The 31st Piece Overturns the Board RAW novel - Chapter 221
제220화
【흐아아아악!】
“흐어어어어어어!”
서로 놀라서 멀리 떨어지는 둘.
비탄은 상대의 모습을 확인하고 난 후, 지금 강설을 데리고 올라탄 이곳이 어떤 장소인지 알게 되었다.
【유령선이잖아!? 배가 무진장 후졌어!】
“엑? 유령선? 나는 유령이 아닌걸?”
【해골이잖아!】
“해골은 맞지. 유령은 아니고.”
비탄이 갑자기 안심한 표정을 지었다.
【휴… 그냥 해골이었구나.】
– ㅋㅋㅋㅋ 해골은 괜찮은 거야?
– 대체 어떤 기준이지?
– 납득했어?
해골이 강설을 보고 비탄에게 물었다.
“그건 시체야?”
【시체? 아! 아니! 아직 시체는 아니야!】
비탄이 뒤에 사족을 붙였다.
【아니지… 곧 그렇게 될지도?】
“그럼 큰일 나는 거 아니야?”
【큰일… 인가?】
“큰일이지! 죽는다는 거잖아!”
【해골이 그렇게 말해도 되는 거야?】
“안 될 건 또 뭐야?”
【그렇지? 안 될 게 어딨어! 죽으면 큰일이야! 살려!】
“그래! 근데 이 배엔 선의가 없는걸?”
【엥? 어째서?】
“죽었거든. 괜히 유령선이겠어?”
【흐아아아아아악!】
“하지만 걱정하지 마! 이 넓은 바다에서 위대한 해적을 만났다는 건 네 친구가 아직 죽을 운명이 아니라는 거니까!”
【위대한… 해적?】
비탄이 고개를 갸웃하며 그를 바라보았다.
【해적이었어?】
“응! 나는 해적이야. 바다에 겁도 없이 나올 정도라면 내 이름 정도는 한 번쯤은 들어봤을걸?”
【이름이 뭔데?】
“아직! 아직이야!”
【이름이 아직이야?】
“아니, 이름을 말하려면 도와줄 친구가 필요해.”
【도와줄 친구?】
“자, 나와! 뿌뿌!”
스으으으으으으윽…
그 순간, 배 밑으로 시커먼 그림자가 드리웠다.
마치 공포영화의 한 장면처럼 보이는 지금.
수면 밑에서 뭔가가 치솟았다.
촤아아아아아아악-!
거대한 문어, 그러니까 흔히들 크라켄이라고도 하는 대왕 문어 마물의 새끼 정도 되어 보이는 뭔가가 등장했다.
“뿌우- 뿌!”
새끼라고 해서 작은 것은 아니었다.
비탄이 올라와 있는 배도 나름 대형 선박이라고 분류할 수 있을 정도인데 뿌뿌는 그 배와 비견할 정도로 거대했다.
【대, 대머리….】
“안 돼! 그거 뿌뿌가 싫어하는 말이야!”
“뿌우-!”
처억-!
뿌뿌가 커다란 다리를 배 위에 올려 비탄을 낚아챘다. 끈적한 점액을 뒤집어쓴 채로 거꾸로 매달리게 된 비탄은 정신이 어질어질했다.
“뿌뿌우-!”
“이번만 용서해준대, 다음에 또 그렇게 부르면 간지럽힐 거래.”
툭.
다시 배 위에 놓인 비탄.
해골은 뿌뿌와 함께 괴상한 동작을 취하기 시작했다.
“자, 이제 내 소개를 하지! 뿌뿌! 알지?”
“뿌우-!”
갑자기 둘이서 괴상한 노래를 부르며 춤을 추기 시작했다.
“배 하나로 바다 정복~ 의리!”
“뿌뿌-!”
“우정!”
“뿌뿌-!”
“사랑까지!”
“뿌우-!”
“우리는 위대한 바다 사나이~ 자! 지금부터 바다 사나이호의 선원들을 소개하지!”
– 이, 이게 무슨 노래야…
– 나쁘지 않아…
– 코러스 왜 이렇게 잘 넣는데?
– 크라켄 화음 뭔데.
괴상한 춤과 노래는 멈추지 않았다.
“조타수우~ 브리돈!”
“뿌우!”
“앗차! 죽었구나!”
“뿌우….”
“갑판자앙 말레!”
“뿌뿌우!”
“앗차차! 너도 죽었구나!”
“뿌우….”
“포대장 제닌! 물론 죽었지!”
“뿌우!”
그 이후로도 줄줄이 나오는 선원들의 이름.
“요리사… 죽었구나… 선의… 죽었어… 항해사… 죽었지요.”
