The 31st Piece Overturns the Board RAW novel - Chapter 12
제11화
바위 어금니 부족의 지도자, 산의 주술사 쟈마드.
그는 지금 족장의 위치에 오른 후, 가장 골치 아픈 사건을 마주하고 있었다.
그는 보물 창고에서 바위 주먹을 가져오며 그곳에 있던 경계병들을 전부 죽였다.
다른 보물들이야 이 바위 주먹에 비하면 가치가 지극히 떨어지는 것들이니 누군가 가져가더라도 신경 쓰지 않았다.
‘위기다.’
그의 머리에 위기를 감지하는 거대한 종이 울렸다.
자정까지 피를 나눠마시던 부족이 서로를 죽이려 하고 있었다.
단체로 주술에 걸린 것은 아닐 테니 이 사태의 원인이 있다면 아마도 나눠 마신 그 피일 것이고.
아니, 사실 지금 일의 원인을 따지는 건 중요한 게 아니었다.
그 원인이 단시간 내에 밝힐 수 있는 것도 아니었으니, 당장 중요한 건 따로 있었다.
‘중요한 건 누가 했느냐보다 어떻게 막을 것이냐다.’
아직 방법이 남아 있었다.
지도자들끼리 힘을 합치면 막을 수 있다.
‘하지만 상대도 그걸 알기에 보물 창고와 막가타를 노렸겠지.’
적이 누구든 간에 남은 형제들이 똘똘 뭉쳐 위협에 대항하면 막을 수 있다.
하지만, 서로를 의심하고 있는 이상 형제들은 뭉치지 않을 것이다.
‘아마 형제들은 배후가 아니겠지.’
그의 형제들은 욕심이 많다.
그렇기에 이런 난폭한 방법을 사용해 부족을 노리진 않을 것이 분명했다.
그래, 이런 방식은 꼭…
‘내 방식이지.’
그만큼 난폭하고 직선적인 방법이다.
부족을 갈가리 찢어 놓으며 누가 적이고 누가 아군인지 알 수 없게 만든다.
이런 상황에서 가장 믿을 수 있는 건 다름 아닌 힘이었다. 오직 힘을 가진 자만이 이 상황에서 흔들리지 않을 수 있었다.
‘그러니 형제들이 날 의심하는 것이고.’
그래서 바위 주먹을 가져온 것이다.
지금 상황에서 믿을 수 있는 건 가장 강력한 힘이었다.
어떤 위기가 찾아오더라도 바위 주먹만 있으면 견뎌낼 수 있을 것이다.
형제들은 어차피 자신을 의심하고 있으니 정말 자신이 바위 주먹을 훔쳤는지 안 훔쳤는지는 중요하지 않았다.
쟈마드는 대회의장의 자리 중, 자신의 거대한 의자 밑에 바위 주먹을 숨겼다.
그리고 앞으로 잠시 후에 상황이 극으로 치닫지 않기를 바라며 기다렸다.
기다림도 잠시, 곧 기척이 들려왔다.
바위 어금니 대회의장에 쟈마드보다는 조금 작은 덩치의 트롤들이 들어섰다.
“왔는가, 형제들이여.”
트로고, 미얌, 크론.
죽은 막가타를 제외한 나머지 형제들이 부족 대회의장에 방문했다.
“쟈마드, 신중하게 말을 골라라. 우린 너를 의심하고 있다.”
“형제들이여. 내 얘기를 좀 들어주겠나?”
“…….”
“우리는 비록 선대 주술사들에 의해 강제로 형제가 되었지만 나는 그것을 한 번도 후회한 적이 없다.”
“선대라… 거슬린다고 네가 모조리 쓸어버린 그 선대 말인가?”
선대 주술사들을 모두 참하고, 그들의 주술력을 갈취한 것은 쟈마드의 소행이었다. 당시, 그의 형제들은 그것을 돕지도 막지도 않으며 묵인했고.
쟈마드는 묵묵히 자신의 이야기를 했다.
그를 똑바로 쳐다보며 권위에 도전하는 트롤을 바라보며.
“크론, 네가 내게 투쟁심을 느끼는 것도 이해한다. 네게 가장 가까운 목표는 나일 테니까. 아마도 이번 기회가 아주 마음에 들겠지. 그래, 부족이 고작 새벽 사이에 이 꼴이 됐는데도 그렇게 간절히 내 자리를 원하는 거냐?”
