The Constellations Are My Disciples RAW novel - Chapter 301
◈ 301화 아수라는 웃고…있…다? (2)
김주혁은 조금 전까지 라마찬드라의 모습을 하고 있던 거대한 괴수를 올려다보았다.
인간의 모습을 가지고 있던 때와 다르게, 지금 보이는 라마찬드라의 모습은 괴물과 다를 바가 없었다.
그의 등에 나 있는 수많은 촉수들은 마치 날개처럼 아수라의 주변을 감싸고 있었고, 그런 괴수의 머리 위에는 아수라가 먹어 치운 라마찬드라의 육체가 박혀 있었다.
■■■■■■■-!!!!
그와 함께 들리는 괴성.
그저 소리를 지르는 것뿐인데도 사방으로 터져나오는 마력은 괴수를 마주보고 있는 이들에게 긴장감을 심어주기에는 충분해 보였고.
동시에.
촤아아아악!
괴수의 등 뒤에 날개를 이루고 있던 촉수들이 일제히 쏘아져나가며 사방을 공격하기 시작했다.
순식간에 튀어나온 촉수가 순식간에 김주혁의 시야를 어지럽히며 사방으로 날아들고.
김주혁은 그 찰나의 순간 몸을 뒤로 빼며 자신에게로 날아오는 촉수들을 피해내기 시작했다.
그러던 와중 생각지도 못하게 김주혁의 심장을 노리고 날아들어오는 촉수.
김주혁은 곧바로 촌검을 들어올려 촉수를 막아냈지만.
카드드드드득!
거친 마찰음과 동시에 김주혁은 절로 인상을 찌푸릴 수밖에 없었다.
‘미친, 무슨 힘이……!’
그도 그럴 것이, 현재 날아들고 있는 촉수는 김주혁도 순간 받아치고 난 두 손아귀가 아플 정도로 파괴적이었으니까.
“크아아아악!”
“이런 미친! 전부 뒤로 빠져! 빨리!”
김주혁이 사방으로 날아드는 촉수를 봄과 동시에 들리는 목소리.
아마 요괴들과 흑몽의 것으로 들리는 목소리에 김주혁은 곧바로 시선을 돌리며 입을 열었다.
“전부 뒤로 빠져!”
어차피 라마찬드라의 부하들이 없어진 시점에서 요괴들과 흑몽은 그리 큰 도움이 되지 않았다.
오히려 이 전장에 계속해서 남아 있으면 목숨만 잃을 뿐이라는 것을 알기에 김주혁은 빠르게 판단해 그렇게 소리를 질렀고.
그러던 중.
“스승님! 위!”
조금은 멀리에서 들려온 부리가면의 목소리에 김주혁은 위를 쳐다보았고.
“!”
곧 그는 어느새 괴수의 거대한 손이 자신을 향해 찍어내려지고 있다는 사실을 인지하고는 곧바로 몸을 움직였다.
쿠그그그극-!
김주혁이 깨달았다는 것을 눈치채자마자 거대한 질량과는 상관없이 엄청난 속도로 떨어져 내리는 손.
그리고 그렇게 손이 김주혁이 피한 지반에 닿았을 때.
꽈아아아아아아아앙-!!!!!
우레가 터져나가는 듯한 소리와 함께 지상이 터져나갔다.
사방으로 터져나가는 흙먼지.
지반이 찢어지고 갈라지며 부숴지는 그 광경에 김주혁은 어처구니없다는 듯 쓴웃음을 지었으나 그가 터져나가는 지반을 확인할 수 있는 시간은 그리 많지 않았다.
촤아아악!
조금 전 괴수의 손이 지반을 내리찍음과 동시에 회수되었던 촉수가, 또 한번 사방으로 터져나가기 시작했으니까.
그에 김주혁은 또 한번 촉수들을 피해내며 현 상황을 냉정하게 파악하기 시작했다.
‘어떻게 해야 하지?’
자신의 병사들과 화신을 모조리 먹어 치운 채 거대한 괴수가 된 아수라.
그나마 이 시점에서 다행이라고 할 수 있는 점은 저 괴수의 공격이 굉장히 단순하다는 것이었다.
‘그 어떤 능력도 느껴지지 않고, 마력적 움직임도 단순하고 난폭하다.’
라마찬드라가 아수라한테 몸을 빼앗기고 괴수가 된 시점부터 괴수는 단 한 번도 능력을 사용하지 않았다.
거기에 더해 마력은 몸을 움직일 때 그 여파로 터져나오는 정도뿐 제대로 사용할 수 있는 것 같지는 않았다.
‘힘 하나를 얻고 다른 걸 전부 잃었나.’
물론 당장 김주혁이 보고 있는 괴수는 다른 걸 모두 잃더라도 분명 이전보다도 강해져 있었다.
