The Academy’s Weapon Replicator RAW novel - Chapter (594)
아카데미의 무기복제자-594화(594/606)
아카데미의 무기복제자 594화
156장 모독
오스프리트의 마법은 보고 피할 수 없다.
그의 마법은 시작부터 끝까지 전부 적의 위치에서 이루어지며, 그 발현속도는 엘로디에 약간 못 미치는 정도. 즉 엄청나게 빠르다.
그러니 피하려면 계속해서 움직여야 한다. 오스프리트의 마나의 기색을 읽고 자신이 있던 자리에서 벗어나야 한다. 실제로 프론디어는 제국을 나가면서 도망칠 때 그 방식으로 피했다.
하지만 그건 오스프리트가 애초에 프론디어를 맞출 생각이 없었기 때문이며.
퍼어엉!
“크아아악!”
좌측으로 이동하던 신들의 무리가 비명을 질렀다.
“그렇게 단순히 움직여서 쓰나.”
오스프리트의 마법이 적중했다. 그는 당연히 바보가 아니다. 적이 어디로 움직일지를 예측하여 마법을 발현한다.
그리고 그 예측률은 소름 돋게 높다.
“이래 봬도 학생들을 가르칠 정도의 머리는 있소. 신들이여.”
“이, 건방진 인간 놈이!”
발끈한 신들. 그들의 모습을 보며 생각했다.
‘적어도 하위 신들은 상대할 만하군. 저 정도면 병사나 기사들도 상대할 만하겠어.’
신들은 그 한 명의 힘이 강대하다. 오스프리트 정도 되면 그 수준을 넘어서지만, 인간 중에서 오스프리트를 꼽아야 할 정도면 그건 극소수라는 걸 알 수 있다.
그만큼 신과 인간의 차이는 역력하지만, 신은 인간보다 한참 숫자가 떨어진다.
이건 자연섭리에 가까운데, 인간이 숭배하는 신이란 존재의 특성상, 인간보다 숫자가 많아지는 건 기본적으로 말이 되지 않는다.
즉 지금 이 전쟁은 만곶 전쟁과 상황이 반대다. 제국 측의 숫자가 더 많은 대신, 그들의 힘이 더 떨어지는 것이다.
전쟁이란 규모의 싸움. 개개인의 힘차이는 이 정도로 병력수가 다르면 가뿐히 무시할 수 있으나.
“전부 비켜라.”
이 목소리를 낸 것은.
열두 신 중 하나, 아테나.
그녀의 손에 들린 것은 하나의 창이다.
“욱……!”
까아아앙─!!
오스프리트는 서둘러 방벽을 두르고, 동시에 정면으로 받지 않도록 틀었다.
신이 쏘아내는 창. 그냥 받을 수는 없다.
허나 거의 흘려보낸 것에 가까웠는데 방벽이 너덜너덜했다.
대마법사에 가깝다는 오스프리트의 방벽이 한 방에 넝마가 된 것이다.
“자네는 막아내는군.”
아테나는 무정한 눈으로 말했다.
“다른 인간들도 그런지 볼까?”
“……!”
그 다음에 등장한 것은 또 다른 열두 신, 아르테미스.
인간사에 거의 참여하지 않는 그녀는 굳은 얼굴로 활을 쥐었다.
그녀의 활은 당연히도, 크리셀라카토스다.
“이런……!”
노린 적을 반드시 맞추는,
비가 되리라.
제국의 인간들의 희망이었던 빛의 화살.
이제는 적이 되어 그들의 머리 위로 쏟아졌다.
오스프리트와 더불어 방벽에 배치된 마법사들은 서둘러 배리어를 펼쳐보지만.
퍼버버벅!
“아아아악!!”
동시에 터지는 인간들의 비명 소리. 삽시간에 수백이 죽어 나간다.
몇 개는 막아내지만, 몇 개는 뚫고, 몇 개는 배리어를 회피한다. 막아낸 것도 많으나 애초에 화살의 숫자가 너무 많다. 그야말로 비처럼 내리는 화살이니.
‘이 힘이 우리 편이었을 땐 참으로 든든했는데!’
