The Constellations Are My Disciples RAW novel - Chapter 110
◈ 110화. 네가 왜 여기서 나와? (1)
그렇게 잠시 뒤.
“이걸로 끝이다. 내가 아는 건 더 이상 없어.”
“정말? 확실해?”
“확실하다. 더 이상은 없다. 이게 내가 아는 전부다.”
흑귀에게 모든 이야기를 듣게 된 김주혁은 지금 이 상황이 어떻게 된 것인지 빠르게 파악할 수 있었고.
그렇게 잠시 흑귀에게 들은 정보를 머릿속으로 갈무리한 김주혁은 이내 촌검을 꺼내 들었다.
“잠깐! 약속은 지키는 거겠지!?”
입을 여는 흑귀.
“약속?”
“그래! 나는 아는 걸 전부 말했다!”
흑귀의 묘하게 필사적으로 보이는 모습에 김주혁은 잠시 고민하는 듯했으나 이내 고개를 끄덕이고는 이야기했다.
“확실히 덕분에 얻은 정보가 많아서 좋긴 했지. 확실히 고마웠다.”
“그렇다면!”
“그러니까 이왕에 도움 된 김에 네 이름까지 좀 줘라.”
“이런 개-!”
촤아아악!
무슨 말을 꺼내기도 전에 곧바로 촌검을 휘둘러 그의 목을 날려버린 김주혁은 붉은 눈을 부릅뜬 채로 땅바닥을 구르는 흑귀를 보며 피식 웃었다.
“그걸 믿는 게 병신이지.”
애초에 흑귀가 말을 하든 말을 하지 않든 그가 죽는 것은 기정사실이었다.
어차피 지금 시점에서 협회를 이 개판으로 만들어 둔 녀석을 살려준다는 것 자체가 말이 안 되는 일이었으니까.
“한 번에 이름 두 개 수급 나쁘지 않네.”
그렇기에 김주혁은 자신의 반지를 통해 흡수되는 흑귀를 바라보며 그렇게 중얼거렸고.
이내 저 멀리서 들려오는 요란한 사이렌 소리를 들으며 김주혁은 몸을 돌렸다.
XXXX
그렇게 다음 날.
[미국 계약자 협회 완전 반파!] [백악관보다 안전하다고 했던 미국 계약자 협회가 완전하게 무너지다!] [미국 계약자 협회의 반파소식에 다른 국가 협회 ‘초비상’] [국제 협회 “조사 결과 이번 일도 ‘성좌’의 소행.” 도대체 어떻게?]—-
[미국 계약자 협회 완전 반파 이후의 상황]어제 오전 9시경 미국 계약자 협회에 갑작스러운 테러가 일어났다.
CCTV로 확인했을 때 테러가 일어난 순간 엄청난 숫자의 마법진이 걸려 있던 협회의 본관은 단 한 번의 공격으로 무너진 것으로 보이며 그에 따른 사상자는 아직 추정 중이지만 굉장히 많을 예정이라고 한다.
그 뒤 오전 10시, 약 한 시간 동안 자행된 테러는 갑작스레 끝이 났으며 그때부터 각 길드와 구호단체, 그리고 정부는 사태의 수습에 나서기 시작했다.
사태의 수습 중에는 ‘THE ONE’ 로건이 협회 내부에 중상을 입은 채 쓰러져 있다고-
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(중략)
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그 뒤로 국제 협회의 세심한 조사와 당시 현장에 있었던 생존한 계약자의 중언을 취합한 결과 오늘 오전 9시 미국 계약자 협회에서 일어난 테러는 단순한 악인 집단이 아닌 성좌가 행한 것으로 전해졌다.
그에 국제협회는 어째서 성좌들이 ‘현신’해 미국 계약자 협회를 노렸는지에 대한 이유를 찾겠다 발표했고, 그때 당시 계약자 협회 내에 중상을 입고 쓰러져 있던 ‘THE ONE’의 모습 덕분에 각 나라의 협회들은 초 비상사태에 들어갔다.
그 이외에도 러시아 협회와 중국 협회에서는 이참에 악인 집단들과 악인 집단들이 모여 있는 ‘중립 도시’를 쓸어버려야 한다는 의견을 내고 있고. 그에 세계적인 대표 길드 중 한 곳인 ‘라스마니아’가 긍정의 의견을 내며 현재 계약자 업계 내의 분위기가 굉장히 고조되고 있다.
로니 리체스터 기자.
—-
“후…….”
에드 퀵에서 치료를 받고 있던 로건은 바라보고 있던 스마트폰을 내려놓은 채 짙은 한숨을 내쉬고는 눈을 감았다.
이번 일로 인해 현재 그는 몰려드는 기자들에게 시달리고 있기 때문이었다.