“뿌으으흑….”
비탄은 뭐에 홀린 듯이 해골의 춤과 노래를 바라보았다.
“마지막으로… 위대한 바다 사나이호의 선장! 두구두구….”
탁탁! 탁탁!
뿌뿌가 발로 갑판을 세심하게 두들겨 타악기 소리를 만들어냈다.
“바로 나, 산토스다!”
【사, 산토스!】
“나를 알아?”
분명, 산토스의 이름을 라베느의 부두에서 강설이 언급한 적이 있었다.
【아니! 몰라!】
“충격!”
물론 비탄은 그 당시에 자느라 듣지 못했지만.
비탄은 지금 초롱초롱한 눈으로 산토스를 바라보고 있었다.
“어때, 바다 사나이호에 오른 기분이!”
【끄, 끝내준다!】
“푸하하하하하! 그렇지! 자! 보아라! 영광의 알통 자랑!”
“뿌우-!”
산토스는 양팔로, 뿌뿌는 양발로 알통 자세를 취했다. 그리고 곧 화들짝 놀라는 산토스.
“앗! 나는 알통이 없잖아?”
– 대단한 녀석이 나타났다!
– 이거 쉽지 않겠어…
– 비탄이 밀린다고! 힘을 내, 비탄!
– 틀렸어! 이미 감화되었다고!
【뭐야 그거….】
“으잉? 마음에 안 들어?”
비탄은 산토스의 기행에 의외로 정상적인 반응을 보였다.
【완전 멋있잖아….】
라고 시청자들은 착각했었다.
“푸하하하 그렇지!?”
【나도!】
“응?”
【나도 따라 해도 돼?】
“음… 이건 어지간하면 허락해주지 않는 건데….”
【제발! 제발 따라 하게 해줘!】
“읏흠….”
비탄의 말에 산토스의 어깨가 조금 올라갔다.
【너처럼 멋있는 녀석은 처음이라고!】
“으흑….”
조금 더.
【나도 너처럼 되고 싶어!】
“크아아악!”
산토스의 어깨가 거의 정수리까지 닿을 뻔했다.
“좋다! 합격이다! 따라 해도 돼!”
【정말? 정말이지! 그렇다면….】
스윽…
비탄이 자세를 잡더니 산토스의 행동을 그대로 따라 했다.
【영광의 알통 자랑!】
“어엇! 저건… 알통!?”
【앗! 나는 알통이 없는걸~.】
– 아앗! 깜빡 속았네?
– 알통이 있는 줄 알았어!
– 아하하하! 속았네, 속았어!
이제는 시청자들까지 이 기행을 즐기기 시작했다.
“우하하하하하! 완벽해! 완벽하다! 이름이 뭐냐, 성게?”
【비탄! 비탄이야!】
“좋은 이름이군. 너희, 이 배에 머물러도 좋아!”
【오오!】
“단! 이 몸을 선장으로 모시도록!”
【알겠다, 선장!】
“비탄! 갑판은 닦았나!?”
【아니!】
“좋다! 나는 갑판이 지저분한 게 좋아! 말레는 항상 너무 반짝이게 닦아서 피곤했다고! 너 재능이 있구나?”
【고마워!】
“그렇다면 화약은? 눅눅하지 않게 관리했나?”
【이 배에 화약도 있어?】
“좋다! 그런 사나이답지 못한 물건은 집어치우자고! 이제부터 배에 화약은 없다!”
정말 미쳐버린 게 아닐지 의심이 가는 해골, 산토스.
그러나, 비탄은 그에게서 뭔가를 느꼈다. 아직은 성장하지 못한 비탄이 설명할 수 없는 무언가를.
“말하는 도중에 저 앞에 섬이 보이는군!”
【섬? 섬이잖아! 저기가 어디야?】
“모른다!”
【어? 그거 몰라도 되는 거야?】
“그것도 모른다! 그럼 괜찮겠지!”
【아! 그 말이 맞는 것 같아!】
– 역의 역은 정이라는 말, 여기에 적용 가능할까요?
– 산토스 학파에서는 이를 인정함.
– 비탄은 이것을 알고 있음.
그들은 그렇게 이름 모를 섬에 도착했다.
* * *
스르륵…
뿌뿌가 배가 정박하고 얼마 지나지 않아 바닷속으로 스르륵 사라졌다.
지금은 멀리 가는 것처럼 보이지만 막상 산토스가 찾으면 금방 돌아올 것이다.
화르륵…
【불을 왜 피우는 거야? 해골도 추워?】
“아니!”
【그럼 왜….】
“네 친구가 추울 것 같아서!”
산토스는 상냥했다.
