The Demon King conquers the world with his business! RAW novel - Chapter 35
35
35화 이벤트
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마왕 컴퍼니의 빅 이벤트는 엄청난 돌풍을 일으켰다. 무려 오버플로우 한 박스를 경품으로 내놓을 것이라고 누가 예상했겠는가?
“뭐! 당첨이 되면 오플이 한 박스라고?”
“이럴 때가 아니다. 얼른 익스트림 스파클링을 사야 해.”
“작전명 오플 일병 구하기. 그러기 위해서는 마트로 진격하라. 익스트림 스파클링을 쓰러뜨려야 한다!”
“우와아아앙! 너무 좋아욧. 빨리 오플 먹고 싶어욧!”
“키야! 난 오플 안 준다고 욕하려고 했는데, 내가 어리석었구만.”
“SHUT UP AND TAKE MY MONEY!”
익스트림 스파클링은 엄청난 속도로 판매가 되었다. 사람들은 너나 할 것 없이 카트에 그것을 가득 담았다.
“어라? 가격이 이상한데?”
“캔 하나에 300원이래. 이거 개꿀 아니냐?”
유통기한이 거의 다 된 재고 상품만큼이나 가격이 저렴하다.
그 이후, 음료수를 마시는 것은 뒷전이다. 먼저 홈페이지에 접속해서, 추첨을 돌린다.
“으윽….. 왜 이렇게 속도가 느려?”
“얼른 접속되라.”
마왕 컴퍼니 홈페이지는 갑작스럽게 몰려드는 유저들로 접속이 중단되기도 했다.
“얏호! 당첨 되었다.”
“이거 확률이 생각보다 높은데?”
마왕은 손이 크다. 이벤트를 어설프게 할 생각이 없었다.
기본적으로 확률이 3%에 가까웠다. 대부분 사람들이 오플을 받을 수 있도록 말이다. 다만 이미 당첨 된 사람은 점점 그 확률이 줄어들도록 만들었다.
평화로운 중고왕국.
중고품을 거래를 목적으로 만든 인터넷 카페이다. 그곳에서 매일 올라오는 품목은 바로 오버플로우였다.
“오플 한 박스 팝니다. 한 박스에 20만원에 팝니다.”
“오플 매입합니다. 까까오톡 OOO으로 연락주세요.”
“여러분 추첨번호 사기 조심하세요. 추첨번호 이미 사용한 물품 보내는 사람 있습니다.”
오플을 중고거래하는 사람들로 북적거린다. 덕분에 때 아닌 택배업체가 호황을 누리고 있었다.
“이거 밥 먹을 시간도 없네. 오플 때문에 일이 넘쳐난다.”
“이번 달에 살이 5kg 빠졌어. 강제 다이어트구만.”
택배 아저씨들의 수난시대였다. 그나마 마왕 컴퍼니에서 배송하는 것은 따로 보너스가 지급되어서, 꼭 싫지만은 않았다.
동시에 신종 언어가 검색사이트 순위에 올라왔다. 바로 오플 되팔렘, 오플 재테크, 오플 화폐설이었다.
우스개소리로 이런 이야기도 올라왔다.
“오플 하나면 물물교환도 가능하다.”
“오늘의 오플 환율은 개당 3만 4230원입니다.”
대한민국은 오플 덕분에 열광의 도가니에 푹 빠져있었다.
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익스트림 스파클링의 대약진!
허나 그것은 누군가에게 엄청난 피해를 주었다. 바로 다른 음료 업체들이었다.
“큰일입니다. 이번 달 매출이 급감하고 있습니다.”
“매장에서 우리 음료를 반품하려고 해요.”
“공장 기계를 정지시켜야 합니다. 악성 재고를 감당할 방법이 없어요.”
익스트림 스파클링은 강력한 파괴자였다.
300원대의 가격인데다가, 운이 좋으면 오플 한 박스를 받을 수 있다. 그렇다고 맛이 없는 것도 아니다.
시원 달콤한데다가, 오플을 떠올리는 뒷맛까지.
굳이 다른 회사의 음료를 살 필요가 없었다.
“이건 재앙이야. 시장 자체를 뒤집어버리고 있잖아.”
