The Academy’s Weapon Replicator RAW novel - Chapter (301)
아카데미의 무기복제자-301화(301/606)
아카데미의 무기복제자 301화
89장 붉은 피(4)
흑천은 안개처럼 뻗어 나갔다.
새까만 먼지 구름처럼 덮치는 악마들과 프론디어의 주위를 타고 흩뿌려지는 흑천.
제3자가 본다면 그저 악마와 악마의 싸움이다.
“메노소르포.”
프론디어는 말하며, 동시에 흑천들의 날을 날카롭게 세운다.
수가 많아도 너무 많다. 흑천의 양으로는 전부 처리할 수 없다.
해야 할 일은 명확하다.
메노소르포
허공 직조, 동시 복제
황궁 무기고
전체 개방
허공에 수놓아지는 무기들. 등장한 무기들은 지체 없이 악마들을 향해 뻗는다.
여기까지 3초.
쉬익!
퍼버버벅!
“크아아악!”
“적이다!!”
칼날은 악마들을 꿰뚫으며 지나간다. 창날이 악마들을 한데 모은 꼬치로 만들어버리고, 검은 지나가는 자리마다 악마들의 사지나 목을 분리시킨다.
그사이, 프론디어는 눈가를 살짝 찌푸렸다.
‘적이다?’
어떤 악마가 외친 말이 그의 귀에 닿았다.
‘우릴 노린 게 아니었나?’
지금 이 저택에서 최고 전력은 프론디어와 엘로디다. 그러니 이 악마들을 부리고 있는 누군가가 둘의 존재를 알고 있다면 당연히 이들도 주의를 기울였을 텐데.
‘그럼 이 수많은 악마들은 왜 여기로 오는 거야?’
의문이 들었으나 시간이 없다.
어찌 되었건 악마들을 저택 안에 들일 수는 없다.
엘로디가 말한 15초.
그리고 현재 5초가 지났다.
메노소르포, 허공직조
등급 – 주역신위(主役神位)
묠니르
그의 손에는 망치가 쥐어지고, 곧바로 하늘이 반응하듯 웅웅대었다.
파지지직!
묠니르의 머리가 번개를 씹어삼킨다.
악마들은 지척까지 도달하고, 프론디어는 그 면면을 확인한다.
‘……황궁에서 본 것들과 비슷하게 생겼는데.’
그렇다면.
프론디어는 판단을 끝내고 묠니르를 휘둘렀다.
번개가 뻗어 프론디어의 가까이 있는 놈부터 짓이기고, 근처의 다른 악마들을 향해 타고 올라 사방으로 퍼져나간다.
10초.
“끄아아아악!!”
악마들의 비명소리가 난무하고, 하늘은 번개에 타는 악마들의 형체로 번쩍거린다.
저택 안이 시끄러워졌다. 악마들을 발견한 사람들은 놀라서 비명을 지르고 주저앉는다.
각 귀족들을 호위하는 프론디어와 같은 기사들이나 저택 내의 병사들이 그들을 안심시키려 하지만, 그들 또한 공포에 사로잡혀 있다.
내부의 사람들은 상황을 전혀 모른다. 지금 밖에서 누가 막고 있는지, 왜 하늘이 번쩍거리는지. 그저 쏟아져 들어오는 악마들의 모습만이 선연할 뿐.
그 사이 프론디어는 번개에 맞고 떨어지는 악마들을 확인했다.
‘……좀 더 강한 놈들인 것 같기는 한데.’
번개에 맞고 떨어지는 놈들도 있지만, 아직 하늘에서 버티는 놈들도 있다. 황궁 무기에 맞았을 때도 그때보다는 조금 더 악마들이 대응하고 있는 느낌이다.
하지만 결국엔 큰 차이가 없어, 프론디어가 일방적으로 도륙하고 있는 것에는 변화가 없었다.
“흩어져! 흩어져라!”
“가라!!”
그때 악마들에게 변화가 생겼다.
프론디어의 공격을 맞고서 그에게 이목이 집중될 거라 여겼는데, 그들은 오히려 프론디어를 피해 흩어지기 시작한 것이다.
“이런……!”
프론디어는 당황해서 서둘러 흑천을 뻗었다. 자신을 향해 올 줄 알았던 악마들이 흩어져 버린 것이다. 아무리 흑천과 메노소르포의 체적이 넓어도 흩어지는 놈들을 한 번에 처치할 수는 없다.
허나.
“──됐어.”
그에게는 불가능하더라도.
지금 이 순간에는 이니에스가 15초를 투자한 마법이 존재한다.
신력 개방
찬드라
술식 전개
공간마법 3식
범위, 이격 발동, 좌표 결합
영창 1문
‘영원한 출구로 갇히리라.’
술식 완성
광장
엘로디가 손을 뻗자, 육안으로는 보이지 않는 거대한 영역이 그려졌다. 그건 허공에 띄워진 거대한 구였고, 흩어지려는 악마들을 모두 그 안에 품었다.