비탄은 쓰러진 강설을 잠시 쳐다보다가 산토스에게 말했다.
【너! 마음에 들어!】
“정말? 하긴! 이 산토스를 싫어하는 녀석은 아직 본 적이 없으니!”
【그러니까 내가 꼭 타락시키고 말 거야!】
“으잉? 누구? 날?”
【응!】
비탄이 신난 아이처럼 고개를 끄덕였다.
“왜?”
【그게 비탄이 태어난 이유니까!】
“…….”
【…왜? 마음에 안 들어?】
“아니! 놀라서, 너 그냥 성게 아니었어?”
【성게 아니다! 비탄은 성게보다 더 대단한 거야!】
“성게도 얼마나 대단한데!”
【그, 그래…? 성게가 그렇게나 대단한 거야?】
“그럼!”
뭔가 좋아 보이는 타이틀은 기어코 쟁취하는 자 비탄.
【그럼 비탄은 이제부터 성게다!】
“좋아! 앞으로 널 성게로 임명하지!”
【그래도 널 타락시키겠다는 건 정말이야!】
“뭣! 어째서?”
【어라?】
“응?”
비탄은 잠시 혼란에 빠졌다.
타락.
이는 마령이라면 탄생부터 확신에 가까운 신념으로 가지고 있는 가치였는데, 그는 평범한 마령과는 달랐다.
프래넌과 강설, 그리고 몬트라가 남긴 성물인 진주의 힘으로 인해 마령이 가진 특유의 악한 에너지가 희석된 것이다.
따라서, 지금과 같은 상황을 맞이하게 됐다.
【그러게… 왜지?】
“그게 즐거운 거야?”
【어… 뭘까… 음….】
비탄이 답을 내렸다.
【그게 비탄이 태어난 이유니까?】
“태어난 이유….”
【비탄은 누군가를 타락시키기 위해 태어났는걸. 그걸 잊으면 비탄은 비탄이 아닌 거잖아? 존재할 이유가 사라지는걸? 응? 다들 그렇잖아?】
산토스가 달그락거리는 턱을 잠시 가만히 내버려 두었다.
그리고, 입을 열었다.
“아니, 태어난 이유 같은 건 없어.”
【잉?】
“살아갈 이유가 있는 거지.”
【그 말이 그 말 아니야?】
“위대한 성게라면 이 말의 뜻을 알 텐데….”
【알지! 알지, 알지! 비탄은 방금 다 알아들었어! 두 말은 다른 말이야.】
쏴아아아…
비탄의 호응에 산토스가 다시 밝은 목소리로 얘기했다.
“나는 사실 귀족이었어.”
【베에… 거짓말!】
“정말이야! 그것도 영지를 물려받는 게 확정된 아주 유서 깊은 귀족 가문의 후계자였지!”
【안 어울려!】
“응! 고마워!”
아마 강설이 깨어나 있었다면, 산토스의 얘기에 공감해주었을 것이다.
그도 산토스의 일대기를 알고 있었으니까.
“어느 날, 가족들이 모두 독살당했어.”
【갑자기?】
“내가 흉수로 지목됐지.”
【헛… 네가 그랬어?】
“나는 아니야. 나는 가족들을 좋아했거든.”
【가족…. 비탄은 가족이 없어.】
“정말?”
【응, 정말! 그래서 그다음은?】
“영지를 떠났어. 더는 못 버틸 것 같았거든.”
【그거… 도망친 거 아니야?】
“맞아! 똑똑한데?”
【성게라면 이 정도는 돼야지!】
“죽으려 했어. 죽는 게 더 편할 것 같았거든. 그래서 바다로 향했어. 목을 매다는 건 무섭고 높은 곳에서 떨어지는 건 아플 것 같아서.”
【겁쟁이구나?】
“응! 겁쟁이야!”
【애송이! 넌 저 배를 몰 자격이 없다!】
“이게 선상 반란인가! 그렇다면 응징을….”
【응징할 거야?】
“반란할 거야?”
【아니.】
“그럼 나도 아니.”
– 저기 실례지만 둘이서 무슨 대화를 나누고 계신 거죠?
– 언어에 긴급 패치가 있었어요. 공지 못 보셨나 보네 ㅎㅎ
– 상당히 지능이 떨어져 보이는 대화다.
산토스가 그때 당시를 추억했다.
“바다에 빠졌지, 풍덩.”
【죽었어? 그래서 해골이 된 거야?】
“아니! 숨이 막혀서 그냥 안 죽었어!”
【뭐야!】
“그리고 주변을 둘러보니까, 나 빼고 전부 평온하더라고.”