오스프리트는 침을 삼켰다.
이렇듯, 올림포스의 열두 신 정도가 되면 전쟁의 상식이 통하지 않는다. 규모의 싸움이니 뭐니 해도, 제우스 하나가 병력의 개념을 모조리 박살 낸다.
“오스프리트, 자네는 분명 대단하나, 혼자서 뭘 어쩔 텐가?”
제우스는 말했다.
열두 신 중 하나인 헤스티아가 자신의 병력을 데리고도 그들을 막지 못했다. 오스프리트 하나로서는 불가능한 일.
물론.
“맞는 말입니다.”
대마법사는 불가능한 일을 하지 않는다.
“누가 그러겠습니까?”
그렇게 오스프리트는 이번엔 다른 손을 들었다.
한 손은 엄지를 가슴으로 가져가 좌표 지정 마법을 유지한 채, 다른 한 손은 어느 방향을 가리킨다.
그 방향은 신들을 향한다.
그것을 보고 신들은 생각했다.
다음 공격이 온다. 판단을 마친 신들은 오스프리트가 가리킨 방향에서 재빨리 물러섰다.
방금 전 오스프리트가 보여준 위력. 보고서 피하기엔 늦는 빠른 발현 속도와 그 자리에서 폭발하는 마법은 신들에 경계심을 키운다.
그렇기에 오스프리트가 가리킨 방향에는 공백이 생기며.
그는 그럴 것임을 알고 있었다.
공간마법
이중 영창
즉발
오스프리트가 가리키는 곳에 발현되는 건 파괴 마법이 아니다.
애초에 그 정도의 마법이라면 오스프리트에게 손가락으로 가리키는 것 따윈 필요하지 않다.
오스프리트 발언
영창 1문
‘나는 다음 걸음을 지정하는 자.’
오스프리트의 영창.
그 뒤 그가 가리킨 곳에는 답하는 이가 있다.
제인 발언
영창 1문
‘나는 한 걸음을 먼저 딛는 자.’
술식 완성
깜박임
콘스텔의 교사, 제인이 도달했다.
“……헉……!”
공간을 넘어 가로지르는 마법.
제인은 과거 오스프리트가 세계에서 벗어나며 임시로 총장이 되었던 때가 있다.
그때 제인은 대마법의 영향으로 공간 마법을 쓸 줄 알았다.
지금은 그 마법을 잃었지만, 기억은 남아 있다.
즉 공간 마법의 이해가 당시 이미 현격히 상승했었다.
거기에 오스프리트의 도움만 있으면.
“저희 총장님이 실례가 많았네요.”
제인은 양손을 펼쳤다.
급하게 물러났던 신들은 그때라도 막아보려고 움직였으나.
그 손가락 전체가 제각각 빛을 발할 때 그 선택도 틀렸다는 걸 알았다.
“이번엔 제가 실례하죠.”
마법 동시 술식
십중 영창
제인 오리지날
호접몽
열 개의 손가락에서 피어난 마법은 그녀의 사방에 날개처럼 뻗어나오고,
파아앗!
그 각각의 마법은 신들을 향해 쇄도했다.
“제길, 방어해라!”
신들은 저마다의 무기로 마법에 대응하지만, 일부는 근거리에서 쏟아지는 폭격을 대처하지 못하고 직격으로 맞았다.
제인은 주위를 살폈다.
‘내 마법으론 화력이 부족해. 어차피 급이 높은 신들에게는 무리야!’
그녀의 마법은 철저히 하위 신들을 노렸다. 애초에 이 정도의 기습이 통하는 건 그 정도 급밖에 없다.
상위 신들은 실제로 허를 찔렸다고 해도, 그들의 반응속도가 인간보다 한참 우위이기 때문에 틈을 노리기 어렵다.
제인의 화려한 마법은 돌풍이 일어 먼지구름을 만들고, 신들에게 닿아 폭발하는 연기는 더욱 사위를 어둡게 한다.
그사이.
“가자!”
제인과 함께 도달한 콘스텔의 교사들. 전원이 방벽을 나선다.
