The Constellations Are My Disciples RAW novel - Chapter 132
◈ 132. 나는 집에 가고싶다 (1)
그렇게 며칠 뒤.
“끄그그그그극-!!”
빡!
“끄갹! 아이 씨! 왜 때려!!”
“왜 때리기는, 네가 계속 마력 조절 안 하고 뻘짓하고 있으니까 그렇지.”
“이게 어떻게 뻘짓이야! 네 말처럼 마력을 세분화해서 퍼트렸잖아!”
“내가 그렇게까지 힘주라고 했냐? 그냥 자연스럽게 하라니까? 그냥 자연스럽게! 최아린처럼 말이야.”
김주혁이 턱짓하며 최아린을 가르치자 옌랑은 머리를 부여잡으며 최아린을 바라보았고.
씨익!
“!”
옌랑은 곧 자신과 조금 떨어져 있는 곳에서, 자신이 현재 응용하고 있는 마력의 세분화를 너무나도 자연스럽게 해내고 있는 최아린을 볼 수 있었다.
그것도 자신에게 보란 듯이 미소를 짓고 있는 최아린을.
으득!
옌랑은 그런 그녀의 모습을 보며 순간 이를 갈곤 생각했다.
‘아니 쟤는 마력 세분화를 왜 이렇게 잘해!?’
분명 옌랑의 재능은 천재(天災)라고 해도 될 정도의 천재(天才)였고, 최아린은 그런 옌랑의 재능을 따라오지 못했다.
‘그런데 왜 마력 세분화만!?’
근데 정말 신기한 것은 최아린이 마력을 다루는 일에 대해서는 옌랑과 조금 비슷할 정도의 재능을 보인다는 것이었다.
그렇기에 옌랑은 최아린을 빤히 바라보곤.
‘나도 질 수 없어……!’
이내 그렇게 중얼거리곤 마력을 끌어올리기 시작했고.
김주혁은 다시금 마력 세분화에 집중하기 시작한 옌랑과 이제는 꽤 수월하게 마력 세분화를 하고 있는 최아린을 바라보며 작게 고개를 끄떡이며 생각했다.
‘성장 속도가 나쁘지는 않네.’
확실히 그 둘은 어쩌면 김주혁이 조금은 감탄할 정도로 그 성장 속도가 빨랐다.
최아린의 경우는 이미 김주혁이 한번 보여주었던 도왕의 일도(一刀)를 쓰는 데에 중요한 ‘길’을 만드는 데 성공했고.
옌랑의 경우에는 마력을 세분화해야 하는 범위가 넓어 아직 자유롭게 세분화를 하지는 못하고 있지만, 반대로 마력의 세부 변환에 대해서는 굉장히 빠르게 발전하고 있었다.
지금 그가 일주일에 한 번씩 봐주고 있는 로건과는 다르게 정보 하나를 던지면 기가 막히게 흡수하고 있는 둘을 뭔가 조금 흐뭇한 표정으로 바라보고 있던 김주혁은.
[도살자가 힘찬 목소리로 스승님! 아직 찾지 못했지만 조금만 더 기다려 주십쇼! 라고 말합니다!]곧 자신의 앞에 떠오른 네 번째 제자, 지랄이의 알림창에 입을 열었다.
“그래, 우선 되도록 찾아봐라.”
[도살자가 힘찬 목소리로 알겠습니다! 라고 외칩니다!]그 말을 끝으로 더 이상 떠오르지 않는 알림창.
떠오르지 않는 알림창을 보며 김주혁은 며칠 전 지랄이…… 아니, 도살자를 만난 뒤 깨달은 사실을 떠올리며 아쉽다는 표정을 지었다.
‘잘하면 제자들을 한 번에 만날 수 있을 줄 알았는데.’
사실 김주혁은 이번에 투기장을 연 뒤 어쩌면 제자들을 따로따로 보는 것이 아니라 한 번에 볼 수도 있겠다는 생각을 하고 있었다.
이유는 바로 심상세계와 투기장이 연결되었기 때문에.
‘이게 안 되네.’
그러나 그런 김주혁의 생각은 불가능했다.
‘……다른 제자들이 들어오면 나를 심상세계에 부를 수 없다……라’
김주혁은 며칠 전 만났던 제자가 자신에게 했던 말을 떠올리곤 인상을 찌푸렸다.
이유는 알 수 없지만 지랄이는 다른 성좌들이 심상세계에 있으면 김주혁을 불러오는 것이 불가능하다 말했다.
그리고 그것은 다른 제자들을 통해 실험해 봐도 마찬가지.
그에 김주혁은 반대로 자신이 투기장으로 나가보는 게 어떨까 하는 생각을 해봤으나.
‘투기장 문은 대체 왜 닫히는 거야?’
이상하게 김주혁이 심상세계로 들어가면 분명 활짝 열렸다고 했던 투기장의 문은 닫혀서 열리질 않았다.