악마들은 그것을 모른 채 도주를 계속했다.
악마들이 나아간 끝, 엘로디가 만들어낸 투명한 구에 도달하자.
“……!”
그 구를 넘어선 악마는, 정확히 구 안의 반대편 위치에서 등장했다.
‘구의 영역을 벗어나면, 정 반대편의 영역 안으로 다시 들어와 버리는구나!’
프론디어의 공격에 허둥지둥 도망치려던 악마들은 그 기이한 현상을 잠시 동안 알아챌 수 없다. 본인은 계속해서 앞으로 나아가고 있으니.
그사이 엘로디가 만들어낸 구는 천천히 작아진다. 악마들은 본인들이 나아가고 있다고 믿으나, 엘로디의 구 안에서 그저 갇혀지고 있을 뿐.
“뭐, 뭐냐!”
어느 순간 악마들은 깨닫는다. 흩어지기로 했던 그들이 오히려 점점 서로의 거리가 가까워진다. 눈치챈 순간엔 이미 주위가 자신과 같은 악마들로 가득하다.
“크윽, 다들 나가라! 나가!”
무언가에 당했음을 깨달았다. 그들이 갇혀 있다는 사실도.
허나 그들은 나갈 수 없다. 애초에 어디까지가 갇혀 있는 영역인지를 모른다.
계속해서 나간다. 나가면서도, 그들은 서로 가까워진다.
어디도 막혀 있지 않다. 그런 감각을 느낄 수 없다. 그들은 계속해서 나아간다. 나아가면서, 더더욱 좁아져간다.
도망치고, 도망치고, 도망친 순간에.
“우욱……!”
“윽, 끄윽!”
그들은 거대한 밀집이 되었다. 숨 쉴 틈도 없이 빽빽하다.
결국 갇혀 있지 않은 채로, 저들끼리 갇혀버렸다.
“……굉장해.”
프론디어는 그 광경을 멍하니 보았다. 단순한 베리어로 가둔다면 부수려고 들 것이다.
허나 저런 식의 감옥은 마법에 대해 완전히 꿰뚫고 있지 않는 한 파훼할 수 없다. 게다가 한동안은 스스로 갇힌 줄조차 모른다.
“공간 마법을 쓰는 건 처음 봤어.”
프론디어가 엘로디에게 말했다.
“응, 굉장히 어려워서. 하지만 저번에 총장님의 마법에 휘말렸을 때 좀 알게 됐어. ‘무간수면’으로 꿈 속에 있는 동안에도 좀 힌트를 얻었고.”
오스프리트가 세계 밖으로 나갔을 때, 엘로디는 휘말렸었다.
과연, 역시 이니에스는 당해도 그냥 당하지는 않는 건가.
“그리고 당시에 잠깐 제인 선생님이 총장이었잖아? 그래서 오스프리트 님이 돌아오더라도 공간 마법에 대한 기억과 감각이 남아 있으시더라구. 그래서 이런저런 조언을 받았어.”
“……찬드라를 부르는 것도 처음 봐.”
“뭐, 그렇지. 얘는 좀 까칠하거든.”
찬드라. 인도 신화에 등장하는 달의 신이다.
달의 신력이라는 건 설명으로서는 사실 굉장히 두루뭉술하다. 다만 플레이어의 측면에서 볼 때, 달의 힘은 지속적으로 작용되는 힘이라는 느낌이 강하다.
즉 꼭 공간 마법뿐만이 아니라 다양한 곳에서 활용될 수 있다. 불을 꺼트리지 않게 하거나, 그 반대로 얼음을 유지하거나.
달의 힘은 궁극적으로는 ‘영원’을 뜻한다. 실제로 거기까지 도달하는 게 가능하느냐는 둘째 치더라도.
“그래서 어떡할까? 이대로 더욱 좁혀서 저놈들을 질식시키는 것도 가능한데.”
“그것도 괜찮겠지만, 정보를 좀 듣고 싶은데.”
“저놈들한테?”
엘로디가 고개를 갸웃했다. 그 의문은 당연하다. 딱 봐도 고위 악마들에 비해 지능이 높은 것들이 아니다. 적대하는 것은 차치하더라도 대화가 되긴 할까.
“이 마법, 얼마나 유지할 수 있어? 그때까지만 이야기를 좀 하고 싶은데.”
“그렇게 길진 못해. 마나 소모량이 엄청나니까. 으음, 정확한 시간은 모르겠네. 위험하다 싶으면 내가 말해줄게.”
엘로디는 완전 태연한 얼굴로 그렇게 말했다. 표정만 봐서는 한참 동안 지속할 수 있을 것 같은데.
하지만 말로는 길지 못하다고 하니, 나는 서둘러 날아가 악마들의 밀집으로 향했다.
“네, 네놈! 감히! 우리를!”
그중 적당히 가까운 녀석 하나를 골라 프론디어는 다가갔다. 당연히 프론디어의 얼굴을 보자마자 으르렁거리는 악마.
