The Academy’s Weapon Replicator RAW novel - Chapter (397)
아카데미의 무기복제자-397화(397/606)
아카데미의 무기복제자 397화
116장 마법 설계
방과 후에 나의 새로운 스케쥴이 추가됐다.
“식은 쌓는 게 아냐. 동시에 이루어지는 거지. 발현을 순서대로 하려고 하면 안 돼. 하나의 마법은 하나의 순간에 이루어지는 거야.”
엘로디에게 개인 교습을 받는 것이다.
마법을 실제로 사용할 필요성을 느낀 나는 직접 엘로디에게 마법을 가르쳐줄 것을 부탁했다.
솔직히 나에겐 너무가 과분한 선생님이다.
지금 배우는 건 허공에 촛불만 한 크기의 불을 피우는 것인데, 전혀 진도가 나갈 기미가 없다.
엘로디는 얼굴 표정 하나 변하지 않고 꾸준하게 가르쳐주고 있으니까, 내 재능이 개판인건지 처음 마법을 배울 땐 원래 이런 건지를 모르겠다.
아무튼 일단은 최선을 다해 배우고 있었다.
“아니야.”
내가 다시 한번 마법을 시도했을 때, 엘로디가 말했다.
“이번에도 술식 하나를 먼저 사용하려 해.”
“으음. 마법사들이 마법을 쓰는 걸 보면 이런 식으로 술식을 겹치는 것 같았는데?”
“겹치는 건 맞아. 쌓는 게 아니라고.”
“……?”
“말했잖아. 술식에는 순서가 없어. 마법사들의 영창, 시동어, 술식은 그 모두가 단 한 번의 발현을 위한 준비 과정이야. 마법을 최종적으로 구현할 때는 짜낸 모든 것이 오차 없이 정확하게 돌아가야 돼.”
마법의 발현에는 순서가 없다. 모든 준비는 미리 해두고, 발동할 때는 준비한 것이 동시에, 정확하게 돌아가야 한다.
나는 머리를 긁적였다.
“너무 어려운데. 마법사들은 다 그렇게 하고 있는 건가?”
동시에 이루어지면서, 정확하고 오차가 없다니.
게임에선 그냥 저 알아서 동료들이 마법을 만들어대는 광경만 봤으니, 실제로 어떻게 했는지는 잘 모른다. 설마 모든 마법이 그렇게 어려운 구조였다니.
엘로디는 내가 난해함을 느끼는 게 뭐가 그렇게 기분이 좋은지 얼굴이 환했다. 내가 고통 받는 걸 즐기는 게 아닐까.
엘로디는 손가락을 들었다.
“그럴 때 필요한 게 바로, ‘비유’야.”
“비유?”
“응. 마법사는 계산과 이론도 중요하지만, 마법의 효과나 성공 여부는 본인의 몫이거든. 그렇기에 마법을 확정할 수 있는 이미지가 중요해. 말은 어렵지만, 이미지는 쉬운 법이지. 즉 비유를 사용하는 거야.”
그 말을 듣고 나는 생각했다.
동시에 이루어지며, 정확하고 오차가 없어야 하는 마법.
비유하자면,
“……톱니바퀴처럼?”
“나쁘지 않은 비유네. 하지만 네가 느끼는 비유를 내가 옳다고 판정할 수는 없어. 남의 비유를 건드리면 위험하거든. 마법사는 저마다 자신만의 비유를 가지는 게 좋아. 네가 톱니바퀴를 상상하는 게 좋다면 그렇게 해봐.”
“넌 어떤 비유를 상상하는데?”
“우주.”
뭣이?
어이가 없어 엘로디를 보았지만 그녀는 농담이 아닌 듯했다.
“별이 스스로 회전하고, 어딘가를 향해 나아가고, 그 전체가 하나의 형상을 이루어 결코 멈추지 않는 이미지. 별의 하나하나가 내 마법을 구현하기 위한 요소이지만, 별은 순서대로 태어나지 않아. 그저 맴돌 뿐이지. 마법은 그 중 내가 원하는 별자리를 따오는 것. 내 상상은 그래.”
“……감당이 안 되는 스케일이네.”
