The Demon King conquers the world with his business! RAW novel - Chapter 154
154
154화 죽음의 천사(2)
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‘한 시간이 흘렀군.’
결과는 기대했던 대로였다. 단 한 명도 그곳에서 빠져나오지 않았다. 살 기회를 주었음에도, 그들은 미련한 길을 선택한 것이었다.
오히려 그들은 각자 무기를 들고 응전태세를 갖추었다. 그릇된 자신의 생각을 바꾸는 것이 얼마나 어려운지, 마왕은 이미 알고 있었다.
“엘리스.”
-넵.
“저들에게 죽음의 철퇴를 내리도록.
-알겠습니다.
마왕의 허가가 떨어졌다. 엘리스는 그의 명령대로 행할 뿐이었다.
위이이이잉…..
수 만개의 하급 정령이 힘을 비축해놓았다. 에데아 마력포는 현대 무기의 레일건과 비교할만 했다.
직선적이며 그 속도는 초음속을 뛰어넘었다. 무한에 가까운 동력원이며, 파괴력은 실로 우월했다. 단점은 존재하지 않았다.
콰콰쾅!
죽음의 비가 내린다. 그곳 일대를 쑥대밭으로 만들어버리고 있었다.
“우아아악!”
비명을 지르며, 머리를 땅바닥에 처박는다.
원래 계획은 그렇지 않았을 터였다. 엘리스가 공격하면 광신도는 곧바로 반격하려고 했었다. 하지만 그것은 희망사항에 불과했다. 죽음의 천사가 쏟아내는 공격은 조금의 반격도 허용하지 않았다.
콰콰쾅!
엘리스는 이미 색적의 룬으로 적의 위치를 일일이 파악해놓은 상태였다. 아무리 엄폐물에 숨어있다고 해도, 그것은 크게 도움이 되지 않았다.
“아…알라시여!”
파편에 사지가 날아간 광신도가 뒤늦게 신을 찾았다. 하지만 그에게는 어떤 응답도 내려오지 않았다. 결국 출혈로 인해서 그는 무참히 사망하고 말았다.
“후..후퇴해라.”
“더 이상은 버틸 수가 없다.”
아무리 죽음에 초월했다고 하지만, 적에게 조금도 데미지를 주지 못하는 이상, 의지는 꺽일 수밖에 없었다.
게다가 그들 머릿속에는 점점 싹 트는 의심이 있었다.
‘정말로 죽음의 천사가 우리에게 당도한 것인가?’
‘내가 믿었던 사실이 거짓이라고? 그럴 리가 없잖아!’
그 공간은 혼란스러웠지만, 마왕은 무자비하게 그들을 심판했다.
-생존자는 얼마나 남길까요?
엘리스의 질문.
그것은 중요한 것이었다. 이들을 모조리 죽이는 것은 어렵지 않았다. 하지만 마왕은 소수가 살아남아서 오늘 있었던 일이 다른 곳에 전파되기를 원했다.
“5%만 남겨라.”
잔혹해보일지는 모르지만.
마왕은 단호히 결정을 내렸다. 테러 단체는 이미 중동 지역 전역에 뿌리 깊게 내려져 있었다. 이것을 뿌리 뽑기 위해서는 단호한 처분이 중요했다.
그 시각.
아흐메드는 지하 제일 하단 층에서 보고를 받았다. 그리고 그 역시 암단한 사실에 온 몸을 떨어야 했다.
“부지기수로 죽어나가고 있습니다. 이러다가 전멸은 시간 문제입니다.”
부하의 말대로다. 폭격으로 땅이 흔들리고 있었다. 이대로라면 그 위력을 못 이기고, 땅이 매몰될 것 같았다.
“그..렇다면 어쩔 수 없지. 희생된 동료들에게는 미안하지만, 아직 난 해야할 일이 많이 있다.”
테러조직을 관리하는 간부였던 탓일까?
그는 자신의 가치를 매우 크게 보고 있었다. 이곳에 있는 자들이 다 죽더라도 아흐메드 본인은 살아남아야 한다고 보았다.
그래야 결국 지하드에 승리할 수 있다고, 그는 그렇게 믿고 있었다.
그는 자리에서 일어났다. 비밀리에 만들어둔 통로가 있었다.
“자네들의 희생은 잊지 않겠네.”
“아닙니다. 성전을 이어나가기 위해서는 당신의 존속이 꼭 필요합니다.”
아흐메드는 고개를 끄덕였다. 그는 홀로 탈출구로 이동했다.
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그로부터 1km 떨어진 곳.
아흐메드는 비밀 출구를 통해서 탈출을 꾀했다.
“아무도 없군.”