아무리 죽기 직전까지 간 사람이라도 살려낸다는 에드 퀵에 있기는 하지만 사람이 다친 것은 신경도 쓰지 않은 채 어떻게든 인터뷰를 위해 몰려드는 기자들 덕분에 로건은 신경이 곤두서 있었다.
아니, 사실 그의 신경이 곤두서 있는 것은 사실 그것 때문만은 아니었다.
더 정확히 말하면 그의 신경이 곤두서 있는 것은 바로 몇십 분 전, 몰려드는 기자들을 막기 위해 밖에 다섯 명은 넘는 보안 인원이 배치되었을 때 아무렇지도 않게 나타난 블랙 캣 때문이기도 했고.
동시에 어제, 자신이 정신을 잃기 전 보았던 김주혁 때문이기도 했다.
“…….”
블랙 캣은 그에게 찾아와서 딱 두 가지를 전하고 사라졌다.
‘되도록 김주혁에 대한 일은 외부로 발설하지 말 것.’이 첫 번째.
그리고 ‘김주혁이 몸이 낫는 대로 다시 한번 얼굴을 보자고 했다.’ 라는 말을 한 것이 바로 두 번째였다.
그 두 가지를 전해준 채 블랙 캣은 곧바로 사라져버렸고.
로건은 그런 블랙 캣을 떠올리며 동시에 어제 보았던 김주혁의 모습을 떠올렸다.
자신이 단 한 번도 제대로 상대할 수 없었던 백귀를 단 몇 초 만에 죽여버리는 김주혁의 모습을.
‘도대체 그건…… 뭐였지?’
로건은 그 두 성좌를 떠올렸다.
그들은 분명 약하지 않았다.
애초에 로건도 박살 내는 데 한세월이 걸릴 것 같은 협회를 때려 부순 이들은 바로 그 두 성좌였고. 자신을 죽음까지 몰고 갔던 것도 바로 그 둘이었다.
그런데 그런 말도 안 되는 괴물을, 김주혁은 너무나도 쉽게 죽여 버렸다.
그것도 몇 초도 되지 않는 시간에.
그야말로 압도적인 강함.
‘그 강함은…… 대체’
로건은 당장 눈을 감자마자 분명 당장 눈이 흐릿한 상황이었음에도 아직도 그 장면이 생생하게 떠오르는 것을 느꼈다.
순식간에 백귀의 팔이 잘리고, 녀석이 거리를 벌리기 위해 뒤로 움직이는 순간 곧바로 목을 베어버렸던 김주혁의 모습.
그것은 분명 로건으로서는 알아낼 수 없는, 그저 두 번의 휘두름이었으나 그 두 번의 휘두름이 가져온 결과는 너무나도 대단했기에 로건은 그 모습을 잊을 수가 없었다.
그리고 무엇보다도 로건이 김주혁에 대한 의문을 완전히 접을 수 있는 이유는 바로.
“……성자라.”
바로 자신의 성좌님인 ‘모든 것을 뚫는 파멸자’가 한 말 때문이었다.
분명 자신의 성좌님은 얼마 전 김주혁을 보러 갔을 때도 아무런 말도 하지 않았고, 마찬가지로 마켓의 오너이자 블랙 캣의 성좌인 ‘이면의 지배자’와 싸움을 벌인 뒤에도 아무 말도 하지 않았다.
그저 로건이 그 사이가 궁금해 조심스레 물어볼 때면 ‘자신이 굳이 입에 담을 만한 관계가 아니다’라며 말을 줄였을 뿐이었다.
그런데 그런 자신의 성좌님이, 이번에는 예외적으로 다른 모습을 보였다.
어제의 전투만 해도 자신의 성좌님은 김주혁의 모습을 보며 경탄했고.
당장 오늘 로건이 깨어나고 난 뒤 자신의 성좌님인 ‘모든 것을 뚫는 파멸자’에게 물어봤을 때 그는 로건에게 그런 알림창을 띄웠다.
‘함부로 입에 올릴 분이 아니다.’라는 말을.
거기에 더해 그는 ‘성자’라는 말까지.
“……도대체.”
모든 것을 뚫는 파멸자는 기본적으로 정중하기는 하나 그것이 겸손하다는 뜻은 아니었다.
그런데 그런 성좌님은 로건에게 분명 그렇게 이야기했다.
김주혁은 자신이 함부로 입에 올릴 분이 아니라고, 거기에 더해서 김주혁이 성자라는 말까지.
‘도대체 뭐야???’
로건은 생각하면 생각할수록 의문에 빠져들었기에 자신의 성좌님에게 그 뜻을 물어보기도 했으나 ‘모든 것을 뚫는 파멸자’는 그런 로건의 물음에 이렇게 답했다.
[모든 것을 뚫는 파멸자가 자신에게 묻는 것이 아닌, 직접 찾아가서 허락을 맡으라 말합니다.]한마디로 자신에게 듣는 것이 아닌 김주혁 본인에게 직접 물어보라는 소리였기에 로건은 의문을 단 하나도 풀지 못했다.
