The Constellations Are My Disciples RAW novel - Chapter 126
◈ 126화. 무신문(武神門)의 광신도 (2)
단련실 내부에 있는 휴게실.
“후우-”
슬쩍.
최아린과 김주혁이 잠시 볼일이 있다며 단련실을 나간 뒤부터 줄곧 그곳에서 휴식을 취하고 있던 옌랑은 은근슬쩍 시선을 돌렸다.
그녀가 시선을 돌린 곳은 바로 휴게실 의자 한쪽에 걸려있는 회색빛 수건.
“…….”
절레절레.
옌랑은 슬쩍하고 회색빛 수건에 시선을 돌렸다가 이내 고개를 젓고는 다시 시선을 앞으로 돌려 스마트폰을 만지작거리기 시작했다.
그러나.
스윽.
곧 얼마의 시간이 지나지 않아 옌랑은 다시금 회색빛 수건에 시선을 돌렸다.
“…….”
수건을 빤히 바라보고 있는 옌랑.
그렇게 얼마의 시간이 지났을까?
최아린과 김주혁이 잠시 볼일이 있다며 나간 뒤, 약 두 시간 동안 제자리에 앉아 회색빛 수건 아이컨택을 하고 있던 옌랑은 자리에서 일어났다.
“아…….”
이내 무엇인가 아니라는 듯 고개를 저으며 다시 자리에 앉았다.
그러기를 얼마의 시간이 지났을까?
[눈 속의 깊은 왕이 한심한 표정으로 언제까지 그러고 있을 거냐고 묻습니다.]성좌의 물음에 옌랑은 괜스레 얼굴을 붉히곤.
“뭐, 뭐가요?! 그냥 쉬고 있거든요?”
그렇게 대답하며 마치 치부를 들킨 것처럼 시선을 이리저리 돌렸다.
[눈 속의 깊은 왕이 그냥 가져가고 싶으면 가져가면 되지 않느냐고 이해가 안 된다는 듯 말합니다.]그에 도저히 이해가 안된다는 듯 이야기 하는 눈 속의 깊은 왕.
그에 옌랑은 굉장히 심각한 표정으로 입을 열었다.
“그게…….”
[눈 속의 깊은 왕이 궁금하단 표정으로 고개를 갸웃거립니다.]“……쉽지 않아요.”
[눈 속의 깊은 왕이 어처구니없다는 표정으로 입을 다뭅니다.]도대체 뭐가 쉽지 않다는 것인지 눈 속의 깊은 왕은 이해가 되지 않는다는 듯 몇 번이고 고개를 갸웃거렸으나.
곧.
벌떡!
옌랑은 그렇게 설난신이 고민하는 와중, 무엇인가를 결심했는지 정확히 열 세 번째로 벌떡 일어나 의자에 걸려 있는 회색빛 수건으로 걸음을 옮겼다.
그리고, 그렇게 움직인 옌랑이 곧 의자에 걸려있는 회색빛 수건으로 손을 가져가려 할 때.
“뭐야, 여기 있었네?”
“히약!?”
옌랑은 곧 뒤에서 들려오는 목소리에 저도 모르게 이상미묘한 비명을 질렀고.
“히약?”
“아, 아니…… 그게 아니라.”
곧 옌랑은 김주혁이 돌아왔다는 것을 빠르게 인지하고는 곧바로 몸을 돌려 입을 열었다.
“와, 왔어?”
어색한 몸짓.
어색한 웃음.
어색한 억양까지.
그야말로 저는 굉장히 수상한짓을 하고 있었습니다, 라고 광고하고 있던 옌랑을 바라본 김주혁은 고개를 갸웃거렸으나 곧 어깨를 으쓱하곤 물었다.
“그래 오긴 왔는데. 넌 여기서 뭐 하냐?”
“난! 당연히 쉬고 있지!”
“그래? 최아린이 두 시간 넘게 쉬고 있다고 해서 어디 간 줄 알았는데.”
“아, 이제 나가서 다시 단련할 거야!”
그 말과 함께 김주혁이 미처 다른 말을 하기도 전에 곧바로 나가려고 하는 옌랑.
그에 김주혁은 곧바로 자신을 스쳐 빛처럼 빠른 속도로 사라지는 옌랑을 바라보고는 묘한 표정을 짓다 이내 몸을 돌려 휴게실의 의자에 앉았다.
‘아, 그러고 보니까 설난신한테도 투기장 나갔다 왔냐고 물어보려 했는데.’
의자에 앉자마자 떠오르는 생각.
그러나 김주혁은 곧 어깨를 으쓱였다.
어차피 그거야 나중에 물어보면 되는 것이었으니까.
‘우선 나도 다시 시작해 볼까.’
그렇기에 김주혁은 곧 의자에 걸려 있는 자신의 수건을 어깨에 두른 채 옌랑이 나간 휴게실의 문 쪽으로 걸음을 옮겼고.
[돌아왔다.]곧 문을 열기 전에 들려오는 바르체의 목소리에 김주혁은 답했다.
‘뭐야 벌써 왔어?’
김주혁의 물음.
그에 바르체는 한동안 입을 다물고 있다 이야기했다.
