The Demon King conquers the world with his business! RAW novel - Chapter 176
176
176화 GOP
자고로 북한의 도발은 늘 있어왔다.
그들에게 있어서 남한의 존재는 자신의 정권을 이어나가기 위한 하나의 수단이었다.
아사자가 생겨도 군사력에 투자하는 비용을 줄이지 않는 이유가 그것이었다.
하지만……
근래에 들어서, 북한의 도발은 점점 힘을 잃어가고 있었다.
예전이야 북한이 미사일을 쏜다거나, 핵실험을 하면 한반도가 긴장상태로 돌입했다. 하지만 지금에 이르러서 북한이 도발하면, 이런 인식이 팽배해져 있었다.
‘쌀이 부족한 모양이군.’
‘진짜 민폐다. 민폐……’
북한의 문제가 심각하긴 하지만, 위기 상황으로 여겨질 만큼은 아니었다.
그 예로 북한의 도발이 이어지더라도, 대한민국 주식은 탄탄했다. 본래 전쟁의 위기가 있다면, 그것이 요동쳐야 마땅한데도 말이다.
결국 북한이 도발을 시행한다고 하더라도, 남측에서는 눈 하나 깜짝하지 가능성이 높았다.
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새벽 2시.
“흐아아암…..”
DMZ 구역의 초소에서 경계를 서던 병사가 하품을 했다.
‘라면 먹고 싶다.’
아직 군생활이 빡빡하게 남아있는 병사의 머릿속은 늘 레퍼토리가 정해져 있었다. 출출한 배를 달래고 싶은 마음이 강했다. 그리고 죽을 때까지 잠에 빠지고 싶지만, 군대는 그럴 수 있는 공간이 아니었다.
‘이렇게 나라를 지켜도 누가 알아주려나?’
이런저런 생각을 하면서, 계속 전방을 주시하고 있었다.
그런데……
“음?”
뭔가 이상하다.
가까운 곳에서 이상한 소리가 들려온 것이다.
“고라니인가?”
DMZ는 야생동물의 천국으로 변모된 상황이었다. 어쨌든 병사는 조명을 이용해서 그 앞을 비추었다.
그런데……
“어…어어?”
그는 당황하고 말았다.
그저 고라니라고 생각했건만, 그것은 사람이었다. 그는 얼른 상부에 연락하기 위해서 무전기를 들었다.
콰직!
허나 그 전에 그를 덮치는 손길이 있었다.
“으읍….”
북한의 특수부대는 이미 그의 초소에 난입한 상태였다. 단번에 병사의 입을 틀어막은 다음에, 군용 나이프로 그의 급소를 찔러버린 것이었다.
“큭……”
비명은 얼마 이어지지도 못 했다. 그는 엄청난 양의 피를 쏟으며 그 자리에서 사망하고 말았다. 허나 북한군은 그것으로 만족하지 않았다.
곧장 그들은 당초에 목적을 두고 있던 GOP로 방향을 돌렸다.
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“김 병장님, 슬슬 일어나야 되지 말입니다.”
“벌써 교대시간이냐?”
임 병장은 한숨을 푹 쉬며 자리에서 일어났다.
“정말 귀찮아 죽겠다.”
그가 생각하기엔 북한에서 남침이 이루어질 리가 없다. 오히려 월북하는 자들을 막기 위해서 GOP가 유지되는 느낌이었다.
‘오늘도 별 일이 없겠지?’
허나 그건 그의 생각일 뿐이었다.
콰쾅!
입구에서 갑자기 피어오르는 불길.
“뭐..뭐야?”
군인들은 혼란에 빠졌다. 군대에 입대를 하더라도, 설마 자신에게 이런 위험한 일이 닥칠 것이라고는 생각하지 못 했기 때문이었다.
“이…임 병장님, 대체 무슨 일입니까?”
“내..가 그걸 어떻게 알아?”
혼란에 빠져있는 그들에게 곧 답안이 내려졌다.
투다다다!
말그대로 국지전이 벌어진 것이었다. 북한군의 가열찬 사격에 국군은 정신을 차릴 수가 없었다. 전혀 예상치 못한 습격에 그들은 큰 피해를 입고 말았다.
자다가 일어난 병사들은 어떻게든 반격을 가하려고 했지만, 그것은 절대 쉬운 일이 아니었다.
“동무. 일이 순조롭게 돌아가고 있습네다.”
이번 작전에 참여한 북한군은 정예 중에서도 정예였다. 당초 목적한대로, 그들은 초소 하나를 괴멸시켰다.
