The 10-Star Player's Lucky Draw RAW novel - Chapter (578)
뽑기로 강해진 10성급 플레이어-578화(578/581)
선공 몬스터가 비선공 몬스터로 바뀌는 것.
RPG를 조금이라도 해 본 사람이라면 이게 얼마나 어마어마한 강점인지 말할 필요도 없었다.
“크르르륵…… 캐앵…….”
지옥불화산에 서식하던 마수 한 마리가 또 눈치를 보며 자리를 피한다.
산양과 마찬가지로 몸 여기저기에 굳은 용암이 붙어 있는 거대 들개였는데, 쿠리를 확인하자마자 흠칫하더니 꼬리를 말며 물러나기 시작했다.
“카르페 님! 이거 보라요! 쿠리가 또 해낸 거다요!”
“그래. 그래. 장하네. 역시 쿠리가 최고야.”
“쿠리가 앞장 서겠다요! 카르페님은 쿠리만 믿고 따라오라는 거다요!”
처음 지옥불화산을 오른다던 소리에 벌벌 떨었던 쿠리였지만, 지금은 자신감에 차 선두에서 뚜방뚜방 산을 오르기 시작했다.
왜 그렇지 않겠는가.
평소에는 꼬리 끝만 봐도 도망치기 바빴던 커다란 마수들이 이젠 자신을 보고 슬금슬금 도망가니 신이 나지 않을 수가 없었다.
“그렇다요! 지금부터가 시작인 거다요! 귀여운 쿠리의 위대한 마신 성장기! 그 첫걸음을 불화산에서 시작…….”
“크르르르륵!”
“끄아아앙! 마수가 나왔다요! 카르페 님. 살려 달라는 거다요!”
하지만 안타깝게도 모든 마수가 쿠리를 피하는 건 아니었다. 쿠리의 레벨이 너무 낮은 탓에 특히 흉폭한 마수라면 쿠리의 위엄을 이겨 내고 공격을 감행해 왔던 것이다.
“소울 브레이커! 썬더 포스!”
<……흥. 주제도 모르는 짐승놈들이. 리버스 그래비티!>
“카아아아악?!”
하지만 그 역시도 큰 문제는 아니었다.
지옥불화산의 마수들은 분명 강했으나, 카르페와 발라크에게는 미치지 못했으니까.
“쿠리잇…… 쿠리는 못난 악마다요. 마신이라니 당치도 않다요.”
“아냐. 충분히 잘하고 있어. 걱정 마. 내가 강제로라도 마신으로 만들어 줄 테니까.”
“빈말이라도 고마운 거다요!”
-……빈말 아닐걸. 저놈. 진짜 할 놈이야.
“당연히 해야지. 그 어떤 일보다도 최우선이야.”
“끄아앙! 쿠리 감동한 거다요!”
마신이 된 쿠리가 쏟아낼 부산물(?)을 생각하면, 카르페는 세계를 적으로 돌릴 자신도 있었다.
“사실 쿠리는 잘못 없지. 안내인……은 아니고 안내 염소가 따로 있으니까.”
<메에! 그러니까 염소가 아니라고 몇 번이나 말하지 않나! 인간! 죽고 싶은 것이냐!>
“그 몸으로 잘도 죽이겠다.”
<메에에! 고작 마신님을 보필하는 인간 마법사 주제에 건방지다! 똑똑히 기억해라. 인간! 마신님의 오른팔은 네가 아니라 이 바포메트 님이라는 사실을!>
“그 오른팔께서 지금 제대로 활약을 못 하고 있는 게 문제 아냐? 불화산 마수들은 조금도 널 못 알아 보는데?”
<그, 그건…… 크윽!>
이것에 대해서는 할 말이 없는지 바포메트도 고개를 떨구었다.
사실, 지옥 불화산에 오르기 전까지만 해도 바포메트가 일행들에게 호언장담을 했던 것이 있었다.
지옥불화산의 마수들은 전부가 자신의 부하이기에 자신이 나타나기만 해도 다들 고개를 조아리며 극진히 모실 것이라고.
하지만 현실은 달랐다. 모시기는 개뿔이.
바포메트가 한없이 약체화된 탓에 마수들이 바포메트를 알아보지 못하고 덤벼들기 바빴던 것이다.
-거참. 강자존 세계답다고 해야 할지…… 옛 주인이라도 약해지니 가차 없구만.
“그렇게 보면 오히려 바포메트가 특이한 건가? 옛 주인인 마신이 약해졌는데도 끝까지 충성심을 지키고 있으니…….”
