The Constellations Are My Disciples RAW novel - Chapter 221
◈ 221화 너희는 또 뭐야? (2)
현재 대공동은 혼란스러운 상태였다.
“정말인가?”
“정말 이름인가 본데?”
그 이유는 바로 검은 구멍이 열림과 동시에 대공동에 떨어져 내리는 말도 안 되는 수의 이름 때문.
성좌들은 그 여느 때보다도 엄청난 숫자의 이름이 하늘에 떠다니는 것을 보며 저도 모르게 입을 벌리고 있었고.
곧 그런 혼란스러운 대공동의 상황과는 아무런 관련이 없다는 듯 내려온 이름들은 유유히 허공을 떠다니다 자신이 원래 있어야 하는 곳인 성좌들의 몸으로 이동했고.
“말도 안 되는……!”
“진짜야……?”
그렇게 해서 순식간에 대공동에 있던 모든 성좌들은 이름을 되찾음과 동시에 지상으로 내려갈 수 있었다.
그리고.
그렇게 지상으로 내려가게 된 성좌들은 곧 자신들이 어디에 있는지 본능적으로 깨달을 수 있었다.
“여긴……?”
“멸망의 탑?”
사실 본능적이랄 것까지도 아니었다.
기본적으로 대공동에 있는 성좌들은 현재 김주혁이 무슨 일을 벌이고 있는지 어느 정도 알고 있었으며, 지상에 멸망의 탑이 떨어진것과 동시에 300년 전에 일어났던 던전 폭주 현상이 그대로 일어났다는 것도 알고 있었다.
거기에 더해 애초에 300년 전에 성좌가 된 이들은 대부분이 멸망의 탑에 들어가 본 적이 있었기에 그들은 이곳이 멸망의 탑의 첫 층이라는 것을 본능적으로 깨달을 수 있었고.
그렇기에 성좌들은 자신들이 멸망의 탑에 소환되었다는 것을 깨닫고는 조금은 어안이 벙벙한 표정으로 주변을 바라봤다.
그렇게 성좌들이 현 상황을 파악하고 어색한 침묵이 흐른 지 얼마나 되었을까?
“모두 주목.”
성좌들은 곧 들려오는 목소리에 저도 모르게 그쪽으로 시선을 돌렸고, 곧 누가 자신을 불렀는지 깨달을 수 있었다.
성좌들의 시선을 한곳에 모은 이는 바로 부리가면.
그런 부리가면의 뒤에는 그들이 대공동에서부터 보았던 무신의 제자들이 있는 상태였다.
“…….”
침묵하는 성좌들.
물론 이렇게 침묵이 잘 유지되는 이유는 대부분의 성좌들이 참을성이 있거나 진중하기에 그런 것은 아니었다.
사실 성좌들은 지금 당장이라도 자신들의 시선을 모은 부리가면에게 질문을 하고 싶어했다.
지금 당장 이 상황이 어떻게 된 것인지에 대한 질문을 하고 싶었으며.
동시에 여러 가지 다른 질문이 머릿속에서 빙글빙글 맴돌고 있었다.
허나 그럼에도 그들은 누구 하나 질문을 하고 있지 않았다.
그 이유는 바로 그들이 무신 제자들의 성격을 알기 때문.
부리가면을 포함한 무신 제자들의 성격이 자신의 스승님을 제외하고 나면 개지랄을 넘어선 무엇인가라는 사실을 알고 있는 성좌들은 그렇기에 침묵했고.
곧 부리가면은 그 침묵이 굉장히 마음에 들었다는 듯 고개를 한번 끄덕이고는.
“자, 그럼 질질 끄는 거 싫어할 테니까 곧바로 본론으로 들어간다.”
이내 곧바로 본론을 이야기하기 시작했다.
“첫 번째, 밖에서 예전처럼 신처럼 떠받들어지면서 사는 건 좋은데 멸망의 탑의 성좌들처럼 대량학살이나 이상한 실험 같은 건 하지 않는다.”
“두 번째, 성좌들끼리의 싸움은 안 말린다. 마찬가지로 가문과 가문간의 싸움도 안 말리고, 그냥 개인적인 싸움은 말리지 않는다. 다만 그걸로 개판은 치지 마라.”
“세 번째. 너희도 알다시피 지금 멸망의 탑 밖은 완전히 개판인 상황이니까 애들 좀 도시 복구하게 도와줘라. 어차피 할 일도 없이 띵가띵가 노는 것보다는 낫겠지.”
