The Demon King conquers the world with his business! RAW novel - Chapter 110
110
110화 카이츠
몸을 흔드는 탓에, 마력을 투사하기가 어려워진다. 그것을 진정시키기 위해서, 마왕은 무력화 저주를 걸었다.
“구우우웅…..”
움직임이 덜해졌다. 그 때를 놓치지 않고, 안정화 단계에 들어섰다. 육체는 견고해지고, 예전보다 훨씬 잠잠해졌다.
“후우…..”
마왕은 땀을 닦았다. 만만치 않은 난이도였지만, 그래도 성과는 있었다. 무엇보다 처음 한 번이 어렵지, 그 다음부터는 난이도가 훨씬 내려간다.
술식을 정형화 시키는 것이 가능해지기 때문이다.
이번에 드러난 키메라는 엄청난 덩치를 자랑했다. 몸무게만 하더라도 100톤을 호가했다.
“카이츠. 이제부터 너의 이름은 카이츠다.”
마왕의 말을 알아들은 것일까?
그것은 작게 몸을 떨었다. 하지만 워낙 덩치가 큰 탓에, 지하실 전체가 흔들릴 지경이었다.
여태 그 어느 키메라보다 규모가 크다.
이윽고 마왕은 키메라 팀의 팀장인 김영일을 불렀다.
“뭐..뭐야? 이건!”
여태까지 보아왔던 키메라와 급이 다르다.
“그르르르….”
카이츠가 잠깐 움찔했을 뿐인다. 하지만 그 소리에 놀란 김영일은 한참 뒤로 물러났다.
“이거 잘못하면 깔려죽겠는데?”
100톤에 가까운 무게를 감당하기가 힘들어보였다.
“걱정하지 마라. 목숨만 붙어있으면, 다시 치유해줄 수 있다.”
마왕의 장담은 큰 도움이 되지 못 했다.
“대체 이걸로 뭘 하려는 거야?”
김영일은 기가 질린 얼굴로 물었다.
“의학품을 만들 예정이다.”
카이츠의 최대 장점은 재생력에 있었다. 불에 지지든 두 토막을 내든, 순식간에 회복을 해버린다.
카이츠 재생력의 원천인 부분을 가공해서, 의약품에 사용할 생각이었다.
“재생력이라고? 연고 같은 거야?”
“간단하게 말하자면 그렇지.”
카이츠가 가진 장래성은 무궁무진했다. 마왕의 머릿속은 새로운 사업 아이템으로 넘쳐나기 시작했다.
*****
김영일은 억지로 카이츠를 데리고 나갔다. 그나마 다행인 것은 마왕이 준 명령형 로드 덕분에, 말을 잘 듣는다는 점이다.
“이곳으로 와.”
콰드드그…..
문제가 있다면, 그가 지나간 자리는 초토화가 되어버렸다. 아무리 조심한다고 해도, 덩치가 워낙 큰 탓에 어쩔 수가 없었다.
“이거 다 치우는데, 한참 걸리겠구나.”
어쨌든 전용 우리에 넣는 것은 성공했다. 이제 남은 것은 카이츠의 몸에서 나오는 점액을 채취하는 것이다.
“팀장님, 정말 이거 해야 합니까?”
카이츠의 등에는 수 천개의 구멍이 존재했다. 마왕이 만든 기관으로서, 그 곳에서 점액이 흘러나온다. 그 점액이야 말로, 재생력을 촉진시켜주는 부산물이었다.
다만 그 부산물을 얻기 위해서는, 막대기로 쿡쿡 눌러줘야 했다.
“그럼 안 할래?”
“해..해보겠습니다.”
딱 봐도 어려운 작업이었다.
카이츠의 등은 물렁물렁했다. 그 위에 올라가서 균형을 유지하는 것이 쉽지가 않았다.
쿡쿡!
일단 시키는대로 찌른다. 카이츠는 그 자극이 가려운지, 몸을 부르르 떨었다.
“어…어어?”
결국 작업자 한 명이 등에서 떨어졌다.
“어이! 괜찮아?”
“아…. 크게 다치지는 않았습니다만……”
허리를 매만지며 일어난다. 일이 쉬워보이진 않았다.
“안전 장비부터 맞춰야 하나?”
이런저런 고민을 하고 있는데, 카이츠 케이지의 문이 열린다.
빼꼼이 얼굴을 내미는 소녀가 한 명 있었다.
“아저씨, 안녕하세요!”
그녀의 이름은 임수정.
키메라를 감화시킬 수 있는 별의 아이였다.
“어..응. 지금 좀 바빠서, 나중에 이야기하자.”
김영일은 골똘히 생각중이었다. 별의 아이가 키메라를 잘 다루긴 하지만, 부산물을 처리하는 것은 키메라 팀의 일이었다.