<메에! 모욕이다! 감히 저딴 저지능의 마수랑 이 몸을 비교하는 것이냐! 마신님이 그 어떤 모습이라 할지라도 내 충성심에는 변함이 없다! 메에!>
“그래. 그래. 알았으니까. 길 안내나 제대로 해 줘.”
<……이쪽이다. 메에.>
카르페와 그 일행은 차근차근 불화산을 올라갔다.
마계의 3대 금지라 불리는 장소만큼은 아니었으나, 지옥불화산 역시 마계의 이름난 험지이다.
쿠리 덕분에 마수의 위협이 덜하다 하더라도, 흘러내리는 용암을 피하며 산을 오르는 거 자체가 꽤 고역이었다.
“후우. 덥네요. 얼음사탕을 먹어도 더위가 완전히 해소가 안 되네. 필드 특성 때문에 서리는 소환도 안 되고.”
-묵향이라도 불러서 얼음 속성 걸어 달라고 해.
“진즉에 했죠. 언제까지 올라가야 하나. 이거.”
<메에. 나약하구나. 인간. 마계에서 이만큼 쾌적한 환경도 없거늘.>
“그거야 네가 지옥불 악마라 그런 거고. 쿠리도 힘들어하잖아.”
“쿠리잇…… 녹아 버리는 거다요…….”
<핫. 메에! 죄송합니다! 쿠리님. 서두르겠습니다!>
그렇게 지옥불화산을 오르기 약 2시간.
카르페 일행은 처음으로 ‘위기’라고 해도 될 만한 상황과 마주치게 되었다.
“크륵. 카아아아아악!!”
지금까지 봐 왔던 불화산의 마수들과 비교해도 압도적인 덩치.
암흑처럼 검은 털에 붙어 있는 굳은 용암.
커다란 들개의 모습의 마수였으나, 들개와는 결정적인 차이가 있었다.
바로 머리가 3개라는 점.
켈베로스(cerberus).
그리스 신화에 등장하는 명계의 왕 하데스의 개로, 지옥문을 지킨다는 바로 그 녀석이었다.
“……갑자기 엄청나게 유명한 놈이 등장했네.”
-흠. 라세에서 켈베로스는 유니크 개체가 아니라서 여러 마리가 있긴 한데. 이 녀석은 유독 커 보이긴 하네.
<메에! 케르! 네놈 아직 살아 있었구나!>
“……케르? 쟤 이름이야?”
-……작명 센스 하고는.
<그렇다! 이곳 불화산에서 나 다음으로 강한 녀석이다. 내가 많이 예뻐하며 길렀던 녀석이지.>
지옥불화산에서 두 번째로 강한 개체. 즉, 중간 보스다. 아니, 가장 강한 개체였던 바포메트가 약체화 되었으니 현시점에서는 지옥불화산의 최강자라는 소리였다.
“아니, 왜 그런 위험한 녀석이 있는 곳으로 안내한 거야!”
<흥. 케르의 후각을 얕보지 마라. 메에! 녀석의 후각이라면 우리가 어떤 방향으로 향하던 우리를 찾아왔을 것이다!>
-흠. 애초에 피할 방법이 없는 놈이라는 건가.
<케르! 나다! 오랜만이구나. 나를 알아보겠느냐!>
바포메트가 켈베로스 앞으로 나섰다.
산만 한 덩치를 가진 개 앞에 자그마한 염소 한 마리.
하룻강아지가 범 무서운 줄 모르고 덤빈다는 속담도 지금 눈앞에 벌어지는 광경에 비하면, 아무것도 아닐 정도로 두 동물의 차이는 컸다.
<케르! 네 주인이 돌아왔다. 고개를 조아려라. 메에!>
“크륵?”
놀랍게도 켈베로스가 바포메트의 말에 반응했다.
킁킁.
그러고는 바포메트에게 코를 가져다 대고 냄새를 맡기 시작했다.
“오? 이거 설마?”
-아하. 그러고 보니 켈베로스는 개였지. 주인의 모습이 달라졌어도 그 냄새를 기억하고 있다는 건가?
“캬. 그래. 바로 이거지.”
설마 했던 불화산 보스 몬스터와의 전투 회피!
“그래. 인간계에 묶여 있던 고대 악마를 강제로 풀어내서 끌고 왔는데, 이 정도 날먹 보상은 있어야…….”
콰직!
잠깐 냄새를 맡던 켈베로스는 고개를 한 번 갸웃거린 후, 귀찮다는 듯 바포메트를 잡아먹으려고 했다!
썩어도 준치라고 순간적으로 위기를 감지한 바포메트가 혼신의 힘을 다해 회피하지 않았다면, 그 자리에서 먹히고 말았을 것이다.