“네 번째, 멸망의 탑이 계속 유지되면 지속적으로 던전 폭주가 일어나는데 이때 계약자들이 너희 힘을 안 빌리고도 잘 막을 수 있게 수련 좀 시켜놔라. 끝!”
부리가면은 그렇게 이야기하더니 어느새 자신이 들고 있던 쪽지를 다시금 주머니 안쪽에 집어 넣으려다.
“아.”
이내 말하지 않은 게 있다는 듯 다시금 쪽지를 꺼내 이야기했다.
“다섯 번째, 성좌들은 밖에서 터 잡고 개판치지 말고 얌전하게 멸망의 탑에서 대충 자리를 잡는 걸로. 진짜 끝! 질문 있는 사람?”
정말로 끝이라는 듯 쪽지를 집어넣고 주변을 돌아보는 부리가면.
그에 성좌들은 슬쩍 주변을 바라보며 눈치를 봤고.
그런 성좌 중 한 명이 이내 슬쩍 손을 들며 이야기했다.
“질문해도 됩니까?”
“해봐.”
“그, 현 상황이 어떻게 된 겁니까?”
슬쩍 상황 파악이 안 됐다는 듯 이야기하는 성좌의 물음에 부리가면은 잠시 생각하다 간편하게 답했다.
“스승님이 그 씹새끼…… 아니, 미궁주와의 싸움에서 이겼어. 그러니까 너희들도 이렇게 풀려나서 제대로 된 육체를 가질 수 있었겠지?”
“아.”
“다음.”
부리가면이 한 번 더 입을 열자 또 한번 눈치를 보는 성좌들.
그러던 중 한쪽에 모여 있던 기사들의 왕이 은근슬쩍 손을 들며 입을 열었다.
“질문해도 되겠소?”
“어, 말해. 영감탱이.”
“……그, 만약에 규칙을 어긴다면 어떻게 되는 건지?”
혹시나 해서 물어본다는 듯 입을 여는 기사들의 왕.
그에 부리 가면은 단 한차례의 버벅거림도 없이 말했다.
“뒤져.”
“네?”
“뒤진다고.”
부리가면은 그렇게 이야기하더니 곧 설명이 부족했나? 라고 중얼거리곤 마저 이야기-
“뭐 우선은 간단하게 독부터 시작해서, 나중에는 우선 하반신만 마그마에 담가서 뺐다가 나중에는 에베레스트 산봉우리에 묶어서 살아 있는 과녁을-”
“아, 알겠소 알겠소!”
-하려 했으나 곧 경기를 일으키며 대답하는 기사들의 왕의 모습에 부리가면은 미소를 지었고.
“자, 그럼 이야기 끝!”
이내 그렇게 이야기를 끝냈다.
XXXX
….
…
..
.
“새삼스럽긴 한데, 여기서도 인터넷이 터지긴 하네.”
모든 것이 흑단으로 이뤄진 방에서 한동안 스마트폰을 확인하고 있던 김주혁은 이내 여러 가지 이슈를 확인한 뒤 스마트폰을 집어넣자 그 옆에 있던 바르체가 새삼스럽다는 듯 입을 열었다.
“신기하군.”
“뭐가 신기해?”
“당연히 성좌들이 신기하다고 이야기하고 있는거다.”
“성좌들이?”
김주혁의 물음에 바르체는 고개를 끄덕이며 이야기했다.
“솔직히 말하면 통제가 너무 잘되지 않나 싶어서 말이다.”
“아.”
바르체의 말에 김주혁은 고개를 끄덕였다.
확실히 대공동에 있던 이들은 모두 성좌였다.
물론 300년 전에는 그들도 그저 그런, 당시 내로라하는 강자였을 뿐이었으나 그들은 이미 300년 가까이 성좌의 생활을 해왔고, 이미 그 시점에서 그들의 자존감은 꽤 높아져 있다고 봐도 좋은 상태였다.
엄연히 말하면 그들은 지난 300년간 신과도 같은 생활을 했으니까.
그러다보니 바르체는 그런 성좌들의 모습이 신기한 듯했지만.
“뭐, 더 큰 폭력 앞에서는 별수 없지.”
“……그건, 확실히 그렇군.”
곧 이어지는 김주혁의 말에 바르체는 대공동에 있을 때를 떠올리고는 수긍할 수밖에 없었다.
적어도 그의 기억 속에서 대공동에 있을 때 봤던 제자들의 모습은 그야말로 악귀 그 자체였기 때문이었다.
