The Demon King conquers the world with his business! RAW novel - Chapter 175
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175화 김은성
엘리스의 등장은 그곳에 있던 혈맹에게는 큰 충격으로 다가왔다.
허나 그들도 입이 있었다.
“운..운영자가 이런 일에 관여할 필요는 없잖아.”
“그..그래.”
그렇게 말하면서 뒤로 물러난다. 여태까지 했던 일이 캥겼던 탓이다. 이대로 문제없이 일을 무마하고 싶었지만, 엘리스가 그것을 용인할 리가 없다.
-이들을 어떻게 할까요?
엘리스가 물어본다. 모든 것은 마왕의 한 마디에 달라질 것이 자명했다.
“메뉴얼대로 하면 될 일이다.”
마왕은 간단하게 말했다. 그것을 들은 엘리스는 명쾌한 그의 말에 행동에 나섰다.
-들었지?
엘리스는 미소를 지으며 말했다. 그런 모습이 유저들에게는 공포로 느껴졌다.
“자..잠시만.”
아무리 레벨이 높고 장비가 좋아도, 게임을 관리하는 운영자를 이길 수 없었다.
쉽게 말해서 싸움은 무의미했다.
엘리스는 제일 가까운 유저들에게 가벼운 손짓을 했다. 하지만 그 결과는 절대 가볍지 않았다.
파바바박!
그 경로에 있던 유저들 5명은 그 자리에서 흔적도 없이 사라진 것이다. 그 자리에 재만 남았는데, 무척이나 공포심을 자극하는 장면이었다.
“허….억!”
“설….설마?”
사람들은 기겁한다.
“대체 무슨 짓을 한 거야?”
그란델의 질문.
엘리스는 그런 그에게 친절하게 대답해주었다.
-계정 삭제.
단 한마디의 말이었지만.
사람들은 패닉에 빠지고 말았다. 이번 게임에 바친 시간과 돈은 엄청난 것이었다. 그것이 단번에 날아가버릴 줄이야.
“그….그건 부당해.”
-부당? 너희들이 할 말은 아닌 것 같은데?
그들 혈맹은 여태까지 많은 부조리를 행해왔다. 하지만 그런 막강한 힘이 자신에게 휘둘러질 때에는 그것을 부당하게 생각했다. 내가 하면 로맨스, 남이 하면 불륜이라고 외치는 격이었다.
‘후안무치한 자들.’
그렇게 생각한 그녀는 다시 충격파를 날렸다. 그것에 휩쓸린 자들은 단번에 재가 되어 산화되었다. 그렇게 삭제당한 유저는 다른 아이디도 만들 수 없었다.
완벽하게 게임에서 퇴출당한 것이었다.
“도..도망쳐.”
“젠장. 여기에 쏟아부은 시간만 해도 얼마인데!”
광대한 세계관이지만, 모든 것은 엘리스의 관할 하에 있었다. 도주하는 것은 쓸데없는 일에 지나지 않았다.
“이럴 수는 없어.”
그란델은 그 자리에서 주저앉았다. 하루 만에 그의 지지기반이 사라지고 있었다. 마치 모래성처럼 말이다.
어느 순간.
그곳에 남은 인간은 그란델뿐이었다. 나머지는 엘리스가 모두 삭제시켜버렸다.
“고..고소 하겠어. 이건 부당하다고!”
그는 소리쳤다.
약간의 불법을 저질렀다고, 계정을 통째로 삭제하는 것은 이치에 맞지 않다고 생각했다.
“법으로 하겠다고?”
다만 상황을 지켜보고 있던 마왕이 반문했다.
“그..그래. 너…넌 이것이 정당하다고 생각 하냐?”
“물론.”
마왕은 긍정했다. 결국 힘이 약했던 것은 마왕이 아니라 그란델이었다. 그는 주제를 모르고 나대다가, 이렇게 철퇴를 맞은 것 뿐이었다.
마왕은 그런 그에게 더욱 잔혹한 이야기를 들려주었다.
“네 자신이 정당하다고 생각한다면, 나도 그 기대에 부응해주지. 다음에 볼 때는 법정에서 보지.”
“뭐?”
하지만 그의 말을 다 하지 못 했다. 엘리스가 마지막으로 그를 삭제시켜버렸기 때문이다.
“우……”
그 장면을 지켜보던 에렌과 그녀의 파티원은 입을 다물 수가 없었다. 설마하니 마왕이 운영자와 관련된 사람이었다니….
“대체 당신의 정체는 무엇이죠?”
에렌이 질문을 던진다.
하지만 마왕은 짧게 한 마디를 했다.