“나를 이해한다고? 하! 그럼 지금 네놈에게 닥친 운명도 이해할 테지?”
쟈마드의 눈빛이 대화를 나눌수록 점차 핏빛으로 물들어갔다.
그들 또한 정신력으로 유지하는 것뿐이지, 마엘의 광기의 비약을 마신 건 마찬가지라 평소보다 흉포함이 배가 되어 있었다.
“형제들. 내가 선대를 쓸어버리며 다짐했던 것이 있다. 나는 바위 어금니의 억지 전통과 규율을 깨고 다음 세대로 나아가겠다고. 그를 위해 내가 형제들을 살려 두지 않았나?”
“뭐? 살려둬? 오만하기가 이를 데가 없구나! 네가 살심을 품는다고 우리가 쉽게 당할 것 같나? 선대를 죽였다고 선대의 주술 또한 우습게 보는 것이냐? 되었다! 넌 언제나 우리를 오만한 눈빛으로 내려다보았다!”
스릉!
스르릉!
창과 도끼, 그리고 주술 지팡이까지.
쟈마드의 형제들은 그와 의논하기 위해 이곳까지 온 것이 아니었다.
그들은 족장의 무능함을 빌미로 바위 어금니의 세력 구도를 완전히 뒤집을 심산이었다.
“그렇다면… 그 오만의 대가 또한 치러야 할 것이다!”
형제들은 문신이 새겨진 얼굴을 와락 굳히고는 쟈마드에게 고함을 질렀다.
“어찌하여 너는 막가타의 죽음에 대해 아무런 말도 하지 않는 거지?”
“그건 너희들도 마찬가지다.”
“뭐?”
“너희가 무기를 뽑아 든 이상 우리는 적이다. 그러니 말해주지. 내가 왜 막가타의 죽음에 대해 파헤치지 않는 것인지.”
쟈마드는 그 어느 때보다 싸늘하게 식은 눈으로 크론을 바라보았다.
“우린… 진짜 형제가 아니니까. 분쟁이 벌어지면 가장 먼저 서로를 의심하는 사이니까.”
“…그래. 네 말이 맞을지도.”
“지금, 증명하고 있지 않으냐. 미지의 적보다 먼저 내 목숨을 노리고 찾아온 것은 바로 너희의 칼날이다.”
“그럼 이제 끔찍한 형제 놀이는 그만하자고. 이번에 살아남은 자들이 부족을 수습하고 이끌면 된다.”
“동감이야.”
크론과 다른 형제들의 눈이 새빨갛게 물들었다.
들끓는 피를 주체하지 못하는 것이다.
그 눈빛이 차분하게 그들을 훑는 쟈마드의 시선과 대비되었다.
과열된 분위기는 전혀 진정될 것 같지 않았다.
쟈마드는 이 순간에도 부족원들이 죽어 나가고 있다는 것을 떠올렸다.
드르륵.
쟈마드가 의자에서 일어섰다.
다른 형제들보다 더 큰 덩치, 그 사소한 차이가 큰 격차를 만들었다.
콰지지지직!
쟈마드는 뼈로 된 의자를 부수며 그곳에서 무언가를 꺼냈다.
후우웅!
그것은 찬란히 빛나는 바위 주먹이었다. 바위 주먹은 여지없이 그 서광을 뽐내며 존재감을 발산했다.
“바위 주먹!”
“역시 네가 꾸민 짓이었구나! 우리가 옳았어!”
쟈마드는 형제들이 들어오기 전, 숨겨두었던 바위 주먹을 손에 착용했다.
철컥. 철컥.
“쟈마드가 훔친 게 맞았어!”
“곱게 죽을 생각은 하지 마라, 부족의 배신자야!”
쟈마드는 대꾸할 가치도 없다는 듯이 태연하게 손을 휘적였다.
“그래, 맞아. 모두 내가 꾸민 일이다.”
갈등의 골은 깊었고, 믿음은 얕았다.
후두두둑!
크론을 포함한 형제들이 의자에서 일어나 손을 휘적이자, 순식간에 돌무더기가 회의실을 침범했다.
“죽여야 한다! 쟈마드가 우리를 노린다!”
“막가타를 죽인 것도 쟈마드다!”
“그가 바위 주먹을 이용해 부족을 집어삼키려 한다!”
어리석은 3형제가 힘을 합쳐 주술을 펼치기 시작했다.
우두두둑!
