The 10-Star Player's Lucky Draw RAW novel - Chapter (577)
뽑기로 강해진 10성급 플레이어-577화(577/581)
“갑자기 쳐들어와서 그게 무슨 미친 소리야!”
리리스가 거의 반 경기를 일으키며 소리를 질렀다.
뭐? 오늘은 좋은 일이 있을 거 같다고? 귀빈이 온다고?
몇 분 전에 그런 생각을 했던 자신을 저주할 만큼, 카르페의 한마디는 충격적이었다.
“뭐, 뭐 이름 잘못 말한 거 아니니? 마르스라든가…… 그래. 그런 이름의 악마가 있었던 거 같아!”
“아닐걸? 마르바스. 지혜의 대공 마르바스 말하는 거 맞는데.”
“아악! 그 이름이 왜 나오냐고 도대체!”
리리스는 머리를 부여잡으며 응접실 소파에 쓰러졌다. 그러고는 끙끙 앓는 소리를 내며 설명을 시작했다.
“지혜의 대공 마르바스. 마계에서 가장 영향력이 큰 대공. 가장 큰 영지를 가지고 있으면서 동시에 많은 대공과 긴밀한 관계를 구축하고 있어. 게다가 그 본인이 너무나 속을 알 수 없는 악마라…… 마계에서는 절대로 척을 져서는 안 되는 악마야. 어떤 의미로는 바알보다도 상대하기가 싫은 늙은이라고!”
“바알이면…… 마계 대공 서열 1위 말하는 거지? 마르바스가 그 정도라고?”
“상대가 누구인지 제대로 알지도 못하면서 뚝배기니 뭐니 했던 거니?! 안 되겠다. 나 혼자서 어떻게 말할 게 아니라, 발라크도 불러야겠어!”
“아, 굳이 부르지 않아도 찾아올 거야. 내가 마계로 오는 순간, 아마 그쪽에도 신호가 갈……,”
콰앙!
그리고 양반은 되지 못하는지, 탐욕의 대공 발라크가 집무실의 문을 거칠게 열고 들어왔다.
발라크는 집무실 안의 인물들을 스윽 한번 살펴보고는 카르페에게 툭 하고 한 마디 내뱉었다.
<왔는가.>
“……오랜만에 봐서 한다는 소리가 그것뿐이야?”
<그거면 충분하지 뭘 더 바라는가. 그래서 무슨 일로 온 것이지? 너의 기운을 느끼고 막 날아온 참이다만.>
오랜만에 만난 발라크는 여전히 무뚝뚝했다. 다만, 거기에 있는 인물들 중 리리스만이 발라크의 음성에서 약한 들뜸을 찾아낼 수 있었다.
“흐응. 발라크. 완전 주인 기다리던 강아지마냥 달려왔네? 꼬리라도 있었으면 엄청 흔들거렸겠다.”
<보자마자 헛소리인가. 몽혼약은 적당히 마셔라. 취객을 상대할 만큼 한가하지 않다.>
“그래. 그래. 알았어. 아니, 잠깐만. 그게 중요한 게 아니야. 지금. 발라크. 지금 저 인간이 나한테 뭐라고 했는지 알아?”
<내가 그걸 어떻게 아나.>
“아니, 글쎄. 지금부터 마르바스를 치러 가겠다지 뭐야! 네가 뭐라고 말 좀 해 봐!”
<……뭐라?>
애석하게도 발라크는 해골이라 인상을 찌푸릴 순 없었지만, 그에 못지않게 충분히 탐탁지 않은 기운을 풍겨 냈다.
발라크가 카르페를 쳐다보자, 카르페는 맞다는 듯 고개를 끄덕였다. 그러자 발라크 역시 고개를 끄덕이며 한마디를 더 붙였다.
<미쳤군. 네놈이 범상치 않다는 건 알고 있었다만, 설마 자살 방법으로 이런 수단을 고를 줄은 상상도 하지 못했다.>
“……반응이 너무 격렬한 거 아냐?”
<마르바스와의 전쟁은 반대하겠다.>
그리고 발라크는 리리스에게는 들리지 않게, 카르페에게만 들리도록 텔레파시를 보냈다.
<마신의 계약서상, 너의 명을 거역할 순 없으나 이번 것은 안 된다. 너는 나의 라이프 베슬을 끝까지 안전하게 보호해야 할 의무가 있다. 하지만 마르바스와 싸운다는 것은 내 라이프 베슬을 놈에게 넘기겠다는 소리밖에 되지 않는다. 나의 반대는 정당하다.>
‘아니, 잠깐. 잠깐만. 전쟁을 하겠다는 게 아닌데.’
