The Demon King conquers the world with his business! RAW novel - Chapter 165
165
165화 박중진(2)
그에게 있어서 컴퓨터는 유일한 탈출구였다. 그것만은 절대로 허용할 수 없었다.
“…….”
컴퓨터를 그만두고 일단 자리에 앉는다. 아들의 못난 모습을 보니, 마음속 깊은 곳에서 탄식이 흘러나왔다.
“어휴…..”
일단 억지로라도 대화를 하게끔 만들었다.
“중진아. 너 취업은 안 할거니?”
“지금 찾고 있어. 이메일로 이력서 보내고 있었단 말이야.”
물론 그것은 거짓말이었다. 이미 취업을 포기한지가 까마득하다.
“그렇구나. 그래도 다행이네.”
노모는 그래도 일자리 찾는다는 말에 거짓 위안을 얻었다. 여태까지 수도 없이 속을 썩어왔지만, 그래도 아들은 소중한 존재였다.
“이번에 네 이름을 마왕 컴퍼니에 입사 제의를 넣었다.”
“뭐?”
박중진은 이해가 가지 않았다. 마왕 컴퍼니는 대기업 중에서도 대기업이다. 그곳을 자신과 같은 낙오자가 들어갈 수가 없었다.
아니 그전에 기업 요망에도 한참 떨어지지 않을까?
“엄마. 다른 곳도 아니고 어떻게 마왕 컴퍼니에…..”
이해가 가지 않는데, 노모가 한 통의 편지를 꺼낸다.
“이번에 그 회사에서 이런 좋은 일도 한다네.”
날이 갈수록 취업률을 점점 낮아지고 있었다. 마왕 컴퍼니는 그런 젊은이들을 위해서, 시범적으로 취업 포기자를 한해서 계약직으로 입사시키고 있었다.
“내…내가 마왕 컴퍼니?”
“다행이 네가 10년간 취업을 못 하고 있잖니.”
다행이라고 말 할 수 없지만, 어쨌든 마왕 컴퍼니가 원하는 인재상인 것은 맞다.
“일단 면접부터 보렴.”
“하지만 이런 곳에 내가 취직할 리가 없잖아.”
자신감이 없었다.
현재 나태한 생활을 청산하고 뒤늦게 사회생활을 할 자신이 없었다. 설사 합격한다 하더라도, 결국에는 적응하지 못하고 퇴출되리라.
“나..나는…..”
“중진아. 제발 부탁이다. 이 어미의 마지막 소원이니까. 한 번만 면접이라도 봐주렴.”
못난 아들 때문에 눈도 감지 못할 것 같았다.
“아..알았어요.”
마음에 들지는 않지만.
그렇다고 애원하는 노모의 부탁을 무조건 거절할 수도 없었다.
‘어차피 떨어지고 말겠지.’
그렇게 생각하니 마음이 조금 편해졌다.
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-합격.
박중진은 자신의 눈을 믿을 수가 없었다. 몇 번이나 확인해보았지만, 그 글자는 달라지지 않았다.
“내가 어떻게 마왕 컴퍼니에 합격한 것이지?”
이해가 가지 않았다.
공부는 지지리 못 했고, 영어는 간단한 회화조차 할 수 없었다. 엉뚱한 지식은 머릿속에 들어있지만, 대부분 ‘카더라’에 불과한 이야기였다.
사실 면접을 볼 때에도 거의 대답을 하지 못 했다.
‘기..대하지 말자. 고작해야 계약직에 불과해.’
그렇게 생각했지만.
가족은 그렇지 않았다. 하나뿐인 아들이 드디어 사람구실한다고 믿었던 것이다.
“아들아. 뭐 먹고 싶니? 내가 사주마.”
아버지는 이미 낮술을 드신 모양이다. 아마도 동료들에게 자랑한다고 저런 식이리라.
“아니요. 괜찮아요.”
그는 거절했지만, 결국 가족끼리 소고기 회식을 하고 말았다.
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일주일 후.
중진은 마왕 컴퍼니에 출근했다. 다른 곳도 아니고 무려 본사로 말이다.
‘떨린다. 떨려.’
그는 고민했다. 과연 자신이 이곳에서 적응할 수 있을까?
그는 아르바이트를 하더라도 한 달을 다 못 채우는 사람이었다. 그런 그가 마왕 컴퍼니와 같은 곳에서는 버틸 수 없다는 생각이 들었다.
그리고…..
의외로 일은 어렵지 않았다.
마왕 컴퍼니의 주력 상품 중의 하나가 오버플로우다. 그곳에서 새로운 맛의 상품을 개발 중이었는데, 중진이 하는 일은 시제품의 맛을 보고 평가하는 일이었다.
‘이런 일은 어렵지 않지.’