[뭐, 그렇지.]굉장히 떨떠름하다는 말투.
그에 김주혁은 고개를 갸웃거리며 물었다.
“뭐야? 뭔데 그렇게 떨떠름해?”
[아니, 뭐…… 음. 그냥 좀, 간만에 진득한 살기를 느꼈더니…….]‘진득한 살기?’
단련실에 나가려고 했던 김주혁이 다시금 휴게실에 앉아서 묻자 바르체는 이야기했다.
[그래 뭐…… 진득한 살기를 굉장히 간만에 느껴서 조금 기분이 묘하군.]“아니, 도대체 투기장에서 무슨 일이 일어나고 있길래? 다들 개판으로 싸우고 있냐?”
김주혁의 물음에 바르체는 아까 전의 상황을 떠올렸다.
거대한 용 근처에 서서 용의 머리를 잘근잘근 밝고 있던 제자들의 모습과, 그의 제자 중 한 명이 독이 뚝뚝 떨어지는 단검을 든 채 용의 아래쪽으로 내려가는 그 상황을.
[……뭐, 대충 그런 느낌이다.]그 상황을 한번 떠올린 바르체는 그 내용을 김주혁에게 말하지 않기로 했다.
만약 김주혁이 자신에게 그 이야기를 듣고 제자들에게 그 이야기가 돌았을 때 자신의 처우가 심히 좋지 않을 것 같기 때문이었다.
그렇기에 바르체는 김주혁의 물음을 얼버무렸고, 김주혁은 잠시 이상함을 느꼈으나 곧 개의치 않고 이야기를 이어나갔다.
“아무튼 투기장 내부에 다녀왔다는 거지?”
“그럼 어디 이야기나 한번 해봐.”
[알았다.]김주혁의 물음에 바르체는 조금 전 갔다 왔던 투기장의 모습에 대해 간략하게 이야기했다.
물론 그가 본 검은 용과 제자들의 이야기는 조금 다른 이야기로 대체했지만.
그렇게 얼마의 시간이 지나 바르체의 이야기를 전부 들은 김주혁은 순간 묘한 표정을 짓다 그를 바라보며 말했다.
“……그게 전부야?”
[그래.]“별거 없네?”
[내가 그곳에 있던 시간이 길지는 않았으니까.]바르체의 대답.
그에 김주혁은 잠시 고민하곤 물었다.
“아니, 근데 좀 이상한 게 네가 말해준 대로면 투기장이 너무 작은데?”
[솔직히 그건 나도 그렇게 생각했다. 아마 다른 공간이 있었겠지.]바르체의 대답.
“그럼 거기까지 가보지, 왜 투기장에 들어왔다 바로 나온 거야?”
그에 김주혁이 묻자 바르체는 저도 모르게 ‘네 제자들 때문에 나가려다 못 나갔다’라는 말이 목구멍까지 차올랐으나 이내 곧 그 욕구를 참아내곤 이야기했다.
[아무래도 너무 개판이라서 조금 진정되고 나면 돌아다니는 게 좋을 것 같다고 생각했다.]“쫀 게 아니라?”
[하, 이 몸을 뭐라고 생각하는 거냐? 내가 지금은 힘을 좀 잃기는 했어도 한때 멸왕 바르체라 불렸다 이 말이다!]“지금은 힘없는 찐따잖아.”
[뎃.]김주혁의 말에 알 수 없는 추임새를 내뱉는 바르체.
그러나 김주혁은 잠시 무언가를 생각하다.
“아.”
이내 무엇인가를 깨달았다는 듯 탄성을 내뱉더니 이내 입을 열었다.
“그러고 보니까 내가 저번부터 조금 의문인 게 있었는데, 너는 왜 약한 거냐?”
[그 이야기에 대해서는 말해 줬던 걸로 기억하는데? 내가 말하지 않았나, 다시 깨어나 보니까 힘을 모두 잃었다고.]“그거 확실한 거야? 내가 들어보니까 심상 세계에서는 힘을 전부 잃든 말든 상관없던데?”
[그게 무슨 소리지?]바르체의 물음.
그에 김주혁은 예전에 설난신과 싸울 때 한번 떠올렸다가 잊어버리고 있었던 바르체의 의문에 대해서 이야기하기 시작했다.
XXXX
도왕(刀王)은 투기장의 문이 처음 열렸을 때부터 그 문을 누가 열었는지 짐작하고 있었다.
아니, 그냥 짐작하는 정도가 아니라 확신했다.
‘100% 현오 형이네.’
그리고 실제로 오늘 오전 그가 최아린에게 목표점을 잡아준다고 잠시 가계약을 맺자고 했을 때 도왕은 예상대로 김주혁이 투기장을 열었다는 사실을 들을 수 있었다.
거기에 더해서 김주혁이 어째서 투기장을 열었는지에 대해서도.
‘정보를 얻는 거랑 남은 제자들 찾기라…….’
그 말을 들으며 확실히 도왕은 그의 판단이 나쁘지 않다고 생각했다.
현재 김주혁이 원하는 정보는 분명 투기장이 열렸을 때 더 빠르게 얻을 수 있는 정보였기 때문이다.