카르페는 두 대공이 뭔가 오해를 하고 있다는 걸 깨닫고는 설명을 덧붙였다.
“마르바스에게 세력전을 걸겠다는 소리가 아니야. 마르바스가 관련되어 있는 무언가를 찾아야 하는데 그 과정 중에 마르바스와 얽힐 수도 있다는 의미였는데…….”
“아니, 그런 거면 진작 그렇게 말을 하든가! 놀랐잖아!”
<흠. 하지만 그것도 썩 내키지 않은 이야기다. 마르바스와는 어떤 식으로도 얽히지 않는 게 제일이니까. 꼭 필요한 일이 아니라면 말리고 싶군.>
“꼭 필요한 일이라면?”
<……이야기를 들어 보지.>
카르페는 두 대공에게 바포메트와 얽힌 마신의 이야기, 그리고 마지막 마신기에 대한 단서까지 전부 이야기 했다.
잠자코 이야기를 듣던 두 대공은 나름 사정이 납득 됐는지 그제야 고개를 끄덕였다.
“와아. 재밌는 이야기네! 마신님의 자아 중에 니스라는 자아가 후예를 위해 무언가를 남겼다고?”
“요약하면 그렇지.”
<그리고 니스라는 자아를 섬기던 바포메트라는 고대 악마가 마르바스의 꾐에 넘어가 인간계에 봉인 당했고, 바포메트가 지키던 니스의 유산은 마르바스가 강탈해 갔을 가능성이 높다?>
“그렇지. 그렇지.”
“그리고 그 고대 악마 바포메트가 바로 저 염소다?”
<메에-! 염소라고 하지마라! 이 몸은 위대한 니스님을 섬기는 지옥불의 악마 바포메트! 메에!>
“염소 맞구만. 뭘.”
<염소라 하지 마라! 이 음탕한 요부야!>
“……저기. 나 저 염소 구워 먹어도 될까? 기분 나쁜데?”
“안 되는 거다요! 바포메트님은 쿠리를 도와주는 좋은 악마다요!”
“어머. 아쉬워라. 쿠리님이 안 된다고 하면 소녀는 포기하겠사와요. 오호호.”
<후우. 말만 들어도 피곤하군. 확실히, 포기할 수 없는 일인가.>
마신에 대한 단서.
현재 마신의 후예로 확정이 난 쿠리를 생각하면 절대로 넘길 수 없는 사안이었다. 특히 발라크와 리리스 둘 다 내심 차기 마신에 줄을 대려고 하고 있었기에 더더욱 그랬다.
“그런데 그 니스님의 유산을 마르바스가 가져가 버렸으면 끝난 거 아냐? 그걸 되찾으려면 결국 마르바스를 찾아가야 하는 거잖니?”
<메에! 그렇지 않다! 제 아무리 마르바스라 하더라도 열쇠 없이 니스님의 유산을 전부 가져갈 순 없었을 테니. 가장 중요한 것은 지옥불 화산에 그대로 남아 있을 것이다. 메에!>
“흐음. 그래? 그렇다면 다행인데…….”
<……결국 직접 가서 확인해 보는 수밖에 없겠군.>
“그래. 그게 바로 우리가 마계로 온 이유야. 이해가 빨라서 좋네.”
<……후우. 네놈이랑 연관된 이후로 하루도 편할 날이 없구나.>
한숨을 토해 내는 발라크의 모습이 어쩐지 애처로웠다.
* * *
그렇게 해서 지옥불화산 인근에서 특별 탐험대가 모였다.
카르페를 위시로 한 쿠리와, 길 안내역인 바포메트. 그리고 거의 반강제로 끌려온 발라크가 그 구성원이었다.
<……어째서 나만?>
“리리스는 중립도시를 벗어나기 힘들다잖아. 그리고 거기서만 얻을 수 있는 정보 같은 걸 수집해야 하는 역할도 필요하고.”
대신 이곳에 올 때 필요한 물건들은 리리스가 전부 구해서 조달해 줬다.
“……확실히 어마어마하게 덥네.”
아직 지옥불화산에 들어간 것도 아닌데 무시무시한 열기가 전해져 오고 있었다.
아마 평범한 캐릭이라면 이미 ‘화상’이나 ‘열병’ 같은 상태이상에 걸렸을 게 틀림없었다. 물론, 카르페는 해금을 보유한 덕에 그러한 상태이상은 완전 면역 상태였지만 말이다.
하지만 그럼에도 더위만큼은 어쩔 수가 없어서 몹시 불쾌했다.
“카르페 니임…… 쿠리는 녹아 버리는 거다요. 살려 달라는 거다요.”
“아, 잠깐만. 리리스가 준 걸 써야겠네.”