“그저 게임을 즐기는 한 명의 유저뿐이다.”
마왕은 그렇게 말하고 칼리시에 올라탔다. 이제 다음 사냥터로 이동할 시간이었다.
******
마왕의 법무팀은 대한민국에서도 초 엘리트로 구성되어 있었다. 그 어느 곳보다 좋은 대우를 약속했기 때문이었다.
그런 엘리트가 모여들어서 하는 일은 바로 그란델에게 고소장을 보낸 것이었다.
“뭐….라고?”
마물 헌터의 계정을 삭제 당하고, 하루 종일 인터넷에서 마왕 컴퍼니 악플만 남기고 있었다. 그런 그란델에게 날아온 한 통의 출석 통지서가 날아온 것이다.
인터넷에 악플을 달았던 것으로 신고가 들어온 것이다.
‘이..이걸 어쩌지?’
그는 변호사를 찾아가서 자신의 억울함을 토로했다. 하지만 대부분의 변호사들은 고개를 절래절래 흔들었다.
“이것 참 안타깝네요.”
변호사는 이번 사건을 수주하고 싶어 하지 않았다. 상대는 대한민국에서 최고라고 알려진 법무팀이다. 설사 그란델이 승소한다하고 하더라도, 상처만 남을 것이 분명했다.
“아마 상대는 무조건 재판을 길게 끌고 갈 겁니다. 지금부터 마음의 준비를 하시는 것이 좋을 겁니다.”
변호사의 말은 그란델을 절망에 빠뜨리고 말았다. 문제는 그것으로 끝나지 않았다.
계속 날아드는 고소장.
길드 크라운에게 피해를 입은 유저들이 보낸 것이었다. 형법에 의거한 것으로 대부분 모욕죄가 성립되었다.
‘내..내가 왜 그런 말을 했을까?’
고소하겠다고 말했던 자신이 원망스럽다. 차라리 입을 다물고 있었다면, 이렇게 괴롭지는 않았을텐데.
그는 모든 자신을 시인하고 마왕 컴퍼니에 합의를 요구했다.
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“…..합의를 해달라는 청원이 있었습니다만. 어떻게 할까요?”
비서 진예리가 보고한다. 허나 마왕은 단호했다.
“법대로 해.”
******
대한민국은 발전하고 있었다.
먼저 정치적으로 안정되어 가고 있었다. 대통령 곽창호는 유능한 인물이었던 탓이다.
무엇보다 마왕 컴퍼니의 힘이 컸다.
마왕 컴퍼니에서 일을 하는 근로자의 숫자는 40만명에 육박하고 있었다. 대부분 한국인들로서, 그 어느 대기업보다 사람이 많았다.
허나 마왕은 그것에 만족하지 않았다. 그는 근로자를 더욱 늘리고 있었다.
마왕 컴퍼니의 대부분 주식은 비상장으로 묶여져 있었다.
본래 주식을 상장하는 이유는 바로 투자를 받기 위함이었다. 하지만 마왕은 그럴 필요가 없었다.
마왕 컴퍼니가 모습을 드러낸 것은 10년도 되지 않았지만, 그 어느 기업보다 눈부신 발전을 이륙했다.
명실상부한 세계 제 1위기업으로서, 그 미래도 밝았다. 마왕 컴퍼니가 가진 기술은 다른 곳에서는 감히 엄두도 내지 못 했다.
매년 한국의 경제 성장률은 5%를 넘어서, 이제는 7%에 가까워지고 있었다.
이미 경제적으로는 선진국 반열에 든 국가였건만, 그 성장률은 더욱 치솟고 있었다.
외국인들은 어떻게든 대한민국 기업에 투자하고 싶어했다. 그 중에서도 마왕 컴퍼니에 투자하고 싶었지만, 그것은 꿈같은 일이었다.
마왕이 그것을 허용할 리가 없기 때문이었다.
결국 꿩 대신 닭이라고, 외국인들은 마왕 컴퍼니와 협업을 하거나, 관련된 기업에 돈을 투자했다. 외국인들의 강세는 한동안 유지될 것으로 보였다.
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대한민국은 날이 갈수록 성장하고 있었다.
허나 그것을 마냥 좋게만 보지 않은 자들도 있었다. 바로 거대 국가인 중국이었다.
비록 자신들만의 생각이지만.
중국의 힘은 미국의 그것과 맞먹는다고 생각했다. 미국을 바짝 추격하고 있으며, 언젠가는 절대 막을 수 없는 슈퍼 파워가 될 것이라고 굳게 믿고 있었다.