“주가가 계속 하향선을 그리고 있어. 이런 미래는 감당할 수가 없다고.”
그럼에도 제일 직격탄을 맞은 곳은 롯떼음료였다. 업계 1위인데다가, 주력 상품이 침성사이다였다. 소비자 입장에서는 이미 익스트림 스파클링을 샀는데, 굳이 다른 사이다 종류의 음료를 살 필요가 없어진 것이다.
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쨍그랑!
유리잔이 벽에 부딪혀서 깨진다.
롯떼음료의 백사장이 분기를 참지 못하고, 던져버린 것이다. 나머지 임원들은 목을 자라처럼 수그렸다.
“이게 무슨 봉변이란 말인가? 대체 입이 있으면, 뭐라도 말을 하란 말이다!”
“사..사장님.”
“소..송구스럽습니다.”
이미 수습할 단계는 지나고 말았다. 마왕 컴퍼니가 내지른 일격은 롯떼음료에게 치명타로 작용했다.
“자네들은 전문가들이지 않는가? 아무런 문제가 없을 것이라고 그 잘난 얼굴로 떠들었잖아. 근데 결과가 뭔가? 당장 문 닫게 생겼지 않은가?”
한바탕 소리를 쳐보지만, 백사장도 알고 있었다. 결국 분풀이에 불과하다는 사실을. 사태해결에는 전혀 도움이 되지 않았다.
“하아……”
자리에 앉은 다음, 깊은 한숨을 쉰다. 그러다가 지친 목소리로 질문했다.
“우리 주가는 어떻게 되었지?”
“전날 대비 14% 떨어졌습니다.”
“주주들은?”
“임시 총회를 소집할 것 같습니다. 어쩌면…..”
엄청난 손해를 봤다. 더 무서운 점은 아직 그 끝이 보이지 않는다는 점이다. 밑바닥을 보려면 아직 멀었다.
돈을 잃은 주주들은 머리에 끈을 묶을 것이다. 그리고 자신을 비롯한 경영진을 강하게 규탄할 것이다. 생각만 해도 아찔하다.
하지만…..
그 정도는 참을 수가 있다. 그보다 더 무서운 것은 따로 있었으니.
바로 롯떼 그룹의 총수.
이성진 회장의 실망이 제일 무섭다. 자신을 믿고 롯떼음료를 맡겼건만.
결국 은혜를 원수로 갚게 되었지 않았는가?
‘이 일을 어쩌나? 이대로 무너지고 마는 것인가?’
크나 큰 실착이었다.
처음부터 마왕은 건드리지 않았다면, 이런 결과를 초래하진 않았으리라.
뒤늦은 후회였지만, 이미 지나간 일이다.
백사장은 크게 한숨을 쉬었다.
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소설가 박씨.
그는 어두운 공간에서 작업에 열중이었다. 그의 직업을 생각해볼 때, 집필에 열중할 것 같지만……
“삼….이….육….구….사.”
순서대로 빈칸을 채운다. 그리고 마우스 커서로 배너를 꾹 누른다.
달칵……
이윽고 모니터에 어떤 내용이 출력된다. 하지만 그것은 소설가 박씨가 바라던 내용이 아니었다..
-탈락! 아쉽네요. 다음 기회를 노리세요.
그의 등 뒤로 산처럼 쌓인 익스트림 스파클링이 있다. 글을 쓰는 것도 뒤로 미뤄두고 연속으로 추첨번호를 돌리고 있었던 것이다.
“이것도 아니야. 젠장!”
여태까지 총 4번이나 당첨 되었지만, 그 사실은 중요하지 않았다. 그는 더 많은 오버플로우을 원했기 때문이다.
다시 다음 번호를 넣으려는데, 마왕 컴퍼니 홈페이지에 변화가 있었다.
“응? 새로 공지가 떳네?”
화면 가득이 채우는 것은 카운트다운이었다.
-06:23:59:59
-06:23:59:58
-06:23:59:57
7일 이후에 어떤 일이 벌어질 것인지 알려주는 것은 전혀 없었다. 그저 초마다 줄어드는 숫자만 보여줄 뿐이었다.
“대..대체 뭐야?”
소설가로서 풍부한 상상력을 가진 박씨도 카운트다운의 의미를 짐작할 수 없었다.
