The Artist Who Paints Dungeon RAW novel - Chapter (40)
제40화
‘매콤한 맛과 향이라니.’
지오가 찾던 바로 그것이 아닐 수 없었다.
“…….”
물론 울음 자락의 설명은 더 있었다.
…오목한 형태의 종처럼 자라나는 약초로, 햇볕에 한 달 이상 건조하면 분홍빛으로 변하며 그 잎이 더욱 통통해진다. 그렇게 정제가 완료된 분홍빛 울음 자락은 혀가 찢어질 만큼 강한 단맛을 낸다. 이것의 진액으로 절인 루루푸 꽃잎은 시신경의 회복에 큰 도움을 준다.
연단법: 울음 자락을 햇볕에 한 달 이상 건조한다. 진한 분홍빛을 띠며 잎의 두께가 3cm 정도로 두꺼워졌을 때가 적기다. 공기 중의 수분을 머금고 통통해진 잎의 진액을 짜낸다. 이대로도 훌륭한 진통제가 되며, 이 안에 루루푸의 꽃잎을 넣고 서늘한 곳에 보관하면 3일 이내로 시신경 회복에 좋은 약을 만들 수 있다.
“…….”
하지만 너무 길었다.
그냥 넘겼다.
‘나는 향신료가 필요한 거지 약재를 찾으러 온 게 아니란 말이지.’
그의 눈에 들어온 것은 결국 ‘매콤한 맛과 향’이라는 부분뿐이었다. 시신경 회복 어쩌고 하는데 지금 소시지 맛있게 먹자고 이러는 거지 약이 필요한 게 아니었던 것이다.
“나팔꽃과 비슷하게 생겼나.”
완전히 같지는 않지만, 레이스처럼 팔랑거리는 잎 하며 나무에 칭칭 감긴 덩굴성 식물이라는 점에서 형태가 제법 비슷했다. 다만 그 잎이 나팔꽃보다 훨씬 큰 것이….
“거의 내 손과 비슷할 정도야.”
“꾸르르르?”
“그래, 꽤 크네.”
지오의 손이 작은 편이 아닌데도 울음 자락은 그의 손을 조금 넘칠 정도의 크기였다.
“덩굴이 짙은 하얀색이라는 것도 특이하네.”
‘울음 자락’이라고 불리는 잎은 끝으로 갈수록 그 녹색이 진해지는 그라데이션을 자랑했다. 잎과 연결된 덩굴은 불투명한 하얀색이었는데, 저녁에 보면 정말 눈에 띌 것 같았다.
“아무튼….”
고추를 획득했다.
‘이걸로 고춧가루 만들어 봐야지.’
아주 마음에 들었다.
“상태 좀 볼까.”
울음 자락을 따서 찢고 그 냄새를 맡아보니 과연 알싸하고 매콤한 향이 일품이었다.
지구의 고추와 완전히 같지는 않아도 얼추 비슷한 데다, 묘하게 부드러운 향이 있는 게 견과류 향을 내는 이번 고기와 잘 어울릴 것 같았다. 복합적인 향이 정신을 어지럽히는 것도 같았다.
‘고추랑 마라랑… 팔각이 조금 섞인 향인가? 판단 잎 비슷한 느낌의 부드러운 단내도 나는 것 같기도… 마침 고기가 호두나 헤이즐넛 비슷한 향이 났으니 이대로 잘만 만들어보면 탄탄면 맛 소시지 하나 뚝딱 나오겠어.’
거기까지 생각한 지오가 중얼거렸다.
“하지만….”
문제가 있었다.
“이건 많이 쓰면 부담스러워질 것 같네.”
뭐든 잘 먹는 지오로서 고추 향은 얼마든지 짙어도 좋았지만, 마라나 팔각, 판단 잎의 향은 조금 강했다.
마라는 얼얼함을 주고 판단 잎의 뭉근한 달콤함은 스쳐 지나가는 수준이니 그냥 넘어간다 해도, 팔각.
“이건 좀 많이 강해.”
“꾸르르르르….”
“…….”
작게 찢어 입에 넣고 보니 더더욱 그랬다.
“그래, 너무 강해.”
향이 코를 넘어 뇌를 찌를 지경이었다.
“암살인가.”
따지자면 자살이겠지만, 굉장히 강렬한 향이었다.