하긴, 그 정도는 되어야 그만한 마법을 쓸 수 있는 건가.
모든 것이 동시에, 오차 없이 함께 움직이는 것에 필요한 비유. 몰랐지만 마법사들은 대체로 이미 가지고 있는 모양이다.
……근데 난 아무리 다른 걸 생각해 보려 해도 톱니바퀴가 생각난다. 엘로디가 말하는 우주 같은 걸 생각해 봤자 머릿속에 다 들어오지도 않고, 술식을 만들 수 있을 것 같지도 않다. 역시 톱니바퀴인 쪽이 어긋남 없이 안심이 된달까. 이게 엘로디가 말하는 자신만의 비유인가.
마법사다운 비유는 아닌 것 같지만.
“혹시 다른 사람들은 어떤 이미지를 갖고 있어? 참고 삼아서.”
“으음, 루니아는 ‘오케스트라’를 상상한다던데.”
“오…….”
“너무 다른 사람의 비유를 신경 쓸 필요는 없어. 그다지 도움도 안 되고.”
“아, 혹시 물어보는 게 실례인 건가?”
“그런 건 아니야. 대답해 주는 사람도 많고. 비유는 알려준다고 따라 할 수 있는 게 아니거든. 그러니 득될 건 없다는 거지.”
그런 점이라면 문제 없다. 완전히 흥미 본위의 질문이었으니까.
나는 엘로디의 말에 고개를 끄덕이곤 다시 손 안에 시선을 두었다.
마법의 이름은 ‘윌 오 더 위습’. 이름은 거창하지만 그냥 허공에 불꽃을 두는 마법이다.
식은 두 개다. 원소 ‘불’을 지정, 그리고 마법이 어디도 움직이지 않고 그 자리에 머무르는 ‘정지’.
어떤 마법이든 원소는 반드시 들어가기에, 식은 사실 하나인 것과 같다.
‘……불이라는 커다란 톱니바퀴에, ‘정지’하는 작은 톱니바퀴를 붙여서.’
톱니바퀴는 하나가 돌면, 다른 하나도 반드시 돌아간다.
제대로 맞물려 있다면.
스으-
나의 마나가 술식에 자리하는 게 느껴진다.
지금껏 마법을 사용해 본 적은 없으나, 직조나 메노소르포, 흑천 등으로 마나를 사용하는 감각은 이미 충분히 익혔다. 실패하는 건 마나를 사용하지 못해서가 아니다. 무언가를 잘못하고 있는 것.
술식의 기호만을 생각하면 전체를 관망할 수 없다. 술식은 톱니가 되어야 한다.
톱니바퀴는 흔들리지 않고, 흐물거리지 않으며, 내 생각으로부터 휘발되지 않는다.
철컥.
아주 분명한 기분 탓으로, 나는 톱니 두 개가 맞물리는 소리를 들었고.
끼리릭.
돌린 순간에.
훅!
“……어.”
손 안에 불꽃이 피어올랐다.
윌 오 더 위습.
“됐어.”
나는 기쁨 반, 안심 반의 심정으로 말했다.
왜 안심했냐면, 내 절망적인 마법에 대한 재능에 엘로디가 질려서 이제 안 가르쳐줄까 봐 불안했기 때문이었다.
시간이 걸렸지만 어떻게든 성공했으니, 엘로디도 조금 더 인내심을 발휘해 주지 않을까?
“엘로디. 어때? 성공이지?”
“…….”
“엘로디?”
엘로디는 내 손 안에 있는 불꽃을 두 눈 크게 뜨고 보고 있었다.
뭐랄까, 내 마법을 머리부터 발끝까지 훑어보는 느낌이었다. 알몸이 되어 받는 시선이 이런 느낌일까. 아주 오싹하다.
“엘로디. 뭔가 잘못했어?”
“프론디어, 너 정말로 마법을 이번에 처음 배우는 거야?”
“응? 아, 그건 아닐…… 걸?”
“뭐야 그 표현.”
아마 배운 적이 있을 거다.
왜 그런 생각을 하냐면, 내가 빙의하기 전의 프론디어는 틀림없이 마법에 대해 배웠을 것이기 때문이었다.