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대부분의 사람들이 카운트다운에 열중하고 있을 때.
마왕은 바쁜 나날을 보내고 있었다.
음료시장을 강력하게 침식하고 있는 익스트림 스파클링은 사실 롱런할 수 있는 제품이 아니었다.
일단 가격이 문제다.
캔 하나에 300원이라는 가격은 무척이나 싸다. 아예 마진이 남지 않는 것은 아니지만, 오플 이벤트와 마케팅 비용까지 계산하면 오히려 적자다.
애당초 롯떼음료를 저격하기 위해서 만들어진 무기였다. 물론 저격무기라고 하기에는, 스플래쉬 데미지가 엄청나긴 했지만.
롯떼음료는 기존의 규모를 유지할 수가 없었다. 아무리 만들어도 물품이 팔리지 않기 때문이다.
그럴 경우에는 허리띠를 졸라매는 수밖에 없다. 롯떼음료는 신상품 출시도 그만두고, 그저 가드를 올렸다.
추운 겨울을 버티면, 언젠가는 따뜻한 봄날이 올 것이라고 믿으며.
그 선택은 반만 옳았다.
롯떼음료는 대기업이다.
부자는 망해도 삼대가 간다고 한다. 마왕의 공격은 끈질기고, 집요했지만 롯떼음료를 망하게 만들기는 무리가 있었다.
허나 그것은 롯떼음료에게만 해당하는 이야기였다. 수많은 롯떼음료의 하청업체는 그 어떤 보호도 받지 못 했다.
“말도 안 됩니다. 이제 와서 저희를 버리다니요!”
협력업체의 사장이 롯떼음료의 직원에게 따졌다. 하지만 대한민국은 오로지 갑이 최고다. 그저 을에 불과한 하청업체는 대기업의 결정에 따를 수밖에 없었다.
“저희야 방법이 없으니까요. 애석하지만, 계약은 이대로 종료하겠습니다.”
말이 협력업체이지, 사실은 종놈이나 다름없다. 법적으로 고소하고 싶지만, 그것은 현명한 선택이 되지 못한다.
한국이라는 나라는 대기업에 손을 들어주기 마련이다. 중소기업을 살린다는 정부의 말은 그저 듣기 좋은 허울에 불과했다.
“이럴수가…..”
협력업체의 사장은 실의에 빠졌다. 롯떼음료에 들어가는 보틀을 생산하는 업체였지만, 이제 누구에게 납품을 한단 말인가?
‘구조조정 말고는 답이 없을까?’
롯떼음료가 했던 것처럼, 협력업체 역시 규모를 줄이면 된다. 다만 그것은 아무 죄 없는 노동자를 정리해고하라는 뜻과 다름없다.
그렇게 고민의 나날을 보내는 와중이었다.
결국 회사를 살리기 위해서 인력감축을 시행하려는 찰나.
변수가 생겼다.
“사..사장님. 마왕 컴퍼니에서 연락이 왔습니다.”
“마왕 컴퍼니?”
“네. 지금 이곳으로 오고 있답니다.”
손님맞이할 시간도 없었다.
5분 후.
마왕은 협력업체의 문을 두들겼다.
“아니. 여긴 어쩐 일로…..”
따지고 보면 마왕은 협력업체를 어렵게 만든 원인이라고 할 수 있다. 롯떼음료가 휘청거리지 않았다면, 협력업체도 큰 문제가 없었을 테니까.
허나 그런 이유로 무작정 화를 낼 수는 없다.
마왕은 무자비한 자다. ㈜장성이 어떻게 마왕의 손에 들어갔는지, 목격한 기억이 아직도 남아있었다.
‘분명 내 사업을 먹기 위해서 온 것이 분명해.’
협력업체 사장은 마음이 불편했다. 사업체를 넘기라는 조건으로 자신을 핍박할 것이라는 생각이 들었다.
‘내 목이 칼이 들어와도 절대 불가다.’
무슨 일이 있어도 사업체를 지키기 위해서 투쟁할 생각이었다.
“손님이 왔는데, 차 한 잔 내어줄 생각도 없는가?”
“그렇군요. 실례했습니다. 일단 안으로 들어오시죠.”
응접실로 안내했다.