리리스가 지옥불화산에 가려면 꼭 필요하다면서 챙겨 준 것에는 이 막대한 ‘열기’를 어느 정도 막아 줄 수 있는 물건이 있었다.
부스럭.
“자, 이거 먹어.”
카르페가 인벤토리에서 눈으로 만들어진 사탕을 꺼내 쿠리에게 먹였다.
띠링.
[권속 쿠리가 ‘마계 설산 농축 눈’을 섭취하였습니다. 일정 시간, 열기에 대한 강한 내성을 가지게 됩니다.]“끄아앙! 쿠리는 이제 좀 살겠는 거다요! 몸 속이 시원하다요!”
“그래? 그럼 어디 나도……오?”
카르페는 사실 상태이상에 면역이기에 굳이 먹지 않아도 됐지만…… 더위는 참을 수가 없었다.
“와. 확실히 살겠다. 리리스에게 감사해야겠네.”
<흥. 인간이란 참으로 불편하군.>
“……인간이 아니라 악마라도 더위는 느끼거든. 시체라서 참 좋겠다.”
-오. 여기서 고인모독을?
<…….>
당연하게도 리치인 발라크는 더위나 추위를 느낄 수 없었기에 그런 상태이상에는 완전 면역.
그리고 바포메트에 이르러서는…….
<메에에-! 힘이 회복되고 있다!>
지옥불의 악마인 만큼, 오히려 힘이 회복되고 있었다. 바포메트의 말에 따르면 이곳에서 오랜 시간을 머물수록 훨씬 더 원래 모습으로 빨리 돌아갈 수 있다는 모양이었다.
“후. 좋아. 이제 움직일 만하니까 본격적으로 올라가 볼까. 형. 여기는 어떤 몬스터들이 나와요?”
-글쎄. 나도 마계는 그리 자세히 알진 않아서…… 지옥불화산은 나도 가 본 적이 없는 곳이다.
“그래요? 흠.”
-뭐, 내가 모르더라도 더한 전문가가 있으니 상관없겠지.
“그건 그렇죠.”
카르페의 시선이 바포메트를 향했다.
“바포메트. 이곳에는 어떤 악마들이나 마수들이 있지?”
<메에. 지옥불화산은 대부분의 생물이 살아갈 수 없는 척박한 환경이다. 허나, 대부분이라는 것은 일부 개체는 어떻게든 적응해서 살아가고 있다는 뜻이지. 그러한 녀석들은 하나 같이 쉽게 볼 수 없는 강인한 녀석들이다. 특히 불에 대한 내성은 이루 말할 수가 없는 수준이지. 메에.>
바포메트가 눈을 감고 잠시 과거를 회상했다.
<한때는 전부 이 몸의 지배 하에 있었던 것이지만…… 지금 이 몸은 쇠락해서 그런 지배력을 행사할 수 없다. 인간. 네놈이 직접 놈들을 상대하며 화산을 올라야 한다. 메에-!>
“뭐, 그건 당연히 해야지.”
새로운 필드에서 새로운 몬스터를 사냥하는 건, RPG에서 말할 필요도 없이 당연한 일이다.
띠링.
“시작 좋고.”
카르페 일행이 지옥불 화산 초입부를 오르고 어느 시점.
“크르르르르륵.”
드디어 첫 번째 몬스터와 조우했다.
겉보기에는 산양처럼 생긴 녀석이었는데, 눈이 광기에 젖어 있었고 털 대신 녹은 용암 같은 것이 몸에 덕지덕지 붙어 있었다.
띠링.
<지옥불화산 산양이 침입자를 향해 적대심을 드러냅니다.>
<주의하십시오. 지옥불화산의 모든 마수는 오랜 시간 지배자를 잃어 모두 폭주한 상태입니다.>
-네이밍 센스 더럽게 없네.
“후. 그러게 말이에요. 아무튼 전투 준비……응?”
그리고 바로 그 순간이었다. 카르페의 눈앞으로 새로운 알림이 떠올랐다.
띠링.
[권속 쿠리의 특수 스킬이 발동합니다.] [‘마신의 위엄’이 발동합니다!] [마신의 위엄 9성 – Lv. 1 (M)]-마신은 마계의 모든 것을 지배하는 존재입니다.
-마계에 속한 모든 것들이 스킬 보유자를 적대하기 힘들어집니다.
-자신의 레벨 이하의 악마, 마수에게 지배력을 행사할 수 있습니다.
“크르르르르…….”
그런 알림과 함께 지옥불 산양은 꼬리를 내리며 서서히 일행을 피해 어디론가 도망가고야 말았다.
“……생각보다 훨씬 더 쉽게 진행될 모양이네요.”
-후우. 이 개 등신 날먹겜 진짜…….