‘뭐, 특히 이런 곳이라면 말이야.’
도왕은 그렇게 생각하며 자신이 바라보고 있는, 굉장히 넓다 못해 거대하다고 할 수 있는 공동을 바라보았다.
아마 성좌들을 전부 수용하고도 충분히 공간이 남을 것 같은 거대한 공동.
우선 투기장에 처음 들어오고 난 뒤 콜로세움을 지나면 곧바로 확인할 수 있는 이 거대한 공동은 아까 전까지 개판 5분 전인 상태였다.
개판 5분 전인 이유?
그건 두말할 것도 없이 바로 성좌들끼리의 싸움 때문이었다.
그러나 조금 웃긴 것은 성좌들끼리의 싸움이 멸망의 탑에 있었던 괴물 성좌새끼들과 일반 성좌들의 싸움이 아니라 본인들끼리 치고받고 있다는 것.
‘진짜 감탄이 나오네.’
물론 멸망의 탑에 있던 녀석들도 본인들끼리 치고받는 모습이 보이기는 했으나 당장 이곳만큼은 아니었다.
지금 일반 성좌들이 있는 곳은 그야말로 난장판이었으니까.
“우리 기사단을 얕보지 마라. 멍청한 암살자!”
“지랄하고 있네, 지들이 기사기사 하니까 진짜 기사도를 가지고 있는 기사들인 줄 아나, 다 뒤지고 싶냐 진짜?”
“오우 유즈테드, 존나 오랜만이네? 아주 그냥 그때 뒤통수 맞은 빚을 못 갚아서 속이 터지다 못해 미칠 지경이었는데……!”
“속은 새끼가 병신이지, 안 그래?”
“모두 닥쳐라!!! 왕의 어전이다!”
“왕의 어전 같은 소리 하고 자빠졌네. 미친 또라이들이. 뒤지기 싫으면 찌그러져 있어!”
도왕은 당장 이곳에 들어왔을 때만 해도 개판 오 분 전에 아주 지들끼리 죽자고 치고받고 있는 성좌들을 보며 어처구니없어하면서도 그는 이 상황이 어느 정도는 지속될 것으로 생각했다.
그가 알기로 이 투기장에서 성좌들은 서로를 공격할 수는 있어도 서로를 상처 입히지 못하는 것으로 알고 있었으니까.
그렇기에 그는 이 개판 오 분 전의 상황이 길어질 거라 생각했다.
그래. 5분 전에 누군가가 나타나기 전까지는.
“…….”
모두가 침묵했다.
서로를 욕하고 있던 기사단과 암살단은 침묵을 지킨 채 한쪽을 바라보고 있었고.
서로가 앙숙관계라 금방이라도 서로를 찢어 죽여버릴 듯 노려보고 있는 두 성좌는 조금은 심각한 표정으로 한쪽을 바라보고 있었으며.
무엇보다 자신을 왕이라고 칭하는 멍청이와 그런 멍청이를 금방이라도 죽여버리겠다는 듯, 죽창을 들고 있는 성좌는 눈치까지 슬슬 보며 한쪽을 바라보고 있었다.
“…….”
도왕은 시선을 돌려 모두가 바라보는 곳을 쳐다보았다.
멸망의 탑의 성좌들과 일반 성좌들이 마치 팀을 가르듯 세로로 양분되어 있는 그 중간.
그곳에서는.
“끄아아아아아악!”
“흐음, 너무 움직이는데 마비독을 조금 더 쓸까?”
“사저, 그건 좋은 생각이 아닌 것 같습니다. 안 그래도 죽이지도 못하는데 마비독을 더 투여하면 고통이 경감되지 않겠습니까?”
“확실히 그렇긴 해.”
“그럼 그냥 못 움직이게 돌 틈 사이에 강제로 끼우는 건?”
“오.”
“아, 그건 좋은 생각인 것 같습니다. 애초에 죽이지도 못하는데 죗값은 그렇게 치르는 게 좋지 않겠습니까?”
세 명의 성좌가.
멸망의 탑에서 활동한 것으로 추정되는 성좌 한 명을 매우 잔혹하게, 라고 말할 수 있을 정도로 엄청나게 고문하고 있었으니까.
그러나 성좌들이 침묵한 것은 그것 때문이 아니었다.
애초에 성좌들이 살았던 300년 전에는 저런 잔혹한 일이 심심찮게 있었으니까.
그러나 일반 성좌들이 그 모습을 보며 침묵하고 있는 이유는.
‘무신문(武神門)의 광신도……!’
그 세 명의 성좌가, 300년 전 그 누구나 알 정도로 굉장히 위험한 이들이라는 것을 알고 있기 때문이었고.
“여기다 집어넣죠.”
“그래.”
그렇기에.
“살려줘어어어어!!!!”
빠아아아악!
“어디서 소리를 질러? 뒤지려고…… 그리고, 너희는 뭘 봐 또?”
조금 전까지 개판을 치던 성좌들은, 부리가면의 말 한마디에 모두가 기다렸다는 듯 고개를 돌릴 수밖에 없었다.