자리에 앉은 마왕은 주변을 둘러보다가 말했다.
“회사가 마음에 드는군.”
사장의 눈에 마왕은 사람처럼 보이지 않았다. 사냥감을 노리는 승냥이처럼 보였다.
“감사합니다.”
일단 고개를 숙였지만, 탐탁지 않았다.
마왕은 의자 등받이에 몸을 뉘였다. 반면에 사장은 몸을 앞으로 기울이고 있었다.
누가 주도권을 잡고 있는지, 여실히 보여주는 장면이었다.
“…….”
초조한 와중에, 따뜻한 김이 서린 차가 나왔다.
마왕은 별 말 없이 차를 마신다. 시간이 무의하게 지나갔다.
결국 먼저 말을 꺼낸 것은 협력업체의 사장이었다.
“슬슬 본론으로 들어가시죠. 대체 이곳에 온 이유는 뭡니까?”
“한 번 맞춰봐라. 내가 이곳에 온 이유가 뭘까?”
기묘한 선문답이다.
내키지 않았지만, 협력업체 사장은 입을 열었다.
“제가 가진 사업체를 가지고 싶은 것이 아닙니까? 당신이 가진 돈이라면, 불가능은 아니겠군요.”
허나 마왕은 고개를 저었다.
“하려면 할 수는 있다. 하지만 비효율적이지 않은가?”
“네?”
“사업체를 먹어봤자, 결국 세금만 늘지. 난 그리 애국주의자는 아니라서 말이야.”
마왕의 표정이 얄궂다. 반면에 협력업체 사장의 표정이 일변한다.
그러거나 말거나 마왕은 계속 말을 이었다.
“듣자하니, 롯떼음료에게 팽 당했더군.”
“맞….맞습니다.”
“어떤가? 끓는 가마솥에 들어간 기분이?”
협력업체 사장은 이를 악물었다.
어떻게든 납품을 따내려고, 비싼 돈을 들여서 접대를 했다. 몰래 찔러 넣은 돈 봉투는 얼마나 많았던가?
그뿐만 아니다.
대기업의 이율 극대화를 위해서, 롯떼는 늘 단가를 후려쳤다. 어쩔 때에는 손해를 봤지만, 감내하고 성실히 납품을 마쳐왔다.
그렇게 노력을 기울였건만…….
대기업은 너무나도 쉽게 협력업체를 저버렸다. 그 생각을 하면, 자다가도 벌떡 일어날 지경이다.
“당연히 화가 납니다. 하지만…… 어쩔 수 없지요.”
대기업과 비교하면, 자신의 사업체는 구멍가게나 다름없다.
“복수하고 싶지 않은가?”
마왕이 달콤한 목소리로 사장에게 말했다.
“네? 하지만 그건 불가능합니다.”
법적으로 고소한다고 해서, 과연 제대로 된 판결을 받을 수 있을까? 아무리 생각해도 부정적이다.
“물론 넌 불가능하지. 하지만 나는 가능하다.”
마왕의 선언.
광오한 말이지만, 동시에 신빙성이 아예 없지는 않다. 마왕의 익스트림 스프클링 덕분에, 롯떼음료가 휘청거리지 않았던가?
“내 손을 잡아라. 난 롯떼처럼 소인배가 아니다. 접대도 필요 없고, 돈 봉투를 준비할 필요도 없다.”
“아…..”
“그리고 난 어음 같은 것은 취급하지 않는다. 납품만 제대로 하면, 무조건 현금 박치기다. 어때? 흥미가 가지 않는가?”
현금 박치기.
그것은 마법의 단어였다. 어음 날짜만 기다리며, 고통 받던 나날이 하루 이틀이었던가?
마왕은 계약서를 내민다. 거기에는 협력업체 사장에게 좋은 조건이 많이 내포되어 있었다.
“나는 관대하다.”
마왕의 자신만만한 표정.
협력업체 사장 역시 강하게 마음이 끌리고 있었다.
조금의 망설임을 보이는데, 마지막으로 마왕이 쇄기를 박았다.
“난 롯떼를 무덤까지 끌고 갈 것이다. 날 돕는다면, 그 무덤에 침을 뱉게 해주지. 어떤가? 생각만 해도 즐겁지 않은가?”