별의 아이인 그녀에게 자잘한 작업까지 시킬 수는 없지 않은가?
“제가 도와드릴 일은 없나요?”
그녀가 순진무구한 눈망울을 하며 물었다.
“수정아. 지금 바쁘니까, 나중에 이야기하자니까.”
“와. 이번에 새로 생긴 친구네요. 이름이 뭐에요?”
그녀는 아랑곳하지 않고, 카이츠가 있는 곳으로 뛰어갔다. 영일은 그것을 보고 뒤늦게 소리쳤다.
“기…다려! 위험할 수도 있다고.”
카이츠는 여태의 키메라와 다르다. 그것은 육중한 몸을 가지고 있어서, 자신의 몸을 제대로 컨트롤 할 수 없는 존재였다.
“안녕! 이번에 새롭게 만나는 친구구나.”
카이츠는 별의 아이를 처음 만났다. 하지만 그의 감응력에 쉽게 이끌렸다.
“구어어어엉.”
입을 크게 벌리고 나름 환영의 인사를 건네었다.
그런데…..
“꺄아아아악….”
분명 카이츠에게 그럴 의도는 없었으리라. 하지만 그가 내뱉는 숨결은 그 자체만으로 엄청난 돌풍이었다. 몸무게가 적은 별의 아이는 그대로 뒤로 튕겨져나가고 말았다.
“오 마이 갓!”
놀란 김영일은 튕겨나간 수정에게 달려갔다.
그는 잘 알고 있었다.
마왕이 그녀를 특별대우하고 있다는 점을.
‘제발 아무 일 없기를.’
수정은 몇 바퀴나 굴렀다.
“수정아. 어디 다친곳은 없니?”
영일은 초조한 마음으로 물었다.
“하하하! 저는 아무렇지도……”
그녀는 쾌활하게 일어났지만, 왼쪽 팔이 덜렁거리고 있었다.
“않나? 헤헤…..”
땀을 삐질삐질 흘리는 그녀.
왼쪽 팔이 골절된 것이다. 다만 그녀의 인내력은 대단했다. 크게 아픈 티를 내지 않는 것이었다.
“이…이럴 때가 아니지.”
김영일과 그의 팀은 얼른 그녀를 병원으로 후송했다. 그리고 이 소식은 마왕에게 전달이 되었다.
.
.
.
인근의 병원.
골절이 있었지만, 그 이외에 문제는 없어 보였다. 깁스를 하고 난 그녀의 표정은 약간 기운이 빠져 있었다.
끼이익…
문이 열리고 들어선 이는 마왕이었다. 수정은 그에게 인사했지만, 마왕은 그것을 받지 않았다. 그저 무뚝뚝하게 걸어온 그는 의자에 앉았다.
무언의 압력을 느낀 수정은 고개를 숙이며 말했다.
“죄송해요오…..”
그녀는 사죄를 구했다. 김영일의 만류가 있었음에도, 마음대로 행동하다가 부상을 당했다.
“무얼 잘못했지?”
“김영일 아저씨의 말을 무시했어요. 제 실수예요.”
그녀는 시무룩한 태도로 말했다.
“팔은 괜찮나?”
“네. 사실 그렇게 아프지는 않아요.”
그녀는 깁스한 팔을 휙휙 휘두르며 말했다.
시골 소녀라서 그런가?
또래 소녀에 비해서 너무 와일드했다.
“키메라가 아무리 너에게 호감을 가지고 있더라도. 조심해야 한다.”
사파리 공원에서도 이런 일이 자주 있었다. 맹수가 아무리 공격할 의도가 없다지만, 조련사는 늘 조심해야 했다.
맹수 입장이야 그저 장난을 치는 것에 불과했지만, 인간의 육체는 나약해서 상처를 입기 쉽기 때문이다.
“제가 잘못했어요. 카이츠는 아무런 잘못이 없어요.”
임수정은 혹시라도 마왕이 카이츠에게 제재를 가할까봐 겁이 난 모양이다. 그 속뜻을 읽은 마왕이지만, 그에 대해서는 별 말을 하지 않았다.
“너에 대한 처분을 말해주마.”
그녀가 없으면, 키메라가 생산하는 부산물의 양이 확 줄어든다. 허나 그럼에도 이번 일을 계기로 그녀에게 경각심을 심겨주어야 했다.
“그 팔이 나을 때까지는, 키메라와의 만남을 금한다.”
“네에에?”
수정은 깜짝 놀란다.
키메라는 그녀의 소중한 친구이지 않은가?
“사장님. 죄송해요. 다시는 그러지 않을게요.”
그녀가 고개를 조아렸지만, 마왕의 생각은 바뀌지 않았다.