원래 그는 인터넷에서 하루 종일 남을 평가하는데 시간을 보내었다. 그러다보니 이번 일과 상성이 아주 나쁘지만은 않았다.
“중진씨.”
회사 동료가 다가와서 말을 건다. 듣자하니 S대 출신이라고 하던데. 학력에서 차이가 나니, 괜히 말을 걸기도 어려웠다.
“네. 무..무슨 일입니까?”
“일을 할 만해요?”
“배..배우고 있습니다.”
그는 씨익 웃으면서 말했다.
“어쨋든 중진씨는 운이 참 좋아요.”
“네?”
“이번 계약직으로 들어오셨죠?”
“네. 그렇습니다.”
어차피 1년 후에 잘릴 것이라고 예상했다. 그의 인생에 있어서 장밋빛 미래는 없으니까.
“그거 100% 정규직으로 전환될 겁니다.”
“네?”
“제가 아는 동기가 인사과에서 일하는데요. 마왕 컴퍼니가 회사는 커지는데 사람은 부족하잖아요. 그래서 이번 분기부터 사람을 대거 채용할거랍니다.”
“아…..”
마왕 컴퍼니가 사람을 많이 채용하는 것은 익히 들어서 알고 있었다.
“마왕 컴퍼니가 사람 안 자르기로 유명하잖아요. 김민철 사장님의 모토라고 하더라구요. 말이 계약직이지, 이미 정규직이나 마찬가지죠.”
그것은 무척이나 고무적인 이야기였다.
“무척이나 큰 문제를 일으키지 않는 이상, 정규직이 될 겁니다.”
“감사합니다.”
그 날 이후.
중진은 일부러 마왕 컴퍼니에 대해서 더 알아보았다. 그리고 직장 동료의 말대로, 자신의 정규직 채용은 정해진 것이나 다름없었다.
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기쁘다.
대한민국뿐만 아니라, 세계에서 제일 가는 회사에 입사했기 때문이었다.
첫 달 봉급은 무려 400만원이 들어왔다. 사회 초년생이 가지는 월급치고는 무척이나 많았다.
‘다음 달 보너스가 들어오면, 두 배로 들어오니까….’
갑자기 생각지도 못한 수입이었다.
띠링…..
문자가 날아왔다.
고등학교 동창에게 온 것이다. 이번에 동창회를 하니까, 꼭 참석하라는 내용이었다.
“…….”
원래라면 그냥 무시했을 터였다.
하지만 이번에는……
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와글와글.
술집에는 이미 고등학교 동창들이 와 있었다.
‘들어가자.’
그는 심호흡을 하고 안으로 들어갔다.
“와…. 이게 누구야? 박중진 아니냐?”
자신에게 문자를 보낸 친구가 그를 반갑게 맞이했다.
“어. 오랜만이다.”
“야! 연락 좀 하고 지내지. 난 네가 죽은 줄 알았다.”
고등학교 때 가진 연락처가 그대로였기에.
이렇게 만날 수 있었던 것이다.
“아 미안.”
중진은 어색하게 웃으며 말했다.
“자 늦었으니까. 일단 한 잔 쭉 들이켜라.”
“그래.”
소주를 간만에 마신 탓일까?
속에서 후끈거리는 열기가 느껴졌다.
“그나저나 넌 요새 뭐하냐?”
원래라면 그 대답이 싫어서 이런 장소에 못 왔으리라. 하지만 이번만은 다르다. 중진은 미소를 지으며 말했다.
“회사 다니고 있어.”
“무슨 회사?”
“마왕 컴퍼니.”
그의 말 한 마디에 다른 이들도 입을 쩍 벌렸다.
“마..왕 컴퍼니라고?”
“진짜. 거기 완전 대기업이잖아.”
그 말이 다른 테이블에도 들렸던 것일까? 여자 동창들도 관심을 가졌다.
“와…. 중진이. 대단한데? 그런데는 어떻게 들어간 거야?”
친구의 질문.
물론 거기에 대해서 정직하게 말할 수는 없었다. 대기업에서 하는 구제 프로그램 덕분에 들어갔다고 말하면 얼마나 자신이 우습게 보일까?
“당연 스카웃이지.”
그는 태연하게 거짓말을 했다. 이미 인터넷에서 갈고 딱은 실력이 있지 않은가?
“대단하네.”
“자 이것 봐라.”
중진은 회사에서 나눠주는 사원증을 보여주었다. 정규직이나 계약직이나 사원증은 같았다. 그 때문에 그를 우러러보는 시선이 점점 늘어났다.
평소에는 늘 무시를 당했다. 하지만 좋은 회사를 다니니, 이렇게 주변에서 바라보는 시선이 달라졌다.
“중진아. 오랜만이네.”
