겠다만, 그게 말이 되냐? 주먹 내지르기 전에 근육이 꿈틀하는 게 보인다고?
‘그게 정확하게 보이는 건 아니구요. 음…… 그냥 느껴진다고 해야 하나?’
천마는 그냥 이해하는 것을 포기하기로 했다.
‘아무튼 가까이서 치고 박고 하다 보면 그런 게 어느 정도 느껴지거든요. 상대가 저보다 많이 떨어지면 거의 확실하게 보이고, 저보다 강자라고 해도 어느 정도는 느껴져요. 흑화 드렛슈랑 붙을 때도 느꼈으니까.’
그런데 눈앞의 남자는 달랐다.
그 어떤 공격에도 전조현상이 느껴지지 않았다. 그냥 슉! 하고 공격이 불쑥 튀어나오는 느낌.
전투 대부분을 ‘감’에 의존하고 있는 카르페로서는 번히 보면서도 기습을 당한 기분이었다.
상대의 행동이 예측되지 않으니 손발이 어지러워지고 공수가 꼬이게 되는 것이다.
‘진짜 놀랍네요. 이게 그 무협소설에 나오는 자연체인지 뭔지 하는 그건가? 아마 스킬은 아니고 순수 기교 같은데…… 얼마나 수련을 반복해야 저런 게 가능한 거지? 저는 맞아 죽어도 저런 거 못 해요.’
-……진짜 예상치 못한 곳에서 괴수 대전이 벌어지네
그리고 영의가 까다로운 점은 단순히 예비동작이 느껴지지 않는 것뿐만이 아니었다.
‘결이라고 해야 하나. 흐름이라고 해야 하나. 저는 싸울 때 그런 게 좀 느껴져요. 지금 이 타이밍에 이렇게 공격하면 무조건 정타가 터질 거다. 그런 거.’
-……아. 네. 뭐, 이해는 안 되는데 그렇다고 칩시다
‘그런데 저 아저씨는 그 최적의 흐름을 기가 막히게 방해하고 있어요. 흐름이 가리키는 대로 연계를 이어가야 하는데 어느 순간, 불쑥 그 흐름 중간에 저 아저씨 주먹이 튀어나와요.’
-으음. 그러니까 몇 수 앞을 보고 싸우고 있는 거 같다 이거냐? 읽힌다는 거네?
‘비슷하네요.’
-흐음. 그건 확실히 까다롭네.
‘후으. 아무리 붙어도 정타를 먹일 수 있을 거 같은 느낌이 안 드는 건 이번이 처음인데……’
카르페가 다시 자세를 잡자, 영의가 맞은 편에서 씨익 웃었다.
“그래. 젊은 친구. 호흡은 좀 진정됐나? 그럼 계속해야지.”
“그럴 생각입니다. 합!”
카르페가 다시 한번 창룡보를 밟았다.
미끄러지듯 접근한 카르페가 재차 주먹을 날린다.
팍! 퍼억!
몇 개는 회피당하고 몇 개는 막힌다. 이번에도 유효타는 없었다. 하지만 그건 카르페도 예상했던 바였다.
카르페는 목표를 바꿔 공격을 이어 갔다. 원래 목표가 상대의 급소였다면, 이번에는 순수하게 공격을 막아 내는 손을 노렸다.
파앙!
“읏?!”
“걸렸어!”
몸이 아닌 손을 노린 카르페가 압도적인 힘으로 영의의 가드를 날려 버렸다.
흰히 드러난 가슴. 카르페는 순간적으로 기어를 올려 영의를 향해 몸을 밀어 넣었다.
“패왕철산고!”
마치 1인치 편치처럼 초지근거리에서 펼쳐지는 몸통박치기
이건 못 피한다!
그렇게 확신하며 스킬을 발동하는 순간, 놀라운 일이 벌어졌다.
“조금 밟기.”
카르페가 1인치 몸통 박치기를 시전하는 그 딱 1인치만큼, 영의의 몸이 뒤로 물러난 것이다.
“……뭐?”
-미친? 인간 근육으로 저런 움직임이 된다고? 스킬인가?
카르페의 공격이 종이 한 장 차이로 빗나가고 말았다!
영의가 웃음을 터뜨렸다.
“하하! 좋은 공격이야! 하지만 조금 뻔히 보여. 이젠 내 차례네.”
영의 역시 카르페와 비슷한 자세를 잡은 후, 스킬을 발동했다.
“태산 밀기!”
카르페가 했던 것과 마찬가지로 영의 역시 1인치 몸통박치기를 시전했다.
역동작에 걸린 카르페로서는 회피 불가능한 공격. 카르페는 이를 악물고 스킬을 발동했다.
“젠장! 호신강기! 커헉!”
콰아앙!
영의의 몸통박치기가 정확히 카르페의 몸에 작렬했다. 카르페가 빠른 속도로 튕겨 나왔다.
“후우. 진짜 이기 뭐 이래?!”
카르페가 몸을 벌떡 일으켰다. 호신강기를 발동한 턱에 데미지 자체는 크지 않았다.
하지만 그것과 별개로 벽을 느꼈다
“하. 하하.”
-……왜 얻어맞고 처 웃고 그래. 무섭게 시리,
“역시 세상은 넓네요. 참가하길 잘했어요. 국가 대항전.”
비단 눈앞의 영의뿐만이 아니다. 대장장이 종목에서의 강용탁도 카르페는 절대 도달할 수 없는 그런 경지를 보여 줬었다.