본래 비밀 기지는 여전히 초토화되어가고 있었다. 죽음의 천사에 의해서 말이다. 하지만 상관없다. 알라의 뜻을 이루기 위해서, 자신은 안전히 탈출하지 않았던가?
‘이것이야말로 신의 의도가 아니겠는가?’
그는 자신이 좋을대로 해석하고 있었다.
하지만……
상공 2000m.
아키샤 슈트 하나가 그를 주시하고 있었다. 이미 그가 탈출하고 있던 모습은 엘리스에 의해서 추적당하고 잇었던 것이다.
-저 자를 어떻게 할까요?
아무래도 테러조직에서도 높은 자리를 차지하는 것처럼 보였다. 마왕 역시 그것을 깨닫았다. 이대로 그를 처단하는 것도 방법이지만……
“추적해라.”
마왕은 효율적으로 일이 진행되기를 원했다. 적들의 비밀기지를 찾는 것은 쉬운 일이 아니다. 중동에는 사막과 황무지가 대부분이었다.
그리고 테러 단체들은 깊은 산 속에 숨어서 지낸다. 그 넓은 지역을 일일이 찾는 것도 무시 못 할 중노동이었다.
하지만……
아흐메드의 뒤를 몰래 쫓아간다면?
그 문제는 매우 쉽게 해결될 것이다.
-시키신 대로 이행하겠습니다.
엘리스는 천천히 아흐메드를 추적해나갔다.
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마왕이 중동에서 일으킨 사건은 절대 작은 일이 아니었다. 미국처럼 강력한 군대를 가진 자들도, 테러 조직을 일망타진하기가 어렵다.
테러조직과 민간인을 구분하기도 어려운데다가, 점점 그 규모가 커지고 있기 때문이다. 테러와의 전쟁은 지리멸렬한 일이었고, 군대의 피로도는 점점 높아져만 갔다.
그런 와중에 마왕이 일으킨 일은 무척이나 파란을 불러일으켰다.
“뭐라고? 천사가 나타났다고?”
중동에서 활약하는 정보부의 요원이 이해하기 힘든 표정으로 말했다.
“네. 그렇습니다. 언제 제가 거짓말하는 것을 본 적이 있습니까?”
터번을 둘러쓴 아랍인이 말했다. 그는 미국 정보부와 손을 잡은 끄나풀로서, 적의 테러조직에 잠입한 사람이었다.
“자네 같으면 그런 말을 곧이곧대로 믿겠는가?”
“답답하네요. 그렇다면 이건 어떻게 설명하겠습니까?”
초토화된 비밀기지.
그리고 죽어자빠진 시체가 찍힌 사진이 있었다.
“비밀리에 겨우 입수한 사진입니다. 이건 정보부인 당신네들이 더 잘 알고 있겠지요?”
주변 일대가 초토화되는 폭격이 있었다. 뒤늦게 그것을 파악한 미군은 드론을 보내어서 이미 정밀하게 촬영을 마친 적이 있었다.
“그..그렇긴 한데…..”
마왕의 천벌이 있은 후.
미군은 동맹국에게 여러 서신을 보내었다. 혹시 폭격기를 운용한 사례가 있냐고 말이다. 하지만 모두 고개만 저었다. 촘촘한 레이더망을 모두 피해서 그곳에 재주 좋게 폭격을 가할 국가는 하나도 없었다.
그보다……
‘딱히 그곳에 타격을 가할 이유가 없다는 점이지.’
테러 단체는 큰 문제를 불러일으키지만, 그것을 일망타진하기란 매우 요원하다. 미국이 아니라면, 비싼 돈을 들여서 그곳을 타격할 이유가 없었다.
‘누가 한 것이지? 그리고 의도는 무엇일까?’
세계의 경찰 노릇을 하는 미국으로서 이번 사태는 좀처럼 넘기기 쉬운 일이 아니었다. 이만한 파괴력을 가진 존재의 움직임을 파악하지 못한다면, 후에 미국에도 커다란 위협으로 작용할지 모르는 법이었다.
이번 건은 혼자서 처리할 방안이 아니었다. 그는 그대로 보고서를 작성한 후, 미국 CIA 상부에 보내었다.
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장마가 끝나고, 본격적인 무더위가 시작되었다. 허나 그런 더위에도 불구하고, 마왕 스타디움에는 사람들이 북적거렸다.
아키샤 모터쇼.
마왕은 여태가지 만든 아키샤 자동차뿐만 아니라, 미래에 출시된 자동차를 한 곳에 전시하게끔 만들었다.
자동차에 로망을 가진 사람이라면 눈에 불을 켜고 달려들었다.
찰칵찰칵!