마물로부터 사람을 지켜야하는 로아흐 가문. 그 자제인 내가 이것저것을 배우지 않았다는 건 말이 안 된다.
프론디어도 전투면 전투, 마법이면 마법, 앙페르나 말리아가 유명한 선생을 써서 가르쳤겠지.
물론 그 양쪽 다 재능이 없다는 판정이 난 거겠지만.
‘프론디어는 당시 나태의 저주를 받고 있었으니.’
게다가 지금 내가 마나를 쓰는 감각에 도움이 된 ‘직조’도 원래 프론디어의 스킬이 아니다.
직조가 잔 다르크의 말대로 내가 빙의했기에 생겨난 스킬이라면, 원래 프론디어는 직조라는 스킬이 없었던 것이다.
프론디어는 원래 직조와는 상관이 없었고, 고대어를 해석하는 게 본래 그의 재능이었겠지.
하지만 아마 나태의 저주에 시달리는 동안에는 직조가 있든 없든 뭔가를 배우는 건 어려웠을 것이다.
“아주 어릴 적에 잠깐 배웠던 기억이 있어.”
그런 기억은 없지만, 아마 그랬을 것이기에 엘로디에게 말했다.
“그, 그래? 그래서 이렇게 빠른가……?”
엘로디가 고개를 갸웃하며 말했다. 그에 나는 물었다.
“이게 빠른 거야?”
“당연하지! 영창도, 사용하지 않았는데 위습을 만드는 데에 성공했잖아!”
윌 오 더 위습을 보통 위습이라고 줄여 말하는 모양이다.
나는 그에 당황했다.
“나는 내가 계속 실패하길래 재능이 없는 줄 알았는데…….”
“그럴 리가 없잖아. 영창과 시동어를 다 익히고 나서도 일주일은 걸리는 마법이라고.”
엘로디가 어이 없다는 듯 날 바라보며 한숨을 내쉬었다.
그럼 내가 실패해도 엘로디의 표정이 평온했던 게 연기가 아니라, 원래 그게 당연했던 거였구나.
“비유가 도움이 되었던 것 같아.”
“그렇다 해도 이렇게 빨리…….”
엘로디는 상당한 충격을 받은 것 같았다.
오, 나 생각보다 마법의 재능이 있는 건가?
엘로디는 여전히 충격 먹은 얼굴로 중얼거렸다.
“나보다 겨우 한 시간 늦다니…….”
“넌 그 말을 하고 싶어서 날 띄워준 거냐?”
이 자식, 결국 자기 자랑을 하고 싶었을 뿐이잖아. 그래도 충격 먹은 건 연기가 아닌 것 같지만.
그래, 사실 마법의 재능으로 엘로디에게 덤빌 생각을 하는 게 말도 안 되는 거다. 보통 사람들이 일주일은 걸린다 했으니 그 말을 믿고 긍정적으로 생각하는 게 나한테 도움이 될 거다.
“근데 말이야.”
나는 문득 생각나 물었다.
“혹시 총장님도 너와 비슷했으려나? 대마법사를 앞두고 있는 분이시니까, 우주라면 좀 어울리시는 거 같네.”
“오스프리트 님? 으음…….”
엘로디가 내 말에 오스프리트의 모습을 떠올리는 듯 눈동자가 하늘로 향했다. 의문을 미간에 한데 모아 골똘해진 얼굴은 사뭇 귀여웠지만, 그 눈빛에 한 순간 마법사의 사고방식이 깃든 것처럼 보였다.
“……아니. 어쩌면 총장님은 아무 비유도 없는 걸지도 몰라.”
“이미지를 갖지 않고, 술식을 그 자체로 보고 마법을 구현한다고?”
“응. 비유 없이 하는 게 불가능한 건 아니니까. 내가 너에게 비유를 맨 처음 가르쳐주지 않은 것도 가장 정석에 가깝기 때문이었고. 지금 배우는 마법은 기초니까, 시간만 들이면 비유 없이도 할 수 있을 거야.”
“하지만 총장님은 왜 비유를 쓰지 않는 거지? 비유가 없으면 마법을 쓰기 어렵잖아.”