“그럼 이만 가보겠다.”
마왕은 휑하니 나가버렸다. 수정은 울상을 지었지만, 한 번 정한 일이 바뀌지는 않았다.
*****
마왕이 마음만 먹으면, 골절이야 순식간에 치유할 수 있었다. 허나 그러지 않은 이유는 간단했다.
그녀에게 경각심을 심겨주기 위해서였다. 다음에는 이런 사고가 일어나지 않으려면, 단호한 모습을 보여야 하기 때문이다.
그 이후.
키메라 팀은 나름 매뉴얼을 준비했다. 카이츠에게서 부산물을 얻는 것은 꽤나 위험한 일이었다. 등 위에서 작업을 하다가, 떨어지면 부상을 당할 수 있기 때문이다.
마왕이 선택한 것은 아키샤 보드였다. 각 작업자는 아키샤 보드를 타고, 막대기로 그의 등 부분을 자극시켰다.
“구어어어…..”
점액이 흘러나온다. 그러면 다른 작업조가 와서 진공 흡입기로 그것을 빨아들였다.
“이거 생각보다 손이 많이 가는데?”
“그래도 카이츠 작업을 하면, 추가 수당을 주잖아. 참고 해야지.”
다른 키메라에 비해서 손이 많이 가지만, 그만큼 마왕은 보너스를 준비한 것이다. 수거된 부산물은 그대로 마왕의 공방으로 이동했다.
.
.
.
재생력을 촉진시키는 점액질.
마왕은 그것을 가리켜 페리페라고 불렀다. 그 점액질 자체만으로 상처를 수복하는 능력을 가지고 있었다.
케이지에 손을 넣는다. 그리고 꺼낸 것은 모르모트였다. 실험용 쥐라고 할 수 있었다.
메스를 꺼낸 마왕은 쥐의 등을 살짝 그었다.
“찌익…..”
쥐는 아픔으로 인해서 버둥거렸지만, 마왕의 저주에 금세 무력화되고 말았다.
이윽고 마왕은 페리페를 상처부분에 발랐다. 금세 흡수된 그것은 상처를 봉합하기 시작했다.
상처에 얇은 막이 생기기 시작한 것은 불과 2시간만에 일이었다.
‘빠르군.’
당초 예상보다 재생력이 훨씬 발군이었다. 그 다음 실험은 사지가 절단된 경우에는 어떤지 알아봐야 했다.
“컹…컹컹!”
구석에 있는 케이지로 다가갔다. 그곳에는 중형 개 한 마리가 사납게 짖고 있었다.
“컹컹!”
다만 그 개는 한쪽 다리가 없었다. 그 개는 유기견인데, 산에서 그만 곰덫에 걸리고 만 것이다. 뒤늦게 발견되어서 구조할 수 있었지만, 이미 썩어 들어간 발을 놔둘 수는 없었다.
어쩔 수 없이 마취 후, 다리를 절단했다. 그 이후로 개를 입양하려는 가족은 몇몇 있었지만, 워낙 경계심이 심한 개의 성격 탓에 결국 반려당하고 말았다.
시간이 지나서 어쩔 수 없이 안락사 당할 뻔 한 것을, 마왕이 데려온 것이다.
“으르릉…..”
금세라도 달려들 것 같은 기세였다. 하지만 마왕의 손짓 한번에 개는 무력화되었다.
“끄으..끄으응…..”
온 몸에 힘이 빠진 개는 그 자리에 쓰러졌다. 마왕은 케이지 문을 열고 들어가서, 절단된 발 부위에 페리페를 발랐다.
이제 남은 것은 시간을 두고 지켜보는 것 뿐이었다.
******
3주 후.
놀랍게도 잘려나간 부위에 뼈가 자라고 있었다. 마치 도마뱀의 꼬리를 보는 것처럼 말이다.
“끄응… 끄으응…..”
다만 강아지가 환부가 가려운지 계속 상처부분을 물어뜯으려고 했다. 그것을 막기 위해서 어쩔 수 없이 깔대기를 씌울 수밖에 없었다.
“……..”
마왕은 손을 들어서 개의 머리를 매만졌다. 예전에는 늘 으르렁거렸지만, 지금은 마왕의 손길을 피하지 않았다. 그저 커다란 눈망울이 글썽거린다.
마왕의 저주는 무엇보다 두렵게 느껴졌기 때문이다. 무력화 저주를 당하면, 몸에 힘이 쭉 빠진다. 그 괴랄한 경험은 두 번 다시 하고 싶지 않은 탓이리라.
“조금만 참아라.”
무뚝뚝한 목소리였지만, 개는 그것을 알아들은 모양인지 구슬피 울었다.
“끼이..끼이잉….”