그렇기에 깊어지는 의문.
“…….”
로건은 한동안 좀처럼 눈을 뜨지 못했으나.
곧 얼마 뒤.
‘몸이 다 낫고 나면, 꼭 물어봐야겠어.’
로건은 그렇게 결론을 내릴 수 있었다.
XXXX
발할라의 단련실.
[최아린 : (토끼가 미안하다는 듯 힝, 하고 있는 이모티콘)] [최아린 : (토끼가 미안하다는 듯 힝, 하고 있는 이모티콘)] [최아린 : (토끼가 미안하다는 듯 힝, 하고 있는 이모티콘)] [김주혁 : 왜?] [최아린 : 나 잠시 가문에 갔다 올 일이 생겨서, 내일 갈 것 같아.] [김주혁 : ㅇㅋ]“흐음.”
김주혁은 최아린에게 그렇게 답을 해준 뒤 드물게 몸을 움직이지 않고 휴게실에 앉아 고민을 이어나가고 있는 중이었다.
“서른 정도라…….”
그것은 바로 어제 흑귀에게 들었던 내용에 대한 것.
김주혁은 어제 백귀와 흑귀를 죽였고, 그 와중에 흑귀에게서 굉장히 많은 정보를 얻어낼 수 있었다.
당장 이름을 얻은 성좌들이 한곳에 모여 있다는 것부터.
성좌들이 정확히 어디에 모여 있는지부터 시작해서
성좌들의 우두머리와 그들의 계획은 어떻게 되는지까지.
김주혁은 흑귀에게 거의 대부분의 필요한 정보를 모을 수 있었다.
‘거기에 더해 열쇠지기가 그곳에 있었다는 소리까지 들었고.’
그야말로 완벽한 정보.
그러나 김주혁이 고민하는 이유는 바로.
‘서른 정도면 좀 많긴 한데.’
성좌들이 모여 있는 곳의 숫자 때문이었다.
흑귀는 분명 김주혁에게 서른 정도의 성좌들이 모여 있다는 말을 했다.
서른.
전성기의 김주혁이야 애초에 숫자조차도 물어보지 않았겠으나 아직 지금의 김주혁은 아직 숫자를 무시할 정도의 무력을 되찾지는 못했기에 그에게 있어서 숫자는 중요했다.
그도 그럴 것이, 지금 김주혁의 고민은 직접 쳐들어가서 성좌들을 그냥 모조리 쓸어버릴까 말까 하는 고민을 하고 있었으니까.
‘우선 당장 이름 두 개를 더 모아서 확실히 더 전투 능력이 올라가기는 했는데.’
김주혁은 백귀화 흑귀를 죽임으로써 어제 그 힘을 전부 흡수했고 분명 전보다도 강해졌다.
그러나 그것은 어디까지나 상대적.
‘아직 약 서른 정도 되는 성좌들을 처리하기엔 시기상조다.’
물론 그에게는 능력을 빌려줄 수 있는 제자들이 있었다.
실제로 김주혁이 아직 능력이 되지 않음에도 불구하고 성좌들을 일거에 소탕할 생각을 하고 있는 것은 바로 능력을 빌려줄 수 있는 제자들이 있기 때문이었다.
그는 남의 힘을 빌려다 쓰는 것은 딱히 선호하지는 않으나 지금 당장은 분명 혼자 힘보다 제자들의 힘을 빌려다 쓰는 게 더 효율적이었으니까.
그러나.
‘역시 모질이랑 발광이의 능력으로는 애매하다는 말이야.’
김주혁이 생각하기에 서른의 성좌를 상대하기에는 모질이와 발광이의 능력이 모자랐다.
아니, 정확히 말하면 그 둘의 능력은 분명히 좋았으나 김주혁이 전력으로 사용하기에는 그리 좋은 능력이 아니라고 말하는 것이 옳았다.
‘만약 힘을 빌릴 수 있다면 그 녀석의 능력이 좋을 텐데.’
김주혁은 그렇게 생각하며 자신의 제자 중 한 명을 떠올렸다.
애초에 능력을 빌릴 수 없는 예전에는 생각도 해보지 않았으나 지금 능력을 빌릴 수 있다면 김주혁에게 가장 도움이 되는 능력을 가지고 있는 제자 중 한 명을.
“‘소심이’는 어디에 있으려나.”
역시 이름을 빼앗긴 탓인지 본명이 기억나지 않았기에 김주혁은 제자 중 한 명의 별명을 중얼거리며 입맛을 다셨고.
그다음 순간.
탓-!
“?”
““일교(一敎)가 교주님을 뵙습니다!””
“????”
김주혁은 갑작스레 자신의 앞에 나타난 네 명의 인원을 보며 순간 멍한 표정을 지었다.