팔각은 주로 돼지고기의 잡내를 없앨 때 활용하는 향신료인데, 알싸하면서도 어딘가 달콤씁쓸한 향을 내는 것이 특징이다.
문제가 있다면 그 ‘달콤하다’는 부분과 판단 잎의 오묘한 단내가 합쳐져 지나친 묵직함을 준다는 점이었다.
“이건 많이 쓰면 안 되겠네.”
아까 설명을 보니 이 친구를 어찌저찌하면 끝장나게 달아진다는데, 향 중 기묘한 단내가 곳곳에 섞여 있는 걸 보니 어렴풋이 이해가 갔다. 뭘 어떻게 잘 해보면 그렇게 달아질 만도 하다.
“하지만 나쁘진 않지.”
“꾸르….”
“너보고 생으로 먹으라고 주진 않을 테니 걱정하지 않아도 된단다, 허니.”
어차피 다 소시지에 들어갈 놈들이었다.
“…….”
“…….”
그쯤에서 문득 든 생각인데.
“…들어가는 재료가 전부 약재인가?”
“꾹.”
“내가 무슨 소시지를 만들려고 하는 거지?”
아무튼 너무 많으면 남은 건 유성운 싸줄 거다.
* * *
기나긴 모험이 끝난 후.
오두막으로 돌아온 지오가 당당히 선포했다.
“내가 해냈다.”
생강을 찾아낸 것이다.
“내가 아는 생강과는 많이 다르지만 향이나 맛은 비슷하니 생각이라고 치자.”
“꿍꿍.”
“얼버무리는 게 아니라 정말 비슷해서 그런 거란다.”
아룸
연갈색 껍질을 가졌으며 옅은 분홍빛을 띤다. 속살은 짙은 붉은색이다. 전분이 다량으로 포함되어 있어 가루로 말릴 시 효율이 높다. 별도의 정제 과정 없이 식용 가능하다. 톡 쏘는 향이 특징인 생강과 식물.
연단법: 얇게 잘라서 말린 편을 차로 우려먹으면 두통에 좋다. 가루로 만들어 햇볕에 말리면 소화 기관에 좋고, 면역력 회복에 탁월하다.
“그치?”
“꾸루루….”
어차피 지구에도 생강 한 종류만 있는 게 아니었다.
“갈랑갈이라고 하는 녀석이 있어. 내가 머물던 고향에서 주로 사용하던 생강보다 더 복잡한 향과 부드러운 맛을 지녔는데….”
“…….”
“지루하면 지루하다고 말해도 괜찮아.”
“꾹.”
“그래 그럼.”
이번에 찾은 ‘아룸’은 지오의 마음에 쏙 들었다.
맛은 꽤 매콤한데 얼얼함보다는 화끈한 감각에 더 가까웠다. 향은 한국에서 주로 사용하던 생강과 비슷할 만큼 톡 쏘는 향이 강한데, 잘 사용하면 매콤하고 톡 쏘는 향신료로 사용할 수 있을 것 같았다.
“따란.”
그 외에도 이번에 찾아낸 건 많았다.
“이거는 넛맥….”
라븐 호두
껍질은 붉은색, 과육은 하얀색, 씨앗은 검은색을 띤다. 주로….
“선생님 제가 지금 말하고 있지 않습니까?”
… 활용되는 것은 씨앗 부분으로, 생으로도 건조하여 사용할 수 있다. 부드럽고 깊은 향이 특징인 향신료로 주로 이용되었다. 껍질과 과육은 약으로 만들 수 있다.
연단법: 씨앗은 과육을 벗겨낸 다음 말랑한 상태로 쪄 먹을 수 있고, 잘게 다지거나 딱딱하게 건조해 향신료로 사용할 수도 있다. 껍질을 햇볕에 하루 이상 말린 후 우리면 관절에 좋은 약이 된다. 과육은 진액을 짜내 굳히면 외상 회복에 좋은 연고가 된다.
“고집이 강한 친구로군.”
“꾸르르르르….”
“너도 동의해 주어서 기뻐.”
허니도 인정한다는 듯했다.
아무튼 라븐 호두라는 이름의 넛맥, 그러니까, 육두구를 찾았다. 지구에서도 자극적이지 않으면서 잡내를 잡고 요리를 한층 고급스럽게 만들어주어 인기가 좋은 향신료였다.