허나 더 이상의 욕심은 금물이었다. 초기의 성과를 내었다면 이제 후퇴할 시간이었다.
만약 여기서 더 꾸물되었다가 일을 크게 만든다면, 전면전으로 번질 가능성이 있었다.
‘국지전으로 끝나야 해.’
그것이 북한의 속마음이었다.
이윽고 초소 하나를 전멸시킨 북한군은 그대로 다시 북으로 돌아갔다.
******
한 밤중에 북한군의 습격.
그로 인해서 초소에서 생활하던 대한민국 젊은이들이 다수 사망하고 말았다.
이것은 연평도에서 포격이 이후로, 가장 위기가 고조되는 사건이었다.
전면전으로 불이 지펴지지는 않았지만, 남한 입장에서는 이는 엄청난 전쟁 도발로 여겨졌다. 사람들은 TV를 보면서 말했다.
“완전히 미쳤구만.”
“전쟁 하자는 건가? 대체 뭘 믿고?”
“보복 공격을 해야 한다. 우리나라 국군은 대체 무얼 하는 것인가?”
온갖 이야기가 흘러나왔다. 반면에 국군은 일단 진돗개를 발령했다. 그리고 군 장성이 한 자리에 모여서, 이 사태를 해결할 방안을 모색했다.
“미친놈들. 시대가 어느 땐데, 다시는 이런 짓을 못하도록 반격해야 합니다.”
“잘못하면 한반도가 불바다가 될 수도 있어요.”
“이대로 두드려 맞기만 하면, 세계적으로 웃음거리가 될 수도 있습니다.”
상황은 악화일로를 달려가고 있었다.
하지만….
우리나라는 마음대로 전쟁을 시작할 수도 없었다. 전시 작전권은 미국이 가지고 있었기 때문이었다.
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곽창호 대통령 역시 가만히 있을 수는 없었다. 그는 대국민 담화를 발표했다.
“어제 날짜로 북한의 침입이 있었습니다. 이번에 희생된 젊은이들은 누군가에게 소중한 가족입니다. 어떤 말로 치장하더라도, 그 희생을 정당화할 수는 없습니다. 저는 이를 무거운 짐으로 여기고, 이번 북한의 사태를 절대 좌시하지 않을 겁니다.”
본래 그는 북한과 화평을 주장하는 편이었지만.
지금 사태에서는 그럴 수가 없었다. 만약 지금 상황에서 북한을 두둔한다면, 엄청난 반대에 직면하고 말 것이었기 때문이다.
기회를 엿보던 야당은 대통령에게 손가락 질을 하면서 이렇게 외쳤다.
“무력 도발로 동아시아 지역의 평화를 위협하려는 북한의 시도는 용납될 수 없는 일이다. 동시에 곽창호 대통령은 여때까지 고수하던 안이한 대북관을 즉시 폐기하라.”
그에 더해서 대한민국의 보수 단체도 들고 일어났다. 그들은 입에서 전쟁을 외쳤다.
“다시는 이곳을 넘어보지 못하도록, 쑥대밭을 만듭시다.”
“김은성을 타도하라.”
북한의 의도는 성공했다.
GOP 습격을 통해서 나라를 혼란스럽게 만든 것이었다.
*****
“이러다 전쟁 나는 것이 아닐까?”
“그럼 안 되는데. 아직 예비군 기간이 남았는데, 전쟁터에 끌려가기 싫단 말이야.”
마왕 컴퍼니 본사에서도 심상치 않게 나오는 이야기였다.
평소에 잠자코 있던 북한이 매서운 칼을 휘둘렀다. 사망자가 생겼고, 사람들의 불안은 날이 갈수록 심해지고 있었다.
이미 GOP 근방에 살고 있던 주민은 이미 피난을 마친 이후였다.
휴가를 보내던 병사들은 곧바로 부대에 복귀하고 있었고, 3.8선 부근은 점점 긴장이 최고조로 올라가고 있었다.
당연하지만, 마왕 컴퍼니도 이번 사태를 그저 관망할 수는 없었다.
“마음에 안 드는군.”
마왕은 뉴스를 보면서 말했다.
인간의 습성 중 하나가 전쟁을 좋아하는 것이라고 하지만……
‘그렇게 되면 내가 일궈놓은 사업이 망가질 수도 있지.’
어쩌면 전쟁이 일어날지도 모른다.
그런 불안은 한국의 경제를 축소시키고 있었다. 한국에서 거주하던 외국인들은 매일 인천공항을 통해서 출국하고 있었다.
*****
사태가 이 지경까지 가버렸지만, 미국은 함부로 북한을 타격하지는 않았다.