그들은 각각 병력을 받아 움직였다. 지난 만곶 전쟁에서 활약한 것을 통해 이번 전쟁에서는 일부 지휘권을 인정받았으며, 그 대부분은 황궁에서 수준 높은 훈련을 받은 병사들이다.
그와 함께 출전한 황궁 기사들.
그들 또한 지난 만곶 전쟁처럼 한심한 눈빛을 한 이는 이제 없었다.
다만,
“그 건방진 여자애는 왜 안 보여?”
“막상 없으니까 보고 싶냐?”
“하! 무슨 소리! 보면 머리 한 대 쥐어박으려고 했다!”
이들은 괜히 없는 엘로디를 한 번 찾는다. 그녀에게 쓴 소리를 듣고, 그 실력과 위력을 보고 그들은 변하기 시작했다.
엘로디가 이들의 변화에 전부인 것은 아니나, 그 출발선인 것은 명확했기에.
“좋아, 가자!”
가장 앞선 것은 단장 샌더스. 이번에 기사 전체를 총괄하는 것은 그다.
콰과광!!
오스프리트와 제인은 각자의 마법을 이용해 신들을 공격함과 동시에, 더욱 먼지를 일으켜 사위를 어둡게 한다.
그 먼지 구름을 뚫고 병사와 기사들이 앞으로 내달렸다.
‘이게 무슨 짓이지?’
그 상황을 이해한 제우스, 미간을 모은다.
지금 인간들은 방벽이라는 어드밴티지를 스스로 버렸다. 만곶과 싸울 때와는 완전히 다른 모습이다.
수비적인 진형을 굳히기 좋은 방벽이라는 위치를 무시하고 오히려 앞으로 나오다니, 죽으러 나온 것과 다를 게 없다.
‘놈들이 오기도 전에 전부 죽여주마!’
이때 신들은 제우스를 포함해 거의 같은 생각을 했다.
특히 열두 신들은 저마다 각자의 무기가 있다. 아르테미스, 아테나, 아폴론까지. 그들은 인간의 군대가 전부 도착하기 전에 전부 쓸어버릴 생각을 했으나.
연기가 걷혔을 때.
“……!”
그들은 이미 하위 신들과 싸우고 있었다.
“으아아아아아!!”
병사들은 미친 듯이 앞으로 달려 검을 휘둘렀다. 거의 대부분 빗나가지만, 몇 당황한 신들은 그 칼침에 맞아 쓰러지고, 병력에 밀려 무게에 짓눌린다.
‘어떻게 병사들이 저곳까지?’
숙련된 오러를 사용한다면 도달하겠지만, 저 병사들이 전부 오러 운용이 가능할 리 없다. 무기에 오러를 두르는 건 가능해도, 몸의 속력을 높이는 건 쉽지 않다.
허나 이미 일어난 일.
인간은 신들 사이에 뒤섞여 난전에 돌입했다.
그들의 몸에는 군데군데, 묘한 문양의 빛을 발하는 것이 있었다.
* * *
“일단 어떻게 난전으로 만들었군요.”
방벽의 뒤편.
신들에게 모습을 드러내지 않고 숨은 이가 한 명 있다.
아니, 둘이다.
“어이 디에르. 정말로 이게 옳은 방법인가?”
질문을 받은 디에르 에이거. 항상 그랬던 것처럼 수첩에다 뭔가를 적으면서 답했다.
“모자란 병력을 해결하기 위해선 난전. 정석이잖아요.”
“허나 그게 방벽의 이점을 버릴 정도인가?”
그에게 말을 건 것은 에드윈 폰 베헤르티오였다.
에드윈은 자신의 몸에 마법진을 새겨 신체 능력을 상승시키는 연구를 하고 있다. 그 성과는 놀라울 정도라, 본래 전투에 큰 재능이 없던 에드윈이 홀로 쳐들어온 악마들을 때려눕힐 정도.
지금 병사들은 거의 대부분이 에드윈의 마법진이 부착되어 있었다.
꽈악.
디에르는 쓰던 펜을 입에 물고, 방벽 너머를 흘낏 본다. 그러자 펜이 치직, 소리를 내더니 반짝이고, 디에르는 다시 수첩 위에 펜을 올린다. 그러자 문장이 알아서 수첩 위에 새겨졌다.