그리고 가장 큰 소득.
“식초를 발견한 건 정말 대단한 발견이지.”
와, 자연의 신비!
“아닌 게 아니라 정말 자연이 직접 빚어낸 식초라….”
“꾸르륽?”
“흡수할 수 있어 보이면 일단 다 먹어 버리려는 건 안 좋은 습관이라고 생각한다, 아들아. 그러다 나중에 이상한 걸 먹고 배탈이 날 수도 있으니 자제하는 자세를 길러보자.”
“꾸르르르르르….”
“그래, 식초는 원래 자연에서 저절로 만들어지는 게 아니야.”
인생이란 정말 흥미로운 것이었다.
“안 그래도 망둥 열매로 식초나 술을 만들어볼까 고민 중이었는데.”
식초를 만들 수 있는 재료는 다양하다.
“쌀이나 보리, 밀 같은 곡물로도 식초를 만들 수가 있고… 대추나 복숭아 같은 과일도, 연꽃이나 장미 같은 꽃으로도, 심지어 꿀로도 만들 수가 있지.”
하지만 만드는 방법에는 꽤나 정성이 들어갔다.
“발효 식품이라는 게 다 그런 법이긴 해.”
발효의 중요한 점은, 까딱하면 그냥 상한 죽이 되어 버린다는 점이었다. 적절한 온도와 용량을 지켜가며 딱 맞는 세균을 키워야만 제대로 된 발효 식품이 완성된다.
그리고 이미 몇 번 생각한 이야기지만 여긴 요리사들의 천국이었다.
“웬 커다란 나무 안에서 식초가 저절로 나오기도 하고.”
그건 꽤 특이하게 생긴 나무였다.
뿌리와 가까운 부위의 밑단 기둥이 구슬처럼 둥글게 부푼 나무였는데, 그중 특별히 더 단단하고 검붉은 색을 띠는 나무가 있었다.
새콤한 향이 나서 다가가 보니 부풀어 있는 기둥에서 식초가 조금씩 새어 나오고 있었다.
“굉장한 광경이었지.”
지오는 다시 한번 천지신명을 부르짖어야 했다.
사탕덫나무
밑단이 둥근 사탕처럼 부풀어 있는 나무. 자웅 동체로 잎은 바깥에 있지만 열매는 부풀어 있는 기둥 안쪽에서 자라난다. 달고 씁쓸한 맛이 강한 사탕덫나무의 열매를 제때 꺼내지 않으면 안쪽에서 썩기 시작하는데, 다양한 조건에 따라 이 열매는 나무의 수액과 섞여 식초, 주스, 혹은 과실주가 된다.
연단법: 발효되기 전의 열매를 꺼내 도롱도롱나무의 수액에 담가두면 훌륭한 영양 보충제로 사용이 가능하다.
‘주스나 과실주가 들어 있는 나무도 찾아봐야겠어.’
아무튼 그렇게 모든 잡다한 재료들.
“때가 되었다.”
소시지를 만들 준비를 마쳤다.
“이게 참된 콘텐츠지.”
“꿍?”
“너는 귀여움으로 너의 쓸모를 마쳤다. 구경해라.”
지오가 손을 씻었다.
“미리 담가뒀던 내장은 상태가 어떠려나.”
지오는 사슴의 내장을 담가두었던 대야로 다가갔다.
현대의 소시지는 보통 콜라겐 케이싱을 사용했다. 이 경우 제작이 훨씬 편했겠지만 이곳은 현대와 전혀 동떨어진 숲 한가운데이므로, 지오는 고전적인 방식을 고집할 수밖에 없었다.
“아무리 뒤져도 오두막에 케이싱은 안 보이더라고.”
“꾹?”
“케이싱을 그리기는 좀.”
물감으로 만든 케이싱이라니 왠지 잘 찢어질 것 같고 마냥 찝찝했다. 얇고 투명한 케이싱을 일일이 그려내는 것도 귀찮은 일이 될 거라고 생각했고 말이다.
내장을 바라보던 허니가 꾸르르르륵 울었다. 자신이 아는 것과 다른 형태라고 말하는 듯했다.