뾰족한 바위와 질척한 진흙이 처소를 어지럽히며 한곳으로 모였다.
쟈마드는 조용히 읊조렸다.
“대지의 어머니 탄크리드여, 바위 어금니가 피를 흘려야 한다면 기꺼이 흘리겠습니다. 단, 그 피는 쓸모없는 자들의 피일 겁니다.”
양팔에 바위 주먹을 착용한 그에게 막대한 주술력이 모여들었다.
휘오오오오오-!
쟈마드가 선언했다.
“쟈마드는 산이다, 산은 흔들리지 않는다.”
“건방 떨지 마라, 쟈마드여!”
“이번에야말로 단 한 명의 족장을 가릴 때다!”
“항상 너는 우리 위에 있다고 착각했지!”
대지의 신물을 착용한 산의 주술사 쟈마드, 그가 차갑게 냉소했다.
콰지지지직!
콰아아앙!
바위와 자갈, 그리고 진흙이 합세해 쟈마드에게 쇄도했다.
하지만 바위 주먹을 얻은 쟈마드의 주술력은 그들을 오히려 압도했다.
콰가가가각!
“크아아아악!”
“미얌! 안 돼!”
“무슨… 어떻게 이런 힘이….”
미얌의 온몸이 바위 파편에 난도질당했다.
그는 건방을 떨던 태도와는 대비되게, 쟈마드의 일격에 허망하게 목숨을 잃었다.
[진흙의 주술사 미얌이 쟈마드에게 원한을 가졌습니다.]
[쟈마드에게 폐병이 찾아옵니다.]
[일주일 동안 주문의 시전 시간이 2배로 증가하며 시전이 실패할 확률이 70%로 고정됩니다. 주술의 반동이 강해집니다.]
[경험치가 적립됩니다.]
[진흙의 주술사 미얌을 처치했습니다.]
[보상이 향상됩니다.]
[바위 어금니 공물이 바위 어금니 제물로 향상됩니다.]
줄곧 웅크리고 있던 거인이 바위 주먹과 함께 세상에 출현한 것이다.
“미얌이 주, 죽었어!”
“빌어먹을!”
쟈마드의 바위 주먹이 연신 빛을 발휘했다.
후우웅-!
그의 몸이 곧 단단한 암석으로 둘러싸였다.
그가 주술을 발휘할 때마다 바위 주먹이 괴상한 빛을 뿜어댔다.
“너희가 흘린 피로 하나가 된 바위 어금니는, 지금보다 강해질 것이다!”
“대지의 힘을 억지로 끌어 쓰다니! 천벌을 받을….”
“오래 못 갈 거다! 그 힘은 고작 한 명의 주술사가 감당할 만한 힘이 아니야!”
콰아아앙!
쟈마드가 바위를 덮어쓰고 육탄돌격을 감행하자, 자갈 주술은 허무하게 튕겨 나갔고 곧, 트로고가 그에게 붙잡혔다.
으직! 으지지직!
트로고가 쟈마드에게 끌어안긴 상태로 으깨졌다.
“끄어억, 끄으으….”
“트로고오오!”
[자갈의 주술사 트로고가 쟈마드에게 원한을 가졌습니다.]
[쟈마드에게 어지럼증이 찾아옵니다.]
[일주일 동안 거리 감각이 뒤틀려 방어력과 저항력 그리고 체력과 기본 명중률이 70% 감소합니다.]
[경험치가 적립됩니다.]
[자갈의 주술사 트로고를 처치했습니다.]
[보상이 향상됩니다.]
[바위 어금니 제물이 바위 어금니 귀물로 향상됩니다.]
“쟈마드! 네가 감히….”
“너희를 일찍 쓸어 주지 못해 미안했다. 강제로라도 형제가 된 너희에게 일말의 연민을 느꼈는지도.”
“깔보지마라아아아아!”
눈이 새빨개진 크론이 쟈마드와 똑같이 몸을 바위로 감싼 채로 돌진했다.
콰아아아앙!
“크헉… 크으으….”
“허억… 허어억….”
쟈마드는 길고 긴 싸움을 끝으로 마침내, 마지막 형제를 쓰러트리는 데 성공했다.
추와아악!
크론의 가슴팍을 꿰뚫은 그의 팔이 그 증거였다.
“쟈마드… 쿨럭… 너는 형제를 배신한 대가를 치를 것이다….”
“크론, 너는 왕에 어울리는 자가 아니다. 우둔하고 쉽게 흔들리지.”