당장에 나도 톱니바퀴를 떠올리기 전까진 계속 실패했다. 굳이 비유를 쓰지 않을 이유가 있을까?
아니 그 전에, 엘로디는 왜 오스프리트가 비유를 쓰지 않는다고 짐작하는 걸까?
“총장님의 마법, 내가 보기엔 아마 ‘좌표 지정’이거든.”
“좌표 지정……. 그래서 원거리에서 마법을 사용할 수 있는 건가?”
오스프리트의 마법은 그의 곁에서 만들어지지 않는다. 적이 있는 그 자리를 불태우고, 터트리고, 얼린다.
단순한 불꽃이라도 멀리서 붙는 거랑 그 자리에서 불에 타버리는 것과는 엄청난 차이가 있다. 피하거나 막기 어려운 건 물론이고, 가하는 데미지가 치명적으로 다르다.
아마 내가 지금 쓰는 윌 오 더 위습도, 오스프리트라면 적의 몸 내부에 불을 붙여 심각한 부상을 입힐 수도 있겠지.
“하지만 비유를 사용하면 좌표 지정을 할 수 없어.”
“왜?”
“좌표라는 건 항상 달라지잖아. 적은 언제나 이동하니까. 이미지라는 건 이해가 쉬운 만큼, 결국 그 이미지 안에 갇힌다는 문제가 있어. 언제나 바뀌는 변수를 붙여가면서 할 수 있는 게 아니라구.”
“……아. 그렇구나.”
방금 톱니바퀴를 상상하며 마법을 써봤으니 이해가 된다.
계속 좌표가 바뀌는 마법을 내 방식으로 하려 들었다간, 이미 완성된 톱니바퀴의 구조에 아무거나 끼워넣어도 잘 돌아가길 비는 만큼 무모한 짓이다.
“총장님은 그냥 말도 안 되게 똑똑한 거야. 굳이 이미지를 가지고 오지 않아도, 마치 초등학생 산수를 하듯이 마법을 해내시는 거지.”
“……역시 우리의 총장님이네.”
“이제는 우리의 총장님은 아니지만.”
큭큭, 엘로디는 농담을 하며 웃었다. 사실에 기반한 농담이었지만.
“아무튼 너, 마법에 재능이 있네. 이대로 썩히기엔 아까워.”
“나도 몰랐어.”
프론디어의 몸은 나태의 저주로 많은 것들을 제대로 하지 못했다. 그만큼 밀린 숙제가 많다.
반대로 말하면, 개화할 재능이 아직 개화되지 못하고 미뤄졌다고 할 수 있다.
“……톱니바퀴라.”
나는 잠깐 생각했다.
말하긴 뭣하지만 이 비유는 생각보다 괜찮다. 곧바로 마법을 성공하기도 했고, 나로서는 상당히 직관적으로 이해할 수 있는 물건이다.
‘엘로디는 별의 움직임처럼 마법을 만들어낸다 했지만, 나에게 있어 마법은 설계와 비슷해. 아마 그래서 톱니바퀴를 떠올린 거겠지.’
그리고 오늘 ‘정지’에 해당하는 식의 기호를 배웠는데, 이 기호는 다른 마법에 적용될 때도 크게 변하지 않는다. 지식만큼은 공방에 가득 차 있으니 곧장 대조해 볼 수 있다.
“설계, 설계라…….”
“응?”
내 중얼거림에 엘로디가 고개를 갸웃하고 되물었을 때.
똑똑.
집의 현관문을 두드리는 소리가 났다.
“프론디어 님, 아랄드입니다.”
그리고 들려오는 익숙한 목소리.
아랄드는 내 방에 들어오자마자 기뻐하는 얼굴로 말했다.
“입체지도의 프로토타입이 완성되었습니다.”
“……설계라.”
“네, 입체 설계도를 참조하며 만든 그 입체 지도입니다!”
내 말에 열심히 고개를 끄덕이는 아랄드.
대화의 핀트가 맞지 않는 걸 눈치채고 나와 아랄드를 번갈아 보는 엘로디.
……흠.
설계라.