“손질을 해둔 상태라 네가 아는 것과는 좀 다를 거다. 안쪽을 가득 채우고 있던 지방이나 이물질 같은 걸 전부 제거하고 껍질만 남겨둔 거라, 형태가 처음과는 조금 달라졌지.”
새콤한 과일에 절여둔 창자에선 잡내가 나지 않았다.
“원래부터 꿉꿉한 냄새가 없던 고기라 그런가.”
세척과 잡내 제거를 마친 창자를 확인한 지오는 내장을 둔 대야를 들어 올렸다. 이제 주방으로 내려가 고기 다지는 작업부터 시작할 생각이었다.
“소시지를 만들 때는 질기고 향이 강한 부위를 쓰는 게 좋아. 취향에 따라 얼마나 질긴 고기를 쓸지, 어떤 부위와 섞을지 고민하는 것도 요리의 즐거움 중에 하나고.”
“꾸르르르르르르….”
“지금 먹으면 안 되니까 좀 물러서 볼까?”
그는 곧장 고기를 다졌다.
“이러다 돼지새한테 다 빼앗기겠어.”
어서 소시지를 만들어야 했다.
“이 부위를 좀 더 넣어도 괜찮겠네.”
“꿍?”
“그래야 식감이 좋지.”
고기를 어떤 식으로 다지느냐도 소시지의 식감에 큰 영향을 미쳤다.
알을 굵직하게 썰면 서로 뭉치기 힘든 대신 꾸덕꾸덕하고 울퉁불퉁한 식감이 나왔고, 곱게 다지면 입 안에서 야금야금 떨어져 나오는 부드러운 식감이 나왔다.
“적당히 섞으면 더 좋고.”
지구에서는 건조에 이슈가 생기는 탓에 다짐육의 크기를 일정하게 쓰지만, 이곳은 자연의 신비가 넘쳐나는 그림 속이었다. 덕분에 지오는 독특한 식감의 소시지를 기획할 수 있었다.
조금 알이 굵게, 또는 완전히 다져서.
‘이렇게 하면 식감은 식감대로 좋고, 껍질을 빈틈없이 채워줘서 모양새도 좋아지겠지.’
고기를 전부 다진 지오는 다짐육에 섞을 재료들을 끌고 왔다.
후추와 고추의 향을 첨가해 줄 ‘은하수 메리’, 강렬하고 자극적인 맛과 향을 담당해 줄 ‘울음 자락’, 고추처럼 확실하게 맵고 향은 톡 쏘는 생강과의 ‘아룸’.
부드럽게 잡내를 잡아주고 고급스러운 풍미를 더해줄 ‘라븐 호두’, 그리고 맛에 변주를 더해줄 새콤달콤한 ‘설탕덫나무 식초’….
“…….”
설렌다.
“좋네.”
이 설렘을 주체할 수가 없었다.
“누가 이런 경험을 할 수 있겠어.”
인간이라고는 찾아볼 수 없는 깊고 적막한 숲속의 신비로운 재료들. 상상해 본 적 없던 맛을 품고 있는 식재로, 청량한 피톤치드를 맡아가며 요리를 하는 경험 말이다.
지오는 그날 대략 10kg의 소시지를 만들어냈다.
“…….”
“…….”
들떴다고 조금 과했군.
“실수를 인정하지.”
그는 고개를 끄덕였다.
“걱정하지 않아도 괜찮다.”
“꿍.”
“우리에겐 유성운 씨가 있어.”
“꾸르륵.”
악성 재고를 향한 둘의 의견이 일치했다.
* * *
“지오, 여기 있나?”
오랜만에 지오에게 붕어빵을 주러 갔던 유성운.
“지난번에 만났던 학생이 붕어빵을 팔고 있길래 한 봉지 사 왔는데.”
“그렇군요. 호의에 감사드립니다.”
“별거 아니니까 받아둬. 꼭 답례를 해야겠다면 예전처럼 간단히 먹을 걸로 부탁하고.”
“마침 딱 적당한 음식이 있습니다.”
“오, 그래? 출출했는데 잘됐네.”
시간이 얼마나 지났을까.
“…….”
그는 소시지가 가득 든 종이봉투를 들고 갤러리에서 나왔다.
“…전혀 적당하지 않잖아.”
전혀 다른 경우인 걸 알지만, 좀 사기당한 기분이었다.
오