그런데 여기서 문제가 있었다.
“……아.”
프론디어를 어떻게든 공격하려던 악마가 돌연 사라졌다.
순간 무슨 일인가 했는데, 엘로디의 마법의 영향으로 구의 반대편으로 가버린 것이다.
이래서야 대화를 할 수가 없다.
“엘로디! 이 마법, 바깥에서 들어가면 어떻게 돼?”
“들어가는 건 자유. 하지만 나오는 건 안 돼. 이 마법 법칙을 유지하면서 개인을 따로 빼내는 건 무리야.”
그야 그렇겠지.
하지만 밖에서 침입이 가능하다는 건 알았다.
“그러면 굳이.”
내가 들어갈 필요는 없지.
철컥.
프론디어는 아대를 조작했다. 흑천이 마법구 안으로 들어가, 악마 한 마리를 붙들었다.
프론디어의 육감으로 가장 마나가 풍부하고 선명한 녀석이었다.
“이, 이거 놔라!”
“미안. 이러지 않으면 대화를 할 수가 없으니까.”
“네놈 따위와 말할 생각 없다!”
호오, 그래도 저번 놈들보단 말이 좀 유려한 편인데.
“왜 여기를 덮쳤지? 아니 그보다, 네놈들 어떻게 여기 있는 거냐?”
그야말로 먼지 구름처럼 몰려든 악마들. 이만한 규모가 제국 내에서 숨어 산다고는 생각할 수 없었다.
마계에서 왔다고 하기엔 게이트가 필요할 텐데, 드래곤 하트가 아니어도 게이트를 만들어낼 수 있는 건가?
“흐, 흐흐.”
그때 돌연 웃음소리를 내는 악마.
“역시 그렇군. 인간들은 아무것도 몰라. 아무것도 모른다! 그런데 그런 짓을 했어! 크하하하!”
악마는 광소한다. 허세도 억지웃음도 아닌, 정말로 유쾌하다는 듯이 웃어젖혔다.
그것에 프론디어는 불쾌보다는 불안이 앞섰다.
“……그런 짓이라는 게 뭐지?”
“인간! 우리가 어디서 왔다고 생각하느냐! 네놈 따위에겐 관심 없다! 인간은 간섭하지 마라!”
……인간은 간섭 말라?
‘이놈들, 인간을 공격하러 온 것이 아닌가?’
“그래. 네놈들은 어디서 왔지? 마계에서 온 것이 아니란 말이냐?”
“마계? 마계라? 크하하하! 우릴 버린 곳에서 우리가 온 줄 안다니! 그렇구나, 그토록 시간이 흘렀어. 그토록 말이다!”
마계에서 온 것이 아니다.
마계에서 버려졌다.
시간이 흘렀다. 즉 오래전 일이다.
파편처럼 얻어지는 정보들은 너무나 빈약해, 정보가 어느 방향인지조차 알기 어렵게 만든다.
그러나 답은 단순했다.
악마가 스스로의 입으로 말한다.
“우리는 서쪽에서 왔다!”
“……서쪽이라니. 거기는 이제.”
아무것도 없다.
제국의 서쪽에는 만곶이 있다. 그 만곶이 무너진 이상, 이제 아무것도.
“……아.”
“인간! 너희들이 무슨 짓을 했는지 모르는구나! 그 누구보다 너희가 알았어야 했는데!”
제국의 서쪽에는 만곶이 있다.
만곶은 무너졌다. 이들은 만곶에서 온 것이 아니다.
제국과 만곶 사이에는 그저 바깥의 마물과 척박한 땅뿐.
그러니까, 그보다 더 서쪽.
만곶의 바다를 넘어서.
“네놈들, 벨페고르를 쓰러트렸지!”
“……!”
프론디어의 눈이 크게 뜨인다.
“그게 누군지 몰라도 참 고마운 일이지. 벨페고르의 경고에 따라 우리는 그저 잠자코 있었을 뿐이니! 허나 이제 그는 없다! 그는 마계로 돌아갔어! 우릴 막을 것은 아무것도 없다!”
“……네놈들, 이 대륙의 놈들이 아니구나.”
“그래, 이제 알았나! 멍청한 것!”
프론디어는 그제야 알았다.
만곶의 벨페고르, 그는 제국을 뒤엎을 가장 강력한 위협임과 동시에,
……쓰러트린 뒤에도 여전히 위협을 지속하는 골치 아픈 놈이라는 것을.
‘나태’의 악마는 그저 가만히 있는 것을 넘어서서.
여기에 존재하지 않음에도, 제국에 악을 드리운다.
“우리는 ‘아고리스’의 악마들이다!!”
잠시 굳어버린 프론디어를 향해, 악마는 선연하고도 끔찍한 눈빛으로 악을 지른다.
“우리를 버린 모든 것을 저주하러, 복수하러, 이 땅으로 돌아왔다!!”