【…평온해?】
“응. 갑자기 억울해져서 죽기 싫어졌어. 그래서 안 죽었어. 대신, 가슴에 강한 열망을 품었지. 바다 사나이 산토스는 그때 탄생했어!”
【강한… 열망?】
“그래, 꿈 같은 거 말이야.”
【산토스는 꿈이 뭔데?】
스윽…
산토스가 벌떡 일어나 바다를 가리켰다.
“바다를 갖는 것!”
【가능해?】
“이 바다 사나이 산토스의 뜨거운 심장을 식힐 수 있는 건 오로지 바닷물뿐이야!”
【오오….】
“비탄은 꿈이 있어?”
【…아니?】
“지금 생각해 봐.”
비탄이 잠시 눈을 치켜뜨며 생각에 열중하다 강설을 가리키며 답했다.
【이 녀석을 타락시키는 거?】
“아니지! 그건 멋이 없어!”
【멋있어야 해?】
“그럼! 바다 사나이호의 선원들은 모두 멋진 꿈이 있어! 너도 있을 거야!”
고개를 갸웃한 비탄이 다른 대답을 내놓았다.
【…더 멋진 성게가 되는 거?】
“완벽해!”
– 저는 여기서 나가겠습니다.
– 제발 일어나, 눈사람! 제발 일어나, 눈사람! 제발 일어나, 눈사람!
– 마령인 비탄이 최강의 성게가 된 건에 대하여….
산토스가 비탄의 급조된 꿈을 칭찬했지만, 비탄은 표정이 밝지 않았다.
이를 눈치챈 산토스가 비탄에게 물었다.
“왜 그래?”
【그냥… 싫어서….】
“싫어? 뭐가?”
【내 꿈이 뭔지 모르겠어. 꿈이라는 건 살아갈 이유지? 비탄에겐 그런 게 없는걸.】
“하하하! 그건 금방 해결할 수 있지! 꿈은 거창할 필요가 없거든! 간단한 것부터 시작하면 돼. 꿈도 점차 커지기 마련이니까! 네가 지금 가장 원하는 게 뭐야?”
【내가 지금 원하는 거….】
“응! 가까운 꿈 말이야! 바다의 사나이들은 항상 가까운 꿈을 먼저 이루지!”
비탄은 잠시 강설을 쳐다보았다.
계속, 계속해서 신경이 쓰였다.
“…친구가 걱정돼?”
【친구 아니야… 이 녀석은 내가 타락시켜야만 하는….】
“…….”
【사람이었는데… 지금은 그냥 가까운 사이?】
“비탄, 바라는 게 뭐야?”
【…이 녀석이 깨어났으면 좋겠어.】
“그리고?”
자신의 볼을 잡아당기는 요정, 자신이 말만 걸면 아찔한 표정을 짓는 똑똑한 정령, 그리고 가끔은 쓰다듬어 주는 인간까지.
비탄은 생각을 정리하며 깨달았다.
【선장!】
“응.”
【비탄은 가족이 있어. 생각났어!】
“정말?”
【응! 비탄의 가족은 이 안에 있어!】
강설을 가리키는 비탄.
산토스는 잠시 비탄의 말을 이해하지 못했지만, 그저 고개를 끄덕여주었다.
“그럼 비탄이 바라는 건….”
【다시… 다시 시끄러워졌으면 좋겠어! 가끔 너무 시끄러울 때도 있지만… 그렇지만….】
“그렇지만?”
【모두가 시끄러울 때 낮잠이 잘 오거든! 비탄은 그게 좋아!】
산토스가 오른팔을 번쩍 하늘로 치켜들었다.
“좋았어! 그럼 지금부터 비탄의 가까운 꿈을 이루자고!”
【좋아!】
“근데 그러려면 내 가까운 꿈부터 비탄이 도와줘야 해!”
【선장의 가까운 꿈이 뭔데?】
산토스의 밝은 기운이, 갑자기 사라졌다.
【선장?】
“선원들을… 되찾는 것.”
【그것뿐이야?】
“응. 지금은 바다를 가지는 것보다도, 더 귀중한 꿈이야.”
【그러면 꼭 이뤄야겠네! 어떻게 하면 돼?】
“도와줄 거야?”
【응!】
“다행이네. 사실 말이야, 이 배는 처음부터 그쪽으로 가고 있었거든!”
【그쪽?】
“응! 내 선원들이 있는 곳.”
【거기가 어딘데?】
비토나에게 영혼을 빼앗긴 바다 사나이호의 선원들.
그중, 유일하게 영혼이 없는 육체만으로 탈출에 성공했던 선장 산토스.
그는, 다시 돌아가려 했다.
영혼 수확자, 비토나에게로.
“알프리나 해협.”
그녀가 있는, 알프리나 해협으로.