“신들은 거의 대부분이 날 수 있어요. 이 때 이미 방벽의 이점이 거의 무너지고, 더 큰 문제는 방벽의 존재 자체가 아군과 적군이 완전히 분리된다는 겁니다.”
“그게 왜? 아군 적군이 분리되어야 제대로 된 화력을……. 아.”
거기서 스스로 깨달은 에드윈.
디에르는 고개를 끄덕였다.
“제가 봤을 때, 사정거리 안에 신들이 들어온 순간 그들은 방벽과 인간 병력을 동시에 날려 버릴 생각이었을 겁니다.”
그리고 틀림없이 인간은 그것에 대처하지 못한다.
오스프리트와 다른 마법사들이 아무리 견고한 방벽을 쌓아올려도, 그게 신의 무기 앞에서 얼마나 오래 갈까? 무엇보다 오스프리트를 그렇게 소모할 순 없었다.
그때 둘을 향해 누군가 다가왔다.
조디악 데이지였다.
“자, 이제 때가 됐어! 우리가 나설 차례인 거지?”
“예! 특히 아르테미스를 견제해 주세요! 그녀의 활은 위험합니다!”
“오케이!”
짤막하고 쾌활한 대답.
그와 함께 데이지는 방벽 위를 박차오르고,
“오.”
조디악 전원, 올림포스 열두 신을 향해 돌진한다.
에드윈은 그걸 보며 말했다.
“그렇군. 하위 신들은 병력에서 앞서는 병사와 기사들이 난전을 하게끔 만들고, 고위 신들은 조디악과 오스프리트가 대응하게끔 만든다는 거로구나.”
“예. 여기까지는 잘 됐네요. 올림포스 신 밖에 오지 않았다는 게 다행이에요.”
디에르는 다른 세계의 상황이 어떤지 모른다.
허나 그가 분명하게 아는 것.
프론디어는 지금 다른 세계에 있다는 것이다.
‘무슨 상황인지는 몰라도, 아스가르드와 악마들이 보이지 않는 건 선배 때문일 거야.’
그 한 명이 모든 일을 해낸 게 아닐지라도, 어쨌든 그로 인해 두 세계가 여기까지 오지 못했다.
그렇다면 남은 하나 정도는 막아야지.
“좋아. 이대로면 문제없겠어.”
“조디악의 힘이 고위 신들과 엇비슷하다면 말이죠.”
“당연히 그렇겠지! 조디악의 힘은 신에 닿을 거야.”
희망에 차 주먹을 쥐는 에드윈.
그 모습을 잠시 본 디에르, 다시 펜을 물고 방벽 너머의 상황을 본다.
……전장의 상황은 아직, 괜찮아 보였다.
허나 디에르의 직감.
언제나 최악의 상황을 대비하고 머리를 굴리는 타입인 디에르.
그런 타입은 대체로 비슷한 공통점이 있다.
불행하게도, 안 좋은 직감이 대체로 맞는다는 것이다.
‘……아마, 조디악은 고위 신을 이길 수 없을 거야.’
지금의 조디악은 신력이 없다. 그 주인과 싸우고 있으니 당연한 일이다.
물론 신력이 없라도 조디악은 강하다. 허나 신을 상대하기 위해선 그냥 강한 것만으로는 부족하다.
‘무엇보다 걱정인 건, 조디악 스스로가 당황하는 거야.’
디에르는 에드윈의 마법진을 옆에서 배우며, 그걸 익히고 운용하는 훈련을 했다.
그렇기에 안다.
힘이 갑자기 사라졌을 때 동반되는 충격을.
‘제발 멘탈이 흔들리지 말고, 지금 가진 100%가 발휘되면 좋겠는데.’
디에르는 걱정과 불안, 그리고 기대를 갖고 기도했다.
그러나 그 바람은 이루어지지 않는다.
당연한 일이었다.
바람은 디에르의 마음이 작용한 것이고.
불안은 디에르의 머리가 작용한 것.
디에르에게 있어 어느 쪽이 우위인지, 이미 답은 명확하다.