하지만……
그것은 옛 이야기일뿐이었다.
마왕 컴퍼니가 나온 이후, 대한민국 국력은 하루가 다르게 점점 커지고 있었다. 전 세계의 국가가 마왕 컴퍼니의 눈치를 보고 있었다.
마왕 컴퍼니가 가진 기술의 혜택을 받지 못하면, 순식간에 나라가 휘청거릴 것이 분명했다. 그것은 중국 또한 마찬가지였다.
중국의 왕자오 주석은 그것이 마음에 들지 않았다. 13억 인구의 대국이, 5000만 명에 불과한 소국의 눈치를 보려고 하니, 배알이 뒤틀리는 것이었다.
“무슨 좋은 방법이 없겠소?”
왕자오 주석의 말에, 나머지 간부가 눈치를 본다.
“경제적인 압력을 가하는 것이 어떨까요?”
중국의 인구는 13억에 달한다. 그들이 가진 소비력은 엄청나다. 마왕 컴퍼니에 대한 불매운동을 이어나간다면, 분명 압박이 될 것처럼 보였다.
하지만……
“지금 그걸 말이라고 하는가!”
왕자오 주석은 화가 나서 소리쳤다.
“네..넵?”
“우리나라에 새로 만든 핵 발전소가 얼마나 되는 줄 아는가?”
“그..그것이….”
늘어나는 전력 소비량을 감당하기 위해서, 핵 발전소의 숫자를 50%나 늘렸다. 만약 마일스톤 회원국에서 쫓겨나가면, 그 핵 폐기물을 감당할 방법이 없다.
그리고 수많은 암 환자들의 아우성은 어떻게 감당할 것인가?
아무리 공산주의 국가라할지라도, 해서는 안 될 일이 있었다. 인민의 거센 반대를 받으면서, 그런 미련한 짓을 할 수는 없었다.
“그…그렇다면…..”
간부 하나가 손을 올린다.
“발언하게.”
“꼭 우리의 손을 더럽힐 필요는 없지 않습니까?”
“알아 듣게 말해.”
“그러니까 다른 나라를 이용하는 겁니다. 예를 들어서 김씨 왕조를 이용하는 것이죠.”
김씨 왕조.
이른바 북한이라고 하는 공산주의 국가다. 하지만 그 내부를 살펴보면 공산주의라기 보다는 독재 국가라는 것이 더 평가에 알맞다.
“북한을 이용하자?”
“네. 그렇습니다. 어차피 그들은 우리의 제안을 거부하지 못 할겁니다.”
중국과 북한은 오랜 기간동안 동맹관계에 있었다. 하지만 그 속사정을 살펴보면, 거의 속국이나 다름없었다.
북한은 많은 부분을 중국에게 의지하고 있었기 때문이었다.
“나쁘지 않는 방법이군.”
왕자오 주석도 고개를 끄덕였다. 잘만하면 손도 안 대고 코를 풀 수 있을 것 같았다.
“자네만 믿도록 하지.”
“맡겨주십시오. 절대 실망시켜드리 않겠습니다.”
또 하나의 음모가 싹 트고 있었다.
******
“뭐드래?”
위대한 령도자, 김은성 위원장은 기가 차서 말했다.
“고조…. 왕위오 주석이 지시한 일이라……”
중국에서 한 가지 지령이 떨어졌다. 남한을 강하게 도발하라는 내용이었다.
남한의 대통령이 바뀌면서, 서로 평화적인 분위기가 무릇 익어가고 있었다. 아무리 북한이 배 째라가 특기라고 하지만……
마왕 컴퍼니로 인해서 남한의 국력이 하루가 다르게 성장하고 있었다. 정책이 바뀌면서 북한에 대한 원조가 이어질 차례였다.
가만히 있으면 막대한 양의 원조를 받을 예정인데, 중국이 그것을 방해하고 있었다.
“위원장 동무, 어서 결단을 내리야 하겠슴메다.”
속이 시커멓게 타들어간다. 하지만 김은성은 절대 중국의 말을 거부할 수 없었다. 왜냐하면 중국은 북한의 약점을 쥐고 있었기 때문이었다.
마음만 먹으면, 중국에 의해서 위원장 자리를 내어줄 수도 있었다. 그건 생각조차 하기 싫었다.
‘아니지. 잘못하면 내래 모가지도 날라갈 수도 있으니….’
김은성은 자신의 자리를 보전하기 위해서, 결국 초강수를 두기로 마음먹었다. 물론 이 선택이 후에 어떤 결말로 다가올지는 그 자리에 있는 이들은 아무도 몰랐다.