김주혁은 당장 괴수가 뿜어내고 있는 촉수를 막아내기도 조금 버거웠고, 거기에 더해 내리쳐지는 팔은 아예 막을 방도가 없었으니까.
‘물론 그렇다고 해서 죽일 수 있는 방법이 없는 건 아니지.’
김주혁은 시선을 올려 괴수의 머리 부근에 있는 본체를 바라보았다.
슬슬 안쪽으로 빨려들어가고 있기는 했으나 아수라의 본체로 보이는 라마찬드라의 육체는 괴수의 이마쪽에 위치한 상태로 점점 빨려들어가고 있었다.
‘하려면 지금인가.’
김주혁이 그렇게 생각함과 동시에 또 한번 김주혁의 머리위로 떨어져 내리는 거대한 손.
크그그그그그극-!
이번에는 전혀 숨길 생각도 하지 않는다는 듯, 공기를 찢으며 아래로 떨어져내리는 거대한 손을 바라본 김주혁은 또 한번 몸을 뒤로 내빼는 것으로 피해냈다.
꽈아아아아아앙!
그와 함께 또 한번 터져나가는 지반.
그러나 김주혁은 이번에는 그 상황을 구경하기보단.
‘지금!’
곧바로 괴수의 손등 위에 올라타는 것을 택했다.
츳!
괴수의 손등 위에 올라타자마자 곧바로 손등을 타고 달려나가기 시작하는 김주혁.
그의 신형이 폭발적으로 튀어나가며 순식간에 괴수의 팔을 오르기 시작하고.
그와 동시에 그런 김주혁의 의도를 알아차렸는지 회수하고 있던 검은 촉수들이 일제히 김주혁을 향해 쏘아지기 시작했다.
“쯧!”
순식간에 머리 위를 뒤덮는 수천 개의 검은 촉수에 혀를 차는 김주혁.
그의 머릿속에서 촉수들을 어떻게 피해야 할까 하는 계산이 이뤄지던 때.
파지지지직! 꽝!
김주혁의 머리 위의 촉수들에 새하얀 번개가 내리 꽂혔다.
그와함께 터져나가는 촉수들.
“가라!”
그와 동시에 들려오는 백호의 목소리에 김주혁은 뛰던 것을 멈추지 않고 계속해서 괴수의 머리 부분을 향해 뛰기 시작했고.
그렇게 백호가 번개를 내리쳐 검은 촉수들을 없애고 있음에도 아직까지도 수많은 촉수들은 김주혁의 뒤를 따르고 있었고.
그렇게 또 한번 촉수들이 김주혁의 가는 진로를 방해하려 할 때.
화르르르륵!
봉황과 주작이 검은 촉수들을 막아내기 시작했다.
화르륵 타오르는 검은 촉수들과 동시에 이제는 주변의 촉수들에 신경쓰지 않은 채 오롯이 꼭대기에 있는 괴수에게만 달려가는 김주혁.
그가 팔뚝까지 도착했을 때는 부리가면을 포함한 제자들이.
그가 어깨부분까지 도착했을 때는 옌랑과 최아린이 김주혁에게 달려들던 촉수를 막아내고.
마침내 김주혁이 괴수의 얼굴에 가까이 도달한 그 순간.
“!”
마치 지금까지는 장난이었다는 듯, 괴수의 피부에서 튀어나온 검은 촉수들이 김주혁을 노렸으나.
쿵! 곧 김주혁을 노리던 촉수는, 어느새 뒤를 쫓아온 파라슈라마의 도끼에 또 한번 사정없이 잘리고 말았다.
탓-!
그것을 확인함과 동시에 괴수의 얼굴 위로 뛰어오르는 김주혁.
그가 뛰어오름과 동시에 아직 끝나지 않았다는 듯 괴수의 양날개를 이루고 있는 촉수들이 또 한번 김주혁을 처리하기 위해 달려들지만.
쿵!
이번에는 황금빛을 내뿜는 천수관음의 손이 김주혁을 향해 쏘아져 나가던 촉수들을 쳐냈고.
그렇게 그가 아수라가 집어삼킨 라마찬드라의 육체 앞에 도달한 그 순간, 그는 촌검을 쥐고는 곧바로 검을 위로 쳐들었다.
촤아아악!
그 타이밍에 마치 숨겨둔 한 수였다는 듯 나타나는 마지막 촉수 한 가닥.
그 검은 촉수를 바라보며 김주혁은 냉철하게 상황을 판단했다.
이미 그는 검을 위로 들어올린 상태.
만약 자신의 심장을 향하고 있는 저것을 쳐낸다면 김주혁은 라마찬드라를 벨 수 없게 된다.
그렇게 된다면 기회를 날려버리는 셈.
그렇다고 반대로 저 촉수를 무시하고 검을 휘두른다면 분명 김주혁이 먼저 검을 내리친다고 해도 저 촉수는 확실하게 그의 가슴을 꿰뚫는다.
한마디로, 김주혁은 선택해야 했다.