왜냐하면 중국의 존재 때문이었다. 이번 중국의 입장은 이러했다.
“북한의 행태는 매우 경솔했다. 허나 동북아의 평화를 위해서 더 이상의 보복 공격은 지양해야 마땅하다.”
은근슬쩍 북한을 보호하는 형태를 보여준 것이다. 미국은 그것을 무시하고, 전투기를 보낼 수도 있었지만, 한국 정부를 무시할 수는 없었다.
결국 전쟁이 일어나면 불바다가 되는 것은 한반도였기 때문이었다.
‘일단은 참는다.’
그것이 미국의 반응이었다.
이번 사태로 인해서 웃음을 흘린 것은 중국이었다. 한국은 전쟁 위기로 인해서, 그 성장 원동력에 제동을 걸었기 때문이었다.
외국인의 투자는 그대로 끊기고 말았고, 긴장 상태는 점점 고조되어 가고 있었다.
하지만…..
이번 사태를 못 마땅하게 여기는 사람이 한 명 있었다.
“감히 내 구역을 건드려?”
마왕 컴퍼니가 집이라면, 대한민국은 그의 앞 마당이나 다름없었다. 그 장소를 어지르는 것은 마왕에게 있어서 강력한 도발이나 마찬가지였다.
그는 곧바로 엘리스와 세이렌을 한 자리에 모이게 했다.
“GOP 습격사건을 조사해라. 진상을 파악해서 나에게 가져오도록.”
반면에 엘리스는 누구인가?
유능하기로 따지면, 그 어떤 인간보다 똑똑한 존재였다.
이미 마왕이 지시할 것을 예상해서, 북한의 움직임을 자세히 살펴보았던 것이다.
-아빠. 그 점에 대해서는 드릴 말씀이 있어요.
제 아무리 폐쇄적인 북한의 사회라 할지라도.
전뇌생명체인 엘리스가 침입하지 못할 곳은 아니었다. 그는 온갖 암호체계를 뚫고 지나가서, 기밀 사항을 훑어보았다.
-북한은 그저 허수아비에 불과해요. 실은 중국이 뒤에서 조종한 것이나 마찬가지죠.
원래 북한은 가만히 앉아서 남한의 원조나 받아먹으려고 했다.
“그렇단 말인가?”
사건의 진상을 알게 된 마왕은 턱을 매만졌다. 사건의 원흉은 중국이었지만.
“그렇다고 그 자들을 용서할 이유도 없지.”
주도적이지 않다고 해서, 북한의 지도자들에게 죄가 사라지는 것은 아니다. 마왕은 이번 기회를 통해서 그들에게 단죄를 내리기로 마음먹었다.
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김은성 위원장은 한 숨을 돌렸다.
한 때에는 전쟁 위기가 있었지만, 중국의 도움으로 최악의 상황까지는 가지 않을 것 같았다. 허나 그 과정이 절대 즐거운 것은 아니었다.
‘내 권좌가 이렇게 부실해서야.’
이렇게 된 것에는 다 이유가 있었다. 바로 빌어먹을 친형 덕분이었다.
그에게는 6살 위인 형이 한 명이 있었다.
그의 이름은 김동성.
지금은 중국 정부의 보호를 받으며 살아가고 있었다. 호의호식하면서 말이다.
중국이 그를 압박할 수 있었던 이유도, 바로 김동성 덕분이었다.
따지고 보면 김은성 자신보다 그가 위원장에 올라갈 이유가 더 많았다. 만약 그가 방탕한 생활에 푹 빠지지 않았다면.
지금쯤 그가 위원장을 하고 있을 터였다.
‘더 문제를 일으키기 전에, 그를…….’
김은성은 한 가지 잔혹한 생각을 하게 되었다. 김씨 왕권을 강화하기 위해서, 그는 혈육을 살해할 계획을 꾸미기 시작했다.
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김동성의 하루는 매일이 즐거웠다.
매일 주지육림에 빠져서, 돈을 흥청망청 쓴다. 하지만 그 많은 돈은 중국정부가 챙겨주고 있었다.
“오늘은 도박이나 하러갈까?”
그는 멋들어지게 차려입은 다음, 카지노로 이동했다. 공짜 술을 실컷 마시면서, 그는 주사위를 굴렸다.
“하하하…..”
오늘따라 일진이 좋다.
연속으로 돈을 따내는 것이었다.
‘이것이 꿈이야? 생시야?’
늘 돈을 잃던 그에게 있어서 오늘은 정말로 운수 좋은 날이었다.