아니, 아예 닫히는 정도가 아니라 그냥 심상세계에서 완전히 사라져 버렸기에 김주혁은 이내 투기장으로 나가 다른 제자들을 만나는 것도 포기할 수밖에 없었다.
김주혁이 들어가기만 하면 투기장의 문이 닫혀버리는데 그건 그로서도 어쩔 도리가 없는 일이었으니까.
‘이것도 한번 길잡이를 만나면 물어봐야겠네.’
그렇기에 김주혁은 이내 투기장에 대한 내용을 길잡이에게 한번 물어보기로 하고는 이내 신경을 꺼버렸고.
‘그보다 마지막 놈은 어디에 있는 거야?’
이내 김주혁은 자신의 다섯 번째 제자에 대한 행방으로 화제를 전환했다.
‘진짜 안 보이네.’
아니, 사실 아직 다섯 번째 제자를 찾는데 아직 그렇게 오랜 시간을 소모하지는 않았다.
어차피 다섯 번째 제자를 찾는 것은 막 투기장이 열리고 나서부터였으니까.
허나 그것을 감안하더라도.
‘너무 소식이 없는데?’
김주혁은 그렇게 생각하며 다섯 번째 제자를 떠올리곤 또 한번 고개를 갸웃거렸다.
‘뭐 원래 녀석이 좀 숫기가 없기는 한데.’
확실히 그의 다섯 번째 제자는 가끔 보면 무슨 생각을 하는지 모를 정도로 무표정에 입을 다물고 있기는 했으나 언제나 자신이 필요하다고 생각하는 일을 척척 하던 녀석이었다.
‘아마 다른 제자들도 성좌가 됐을 때 내가 환생할 거라는 말을 들었다고 했으니까 그 녀석도 들었을 테고.’
김주혁은 얼마 전 만난 그의 제자인 지랄이에게도 같은 목소리가 들렸었다는 것을 확인했다.
그렇다면 그 말은 곧 다섯 번째 제자도 그 말을 들었을 것이라는 거.
그렇다면 아무리 숫기가 없는 그 녀석이라도 성격을 생각해 보면 조금의 정보라도 얻기 위해 투기장에 나왔을 확률이 매우 컸다.
‘아니면 지랄이처럼 그냥 내내 자고 있다던가……?’
순간 그런 생각이 머릿속을 스쳐 지나갔으나 그는 이내 고개를 저었다.
김주혁이 아는 녀석의 성격은 절대 그렇지 않았으니까.
“흐음…….”
그렇기에 김주혁은 한동안 최아린과 옌랑의 단련을 지도하며 그 생각을 이어가다.
“아.”
이내 무엇인가가 떠올랐다는 듯 나지막하게 탄성을 내뱉고는.
‘야, 바르체.’
이내 바르체의 이름을 불렀다.
“…….”
그러나 한참이 지나도 들려오지 않는 바르체의 목소리.
그에 김주혁은 의문을 느끼고 또 한번 불러봤으나 여전히 그의 목소리는 들리지 않았다.
대충 짐작해 보면 벌써 3일 정도 들려오지 않는 바르체의 목소리에 김주혁은 고개를 갸웃했으나.
‘뭐 때 되면 다시 이야기하겠지.’
이내 곧 김주혁은 바르체에게 신경을 꺼버렸다.
XXXX
성좌들의 대공동.
그중에서도 일반 성좌들이 모여 있는 곳의 중앙에는 그 어느 단체의 것도 아닌 중립건물이 하나 들어서 있었고.
현재 성좌들이 ‘회의장’이라고 이름 붙인 그 건물의 안에는.
““…….””
꽤 많은 숫자의 성좌들이 굉장히 거대한 원탁에 빙 둘러앉아 있었다.
““…….””
분명 여러 명의 성좌가 앉아 있음에도 불구하고 아무런 말도 하지 않고 침묵을 지키고 있는 성좌들.
자리에 앉아 있는 성좌들 중에는 현재 성좌들을 모아 동맹을 만들어 그 리더를 맡고 있는 이들도 있었고,
반대로 어느 단체나 동맹에 소속되어 있지는 않으나 개인의 무위로도 이미 다른 이들에게 꽤나 많은 소문이 나 있는 실력자들도 있었다.
그러나 그렇게 여러 명의 성좌가 모여있음에도 불구하고 한번 시작된 침묵은 깨질 줄 몰랐고.
결국 조금의 시간이 지난 뒤.
“우선, 이렇게 앉아 있기만 하면 서로의 시간이 계속 소모되기만 할 뿐이니 제가 조금 이야기를 진행하도록 하겠습니다.”
원탁 회의장에 앉아 있던 한 남자.
정확히는 ‘타도하는 자’이라는 이름을 가지고 있는 S급 성좌이자 집단 중에서 ‘왕권’이라는 집단을 이끌고 있는 그는 주변을 돌아보며 입을 열었고.