“반드시… 반드시….”
“가라.”
[바위의 주술사 크론이 쟈마드에게 원한을 가졌습니다.]
[쟈마드에게 심장병이 찾아옵니다.]
[일주일 동안 현재 체력이 지속적으로 감소하며, 체력이 재생되지 않습니다.]
[경험치가 적립됩니다.]
[바위의 주술사 크론을 처치했습니다.]
[보상이 향상됩니다.]
[바위 어금니 귀물이 바위 어금니 보물로 향상됩니다.]
풀썩.
쟈마드가 한쪽 무릎을 꿇었다.
“하아… 하아…. 쿨럭… 성가신 것들….”
치지직-
끼이이이이익!
바위 주먹이 비명을 토했다.
막대한 힘을 강제로 끌어 썼기에, 형제들을 쓰러트릴 수 있었지만 동시에 그의 몸은 넝마가 되었다.
형제들의 말대로 바위 주먹에 담긴 힘은 일개 주술사가 휘두를 만한 힘이 아니었다.
‘하지만… 괜찮다. 이제 부족의 유일한 구심점은 나뿐이니까. 새로이 쌓아 가면 될 뿐이야. 일단 지금 상황을 극복하려면 부족원들을 하나로 만드는 게 먼저….’
저벅.
저벅.
기척이 일었다.
쟈마드는 본능적으로 문밖에 선 자가 그의 목숨을 노리고 온 자라는 것을 알아챘다.
끼이익.
“…누구냐!”
쟈마드가 힘을 쥐어짜, 바위 파편을 던졌다. 하지만 달빛을 머금은 검이 파편을 쳐냈다.
카아아앙!
파편을 쳐 낸 존재는 강설의 소환수 카루나였다.
카루나를 앞장세웠던 강설은 보다 앞으로 나서 쟈마드에게 인사했다.
“형제끼리 싸우면 씁니까? 사이좋게 지내야지.”
– 사탄 : 교수님, 그거 아직 안 배운 건데요.
– 싸우지 말고 뽀뽀해!
– 이것이… 인간? 우욱… 역겨워!
– 얘가 인간 중에 제일 강한 건 모르겠지만 제일 사악한 건 알겠다…. 나 이런 게 좋아하네?
– 미쳤다, 진짜; 뭔 뻘짓거리인가 했는데 판 다 깔아둔 거였네? 무슨 5형제가 갑자기 외동아들이 됐어! 다둥이네 집안이 왜 풍비박산 난 거야!
– 잡은 건 한 마리인데 왜 5형제가 다 쓸려나갔냐? 보고도 믿기지가 않네;
슥…
강설은 가장 어두운 시간인 새벽에 쟈마드의 앞에 섰다.
5형제의 싸움에 대회의장 외벽엔 군데군데 구멍이 뚫렸고, 그곳으로 달빛이 스며들었다.
후우웅!
[카루나가 달빛에 영향을 받습니다.]
[월광충천이 보다 빨리 충전됩니다.]
“…너로구나. 이 일을 꾸민 자가. 역시, 덜떨어진 형제들이 이런 일을 벌일 리가 없지.”
상대가 상냥한 말을 할 리 없었으니 강설은 딱히 대화를 이어가지 않았다.
대화를 나누기엔, 장소도 상황도 좋지 못했다. 상대도 같은 생각인 것 같았다.
원한 주술을 겹겹이 받은 데다 주술을 과하게 사용해 몸에 무리가 온 쟈마드가 힘겹게 몸을 일으켰다.
후우우웅!
그 모습을 확인한 강설이 긴장한 얼굴로 웃고는 카루나에게 고개를 끄덕였다.
달빛을 머금은 카루나가 검병에 손을 얹은 채로 앞으로 나섰다.
그에게 맞서는 쟈마드의 눈은 이제 온통 붉은색이었다. 지독한 분노가 그 눈빛에서 흘러나왔다.
쟈마드가 강설에게 물었다.
“악마여, 산을 원하나?”
까드드득!
쟈마드가 끊어지는 듯한 소리로 고함을 지르며, 카루나에게 맹렬히 돌진했다.
“어디, 가져가 봐라!”
그런데, 쟈마드가 카루나에게 거의 접근했을 때 카루나의 기운이 크게 변했다.
치지지지직!
[카루나가 월광충천(月光衝天) 2단계, 반월(半月)에 돌입합니다.]