<메에! 주, 죽을 뻔했다!>
“에라이 망할. 어째 쉽게 가나 했다.”
카르페가 한숨을 내쉬자, 동시에 카르페의 눈앞으로 알림이 등장했다.
띠링.
[지옥불화산의 임시 주인 ‘용암 켈베로스가’ 플레이어를 먹이로 인식합니다!] [용암 켈베로스는 오랜 시간 불화산의 최강자로 군림하며 옛 주인을 잊어버리고 말았습니다. 켈베로스 앞의 생명체는 오직 먹이일 뿐입니다!]<메에에에-! 먹여 주고 길러 줬더니 이 배은망덕한 놈!>
“배은망덕이고 나발이고, 저 녀석 정보 좀 말해 봐! 레벨은 어느 정도인데?”
<메에…… 내가 떠나기 전까지 200레벨 중반이었으니, 지금은 200레벨 후반이나 300레벨 초반 정도는 될 것이다. 정상적으로 성장했다면 말이다. 메에.>
“와. 개 빡센데.”
200레벨 후반에서 300레벨 초반이라면 대륙 11강과 비슷한 레벨이다.
카르페로서는 전력을 다해 부딪혀야 하는 레벨이었다.
-……이번 건 제법 빡세겠는데.
“그러니까 말이에요.”
카르페의 손에 토벌당한 암왕이 딱 이 정도의 레벨이었다. 물론, 강시공으로 강화된 상태였기에 레벨에 비해 암왕좌가 유독 강하긴 했지만 아무튼 켈베로스도 그 정도의 위협이라는 소리다.
카르페로서는 듀얼 합일로 승부를 봐야 하는 게 최선이었지만…… 문제는 그 듀얼 합일을 지금 사용할 수 없다는 점이었다.
“아오. 망할 놈의 화염 필드!”
카르페의 얼음 정령 서리의 봉인! 당연히 정령합일 역시 사용할 수 없었다. 즉, 지금으로서는 인형합일 만으로 승부를 봐야 했다.
“권속 소환!”
카르페가 소환 불가능한 권속을 제외한 전 권속을 모두 소환했다.
그리고 인형합일을 진행할 인형을 선택했다.
화염 내성이 극한까지 올라가 있는 상대니 같은 화염계열인 세실리아는 제외.
그리고 다수를 상대하기에 적합한 길리안 역시 이런 지형에서는 좋은 선택이 아니었다. 역시 제외.
악마들을 대상으론 극상성인 아리스테나가 합일에 가장 제격이었지만…… 안타깝게도 아리스테나의 호감도가 최상 치가 아니기 때문에 합일 자체가 불가능.
결국 카르페는 가장 밸런스 잡혀 있는 티나를 선택했다.
“티나!”
“네! 주군! 준비됐습니다.”
“간다. 인형합일!”
파아앗!
카르페가 티나와 합일을 발동하며, 지옥불화산에서의 첫 보스 몬스터 전투가 시작되었다.
* * *
그리고 그 시각. 마계 어딘가.
“호오오.”
한 악마가 흥미롭다는 듯 고개를 끄덕이고 있었다. 그의 어깨에는 새까만 까마귀 한 마리가 앉아서 그에게 무언가를 말하고 있었다.
“재밌군. 그래. 바포메트를 구속하던 계약이 깨졌단 말이지. 크크. 이것참.”
늙은 악마. 지혜의 대공이라 불리는 마르바스는 옥좌에 앉아 지그시 두 눈을 감았다.
“……계획에는 없던 일인데. 클. 역시 세상 모든 것을 내 손 아래 둘 수는 없는 법인가. 허허. 그래서 세상이 재밌는 것이겠지만.”
그렇게 생각해 보면 요즘 들어 자신의 계획과 틀어지는 일이 종종 일어나긴 했었다.
“클클클. 프나틱이었나. 제법 공을 들였던 인간 인형도 망가져 버렸고, 할파스를 이용한 계획도 망가졌었지. 이번에도 또 내가 모르는 일이 일어나는 모양이구먼.”
마르바스가 잠시 생각에 잠겼다.
만약 그 바포메트가 마계로 돌아왔다고 한다면…… 역시 놈이 향할 곳은 한 곳밖에 없었다.
“지옥불화산인가. 클. 그래. 잠시 내버려 둬도 좋겠지. 녀석이 과연 거기서 무엇을 할 수 있을런지.”
자신이 그곳에 남긴 것을 녀석이 이겨 낼 수 있을지.
“허허. 세상이 곧 바뀌려나.”
마르바스는 속을 알 수 없는 웃음을 흘리며 다시 한번 눈을 감았다.