아주 오래전, 그가 짝사랑하던 미정이가 다가와서 인사를 건넨다.
“어. 오..오랜만이다.”
중진은 머리를 긁적거리며 말했다.
“나도 마왕 컴퍼니에 입사하고 싶었는데, 서류 면접에서 다 떨어졌는데. 정말 부럽다.”
“하하….”
어색한 웃음을 흘린다.
어쩌다 보니, 둘은 서로 담소를 나누었다. 옛 추억을 떠올리며 서로 이야기를 하는데, 제법 죽이 맞지 않는가?
“자. 이거 내 연락처. 자주 연락해.”
미정이는 명함 하나를 건네주며 말했다.
“아…. 그럴게.”
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그 날 이후.
중진과 미정은 급속도로 가까워졌다. 어느 새 연인사이까지 발전했다.
그 날 이후.
중진은 스스로 열심히 일하기 시작했다. 설사 운이 좋아서 마왕 컴퍼니에 입사했다고 하더라도, 이번 기회를 놓치고 싶지 않았다.
‘난 성공했다. 누가 뭐래도 난 떳떳하다고.’
직장 생활도 어려움이 없었다. 실수가 있었지만, 주변에서는 그것을 탓하는 사람이 없었다.
오히려 그가 잘 적응할 수 있도록, 많은 도움을 주었다.
중진의 인생은 늘 꼬여있었고, 문제가 많았지만.
지금은 탄탄대로 길이 활짝 열려 있었다. 오히려 세상이 그를 중심으로 돌아가는 것 같았다.
평생을 살면서 이렇게 인생에 충실해지는 순간이 있었던가?
“미정아? 부족한 나지만…. 나와 결혼해줄래?”
6개월간 사귄 미정에게 프로포즈했다. 물론 미정은 기쁜 얼굴로 받아들였다.
“응!”
그렇게 둘은 깊은 입맞춤을 나누었다.
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-흥미롭군요.
박중진의 달라진 인생.
그것은 모두 세이렌의 작품이었다. 박중진은 그녀의 의도에 따라서 꼭두각시처럼 움직여온 것이다.
-아무것도 없을 때, 그를 파멸 시키는 것은 의미가 없습니다.
이미 밑바닥 인생이었다. 그보다 더 불행하게 만들 수 있었지만, 세이렌은 그렇게 하지 않았다.
그 이유를 곰곰이 생각해본 결과.
세이렌은 직접 결론을 내렸다.
-미학이 필요해요. 비극적인 결말을 위해서, 일부러 그를 성공시켜야 했습니다.
나중에 마왕에게 보고하기 위해서, 세이렌은 모든 과정을 기록으로 남기고 있었다.
-이제 남은 것은 파멸입니다. 과연 그가 어떤 행동을 취할지 관심이 갑니다.
*****
아침 일찍 출근했다.
“음?”
중진은 고개를 갸웃거렸다.
뭔가 이상했다. 공기가 바뀐 것처럼 말이다.
“중진씨, 할 말이 있으니 잠시 와봐요.”
회의실로 그를 부른다.
“팀장님, 무슨 일입니까?”
“아시겠지만, 중진씨는 계약직입니다.”
“아… 알고 있습니다.”
중진은 그렇게 말했지만, 전혀 불안감을 가지고 있지 않았다. 마왕 컴퍼니의 계약직은 모두 정규직으로 전환 되었다.
자신 역시 그렇게 될 것이라고 굳기 믿었다.
“인사과에서 연락이 왔네요. 오늘부로 박중진씨는 정규직입니다. 그에 더해서 부서도 바뀌게 되었어요.”
이미 알고 있는 내용이었지만, 그럼에도 가슴을 쓸어내린다. 어쨌든 자신은 이제 당당한 대기업 정직원이었다.
“네. 감사합니다.”
“그런데 좀 걱정이 되는데…..”
팀장은 약간 말을 흐린다.
“네?”
“아.. 아닙니다. 다른 부서에 가서도 잘해내길 바래요.”
팀장은 덕담을 했지만, 그 표정이 영 편하지 않았다.
‘저런 멍청한 놈을 데리고 1년을 겨우 버텼네. 그런데 저런 폭탄을 다른 곳에 보내는 것도 마음이 편치 않구만.’
윗선에서 내려온 지시가 있었다. 아무리 일을 못 해도 타박하지 말고, 잘 데리고 있으란 뜻이다.
업무도 어려운 것은 시키지 않았다. 원숭이도 할 수 있는 일로만 하달했다. 그러면서도 매번 잘한다고 칭찬해야만 했다.
‘어쩔 수 없었지.’
박중진을 위한 매뉴얼이 따로 존재했었다. 다만 그 사실을 모르는 사람이 단 한 명 있었을 뿐이었다.