이내 아무런 반발이 나오지 않는 것을 확인하고 곧바로 오늘의 의제를 꺼내 들었다.
“우선, 저희가 오늘 이곳에 모인 이유부터 확실하게 하고 넘어가도록 하죠. 저희가 이곳에 모인 이유는 바로 저쪽에 있는 멸망의 탑의 성좌들 때문입니다. 맞습니까?”
““…….””
그에 몇몇 성좌들은 고개를 끄덕였으나 몇몇 성좌는 슬쩍 시선을 주변으로 돌려 눈치를 보았다.
물론 그들이 서로를 ‘동맹’이라는 집단으로 서로를 나눴음에도 불구하고 이렇게 회의장까지 만들어 다시 모이게 된 이유는 바로 멸망의 탑 소속의 성좌들 때문이었다.
현재 한동안 아무런 움직임도 취하지 않고 움직이고 있던 멸망의 탑의 성좌들이 며칠 전부터 슬슬 일반 성좌들에게 도발을 걸고 있었으니까.
그러나 사실 그 이외에도 몇몇 성좌들은 다른 이야기를 하고 싶어하는 것처럼 보였고.
그 몇몇 성좌들이 무슨 이야기를 하고 싶어하는지, 사실 이곳에 모인 이들은 전부 알고 있었다.
무신문(武神門)의 광신도.
사실 이곳에 모인 이들이 하고 싶은 이야기는 바로 그것이었다.
다만 그 이야기는 누구도 쉽게 꺼내지 못했다.
이곳에 모여 있는 성좌들은 무신문(武神門)의 광신도에 대해서 너무나도 잘 알고 있는 이들이 대부분이었으니까.
그들은 무신문의 광신도들이 우선 한번 적을 만들면 하면 그게 누구든 가차없이 박살을 내버리는 것을 알고 있었고.
그렇기에 어떤 말도 섣불리 꺼내지 않았다.
괜히 무신문의 광신도들이 최근 너무 날뛰지 않냐는 말을 꺼냈다가 총대라도 매고 그들에게 찍히기라도 한다면?
물론 이곳에 있는 성좌들이 모두 도와줄 경우 이야기가 조금 다를지도 모른다.
그러나 이곳에 있는 성좌들은 특정한 몇몇 이들을 제외하곤, 어쩌면 조금 병적이다 싶을 정도로 서로를 믿지 않았다.
물론 300년 전의 세계에서 일어난 일들이 성좌들을 이렇게 만들어버린 것이었지만.
그렇기에 그들은 저 말에 대답하는 것 대신 시선을 돌려 원탁 중 한 자리를 차지하고 있는 ‘기사들의 왕’을 바라봤다.
성좌들은 무신문의 도살자에게 기사단의 건물이 박살 나고 거진 하루 동안 뒤지게 처맞아 체면이 완전히 박살 나 버린 그가 솔직히 움직여주었으면 했다.
그가 움직일 때 말을 보태는 것 정도야 리스크를 크게 감수하는 것은 아니었으니까.
그러나 그런 성좌들의 기대와는 다르게 기사들의 왕은 입을 굳게 다물고 있었다.
아니, 심지어 그는 그날 이후로 로드밀러와 김주혁에 대한 이야기를 그 누구에게도 하지 않고 있었다.
그 이유?
그것은 바로.
‘나만 이렇게 당할 수는 없지……!’
기사들의 왕이 그런 생각을 가지고 있기 때문이었다.
이미 자신은 한번 지뢰를 밟아서 거하게 쪽을 팔았다.
그것은 그의 기사도를 정면으로 박살 내는 일이었으며 실제로 그는 무신문이 굉장히 원망스러웠다.
그러나. 그렇다고 해서 그는 감정에 휘말리지 않았다.
어차피 감정에 휘말려 여기 있는 성좌들을 선동해 봤자 그들은 결국 중요할 때 등을 돌릴 거라는 것을 알고 있으니까.
그렇기에 오히려 그는 지금 이 자리에서 입을 꾹 닫고 있었다.
자기만 이야기하지 않고, 아직도 정신을 놓고 있는 것으로 보이는 멸망의 탑의 두 성좌들만 아니면, 무신이 환생했다는 소문은 아직 퍼지지 않았고.
그렇게 되면 그는 분명히 누구인지는 모르겠지만 이 지뢰를 무조건 밟을 거라 생각했기에 입을 꾹 다물고 있었다.
‘나만 이렇게 뒤질 수는 없다!’라는, 지극히 기사도와는 정반대되는 마인드를 가지고서.
그렇기에 이 회의에서 무신문의 광신도에 대한 이야기가 나오는 일은 없이 회의가 진행되기 시작했고.
그렇게 얼마나 회의가 진행됐을까.
“비……비상! 멸망의 탑의 성좌들이 갑작스레 무차별적으로 저희를 공격하기 시작했습니다!”
그 말에, 성좌들은 굳은 표정으로 자리에서 일어날 수밖에 없었다.