마치 사람을 몇 번이나 고문해 봤다는 듯, 어디를 고문하면 가장 고통스러워하는지를 아무렇지도 않게 알고 있는 김주혁의 제자들을 떠올리던 바르체는 저도 모르게 소름이 돋는 것을 느꼈고.
‘지금은 김주혁이 나누어줬던 선과까지 먹어치운 상태이니…….’
거기까지 생각이 도달하자 바르체는 저도 모르게 성좌들이 저렇게 말을 잘 듣는 이유를 알 수 있었다.
애초에 말을 잘 드는게 아니라 말을 들을 수밖에 없는 상황이었던 것이었다.
‘만약 이상한 짓 하다 김주혁의 제자들한테 걸리기라도 하면…….’
그날로 끝이라는 것을. 아니 끝보다 더 안 좋은 최후가 있다는 걸 알고 있는 성좌들은 말을 들을 수밖에 없었던 것이었다.
그렇기에 바르체는 새삼스레 그 사실을 깨달으며 고개를 끄덕였고.
그렇게 고민에 빠져 있는 바르체를 한번 바라보던 김주혁인 이내 생각을 정리하기 시작했다.
‘자 그럼 미궁 내 정리는 이걸로 끝냈고. 이제 남은 건 내 이름이랑 호랑이 수인에 관한 내용인데…….’
김주혁은 그렇게 생각하며 아까 전 죽창이와 했던 대화를 떠올렸다.
‘우선, 제가 알기로는 종리권이라는 자가 스승님에 대해서 알고 있는 것 같은 모습을 보였습니다. 실제로 미궁주를 편하게 잡을 수 있었던 것도 그자가 주었던 적부라는 물건 때문이었습니다.’
‘말씀하신 호랑이 수인에 관해서는…… 죄송하지만 저도 잘 모르겠습니다. 우선 제가 300년 동안 미궁 밖에 나와 있는 것은 사실이기는 하나 호랑이수인에 대한 이야기는 들은 적이 없습니다.’
‘우선 적어도 제가 아는 이들 중에 밖의 상황을 잘 알 수 있을 만한 녀석은 바로 미궁주의 오대주인 활주와 권주입니다. 그 녀석들은 이미 100년 전부터 미궁 밖에 나가 있었으니 혹시 스승님의 의문을 풀 수 있을지도 모릅니다.’
“흐음…….”
김주혁은 침음성을 내며 생각했다.
‘활주와 권주라…….’
확실히 김주혁은 무광이 했던 말을 기억하고 있었다.
미궁주의 아래에는 다섯 명으로 이루어진 오대주가 있다는 말을.
‘우선 불러보라고 이야기는 해뒀는데.’
김주혁은 그렇게 생각하며 조금 전까지 죽창이가 있었던 곳을 바라보고는.
‘정보를 가지고 있었으면 좋겠네.’
그렇게 생각한 뒤 가볍게 한숨을 내쉬었고.
그 순간.
“!”
김주혁은 눈앞이 하얀빛이 터져 나오는 것을 보며 곧 자신이 어디론가 이동하고 있다는 사실을 깨달았으나 이내 긴장을 풀었다.
그도 그럴 것이 김주혁에게 있어 이제 눈앞에 터져 나오는 하얀빛은 너무나도 익숙했으니까.
‘안 그래도 이야기할 게 있었는데 잘됐네.’
김주혁은 아마 자신을 부른 것으로 추정되는 길잡이에게 할 이야기를 정리하며 기다리기 시작했고.
그렇게 김주혁의 눈앞에 하얀빛이 걷힌 순간.
“!”
김주혁은 당황할 수밖에 없었다.
현재 김주혁이 보고 있는 것은 그가 계속해서 보았던 낡은 판잣집이 아닌, 무척이나 거대한 탁상이었으니까.
그리고 그것을 본 순간 김주혁은 본능적으로 깨달을 수 있었다.
자신을 부른 것이 길잡이가 아니라는 것을.
동시에 김주혁은 자신의 몸을 움직이려 했으나.
“!”
그는 자신의 몸이 움직이지 않는 것에 저도 모르게 인상을 찌푸릴 수밖에 없었고.
“이야, 이것 봐라? 진짜로 일어나고 있었네?”
김주혁은 곧 자신의 귓가에 들리는 목소리에 곧 시선을 움직였고.
“!”
곧 김주혁은 또 한번 놀랄 수밖에 없었다.
“존나 오랜만이지?”
그도 그럴 것이 김주혁의 앞에 있는 것은.
“나.”
김주혁이었으니까.