“역시 재밌는 게임이라니까.”
웃음이 난다. 카르페는 다시 한번 영의를 향해 달려들었다.
몇 번의 공방이 더 있었지만, 그때마다 카르페가 조금씩 손해를 봤다.
콰앙!
격돌 후, 조금 거리를 벌린 카르페가 순순히 인정했다.
‘이거 못 이기겠네요.’
-……진짜로?
‘네. 진짜로요. 답이 안 보이네. 적어도 근접 격투로는 못이겨요.’
승부에 관한 거라면 그 누구보다도 진심인 카르페였지만 인정할 건 인정해야 했다.
눈앞의 남자는 자신과는 비교도 되지 않을 만큼 무도를 닦은 사람이었다.
물론, 어디까지나 ‘근접 격투’에 한해서 그렇다는 거지만.
“졌습니다. 정말 강하시네요.”
“응? 뭔가? 설마 기권인가? 이제 막 재밌어지려는 참인데? 좀 더 해 보지 그러나?”
“저도 그러고 싶은 마음은 굴뚝 같은데요.”
카르페가 흘긋 전광판의 시간을 살퍼보았다
경기가 시작되고 약 8분이 지난 시점. 한 경기당 주어지는 시간은 최대 15분이다. 만약 15분이 지날 시간 동안 결판이 나지 않으면, AI 심판이 판정을 내리게 된다. 마치, 권투 시합처럼 말이다.
그리고 만약 판정까지 가게 된다면, 여러 가지 손해를 보게 된 카르페가 판정패할 가능성이 높았다.
“시간이 없어서요.”
:흠. 아쉬운 말이군. 그래서 어쩔 생각인가. 젊은 친구. 설마 진짜 기권하려고?”
“그럴 리가요. 결투에선 져도 승부에선 이겨야죠. 지금부터는 완전히 다르게 갑니다.”
카르페가 근접 박투를 즐겨서 그렇지, 마도왕의 클래스는 마권사’다.
그것도 오히려 따지자면 마법 쪽에 좀 더 치중된 그런 마권사.
즉, 근접 격투는 보조 수단에 지나지 않았다
“뭔가 진 느낌이라 싫지만…… 어쩔 수 없지.”
-난 언제까지 네가 계속 버티나 했다. 왜 쉬운 길을 놔두고 굳이 어려운 길로 가려 그래?
‘그게 남자라는 생물이니까!’’
-……
하지만 남자 배틀에서 진 이상, 이제 수단을 가릴 때가 아니었다. 카르페가 시합에 들어 처음으로 마법을 발동했다
“영구동토!”
“음?!”
카르페의 발밑에서 얼음의 파도가 뻗어 나와 영의를 덮치기 시작했다.
“마법인가?!”
“네. 기본적으로 마법사라서요.”
“말도 안 돼! 무슨 마법사가 그렇게 움직이나!”
시종일관 여유롭던 영의가 화들짝 놀라며 자리에서 벗어났다.
하지만 그것도 한계가 있다. 경기장의 넓이 자체가 그리 높지 않았으니까. 영구동토의 영역이 점점 더 경기장을 잠식해 나갔다.
“자, 잠깐! 이건 반칙일세!”
“반칙이라뇨. 엄연한 스킬인데.”
“신성한 무도가가 마법이라니! 어찌 그럴 수가 있나!”
“저 마법산데요.”
“그럴 리 없다. 자네는 한국 무도를 이어받아야 할 인재야! 그런 인간이 이런 사술이라니!”
“그런 거 이어받은 기억 없는데요.”
자신도 모르는 사이 카르페는 어떤 후계자가 되어 있었던 모양이었다.
“으헉!”
오직 대인전에만 특화되어 있던 영의로서는 마법, 그것도 평소에는 절대 구경할 수도 없는 고등급 마법이 날아들자 정신을 차릴 수가 없었다.
“캘러미티 인페르노! 다크 매터!”
콰앙-! 쾅!
원거리에서 마법의 폭격이 몰아친다.
그러나 영의도 난 인물은 난 인물인 것이 이런 무수한 마법을 흘리고 피하면서 최대한 데미지를 줄여 냈다.
“허어! 남자라면 정정당당하게 주먹으로 겨뤄…… 커헉?!”
“주문하신 주먹입니다!”
마법으로 신경을 뺏은 카르페가 어느새 접근하여 영의의 안면에 주먹을 박아 넣었다
처음으로 먹인 정타. 이후는 일사천리였다.
아무리 자연체니 뭐니 해도 사람인 이상, 정타를 얻어먹고도 멀정할 수 없었다. 흐름이 깨진 영의는 이어지는 카르페의 공격에 무차별로 당하고 말았다.
“마선침투경! 썬더포스!”
“이, 이 사술 따위를……! 자네, 이렇게 나오면 나도 가만히 있을 수 없네. 70% 할인을 60%로 줄일 수밖에 없……”
“……배울 게 많아 보이니 한번 찾아뵙기는 하겠습니다.”
퍼억!
“컥!”
카르페의 발차기가 영의의 명치에 작렬했다
그 공격으로 영의의 몸이 스르르 무너지며 심판의 선언이 터져 나왔다.
“경기 종료! 지친 혈투 끝에 천마 선수가 승리합니다!”
“와아아아! 최고다! 천마!’
“멋진 경기였다!”
“아재도 열심히 했어!”
국가 대항전 8강 첫 경기가 그렇게 종료되었다.
뽑기로 강해진 10성급 플레이어