아키샤 부품으로 만들어진 레이싱 카!
공중에 떠 있지만, 금방이라도 앞으로 질주할 것 같은 모습에 사람들이 금방 매료되었다. 미모의 모델이 옆에서 포즈를 취하지만, 사람들은 오히려 자동차에만 집중하고 있었다.
“이야아! 저 곡선을 봐라. 보기만 해도 심장이 벌렁벌렁 거리네.”
“한번 타보면 소원이 없겠다.”
“듣기로는 현존하는 레이싱카보다 마력이 3배나 더 강하다고 하더구만.”
“거의 제트기 수준이 아닌가?”
왁자지껄하다.
마왕 컴퍼니는 혼잡한 것을 대비해서, 입구에서부터 사람의 출입을 제어하고 있었다. 그럼에도 밀려드는 인원 때문에 애를 먹고 있었다.
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VIP룸은 스타디움에서도 제일 높은 위치에 있었다. 그렇기에 모터쇼를 한 눈에 확인할 수 있었다.
“성공적이군요.”
진예리 비서가 개미처럼 많은 사람을 보면서 말했다. 다만 마왕에게 있어서 그것은 매우 당연한 일이었다.
“아직 부족한 일이지.”
모터쇼는 성공적이었지만, 아직 수량이 턱없이 부족했다. 일부러 국내 시장을 위해서 힘을 주고 있지만, 그 열매를 받아먹는 것조차 힘겨워하고 있었다.
‘슬슬 해외 쪽으로 진출해야 되겠군.’
국내의 시장을 우려해서 6개월간 먼저 아키샤 부품을 선점해주었다. 하지만 이제는 그 혜택도 끝이라고 볼 수 있었다.
“차례대로 들어오라고 일러라.”
마왕의 명령이 떨어졌다.
이윽고 문이 열리고 전 세계의 자동차 유수의 기업가들이 하나씩 들어왔다.
“이렇게 불러주셔서 감사합니다.”
굽신거리는 회장들.
하지만 각자 그들의 이름값은 무척이나 높았다. 전세기를 타고 다니고, 1조원에 가까운 재산을 축적한 자들이 대부분이었다.
허나 그들이 가지는 한계점은 명확했다. 아키샤 부품을 받지 못하면, 이대로 도태되고 말 것이라는 점이었다.
“딱히 할 말은 없다. 너희들에게 투자될 수량은 이정도다.”
협상 따위는 없었다.
마왕은 이미 각 자동차 회사들에게 필요한 수량을 지정해주었다.
각 나라의 사정과 사업 규모에 맞추어 정해진 수량이었다. 대다수의 기업가들은 더 많은 수량을 확보하고 싶었지만, 마왕은 그 것을 과감히 억제시켰다.
“내가 돈이 더 필요한 것처럼 보이는가?”
“아…. 아닙니다. 제가 주제넘은 태도를 보였군요.”
마왕의 반문 한 마디면, 그들은 손사래를 치면서 설설 기었다. 결국 마왕은 전 세계의 아키샤 자동차의 생산을 좌지우지할 수 있었다.
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반도체의 성능을 올리기 위해서 필수적인 사항이 있었다.
더 작게, 더 섬세하게.
이렇게 초고밀도의 반도체를 만들게 되면, 이는 곧바로 성능 향상으로 이어지게 된다.
이렇게 하드웨어 성능을 올리는데 주력하는 이유가 무엇일까?
그것은 바로 인공지능의 향상을 위해서였다. 때문에 고성능의 반도체의 수요가 급증하고 있었다.
그런 반면에….
마왕 컴퍼니는 이미 그 부분에서 독보적인 위치에 도달해 있었다.
인공지능의 특이점.
상급 정령의 존재는 그것을 가능하게 만들었다. 기술적인 부분은 이미 강현식이 모든 토대를 마련했다. 게다가 정령의 수급도 별 문제가 없었다.
다만 갑작스런 변화는 많은 부작용을 낳기 마련이었다. 따라서 마왕은 갑작스럽게 엘리스를 비롯한 인공지능을 내놓을 생각이 없었다.
‘하드웨어 시장이 먼저다.’
시스템 반도체나 메모리 반도체나 브랜드파워가 차지하는 비중이 적지는 않았다. 하지만 그보다 더 중요한 것은 숫자였다.
신제품이 나오면 성능에 목을 맨 인간이 득달같이 달려든다. 그리고 온갖 조건에서 하드하게 굴려본다. 그 결과 어느 제품이 더 좋은 성능을 보이는지 엄격하게 분석을 하는 것이다.
오로지 최고의 성능을 보인 반도체가 시장을 선도하게 되는 것이다.