‘어떻게 하지?’
그렇게 생각한 김주혁의 뒤로 수많은 상념들이 스쳐지나간다.
그러나 결국 김주혁의 머릿속에 남는 한 가지는 바로 선택을 해야 한다는 것.
지금 이 순간에도 촉수는 자신에게 가까워져 오고 있었고 그는 결정해야 했다.
시간은 무한이 아니니까.
그렇기에 김주혁이 이를 악물고 검을 내리치려 했을 때.
촤아아악!
김주혁과 라마찬드라의 사이로, 창이 쏘아져 내렸다.
그야말로 눈 깜짝할 사이에 김주혁과 라마찬드라 사이를 지나간 창.
그에 라마찬드라의 육체에서 빠져나왔던 검은 촉수가 그대로 잘려 허공을 날고,
그 순간 김주혁은 창이 날아온 쪽으로 시선을 돌려.
“!”
진지한 표정을 짓고 있는 다섯 번째 제자를 바라보았고.
곧 그의 모습을 확인한 김주혁은 더 이상 망설일 것 없이 촌검을 그대로 아래로 내려그었다.
촤아아아아악!
그와 함께 아까와 같이 양단된 라마찬드라의 육체.
■■■■■■■■■■■■■■-!!!!!
동시에 끔찍한 비명이 김주혁의 귓가를 찢을 듯 울려 퍼지고.
박살이 나버린 라마찬드라의 육체에서 검은색의 먹물이 터져나온다.
그리고.
[이렇게 어처구니없이 끝날 수는 없다!!!]“!”
그렇게 터져나온 검은색의 먹물과 함께 튀어나온 아수라는, 김주혁에게 달려들었다.
그와 동시에 곧바로 촌검 대신 빙신검을 꺼내 아수라에게 휘두르는 김주혁.
[크에에엑!]그가 휘두른 검에 맞자마자 아수라는 비명을 질렀으나 아수라는 기어코 김주혁에게 달라붙었고.
곧 아수라가 김주혁이 달라붙자마자, 그는 어디론가 빨려들어가는 기분과 동시에.
“!”
그가 언젠가 한번 보았던 곳을 확인할 수 있었다.
사방이 사막이고.
하늘 위에는 보름달이 떠있는 그곳.
김주혁은 그 보름달을 바라보자 이곳이 자신의 내면 세계라는 것을 깨달았으나 곧 그런 감상도 잠시.
[흐, 흐흐흐흐!]김주혁은 곧 내면 세계의 모래에서 하나하나 형상을 갖추기 시작하는 수많은 검은 무엇인가를 바라보며 인상을 찌푸렸다.
마치 모래가 쌓아 올려지듯, 하나하나 만들어지기 시작한 검은 형상들은 이내 완벽하게는 아니지만 사람의 형태를 갖추기 시작했고.
[내가, 내가 이렇게 끝날 것 같으냐?]“이렇게 끝나기는…… 네가 라마찬드라보다 더 못 버틴 건 아냐?”
김주혁의 이죽거림에 아수라는 분노가 가득한 음성으로 입을 열었다.
[상관없다! 애초에 내 목적은 라마찬드라의 육체를 흡수하는 것에 있지 않았으니까……!]“그럼?”
[내 목표는 너다!]마치 이 상황이 자랑스럽다는 듯 입을 여는 아수라.
[애초부터 내 목적은 너였다! 칼키! 원래라면 라마찬드라의 육체를 이용해 너를 죽인 뒤 네 육체를 차지하려 했지……!]“근데 못 했잖아?”
[그래, 못했지. 지금까진 말이야……!]아수라는 그 말과 함께 자신의 분신을 더더욱 만들어내기 시작하며 입을 열었다.
[하지만 이제부터는 아니다! 내가 네 내면세계에 직접 들어온 이상! 더 이상 너는 내 상대가 되지 못한다! 나는 밖에서는 육체가 있어야만 하지만 이 내면 세계에서는 육체가 없어도 끊임없이 늘어날 수 있으니까!]마치 자신의 힘을 자랑하듯 이 넓은 사막을 빽빽하게 채우기 시작하는 아수라.
그는 자신의 힘을 과시하듯 김주혁에게 한 발자국 다가가며 이야기했다.
[과연 네가 버틸 수 있을 거라 생각하나?!]확신에 가득찬 아수라의 목소리..
그에 김주혁은 주변을 바라보고 잠시 생각하다 고개를 저었다.
“조금 힘들어 보이네.”
[흐흐흐, 포기한 거냐?]비아냥거리며 되묻는 아수라.
그에 김주혁은.
씨익.
“그건 아니고.”
미소를 지으며 이야기했고.
“나는 조금 힘들 것 같다고. 근데-”
이내 손가락을 하늘로 가리키며.
“쟤는 아닐 것 같네?”
자신들을 바라보고 있는 거대한 눈동자를 봤다.